Kontroverse um die Wertung vermieden, da der Japaner Ayumu Hirano mit Triple Cork olympisches Gold in der Halfpipe gewinnt

Zum zweiten Mal innerhalb einer Woche wurde die Kontroverse um die Wertung zum zentralen Narrativ eines olympischen Snowboard-Finales der Männer.

Diesmal hatten die Richter jedoch die Chance, das Problem zu korrigieren – und nutzten es zum Glück auch.

Erstens war es das Slopestyle-Finale der Männer am Sonntagabend, bei dem Max Parrot Gold dank eines tollen Laufs holte, bei dem er sich bei einem Sprung allerdings das Knie statt vorne am Board festhielt – ein absolutes Tabu hätte ihm zwei oder drei Punkte abziehen können.

Angesichts der Tatsache, dass die Silber- und Bronzemedaillengewinner Su Yiming und Mark McMorris innerhalb von drei Punkten Rückstand auf Parrot landeten, handelte es sich um einen erheblichen Fehler der Jury, der die unglaublichen Leistungen aller drei Athleten zu Unrecht trübte.

Am Donnerstagabend wäre es fast wieder passiert.

Im Vorfeld des Halfpipe-Finales der Männer ging es vor allem darum, ob einer der Fahrer den schwer fassbaren Triple Cork landen würde, einen Trick, der die nächste Grenze des Halfpipe-Snowboardens der Männer darstellt.

Der Triple Cork, der drei außeraxiale Drehungen beinhaltet (und an einen ähnlich hochfliegenden Spin-Trick anknüpft), wurde im Wettbewerb nur von einem Fahrer gelandet – dem Japaner Ayumu Hirano. Der 23-Jährige landete den Trick bei der Dew Tour im Dezember und erneut bei den X Games im Januar im Vorfeld der Olympischen Spiele in Peking.

In der Halfpipe reihen die Fahrer jedoch fünf Tricks aneinander und werden nach dem Gesamteindruck beurteilt. In beiden Fällen fiel Hirano gleich bei seinem nächsten Treffer.

Es ging nicht darum if Das Triple würde sauber in einen Lauf bei den Spielen in Peking integriert werden – nur von wem. Zwei weitere Fahrer, ebenfalls aus Japan, hatten diesen Herbst im Trainingslager in Saas-Fee, Schweiz, den Trick gelandet – Ruka Hirano (nicht verwandt) und Yuto Totsuka.

Scotty James hat unterdessen angedeutet, dass er den Trick in der Tasche hat. Die meiste Zeit der Saison 2021/22 verschwand er von der Bildfläche, um auf einer privaten Halfpipe in Europa zu trainieren, wo er unter anderem daran arbeitete, das Triple zu erreichen.

Aber James – und Shaun White, der seine eigenen Fortschritte beim Triple noch zurückhaltender beurteilte – machten in Interviews deutlich, dass sie den Trick nicht einmal in Betracht ziehen würden, wenn sie bei den Olympischen Spielen nicht mit dem Rücken zur Wand stünden. Es ist einfach so gefährlich.

Deshalb war es etwas unerwartet – und total ehrfürchtige– dass Ayumu Hirano beim allerersten Treffer seines allerersten Laufs im Finale am Donnerstagabend das Triple versuchte. Außerdem hat er es sauber gelandet und Er verknüpfte ihn erfolgreich mit seinem nächsten Trick, einem Cab (vorne wechseln) Double 1440 (vier volle Umdrehungen) Weddle Grab und dann mit einem Frontside Double 1260 und einem Backside 1260 Weddle Grab.

Hirano stürzte dann, bevor er einen fehlerfreien Lauf hinlegen konnte, aber er hatte dem Herren-Finale einen Ruck verpasst, indem er den Trick in seinem ersten von drei Läufen versuchte, und machte damit seine Absichten äußerst deutlich: Ich gehe hier mit der Goldmedaille weg.

Als Top-Qualifikant für das Finale hatte Hirano den Vorteil, der letzte Fahrer im Feld zu sein, der vorbeikam.

Scotty James hat das Memo erhalten. Bei seinem zweiten Run – kurz vor Hiranos zweitem Run – setzte sich der Australier mit seinem charakteristischen Switch Backside 1260 Weddle Grab, Cab Double 1440 Melon, Frontside 900 Tailgrab und Backside 1260 Weddle durch und endete mit einem Frontside Double 1440 Tailgrab.

Es war, wie NBC-Sprecher Todd Richards sagte, der stärkste Run des Wettbewerbs bis zu diesem Zeitpunkt und brachte James mit einer Punktzahl von 92.50 wenig überraschend auf den ersten Platz.

Ayumu Hirano, Lauf 2: Wieder einmal startete er mit dem Frontside Triple 1440 Truck Driver, ging dann zum Cab Double 1440 Weddle, Frontside Double 1260, Backside Double 1260 Weddle und endete mit einem Frontside Double 1440 Tailgrab.

Wenn man aufmerksam war, wurde einem klar, dass es derselbe Lauf war, den Hirano bei seinem ersten Versuch zu absolvieren versuchte, auch wenn er mit dem Triple darin vermutlich keine drei 1440er einbauen musste. (Erinnern Sie sich daran, dass Shaun White bei den Pyeongchang-Spielen 2018 mit einem Lauf gewann, der mit aufeinanderfolgenden 1440ern begann).

Und er hat es gestampft.

Richards, ein ehemaliger Profi-Snowboarder, Olympiateilnehmer und siebenmaliger Medaillengewinner der Winter Viele Zuschauer haben vielleicht nicht verstanden, was sie da sahen, aber durch Richards wurde ihnen klar, dass es etwas ganz Besonderes war.

Die Juroren bewerten die Fahrer nach Amplitude, Schwierigkeit, Abwechslung, Ausführung und Fortschritt, wobei die Punktzahl den Gesamteindruck widerspiegelt. Richards glaubte, dass Hiranos Lauf einen Wert von 98 erreichen könnte.

Das Ergebnis lautete: 91.75.

Richards war apoplektisch – überraschend und erfrischend, wenn man bedenkt, dass man nicht oft so ungeschminkte Kommentare auf dem Sender hört, der eine Rechteinhaberbeziehung zu den Olympischen Spielen hat. "BERAUBT" begann, auf Twitter Trends zu setzen.

Snowboarden ist keine große Sportart, aber am Donnerstagabend war dies fast eine Stunde lang die größte Geschichte in der Sportwelt.

Selbst jetzt lässt sich daraus kein Sinn ergeben. Bevor die offizielle Wertung für die zweiten Läufe feststand, dachte man, die Judges hätten den Triple Cork vielleicht mit einem Double verwechselt. Wie Richards betonte, ist das Triple ein risikoreiches Unterfangen; Wie könnte es sich lohnen und warum sollte jemand es jemals wieder tun, wenn es nicht die höchste Punktzahl einbringt?

Hiranos Lauf war eindeutig der Gewinner, wenn es um Fortschritt und Schwierigkeit ging (wiederum aufgrund des Triples). Wie wäre es mit der Amplitude? Nun, Hiranos höchster Treffer war 16'4 Zoll groß, verglichen mit James' 15'4 Zoll.

Beide Läufe waren abwechslungsreich, mit 1260er, 1440er und unterschiedlichen Grabs. James hatte diesen Schalter hinter 1260, was so schwierig war, weil der Fahrer dazu gezwungen war, blind abzuheben, ohne die Landung zu sehen.

Aber ein Triple 1440 ist der schwierigste Trick, der jemals in der Halfpipe gemacht wurde. (Und die Ironie dabei ist, dass der 2018-Jährige bei den Spielen 27, bei denen James Bronze holte, das Gefühl hatte, dass der Switch Backside 1260 von den Kampfrichtern nicht hoch genug bewertet wurde. Zu Beginn dieser Saison sagte er, er fühle sich endlich wie Kampfrichter fingen an, den Trick entsprechend zu gewichten. Anscheinend ja!)

Die Aussicht auf eine weitere Kontroverse um die Jury, die ein unglaubliches Snowboard-Finale voller Fortschritte und erstklassiger Leistung ruinieren würde, war zu groß, um es zu ertragen. Das war natürlich nicht fair gegenüber Hirano, der den Lauf seines Lebens aufgab.

Aber es war auch nicht fair gegenüber James, dessen Lauf großartig und fehlerfrei war und der es nicht verdient hatte, eine Goldmedaille mit einem Sternchen zu gewinnen.

Dies alles war auch Shaun White gegenüber nicht fair, der mitten im Chaos den letzten Wettkampflauf seiner Karriere absolvierte. Der 35-Jährige landete als Vierter nicht auf dem Podium, doch als er am Ende der Halfpipe seinen Helm abnahm und sich die Tränen aus den Augen wischte, spendeten ihm seine Konkurrenten tosenden Applaus.

Sein Meilenstein wurde jedoch von der Torschlacht überschattet.

Glücklicherweise hatten die Kampfrichter eine Runde vor Schluss die Chance, den Fehler zu beheben – und ihre Glaubwürdigkeit wiederherzustellen, die sonst, wie Richards warnte, „mit Granaten beschädigt“ werden würde.

Hirano hätte den härtesten Halfpipe-Lauf, der jemals gelandet ist, nicht ein zweites Mal absolvieren müssen, aber er hat es geschafft – sogar noch größer und besser. Er startete mit dem Frontside Triple 1440 Truck Driver in einen mit Cab Double 1440 Weddle und endete dann mit dem gleichen Run, den er zuvor gemacht hatte: Frontside Double 1260, Backside Double 1260 Weddle, Frontside Double 1440 Tailgrab.

Die Richter hatten Hirano, absichtlich oder unabsichtlich, aufgefordert, noch weiter zu gehen. Er reagierte mit einem Run, den wir im Wettkampf-Snowboarden in den nächsten Jahren vielleicht nicht mehr sehen werden.

Hiranos zweiter Lauf brachte eine 96 ein (was wiederum ein oder zwei Punkte zu niedrig zu sein scheint) und alle atmeten erleichtert auf. Die Veranstaltung endete mit dem richtigen Podium: Hirano, Gold; James, Silber; und der Schweizer Jan Scherrer, der mit Bronze den besten Lauf seiner Karriere hinlegte. Scherrers hochtechnischer Doppel-Alley-Oop 1260 punktete bei den Juroren mit äußerst hoher Punktzahl.

Schriftliche Einsprüche zur Erhöhung der Medaillen können innerhalb von 15 Minuten nach dem Wettkampf eingereicht werden. Wir werden nie wissen, ob Hirano gegen das Ergebnis Berufung eingelegt hätte, wenn er am Ende Silber gewonnen hätte. Aber die öffentliche Meinung war eindeutig zu seinen Gunsten.

Bei den X Games erzählte mir Hirano über einen Dolmetscher: „Ich verspüre keinen Druck, weil ich mich immer nur auf meinen Lauf konzentriere und jeden Lauf verbessern möchte.“ Ich konkurriere nur mit mir selbst, nicht mit den anderen.“

Am Donnerstagabend musste er sich mit den Richtern messen.

Er gewann.

Korrektur: Abgesehen von den offiziellen Wertungsergebnissen hieß es in einer früheren Version dieses Artikels, dass Hirano in seinem dritten Lauf zwei Triple-Corks hatte, aber das wurde bestätigt Fehler bei der Dateneingabe. Hirano hatte in Lauf 3 ein Triple.