Kroger-Albertsons Fusion bedeutet Untergang, Finsternis und Boom

KrogerKR
und AlbertsonsACI
planen eine Fusion, die einen nach Walmart zweitgrößten Supermarkt schaffen würdeWMT
. Die Kombination der beiden US-Supermarktgiganten könnte einen dreifachen Effekt haben und für einige zu einem Untergang, für andere zu einer düsteren und für wieder andere zu einem Boom führen.

Dies könnte für kleinere, unabhängige Geschäfte und einige Lieferanten geringere Gewinnspannen bedeuten; mehr Wettbewerb für größere Spieler und ein möglicher Konsolidierungsboom in der Zukunft.

Was bedeutet der Deal also für die F&B-Branche, die beiden Unternehmen, Konkurrenten, Lieferanten und Verbraucher?

Düsternis

Achtung, Walmart? Der größte Einzelhändler der Welt könnte sich bald über die Schulter schauen. Die Mega-Fusion von Kroger und Albertsons würde ein Unternehmen mit etwa 5,000 US-Filialen schaffen, knapp hinter den 5,335 von Walmart in den Vereinigten Staaten. Der Deal könnte laut Arun Sundaram von CFA „einen beeindruckenderen Konkurrenten für seinen größten Konkurrenten Walmart“ schaffenCFA
Forschung. Wie groß über die Anzahl der Geschäfte hinaus wird das neue Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen in diesem Lebensmittelkampf sein?

Laut Supermarket News erzielten Kroger und Albertsons im Geschäftsjahr 21 zusammen 210 Milliarden US-Dollar Umsatz und 3.3 Milliarden US-Dollar Nettogewinn. Robert Ohmes von der Bank of AmericaBAC
Securities sagte, dass Kroger und Albertsons zusammengenommen vor Ladenschließungen etwa 19 Prozent des US-Lebensmittelmarktanteils kontrollieren würden. Walmart kontrolliert bereits 25 Prozent oder 30 Prozent einschließlich Sam's Club. Costco kontrolliert weitere 9 Prozent. Das bedeutet, dass die drei größten Lebensmittelhändler mehr als die Hälfte des Sektors kontrollieren würden. Das sind viele Leute, die sich auf nur eine Handvoll Unternehmen verlassen, und es würde bedeuten, dass ein paar Spieler riesige Kräfte sind. Es könnte auch bedeuten, dass Walmart eine stärkere Sekunde auf den Fersen ist.

Während Kroger-Albertsons eine große Sache wäre, würde es sich sehr von Amazon unterscheidenAMZN
oder Walmart, die nur wenige Marken kontrollieren. Kroger und Albertsons kontrollieren jeweils bereits mehrere Einzelhandelsmarken, wodurch die Illusion einer großen Anzahl unabhängiger Akteure entsteht. Dieser Deal würde all diese Marken in einen Korb legen.

Neben Geschäften mit dem Firmennamen kontrolliert Kroger Ralphs, Dillons, Smith's, King Soopers, Fry's, QFC, City Market, Owen's, Jay C, Pay Less, Baker's, Gerbes, Harris Teeter, Pick N' Save, Metro Market, Mariano's, Fred Meyer, Food 4 Less und Foods Co.

Zusätzlich zu den Geschäften des Unternehmens betreibt Albertsons Safeway, Vons, Jewel-Osco, Shaw's, Acme, Tom Thumb, Randalls, United Supermarkets, Pavilions, Star Market, Haggen, Carrs, Kings Food Markets und Balducci's Food Lovers Market.

Untergang

Ein weiterer großer Lebensmitteleinzelhändler könnte kleineren Akteuren mehr Druck machen und das Kräfteverhältnis bei der Zusammenarbeit mit Lieferanten verändern. Laut Stacy Mitchell vom Institute for Local Self-Reliance würden die beiden größten Einzelhändler des Landes mehr als 70 % des Lebensmittelmarktes in über 160 Städten kontrollieren. Die neue Einheit würde bedeuten, dass die Geschäfte einiger Konkurrenten schließen könnten, „da immer mehr lokale Lebensmittelhändler aus dem Geschäft gedrängt werden“, sagte Mitchell.

Laut Greg Ferrara von der National Grocers Association könnte die Fusion „einem einzelnen Supermarktgiganten“ zusätzliche Kontrolle über „die Lebensmittelversorgungskette des Landes“ geben. Dies könnte zu einem noch härteren Wettbewerb für kleinere Geschäfte führen, obwohl Kroger und Albertsons argumentieren, dass dies zu besseren Preisen für die Verbraucher führen könnte.

„Eine Fusion würde nicht nur kleinere Konkurrenten unfair benachteiligen, sondern auch die wettbewerbswidrige Macht der Käufer gegenüber Lebensmittellieferanten erhöhen, was letztendlich den Verbrauchern schaden würde“, sagte Ferrara. Mitchell sagte, dass die neue Einheit mehr Schlagkraft im Umgang mit Landwirten, Lebensmittelarbeitern und lokalen Lebensmittelhändlern haben würde.

Boom

Der Vorsitzende und CEO von Kroger, Rodney McMullen, sagt, dass die Vereinbarung „zwei zweckorientierte Organisationen zusammenbringt, um Kunden, Mitarbeitern, Gemeinschaften und Aktionären einen überlegenen Mehrwert zu bieten“. Es könnte Teil einer Konsolidierungswelle sein, da Unternehmen durch Fusionen weiter wachsen.

„Ich glaube, dass diese Fusion der Beginn eines Trends ist und dass wir eine weitere Konsolidierung sehen könnten“, so Ken Fenyo von Coresight Research. Der Bericht von Coresight über die regionale Konsolidierung von Lebensmittelketten zeigte, dass Fusionen und Übernahmen von 2015 bis 2020 den Marktanteil nationaler Giganten vergrößerten, da sie mittelgroße regionale Wettbewerber verschlangen und anderweitig expandierten.

Hy-Vee ist ein dominierender Akteur im Mittleren Westen, während Wakefern durch ShopRite, Price Rite, Fairway und viele andere ein wichtiger Akteur im Nordosten ist. Publix ist ein großer Akteur im Süden und Grocery Outlet ist groß im Westen. Die Mega-Fusion von Kroger und Albertsons könnte die nationale Landkarte im Hinblick auf Marktanteile und andere Aspekte im Zuge der fortschreitenden Konsolidierung neu zeichnen.

Das „S“ in „superstore“ könnte sowohl für „synergy“ als auch für „savings“ des neuen Unternehmens stehen. Das Abkommen würde über Lebensmittel hinausgehen und die Gesundheitsversorgung einschließen. Das neue Unternehmen wäre Berichten zufolge mit fast 4,000 Apotheken die fünftgrößte Einzelhandelskette für Apotheken in den USA. Achten Sie auf Walgreens?

Zoomen Sie in die Zukunft

Fusionen wie diese könnten den Einsatz von Technologien wie Big Data und E-Commerce in der F&B-Branche beschleunigen und zu einem Online-Verkaufsboom führen. Laut Numerator.com hat Albertsons die E-Commerce-Verkäufe schnell gesteigert, da immer mehr Haushalte online einkaufen und seine „erfolgreiche Click & Collect-Strategie“ anwenden.

Numerator.com sagte, Albertsons sei in der Lage gewesen, online „gewohnheitsmäßiges Einkaufen beizubehalten und weiterzuentwickeln“, wobei Käufer im Geschäft über das Drive-Up & Go-Angebot des Unternehmens abholen. Laut Numerator.com stiegen die digitalen Verkäufe von Albertsons im zweiten Quartal 36 um 2022 Prozent.

„Kroger könnte die erfolgreichen digitalen Strategieinvestitionen von Albertsons nutzen, um bei der Umsetzung ähnlicher Initiativen für ihre eigenen Online-Dienste zu helfen“, so Numerator.com

Das Hinzufügen oder Erweitern von Robotik wie Ocado-Kundendienstzentren könnte laut Fenyo dazu beitragen, die Margen und nicht nur die kritische Masse zu steigern. Krogers Partnerschaft mit der Ocado Group hat laut Supermarket News bereits zu etwa 20 automatisierten Kundenabwicklungszentren und anderen Einrichtungen geführt, während sich Albertsons auf Instacart, DoorDash und Uber Eats konzentriert hat.

Wir könnten einen Big-Data-Hightech-Boom sehen, der durch tiefe Taschen angeheizt wird. Numerator.com stellte fest, dass sich der E-Commerce-Anteil von Albertsons in den 12 Monaten bis zum 30. September fast verdreifacht hat.

Platz zum Wachsen

Es könnte immer noch einige Gewinner unter kleineren Spielern geben, die einen Raum finden, um zu gedeihen. Kroger-Albertsons würde wahrscheinlich einige seiner eigenen sich überschneidenden Geschäfte schließen oder veräußern, möglicherweise als Reaktion auf kartellrechtliche Vorschriften. Das könnte unter anderem in Kalifornien, Texas, Washington, DC und/oder Phoenix passieren. Arun Sundaram von CFRA Research geht davon aus, dass Albertsons 100 bis 375 sich überschneidende Filialstandorte veräußern wird. Schließungen können zu einigen Öffnungen für Wettbewerber führen und ihnen Raum zum Wachsen geben.

Chance zum Blühen

Es könnte eine weitere positive Seite für kleinere Spieler geben, die großen Konkurrenten gegenüberstehen. Größe könnte aufgrund der Verhandlungsmacht zu Effizienz und möglicherweise niedrigeren Preisen führen, was den Verbrauchern zugutekäme. Einige glauben jedoch, dass die Größe zu Gegenreaktionen führen könnte, da einige Kunden einen „Klein-ist-schön“-Ansatz verfolgen und glauben, dass kleinere Geschäfte näher am Kunden sind.

Rachel Shemirani von Barons Market glaubt, dass Kunden „anderswo nach diesem Gemeinschaftsgefühl suchen werden“. Shemirani glaubt, dass der Kundenservice mit „Flexibilität, Herz und Leidenschaft“ in unabhängigen Lebensmittelgeschäften an erster Stelle stehen wird.

Wir werden vielleicht sehen, wie Megafusionen Supermächte im Supermarktsektor schaffen. Das könnte dazu führen, dass einige kleine Geschäfte geschlossen werden und einige große Player noch größer werden.

Trotzdem jedem das Seine. Sowohl kleinere als auch größere Geschäfte können viel zu bieten haben. Aber die Zukunft der Branche wird wie immer vom Preis, der Auswahl, dem Komfort, dem Standort, dem Service und natürlich der Kundentreue abhängen.