Das Volk der Samburu in Kenia kämpft an vorderster Front des Klimawandels ums Überleben

Das Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) hat mitgeteilt, dass mindestens 4.2 Millionen Menschen in Kenias Arid and Semi-Arid Lands (ASAL) inmitten der fünften ausgefallenen Regenzeit und der schlimmsten Dürre des Landes dringend humanitäre Hilfe benötigen in vierzig Jahren. Hirtengemeinschaften wie die Samburu, die im Norden Kenias leben und für ihren Lebensunterhalt auf die Viehzucht angewiesen sind, mussten aufgrund der anhaltenden Bedingungen längere Zeiträume extremer Armut und schwerer Ernährungsunsicherheit ertragen.

Die Regenzeit von März bis Mai 2022 war die trockenste seit Beginn der Aufzeichnungen in den letzten 70 Jahren, und die Wetterabteilung prognostiziert „Überdurchschnittlich trockene Bedingungen“ für den Rest des Jahres. Mehr als 2.4 Millionen Nutztiere sind gestorben und 4.35 Millionen Menschen werden erwartet zwischen Oktober und Dezember 2022 mit akuter Ernährungsunsicherheit konfrontiert sein.

Wissenschaftler der National Aeronautics and Space Administration (NASA) haben die Rolle des vom Menschen verursachten Klimawandels in der langwierigen Krise bestätigt, und der kenianische Präsident William Ruto sagte, dass die Kenianer „unter den Folgen des Klimanotstands“ leiden.

Die Loigama-Gemeinde im Landkreis Samburu ist ein verzweifeltes Volk. Die Hoffnung begann zu schwinden, als ihre Flüsse auszutrocknen begannen, was ihren Viehbestand und ihre einzige Einkommensquelle bedrohte und ihren geschätzten indigenen Lebensstil störte.

Die Samburu sind ein halbnomadisches Volk, das sich der Bewahrung seiner traditionellen Bräuche verschrieben hat. Kultur, Ernährung und Lebensgrundlagen sind eng mit ihren Tieren verbunden, die aus Rindern, Ziegen, Schafen, Eseln und Kamelen bestehen. Da die Samburu-Ernährung überwiegend aus Milch und gelegentlich Blut ihrer Kühe besteht, sind sie zum Überleben stark auf ihr Vieh angewiesen.

Sobald das Vieh gesund ist und ausreichend Weidegründe hat, kann sich der Samburu in einem bestimmten Gebiet bequem niederlassen.

Aber heutzutage verunreinigen Tierkadaver ödes Land, das für Beweidung oder Vegetationswachstum ungeeignet ist. Überlebende Tiere begnügen sich mit dem, was übrig bleibt – verwelkte, graue Sträucher, die ernährungsphysiologisch wenig zu bieten haben. Die National Drought Management Authority (NDMA) berichtet, dass „Dehydrierung und Futterknappheit dazu geführt haben, dass Rinder [in Samburu] mager geworden sind, mit straffer Haut und trockenen Schleimhäuten und Augen“.

Für ein Volk, dessen Kultur und Geschichte von Bewegung durchdrungen war, hat die Dürre ein verheerendes Gefühl der Stagnation geschaffen. Hoffnungslosigkeit hat gelegentlich der Apathie Tür und Tor geöffnet.

Jeden Abend, während er hilflos zusieht, wie die Sonne über den Mathew-Ketten untergeht, ohne Hoffnung auf ein besseres Morgen, wird der 75-jährige Loonkishu Lemerketo immer schwächer und müder.

„Wir hatten in den letzten drei Jahren keinen Niederschlag. Wir haben Rinder-, Ziegen- und Schafherden verloren, und die wenigen verbleibenden sind zu schwach, um ihre Jungen zu ernähren.“

Der Samburu-Älteste schluchzt, als er auf drei tote Ziegenkinder zeigt, die nur wenige Meter entfernt liegen und gestorben sind, weil ihre dehydrierte Mutter keine Milch produzieren konnte.

Es war einmal – vor nicht allzu langer Zeit – war diese Gemeinschaft auf die Milch und das Blut ihres Viehs als Hauptnahrungsquelle angewiesen. Junge energische Männer schossen Pfeile von ihren Bögen und durchbohrten loses Fleisch in den Hälsen fetter Kühe, Sie fingen das Blut in einem Tontopf oder einer Kalebasse auf, wonach sie die Wunde mit heißer Asche versiegelten.

„Blut und Milch standen uns auch in Dürreperioden immer zur Verfügung“, sagt Loonkishu. „Jetzt sind die Tiere zu schwach.“

Der Milchkonsum bei den Samburu ist vollständig eingestellt.

Loonkishu erzählt mir, wie die Dürren die gesamte Nahrungskette gestört haben. Die Hirten können sich nicht mehr auf ihre traditionellen Lebensmittel verlassen, was sie dazu zwingt, sich in den Viehhandel zu vertiefen und ihre verehrten Rinder zu verkaufen, um Lebensmittel zu kaufen. Und angesichts ihrer schlimmen Umstände … werden sie häufig von opportunistischen Händlern ausgenutzt, die nach einem guten Geschäft suchen.

Angesichts der explodierenden Lebensmittelpreisinflation bleiben ihnen nur begrenzte Ressourcen, um Lebensmittel zu kaufen.

„Früher haben wir ein Kilogramm Weizenmehl für 50 kenianische Schilling gekauft und jetzt kaufen wir dieselbe Tüte für 120 kenianische Schilling“, erklärt Loonkishu. „Weil wir keine Wahl haben, sind wir gezwungen, unser bestes Vieh auf dem Markt zu verkaufen, damit wir Tierfutter für unsere anderen Tiere und für uns selbst kaufen können – nur um noch mehr Frustration zu erleben, wenn uns auf dem Viehmarkt fast kein Geld angeboten wird .“

A September 2022 Frühwarnbulletin für Samburu County, von der National Dürre Management Authority (NDMA), enthüllt, dass „die Preise für Lebensmittel weiter in die Höhe schießen, verursacht durch Ernteausfälle im County und den benachbarten Countys. Die Viehpreise bleiben saisonal unter dem Durchschnitt … Die Prävalenz von Kindern, die von Unterernährung bedroht sind, basierend auf dem MUAC [Mid-Upper Arm Circumference] der Familie, bleibt über den empfohlenen Schwellenwerten.“

Seit September 2022 sind 33 % der Samburu-Kinder entweder mäßig oder schwer unterernährt, und Mütter entscheiden sich häufig dafür, auf Mahlzeiten zu verzichten, damit ihre Kinder essen können.

In vielen Fällen sind Frauen – selbst schwach und hungrig, aber verzweifelt bemüht, ihre Familien und Tiere zu ernähren – gezwungen, bis zu 50 Kilometer weit zu laufen, um Absatzmärkte für ihr Vieh zu finden. Aber trotz strenger Rationierung können die mageren Gelder, die sie aus dem Verkauf ihrer wertvollen Rinder erhalten, nur Lebensmittel für etwa zwei oder drei Tage bezahlen.

Und dann ist da natürlich noch das Wasserproblem.

Frauen der Loigama-Gemeinschaft (die traditionell die Verantwortung für das Wasserholen für ihre Familien tragen) müssen mindestens 20 Kilometer zur nächsten Wasserquelle laufen und in der heißen Sonne in langen Schlangen warten, bis sie an der Reihe sind, um Wasser von der schwergängigen Handpumpe zu holen. Wenn ihre 20-Liter-Kanister endlich voll sind, ist es Zeit, den beschwerlichen Heimweg anzutreten.

Mit Babys vor dem Bauch und Kanistern, die bis zu 50 Pfund wiegen können, auf den Rücken geschnallt, kehren sie erschöpft und ohne Hoffnung auf Erleichterung nach Hause zurück. Wasserpfannen und Dämme sind alle ausgetrocknet.

Eine Minute von Loonkishus Hütte entfernt macht ein dehydrierter Esel seinen letzten Atemzug – sein lebloses Gesicht senkt sich friedlich in den trockenen Staub. Die hilflose Besitzerin sitzt gesammelt neben ihrem Esel, kann aber den Schmerz in ihren Augen nicht verbergen.

Es ist ein herzzerreißendes Ende für eine treue und freundliche Gefährtin, die jeden Tag ihres Lebens treu war und ihr – einer jungen Mutter – während der Dürre half, mit dem täglichen Transport von Wasser und Lebensmitteln, was ihr die Überquerung ermöglichte unpassierbare Straßen, damit sie so schnell wie möglich zu ihren Kindern zurückkehren und ihren täglichen Aufgaben nachgehen konnte.

Wie andere Eltern musste auch sie die schwierige Entscheidung treffen, ihre Kinder von der Schule abzumelden.

Ohne Schulspeisungsprogramm und ohne Essen zu Hause haben sie nicht mehr die Kraft, den 42 Kilometer langen Weg zur und von der Sereolipi-Grundschule auf sich zu nehmen. Stattdessen bleiben sie zu Hause und kümmern sich um ihre Kamele und ihr Vieh und versuchen, sich für ihre Eltern nützlich zu machen.

Das Leben im Dorf ist unerträglich und unberechenbar geworden, während jedes Mitglied hilflos auf sein Schicksal wartet.

Viele Hirten haben sich dafür entschieden, Hunderte von Kilometern zu Fuß zu gehen und mit ihrem Vieh den Landkreis Samburu zu durchqueren, um nach Weiden und Wasser für ihre Tiere zu suchen, aber sie wissen, dass sich das Durchqueren der Mathew-Berge als weitaus gefährlicher erweisen könnte, als dort zu bleiben, wo sie sind.

Wiederkehrende kommunale und ressourcenbezogene Konflikte – insbesondere in Samburu North – verhindern den Zugang zu Weideflächen und Wasserstellen.

Konflikte zwischen Menschen und Wildtieren sind ebenfalls weit verbreitet, da Pastoralisten auf der Suche nach Weiden und Wasser für ihr Vieh in die Lebensräume der Tiere eindringen. Ein Ältester erzählt mir, wie seine siebzig Schafe alle von Hyänen getötet wurden.

Wildtiere – wie das Volk der Samburu – kämpfen um ihr Leben. Elefanten sterben in atemberaubendem Tempo, ebenso wie Büffel, Zebras und Giraffen. Achtundfünfzig Grevy-Zebras – 2 % der seltensten Zebraarten der Welt – sind innerhalb weniger Monate den harten Bedingungen zum Opfer gefallen.

Die Bemühungen, die Widerstandsfähigkeit von Menschen, Tieren und der Natur zu stärken, sind zwar bemerkenswert, wurden jedoch durch die kumulativen Auswirkungen immer häufiger auftretender, schwerer und anhaltender Dürrebedingungen behindert, wobei zwischen den Episoden nur eine begrenzte Zeit für die Erholung und Erholung der Anfälligen besteht.

Hyänen und Geier könnten die einzigen Kreaturen sein, die von einer grausamen und unverdienten Bestrafung profitieren, die in absehbarer Zeit nicht nachlassen wird.