Richter hindert Luftwaffe daran, Flieger zu bestrafen, die Impfungen verweigerten

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Ein Bundesrichter hat am Donnerstag die Luftwaffe vorübergehend daran gehindert, eine Gruppe von Militärangehörigen zu bestrafen, die eine religiöse Ausnahme von der ansonsten obligatorischen Covid-19-Impfung anstreben, im jüngsten Konflikt, bei dem die Justizbehörde gegen die Autorität von Militärkommandanten antritt.

Key Facts

Der Richter des Ohio Southern District Court, Matthew McFarland, beaufsichtigte die Klage. erlaubt eine einstweilige Verfügung, die die Luftwaffe vorübergehend daran hindert, gegen eine Gruppe von 18 Militärangehörigen vorzugehen, die im Februar einen Antrag gestellt hatten Klage gegen verschiedene Beamte der Luftwaffe, nachdem die Anträge der Militärangehörigen auf Impfbefreiung abgelehnt worden waren.

Bei einer früheren Anhörung sagten drei der 18 Kläger, sie wollten sich nicht impfen lassen, da einige Covid-Impfstoffe unter Verwendung von Zellen entwickelt wurden, die aus abgetriebenem fötalem Gewebe gezüchtet wurden. Der Kläger Oberstleutnant Edward Joseph Stapanon III behauptete, dass der Erhalt eines Impfstoffs im Zusammenhang mit einer Abtreibung seinen katholischen Glauben verletzen würde, ein Argument advanced von einigen katholischen Geistlichen in den USA, aber abgelehnt durch den Vatikan.

In seinem Beschluss vom Donnerstag stellte McFarland die Angelegenheit vor allem im Hinblick auf die Religionsfreiheit dar und zog Parallelen zu pazifistischen Religionsgruppen, deren Recht, ihrem Gewissen zu folgen und die Wehrpflicht zu verweigern, auch dann gewahrt blieb, wenn die USA dringend Soldaten brauchten, und kritisierte die Luftwaffe dafür, dass sie die Kläger „in die unzumutbare Lage gebracht habe, zwischen ihrem Glauben an einen ewigen Gott und ihrer Karriere beim US-Militär zu wählen“.

McFarland untersagte der Air Force, gegen die 18 Militärangehörigen wegen ihrer Weigerung, sich impfen zu lassen, bis zur Beilegung des Rechtsstreits Maßnahmen zu ergreifen, was faktisch die Fähigkeit der Air Force unterbrach, ihre eigene Impfpolitik durchzusetzen, obwohl die einstweilige Verfügung keinen Einfluss auf die Fähigkeit der Air Force hat, operative Urteile über die 18 Militärangehörigen zu fällen, wie etwa die Entscheidung, sie nicht einzusetzen.

Bisher sind keine weiteren Anhörungen in dem Fall vor dem Ohio Southern District Court angesetzt.

Die Luftwaffe reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme dazu, ob sie beabsichtigte, gegen die Entscheidung vom Donnerstag Berufung einzulegen.

Key Hintergrund

Im August: Verteidigungsminister Lloyd Austin angekündigt dass die Covid-Impfung für alle Militärangehörigen obligatorisch wäre, um die Einsatzbereitschaft der Streitkräfte zu schützen, indem die Ausbreitung von Krankheiten verhindert wird. Das Verteidigungsministerium Prozessdefinierung Bei der Beurteilung von Anträgen auf Ausnahmegenehmigungen aus religiösen Gründen wird abgewogen, ob es möglich ist, die religiösen Praktiken eines Militärangehörigen möglichst uneingeschränkt zu berücksichtigen und gleichzeitig das Interesse der Regierung an der Einsatzbereitschaft ihrer Streitkräfte zu wahren. Allerdings Air Force Surgeon General, Generalleutnant Robert I. Miller entschlossen Es gebe kein weniger restriktives Mittel, um die Einsatzbereitschaft des Militärs sicherzustellen, als die Impfung der Kläger. Zumindest einige der Anträge der Kläger waren abgelehnt mit der Begründung, dass ihre Genehmigung die Einsatzbereitschaft der Truppe beeinträchtigen würde, da andere Militärangehörige einem Krankheitsrisiko ausgesetzt würden. Einige der Ausnahmen, die es gab erteilt Die Kläger stellten fest, dass sie „keine Auswirkung auf die Missionsbereitschaft“ hätten Anspruch dass die geringe Zahl der bisher gewährten Anträge nur Flieger betrifft, die sich dem Ende ihres Dienstes nähern. In seiner Anordnung vom Donnerstag wies McFarland darauf hin, dass die Air Force nur 23 von 4,403 entschiedenen Anträgen auf Befreiung aus religiösen Gründen genehmigt habe, und bezeichnete diese Zustimmungsrate von rund 17 Prozent als „beschämend“ und widerspiegelnd Kritikpunkte Ausschlaggebend dafür war das Antragsverfahren der Marine für eine Ausnahmegenehmigung aus religiösen Gründen, bei dem ebenfalls eine überwältigende Mehrheit der Anträge abgelehnt wurde.

Tangente

Klagen von Gruppen von Militärangehörigen, die behaupten, ihre Religionsfreiheit sei verletzt worden, haben Gerichte dazu gezwungen, zu prüfen, wie weit sie gehen können, um die Entscheidungen von Militärkommandanten in Bezug auf ihre eigenen Militärangehörigen zu regulieren. Januar, US-Bezirksrichter Reed O'Connor ausgeschlossen dass die Marine einer Gruppe von SEALs, die die Impfung aus religiösen Gründen abgelehnt hatten, den Einsatz nicht verweigern konnte, eine Entscheidung Austins beschrieben als „einen außergewöhnlichen und beispiellosen Eingriff in zentrale militärische Angelegenheiten.“ 25. März, der Oberste Gerichtshof blieb O'Connors Entscheidung, wobei Richter Brett Kavanaugh darauf hinwies, dass Gerichte normalerweise nicht gegen die Autorität des Präsidenten als Oberbefehlshaber verstoßen und dass Urteile über den Einsatz einer Streitmacht im Allgemeinen besser für Militärangehörige als für Richter geeignet seien. Drei Tage später erließ O'Connor eine neue Ordnung Dies verbot der Marine erneut, Einsatzentscheidungen auf der Grundlage des Impfstatus der Kläger zu treffen.

Worauf zu achten ist

Verzögert durch Meinungsverschiedenheiten zwischen Landes- und Bundesbehörden sowie durch die Expansion Nachdem der Fall in eine Sammelklage umgewandelt wurde, an der mehr als 4,095 Militärangehörige beteiligt waren, hat die Klage der Marine einen komplexen Weg durch die Gerichte genommen, was darauf hindeutet, dass die Klage der Luftwaffe einem ähnlich langwierigen Prozess folgen könnte. Wenn die Klage der Luftwaffe beim Obersten Gerichtshof ankommt, ist es möglich, dass das Gericht das Recht der Luftwaffe befürwortet, die abweichenden Militärangehörigen zu bestrafen, da das Gericht im Fall der Klage der Marine betonte, dass es nicht bereit sei, sich unangemessen in die Entscheidungsfindung des Militärs einzumischen.

Contra

Relativ wenige Luftwaffenangehörige haben die Covid-Impfung abgelehnt. Mit Stand vom 29. März waren 98.1 % der aktiven Militärangehörigen vollständig geimpft, und 96.5 % aller Streitkräfte der Zweigstelle – einschließlich Reservisten und Mitglieder der Air National Guard – waren vollständig geimpft.

Weiterführende Literatur

„Oberster Gerichtshof entscheidet, dass die Marine ungeimpfte SEALs außer Gefecht setzen kann“ (Forbes)