Kinder unter 5 Jahren können keine Covid-Impfstoffe erhalten. Ärzte erklären, wie man sie während omicron schützt

Die Zahl der Covid-Krankenhauseinweisungen bei Kindern nimmt zu, und eine Altersgruppe ist derzeit besonders gefährdet: Kinder unter 5 Jahren.

Säuglinge bis 4-Jährige sind die einzige Altersgruppe in den USA, die nicht für eine Impfung in Frage kommt, da die hoch ansteckende Omicron-Variante in den Gemeinden verbreitet ist.

Dr. Rochelle Walensky, Direktorin der Centers for Disease Control and Prevention, sagte Anfang des Monats, es gebe keinen Hinweis darauf, dass Omicron Kinder im Vergleich zu früheren Varianten kranker mache. Sie sagte, das beispiellose Ausmaß der Übertragung im ganzen Land sei wahrscheinlich der Grund für den Anstieg der Krankenhauseinweisungen.

Laut CDC-Daten von 7 Krankenhäusern in 100,000 Bundesstaaten wurden am 5. Januar etwa 8 von 250 Kindern unter 14 Jahren mit Covid ins Krankenhaus eingeliefert, mehr als das Doppelte der Rate im Dezember.

Der leitende medizinische Berater des Weißen Hauses, Dr. Anthony Fauci, sagte am Mittwoch, dass Kinder im Vergleich zu Erwachsenen viel seltener an einer schweren Erkrankung durch Covid erkranken, das Risiko jedoch nicht Null sei.

„Wenn man sich die Kinderkrankenhäuser im ganzen Land anschaut, haben wir viele Kinder, die schwer an Covid-19 erkrankt sind und einen Krankenhausaufenthalt erfordern, einige sogar sterben“, sagte Fauci.

Dr. Roberta DeBiasi sagte, die meisten Kinder, die während der Omicron-Welle mit Covid ins Children's National Hospital in Washington, D.C. eingeliefert wurden, seien unter 5 Jahre alt gewesen.

„Es ist überwiegend die Gruppe, die nicht geimpft wurde, also die unter 5-Jährigen“, sagte DeBiasi, der die Abteilung für Infektionskrankheiten im Krankenhaus leitet.

Dr. Andi Shane, Abteilungsleiter für Infektionskrankheiten bei Children's Healthcare of Atlanta, sagte, dass viele Eltern verständlicherweise einen Kontrollverlust verspüren, da sich die Pandemie mit wiederholten Infektionswellen hinzieht.

Allerdings, so Shane, sollten Eltern wissen, dass sie dem Virus nicht machtlos gegenüberstehen und dass sie praktische Schritte unternehmen können, um ihre Kinder zu schützen. Obwohl Kinder unter fünf Jahren nicht geimpft werden können, können Eltern sie schützen, indem sie sicherstellen, dass jede andere berechtigte Person in der Familie vollständig geimpft ist und eine Auffrischungsimpfung erhält, so Ärzte, die mit CNBC gesprochen haben. Jeder ab 5 Jahren hat derzeit mindestens fünf Monate nach der zweiten Dosis Anspruch auf die Auffrischimpfung von Pfizer und BioNTech.

Laut einer realen Studie der britischen Gesundheitsbehörde Health Security Agency haben geimpfte und aufgefrischte Menschen einen Schutz von bis zu 75 % vor einer symptomatischen Infektion durch Omicron.

Der Schutz von Säuglingen und Kleinkindern vor Covid sei eine besondere Herausforderung, da so wenige Instrumente zu ihrem Schutz zur Verfügung stünden, sagte Dr. Allison Bartlett, Spezialistin für Infektionskrankheiten am Comer Children's Hospital in Chicago. Sie haben keinen Anspruch auf den Impfstoff, die CDC rät dringend davon ab, Kindern unter 2 Jahren Masken aufzusetzen, und die FDA hat für sie keine rezeptfreien Covid-Tests zugelassen.

„Sie haben drei Angriffe auf sich, wenn es um die Verhinderung von Infektionen geht“, sagte Bartlett. Eltern können sie jedoch schützen, indem sie das gesamte Spektrum an Eindämmungsmaßnahmen nutzen, um das Risiko zu verringern, dass Familienmitglieder sich mit dem Virus infizieren und es auf gefährdete Personen übertragen, sagte sie.

„Es ist einfach umso wichtiger, dass alle anderen im Haushalt und in Kontakt mit den Kindern unter 5 Jahren ihre eigenen Masken tragen und sich sozial distanzieren, ihre Aktivitäten außerhalb des Hauses einschränken und alle anderen Schritte zur Risikominderung unternehmen, um beim Kokonieren zu helfen.“ „Schützen Sie das Kind“, sagte Bartlett.

Shane sagte, dass viele Eltern die Pandemie verständlicherweise satt haben und möchten, dass ihre Kinder und Familien wieder normale soziale Interaktionen haben.

„Es ist eine große Herausforderung bei diesen Anstiegen, die wir alle paar Monate haben, dass wir uns zurückziehen und dazu übergehen müssen, Dinge nicht mehr zu tun, die wir wirklich tun wollen“, sagte Shane. „Aber wir müssen das wirklich für kurze Zeiträume tun, zumindest bis wir alle geimpft und aufgefrischt haben.“

Fauci sagte am Mittwoch, er hoffe, dass die FDA den Impfstoff für Kinder unter 5 Jahren im nächsten Monat zulassen könne, obwohl er sagte, es gebe keine Garantie dafür, dass dies geschehen werde. Jüngere Kinder benötigen wahrscheinlich drei Dosen, da zwei Impfungen in den klinischen Studien von Pfizer bei Kindern im Alter von 2 bis 4 Jahren keine ausreichende Immunantwort hervorriefen. Pfizer sagte, es habe bei seinen Versuchen mit den Dosen für Kleinkinder, die mit jeweils 3 Mikrogramm viel geringer sind als die für Erwachsene, keine Sicherheitsbedenken festgestellt.