Kansas City Chiefs denken immer noch über den Verlust des AFC-Meisterschaftsspiels nach

Es war der zweite Tag des Minicamps 2022 am 15. Juni, aber Chris Jones, Verteidiger der Kansas City Chiefs, war immer noch mit dem AFC-Meisterschaftsspiel 2021 beschäftigt.

Bevor die Chiefs schließlich mit 27:24 gegen die Cincinnati Bengals verloren, stand das Spiel im vierten Viertel unentschieden bei 21. Und am 3. und 7. anscheinend Jones hatte Bengals Quarterback Joe Burrow tot zu Recht.

Aber als Jones Burrows Schulter ergriff, duckte sich der Quarterback, um ihn abzuschütteln, und dann tanzte Burrow aus Jones' versuchtem Ankle Tackle heraus, bevor er zum First Down kletterte.

„Ich habe einige der größten Spiele des Spiels verpasst“, sagte Jones. „(Ich) habe das die ganze Offseason als Motivation benutzt. Ich habe das Gefühl, (wenn) ich diese Säcke gemacht hätte, wäre das Spiel anders verlaufen.“

Andy Reid, Cheftrainer der Chiefs, sagte, es sei gut für alle Spieler, einschließlich Jones, und die Trainer, sich diese Playoff-Niederlage zu eigen zu machen und sie als Inspiration zu nutzen.

„Ich weiß, dass Chris sich das zu Herzen genommen hat“, sagte Reid. „Wenn wir alle in den Spiegel schauen und verantwortlich sein können und nicht mit dem Finger auf den anderen zeigen, wird das wichtig … Das macht dich besser. Daran wächst man einfach.“

Die Chiefs hätten ohne Jones natürlich niemals ein viertes AFC-Meisterschaftsspiel in Folge erreicht.

Ihr bester Defensivspieler führte die Chiefs letztes Jahr mit neun Säcken an – doppelt so viele wie Frank Clark, der Zweiter im Team war. Und Jones wird 22.4 2022 Millionen Dollar verdienen – fast doppelt so viel wie der zweithöchstbezahlte Verteidiger, Safety Justin Reid.

Jones, der am berüchtigten 3. und 7. Platz aus dem Inneren gegen die Bengals stürmte, nachdem er Anfang 2021 hauptsächlich am Rand gespielt hatte, sagte, er wolle, dass die Verteidigung in diesem Jahr mehr Biss habe.

Die Offensive war jedoch wahrscheinlich schuldhafter als die Verteidigung für den Verlust des AFC-Meisterschaftsspiels verantwortlich.

Die Chiefs erzielten in der zweiten Halbzeit nur drei Punkte, und der Chiefs-Quarterback Patrick Mahomes absolvierte 8 von 18 Pässen für nur 55 Yards und zwei Interceptions in der zweiten Halbzeit und in der Verlängerung.

Wie Jones war auch Mahomes, der dieses Jahr ein Teamhoch von 29.5 Millionen Dollar verdienen wird, ein Stand-up-Typ, während er während des Minicamps über das Spiel sprach und die Niederlage auf seine Schultern nahm.

„In der zweiten Halbzeit habe ich überhaupt keinen sehr guten Football gespielt, wahrscheinlich mein schlechtester Playoff-Football, den ich je gespielt habe“, sagte er. „Ich muss einfach besser darin sein, das zu nehmen, was da ist, und irgendeine Art von Punkten auf dem Brett zu platzieren, um davonzukommen und zum Super Bowl zu gelangen.“

Da die Chiefs ihren dritten Super-Bowl-Auftritt in der Mahomes-Ära anstreben, wissen sie, dass sie ihre Mannschaft besser ausschalten müssen. Sie führten die Bengals zur Halbzeit mit 21: 10 an und hätten noch mehr Punkte gewinnen können – außer ihnen konnte von der Ein-Yard-Linie nicht punkten kurz vor der Halbzeit.

„Du benutzt es für irgendeine Art von Motivation“, sagte Mahomes, „versuchst nur, das als Lernsache zu nutzen. Wann immer ich Probleme habe oder das Team Probleme hat, finde einfach einen Weg, um positive Spielzüge zu erzielen, denn wann immer du einen solchen Vorsprung hast, willst du diesen Vorsprung nicht verlieren.“

Die Chiefs werden ihre Chance auf Rache bekommen, wenn sie in Woche 13 nach Cincinnati reisen, um am 4. Dezember gegen die Bengals zu spielen.

In der Zwischenzeit sagte Jones, dass der verpasste Sack „1,000%“ bei ihm geblieben sei.

„Für mich ist das im Moment meine treibende Kraft“, sagte er.