Kasachstans neue Führung folgt immer noch dem Weg der alten Führung

Letzten Monat Kassym-Jomart Tokajew wurde wiedergewählt in das geopolitisch und wirtschaftlich wichtigste Land Zentralasiens – Kasachstan. Jeder wusste, dass er gewinnen würde. Es folgt seine Amtszeit politischen Umbruch, der 2022 begann als alte Garde und neue Garde aufeinanderprallten. Die reformistische Politik der früheren Führung, die bis 2019 von Nursultan Nasarbajew angeführt wurde, einem Mann, dessen Nachfolger die Hauptstadt nach ihm benannte (und sie dann wieder Astana nannte) und der per Gesetz als Erster Präsident des Landes bezeichnet wurde, ist immer noch in Kraft. Nasarbajew und sein jüngerer Vorgänger gehen in vielerlei Hinsicht denselben Weg.

„Kasachstan hat immer gute Arbeit geleistet, um die konkurrierenden Interessen Chinas, Russlands und des Westens in Einklang zu bringen, und wir sehen keine Änderung in der Zukunft“, sagt David Nicholls, Portfoliomanager bei East Capital. „Dies gilt insbesondere für Tokajew, einen technokratischen Präsidenten mit starker internationaler Erfahrung, der Chinesisch, Russisch und Englisch spricht“, sagte er. Tokajew spricht neben Arabisch auch seine kasachische Muttersprache.

Der 82-jährige Nasarbajew seinerseits wird von seinen Anhängern oft als „erster Präsident“ des Landes bezeichnet. Er ist sicherlich der erste nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion. Seine Familie und Freunde üben viel Macht aus. Er ist eine Kraft, mit der man bis heute rechnen muss.

Was er seit seiner Machtübernahme in den letzten Jahren der Sowjetunion getan hat, hat Kasachstan auf den Weg gebracht, der am stärksten investierte Staat in der Region zu werden, wobei mindestens ein Nachbarland – Usbekistan – versucht, seinem Weg zu folgen. Kasachstan zieht jedoch mehr Kapital an Weltinvestitionsbericht 2021 von der Konferenz der Vereinten Nationen für Entwicklung und Handel.

Dasselbe gilt nicht für die Region: ein riesiges, offenes Land, ohne Zugang zum Meer, unterbevölkert, mit schroffem Gelände, schroffen Menschen, Kriegsflüchtlingen und Nachkommen ehemaliger sowjetischer Gulag-Gefangener, das die Heimat von Persönlichkeiten wie Viktor Bout, dem gebürtigen Tadschiken, ist Waffenhändler befreit im Austausch für WNBA-Spielerin Brittney Griner. Im Vergleich zu den meisten Nachbarländern ist Kasachstan nicht nur stabil, sondern nur Investment Grade.

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Kasachstan: Politische Realitäten könnten eine größere Rolle spielen

Geopolitik übertrumpft Wirtschaft für ausländische Investoren in Kasachstan. Die politischen Reformen, unter denen Kasachstan heute lebt, wurden von Nasarbajew initiiert. Es begann 1992 mit der Beseitigung der sowjetischen Atomwaffen innerhalb der neuen Grenzen Kasachstans.

Kasachstans Entscheidung unter der Nasarbajew-Regierung, die er ohne Widerstand übernahm, zeigte dem Westen, dass er kein Teil der alten sowjetischen Kriegsmaschine sein würde. Das führte zu wirtschaftlichen Vorteilen, als sich das Land für ausländische Investoren öffnete und den außenpolitischen „Multi-Vektor“-Ansatz der Regierung einleitete – Freunde mit Russland, Freunde mit China, Freunde mit den Nachbarn – und dem Westen. Freunde für alle. Das war die Botschaft. Und es half Kasachstan, verlässliche und beständige Beziehungen zu alten und neuen Partnern aufzubauen.

Laut Nasarbajew stieg das BIP des Landes von nur 25 Milliarden Dollar auf heute rund 200 Milliarden Dollar Daten der Weltbank. Das entspricht der Ukraine, die 1992 mit einem BIP von etwa 82 Milliarden US-Dollar begann und im Gegensatz zu Kasachstan immer ein kulturelles und industrielles Zentrum der Sowjetunion war.

Das BIP pro Kopf unter der Nasarbajew-Regierung hat die der Ukraine und Usbekistans überholt. Im Jahr 2021 waren es über 10,000 Dollar pro Jahr, mehr als das Doppelte der Ukraine, und das war, bevor Russland seine jüngsten Militärkampagnen begann.

In den letzten zehn Jahren wurde Nasarbajew locker mit seinem asiatischen Lieblingsführer Lee Kuan Yew aus Singapur verglichen – dem Typ mit einem Gespür für Märkte, der proklamierte: „Wirtschaft zuerst, Demokratie später“.

Solange die Regierung keine Köpfe einschlug oder Oppositionsführer einsperrte, waren die Investoren damit einverstanden.

Nasarbajew gab der globalen Wirtschaft etwas, an dem sie sich festhalten konnten – auch wenn es mehr Show als Praktikabilität war. Das Astana International Financial Center ist ein solches Beispiel. Das Disney Epcot aussehende Drehkreuz in Astana, das jetzt in Nur-Sultan umbenannt wurde, war Schauplatz der Weltausstellung 2017. Diese globalen Veranstaltungen haben vielleicht denselben Cache wie zu Beginn des Industriezeitalters, aber es war ein großer Wurf für das Land, und die Immobilien sollten immer ein Finanzzentrum für das „neue Kasachstan“ werden – ein Land, das Tokajew später erben sollte.

Seit Mitte der 2000er Jahre öffnete sich eine Handvoll staatseigener Unternehmen für ausländische Investoren, befand sich aber immer noch mehrheitlich im Staatsbesitz. Dies begann unter Nasarbajew, der die Verbindung des Wertpapierbörsensystems des Landes mit Shanghai, Dubai, Moskau und London förderte. Unter Tokajew führte der kasachische E-Commerce-Player Kaspi einen erfolgreichen Börsengang in London durch. Es zeigte dem Markt, dass das Land den Druckguss der Vorgängerregierung vorantreibt.

„Seit Mai 2011 bin ich in Kasachstan geschäftlich tätig und habe die ganze Zeit hier gelebt. Natürlich versuchte Nasarbajew, Kasachstan zu einer marktorientierten Wirtschaft zu entwickeln. Dies ist keine leichte Aufgabe, da Kasachstan ein rohstoffproduzierendes Land ist und der Großteil der Haushaltseinnahmen aus dem Export natürlicher Ressourcen stammt“, sagt Kasachstan Forbes-gelisteter Milliardär Timur Turlov, CEO der Freedom Holding Corp in Kasachstan. „Aber auch die sowjetische Wirtschaftsstruktur ist vererbt worden, inklusive einer gewissen Mentalität, die typisch für die Sowjetzeit war“, sagt er. „In gewisser Weise gab es deshalb unter Nasarbajew eine Art hybriden Staatskapitalismus. Also waren fast alle Banken privat, aber sie waren auf die eine oder andere Weise stark mit dem Staat oder Nasarbajews Familie verbunden.“

Die Geschichte zweier Anführer

Nicht jeder in Kasachstan ist ein Fan des ehemaligen Präsidenten. Fragen Sie ein örtliches Geschäft und sie werden Ihnen ein Ohr hauen. Darüber hinaus sehen einige wenig Unterschied zwischen den beiden Führern, im Guten wie im Schlechten. Sie mögen die Wirtschaftsreformen, sie mögen den Respekt, den Kasachstan in der Region genießt, aber sie glauben immer noch, dass das Land in Vetternwirtschaft der alten Welt verstrickt ist.

Dennoch, laut Transparency International KorruptionswahrnehmungsindexVon 180 Ländern liegt Kasachstan auf Platz 102, verglichen mit Platz 122 für die korruptere Ukraine, Platz 136 für Russland und Platz 140 für Usbekistan. Das wahrgenommene Korruptionsniveau des Landes auf einer Skala von 0 bis 100, wobei 100 überhaupt keine Korruption bedeutet, liegt bei 37. Das ist weitaus besser als die Ukraine, Russland und Usbekistan und bringt Kasachstan auf Augenhöhe mit Brasilien und Panama.

Tokajew erbte das Land, das Nasarbajew nach der Sowjetunion errichtet hatte. Nasarbajew musste den Staatsapparat von Grund auf neu aufbauen. Es gab keine Marktökonomen, keine Anwälte für die Marktwirtschaft und keine nationale Gesetzgebung (das Astana International Finance Centre kopierte einfach die Regeln von Dubai und funktioniert nach englischem Recht).

Nasarbajew brachte Berater aus Japan, Europa, den USA und Russland hinzu, um bei der Neuausrichtung der Wirtschaftspolitik zu helfen. Er betonte die Bildung, baute und benannte die bekannteste Universität des Landes nach sich selbst und startete das Bolashak-Studienprogramm im Ausland, das Menschen, die im Westen einen Master- und Doktortitel erworben hatten, zu hochrangigen Regierungsjobs beförderte, wenn sie dies wollten.

Er belebte auch die kasachische Sprache, die unter den Sowjets unterdrückt wurde. Er forcierte das Erlernen der englischen Sprache in K-12, damit die neue Generation von Kasachen Weltbürger sein würde, nicht nur Ex-Sowjets. Nasarbajews Regierung zog Kapital aus den USA und später auch Kapital aus China an.

Für die Tokajew-Regierung bleibt der Wunsch, die gesamte Wirtschaftsstruktur und das Establishment aufzurütteln, Schlüsselunternehmen zu entmonopolisieren und ins Ausland geschmuggelte Milliarden zurückzugeben, stark. Nasarbajew widerspricht nicht öffentlich.

Tokajew hat viel Mühe in die Umverteilung von Macht und Reichtum gesteckt, um die Reformen auf seine Weise neu zu gestalten. Das ist jetzt Kasachstan v2.0. Es wird versucht, neue Eliten zu fördern und die Rolle kleiner und mittlerer Unternehmen im Land zu stärken. Es gibt offene Auktionen und mehr Mechanismen für neue Unternehmen in neuen Sektoren, um ihr Glück auf den Märkten zu versuchen.

Korruptionsvorwürfe und Schuldzuweisungen aus den Lagern von Nasarbajew und Tokajew könnten die Politik in Kasachstan über das Maß hinaus eskalieren lassen, mit dem Investoren zufrieden sind, zusammen mit der Androhung von Sanktionen gegen Russland und einem sich verschärfenden Krieg in der Ukraine. So sagen die Nasarbajew-Anhänger, dass die Tokajew-Regierung hart gegen diese Familie spielt, was einige Leute im Land weiterhin sehen wollen. Nasarbajew war zurückgetreten, um die Zügel an Tokajew zu übergeben, und würde später im November 2022 für den Mann stimmen. Er war ein lautstarker Unterstützer des Präsidenten.

„Die gewalttätigen Proteste im Januar haben uns negativ überrascht“, sagt Nicholls von East Capital. Es führte dazu, dass Nasarbajews Neffe wegen Korruption inhaftiert wurde. „Der groß angelegte Abbau von Nasarbajews Einfluss in Kasachstan wird eindeutig einige mächtige Feinde schaffen“, sagt er.

Tokajew schreckt vor dem Konflikt nicht zurück.

Aus Das Magazin Diplomat letzten Monat: Tokajew versprach, politische Reformen durchzuführen, um dieses neue Kasachstan zu schaffen, und erklärte in seinem Rede: „Wir stehen vor der Aufgabe, die Rolle des Parlaments zu stärken, die für die erfolgreiche Umsetzung des Konzepts des ‚hörenden Staates' wichtig sein wird. Wir haben ein klares Bild von der Zukunft und Umrisse von Neukasachstan – einem schlagkräftigen Staat mit einer starken Zivilgesellschaft.“

Die zivilgesellschaftlichen Bedingungen bleiben jedoch schwierig, und demokratische Reformen seien oberflächlich, monieren Kritiker. Trotz der Versprechungen in Tokajews Rede hat sich die politische Lage seit den Januar-Protesten nicht verbessert, heißt es in The Diplomat.

All dies hat Kasachstans Kreditratings geschadet. S&P hat seinen Rating-Ausblick auf negativ herabgestuft. Die Kreditwürdigkeit liegt weiterhin bei BBB-.

Tokajew hat sich seine Arbeit vorgenommen und ist bestrebt, die Bäume zu erschüttern.

„Das langfristige Vermächtnis Nasarbajews liegt vor allem darin, dass Kasachstan eine professionelle und stabile Regierung bilden konnte“, sagt Turlov. „Kasachstan hat jetzt einen Haushaltsüberschuss, große Devisenreserven und gesicherte Stabilität – sowohl aus interethnischer als auch aus wirtschaftlicher Sicht. Keine schlechte Grundlage für ein Land, das erst vor kurzem 30 Jahre Unabhängigkeit gefeiert hat. Man könnte sagen, dass die Errungenschaften reichlich waren.“