Kyrie Irving kehrt zurück, hilft Brooklyn Nets, eine 3-Spiele-Niederlage zu erzielen, und sagt, dass das Ziel darin besteht, um einen NBA-Titel zu kämpfen

Als es vorbei war und Kyrie Irving in seinem ersten NBA-Spiel seit letztem Juni 22 Punkte erzielt hatte, zog er sein weißes Brooklyn Nets-Trikot Nr. 11 aus, ging zu seinem Vater Drederick, der am Spielfeld saß, und reichte ihm das Trikot, als sich die beiden umarmten .

„Mann, das habe ich verpasst. Es ist Jahr 11 für Nr. 11, Baby, also ist es etwas Besonderes für mich “, sagte Irving zu Michael Grady vom YES Network, nachdem er in 22 Minuten 4 Punkte, 3 Rebounds und 32 Assists erzielt hatte, um den Nets zu helfen, ein 3-Spiel zu machen Pechsträhne und überwinden einen 19-Punkte-Rückstand mit einem 129-121-Sieg in Indianapolis.

"Diese Situation ist nicht ideal, aber wir werden sie weiter durchstehen."

Die Situation wurde natürlich durch Irvings Weigerung verursacht, sich gegen Covid-19 impfen zu lassen, und bedeutet, dass er nur an Straßenspielen außerhalb von New York und Toronto teilnehmen kann. Der siebenmalige All-Star ist berechtigt, in 22 der verbleibenden 46 Spiele in Brooklyn zu spielen, wobei das nächste am Montag in Portland stattfindet.

Die Nets sind jetzt 24-12 und 14-3 unterwegs. Irving sagte, das Ziel bleibe, um eine NBA-Meisterschaft zu kämpfen. Brooklyn war das ganze Jahr über der Favorit auf den Titelgewinn, und Irvings verschiedene Statusverschiebungen haben die Nadel bei ihren Meisterschaftsquoten kaum bewegt – auch wenn unklar bleibt, wie viel sie in der Nachsaison haben werden.

"Oh Mann, es war unglaublich", sagte Irving. „Es ist einfach das Vertrauen der gesamten Organisation hier, vom Management über den Trainerstab bis hin zu meinen Teamkollegen, wir alle bleiben einfach auf Kurs.

„Wir haben am Ende der Saison ein Ziel, das wir erreichen wollen, und wir wollen zu den Mannschaften gehören, die um einen Meistertitel spielen und wissen, worauf es ankommt. Diese Situation ist nicht ideal, in der wir uns befinden, aber wir werden uns durchkämpfen und alles tun, um zusammen zu bleiben.“

In seinem ersten Spiel seit Spiel 4 des Halbfinales der NBA Eastern Conference in der vergangenen Saison, als er aufgrund einer Knöchelverletzung in nur 11 Spielminuten 17 Punkte und zwei Assists erzielte, hatte Irving einen langsamen Start – ebenso wie Brooklyn. Irving verpasste seinen ersten Sprungwurf in einem Spiel, das von Cheftrainer Steve Nash inszeniert wurde.

„Es war ein Willkommensgeschenk“, sagte Nash über das entworfene Stück.

Brooklyns eigener Lance Stephenson holte im ersten Quartal 20 Punkte ein, um die Pacers zu einer 73-60 Halbzeit-Führung zu führen. Der als "Born Ready" bekannte Mann beendete seine Rückkehr nach Indiana für seinen dritten Stint mit dem Team mit 30 Punkten, fünf Assists und drei Rebounds.

Aber angeführt von Irving, Kevin Durants 39 Punkten, acht Rebounds und sieben Assists und James Hardens 18 Punkten, sechs Assists und fünf Rebounds, übernahmen die Nets in der zweiten Hälfte und verdienten sich den Sieg. Irvings 3-Zeiger am Ende des dritten Viertels reduzierte das Defizit auf 101-94. Die Nets übertrafen die Pacers in den letzten drei Minuten des dritten Spiels mit 13-3.

Im vierten hatte Irving ein schönes Finish im Verkehr und brachte die Nets 120-113 in die Höhe. Er erzielte 14 seiner 22 in der zweiten Hälfte.

„Er sieht aus wie er selbst“, sagte Nash. „Keine große Überraschung, ihn im Training spielen zu sehen. Er ist so begabt und man konnte sehen, dass der Rhythmus da war. Aber es ist immer noch eine Anpassung. Wir müssen ihm hier etwas Raum geben, wenn er wieder zum Spielen übergeht.“

Durant sagte: „Das Basketballspiel freut sich, ihn wieder zu haben. Er hat den Pacers das Spiel so viel schwerer gemacht, dass er uns vor allem im vierten Viertel einen anderen Angriff verpasst. Und darauf müssen wir einfach weiter aufbauen.“

Irving wird nun die nächsten beiden Spiele des Teams aussetzen, bevor er nach Portland zurückkehrt. Nash muss Aufstellungen und Rotationen mit einem Setup für Heimspiele und einem anderen für Straßenangelegenheiten jonglieren.

"Es wird einige Zeit dauern, weil wir uns daran gewöhnen müssen, dass er unterwegs ist und nicht zu Hause und so", sagte Harden. "Aber wir waren das ganze Jahr über eine belastbare Gruppe und werden es irgendwann herausfinden."

„Wir sind eine von Veteranen geführte Gruppe und wir wissen, dass wir uns unabhängig von der Aufstellung noch ein bisschen besser verstehen könnten“, sagte Irving. „Wir haben Jungs, die dieses Spiel auf einem sehr hohen Niveau spielen wollen, eine großartige Basketballmarke spielen und einfach alles da draußen lassen wollen.

„Wir haben so viele Leute, die uns beobachten, so viele Leute, die gleichzeitig an uns zweifeln, also stehen die Chancen gegen uns, aber wir wollen hierher kommen und jedem einzelnen Spiel, das wir spielen, unseren Stempel aufdrücken glauben, dass wir gute Chancen haben, ein gutes Ergebnis zu erzielen.“