Jozy Altidore spricht über die WM-Chancen der USA, der Fußballstars aller Zeiten

In zwei Wochen startet die Fußballweltmeisterschaft. Das Turnier zwischen den weltbesten Fußballnationalmannschaften findet in der Regel alle vier Jahre im Sommer statt. Der diesjährige Wettbewerb findet in Katar statt, genau in der Mitte des Persischen Golfs, wo die glühenden Sommertemperaturen die Weltmeisterschaft 2022 in den November verschoben haben.

Ebenfalls heiß nach dem CONCACAF Gold Cup 2021 im vergangenen Sommer kehrt die US-Männer-Nationalmannschaft (USMNT) nach einer ungewöhnlichen vierjährigen Pause in den globalen Wettbewerb zurück, wobei sie sowohl die Weltmeisterschaft 2018 als auch die verpasste 2020 Olympics.

Und natürlich ist einer der größten Fanatiker von USMNT kein Geringerer als der langjährige US-Stürmer Jozy Altidore. Der 33-jährige Stürmer spielte von 2007 bis 2019 für die erste Mannschaft der USMNT und erzielte als Nationalspieler in 42 Einsätzen 115 Tore.

Altidore sagte diese Woche, dass er die aktuelle Generation amerikanischer Spieler für …

„Die größte Stärke dieses Teams ist seine Fähigkeit, als eine Einheit zusammenzuarbeiten“, sagte Altidore und deutete gleichzeitig an, dass Stürmer Christian Pulisic und Mittelfeldspieler Weston McKennie bereit sind, die Welt zu schockieren.

Derzeit ist Altidore Mitglied der New England Revolution in der Major League Soccer (MLS), die diese Woche ihre Saison und die Playoffs abgeschlossen hat. Während seiner Zeit als Profi hat Altidore auch in den englischen Premier eingezahltPINC
League für Sunderland AFC sowie in Spanien für Villarreal und in den Niederlanden für AZ Alkmaar. Während seiner gesamten Karriere war der 6-Fuß-1 Altidore als kämpferischer Angreifer bekannt, der für seine Größe, Stärke und Fähigkeit in der Luft bekannt war.

Auch abseits des Feldes ist Altidore ein ziemlicher Unternehmer. Vor kurzem hat er ein E-Commerce-Unternehmen namens Fußballmarkt, eine Online-Fußballplattform oder ein „Fußball-Community-Ökosystem“, wie Altidore es gerne nennt, das Fans, Trainer und Spieler mit seiner „RE-Commerce“-Plattform verbindet, auf der Mitglieder gebrauchte Ausrüstung und Ausrüstung kaufen und verkaufen können.

VIDEO: Jozy Altidore setzt für die USA gegen Costa Rica ein

„Familien, Trainer, Teams, Spieler und sogar Fußballläden (alle) haben viele ungenutzte oder sogar entwachsene Artikel, die immer noch in hervorragendem Zustand sind“, sagte Altidore über die Plattform. „Unsere Hoffnung ist es, Menschen zusammenzubringen, die etwas Geld verdienen, der Umwelt helfen und Ermäßigungen für unterversorgte und bedürftige Personen (anbieten) möchten. Also gewinnen alle.“

Altidore, der derzeit vertreten wird durch Paradigmensport, erklärte, dass Footymarket-Mitglieder auf seiner Plattform ein „Schließfach“ als Teil ihres Kontos einrichten, von dem aus andere Mitglieder einsehen und einkaufen können.

Darüber hinaus werden die prominenten Botschafter von Footymarket, die bald bekannt gegeben werden, ebenfalls ein Schließfach haben. altidore fügt hinzu, dass Profi-Fußballer „exklusive, vom Spiel getragene oder signierte Ausrüstung anbieten können, um Geld zu sammeln, das den Bedürftigen zugute kommt – insbesondere Registrierungsgebühren für unterversorgte Jugendspieler, Stipendien oder wo immer es am dringendsten benötigt wird.“

„Unsere Absicht ist es, letztendlich die gesamte Fußballgemeinschaft als integratives Ökosystem zu verbinden“, sagte Altidore, „damit jeder dem anderen hilft und Fans, Spieler, Prominente und Leitungsgremien verbindet. Es ist an der Zeit, das Spiel zu ändern.“

Diese Woche habe ich mich mit Altidore in Verbindung gesetzt, um seine Gedanken über den aktuellen Stand des Fußballs und die bevorstehende Weltmeisterschaft zu erfahren.

Andy Frye: Die Weltmeisterschaft steht kurz bevor. Nach ein paar harten Jahren scheint USMNT ein aufgewecktes junges Team zu haben.

Wo sehen Sie sie gegen England in der Gruppenphase oder gegen Teams wie Belgien, Dänemark oder Uruguay?

Jozy Altidore: Ja, absolut. Ich denke, das Durchschnittsalter der Mannschaft liegt bei etwa 24 Jahren, und es spielen heute mehr Spieler in den europäischen Top-Ligen als vor fünf Jahren. Ich denke, dass es für sie sehr wichtig sein wird, in ihrem ersten Spiel gegen Wales Punkte zu holen, was ihnen Selbstvertrauen und Schwung gegen England geben wird.

Die meisten Leute werden zustimmen, dass England der Favorit auf den Gruppensieg ist, aber sie hatten herausfordernde sechs Monate und es kann alles passieren, besonders in einem einzigen Spiel an einem neutralen Ort. Der Unterschied zwischen dem aktuellen US-Team und Belgien, Dänemark und Uruguay ist die Erfahrung. Die Kerngruppe der Spieler dieser Mannschaften spielt seit drei WM-Zyklen zusammen und verfügt gemeinsam über große Turniererfahrung.

AF: Christian Pulisic und Weston McKennie sehen aus wie Spieler, die Vielseitigkeit und Balance hinzufügen können. Welche Rolle werden sie spielen? Welche anderen USMNT-Spieler könnten die Show stehlen?

Altidore: Christian und Weston sind grundlegend für dieses Team und sie werden zwei der Jungs sein, auf die sich der Rest der Gruppe in Bezug auf die Führung verlassen wird. Aber ich würde sagen, zwei Spieler, die nicht immer die ersten sind, von denen ich große Beiträge erwarte, sind Brenden Aaronson und Yunus Musah.

Ich würde sagen, diese beiden Jungs haben in den letzten 12 Monaten mit ihren Vereinsmannschaften die anfänglichen Erwartungen übertroffen. Brendens Energie und seine Fähigkeit, Verteidiger in den Hintergrund zu drängen, werden im offensiven Drittel wichtig sein, und Yunus' Arbeit im Mittelfeld mit Weston und Tyler wirklich gut und verbindet das Spiel gut.

AF: Du hast in La Liga, Prem, den Niederlanden und auch in der MLS gespielt. Wie unterschiedlich spielt es in Europa im Vergleich zu den USA?

Altidore: Ich durfte die MLS vor 15 Jahren erleben, als noch in College-Football-Stadien gespielt wurde und die Liga noch in den Kinderschuhen steckte. Jeder kennt das enorme Wachstum, das die Liga durchgemacht hat, und das aus erster Hand miterleben zu dürfen, stimmt mich optimistisch und freut mich auf die nächsten 15 Jahre.

Es gibt immer noch eine allgemeine fußballkulturelle Kluft zwischen den USA und Europa. In Europa leben und atmen Fans seit Jahrzehnten die Farben und die Geschichte ihres Teams. Fußball ist ohne Zweifel die beliebteste Sportart weltweit, daher gibt es ein zusätzliches Maß an Aufmerksamkeit und Leidenschaft. Aber wie ich schon sagte, die Qualität des Spiels und die Anzahl der Zuschauer in der MLS hat stark zugenommen. Bis die Weltmeisterschaft 2026 auf unserem heimischen Boden stattfindet, wird diese Lücke noch kleiner sein.

AF: Was sind Ihre denkwürdigsten Momente als Fußballspieler für die USA?

Altidore: Es gibt eine Menge, aber das Finale des Konföderationen-Pokals zu erreichen, ist etwas Besonderes; Das war meine erste Erfahrung mit der Nationalmannschaft auf globaler Ebene, und das Tor gegen Spanien im Halbfinale war das Sahnehäubchen. Ich würde auch einschließen, Teil zweier WM-Teams zu sein, das ist der Traum jedes jungen Spielers, also werde ich immer gerne darauf zurückblicken, dass ich das tun kann.

AF: Welche Spieler haben Sie als junger Spieler am meisten beeinflusst? Und gegen wen haben Sie als Profi und Nationalspieler gerne gespielt?

Altidore: Als kleiner Junge Ende der 90er und Anfang der 2000er war Ronaldo (aus Brasilien) unübertroffen. Er ist der absolute Stürmer und sein Drang, große Tore zu schießen, hat mich wirklich inspiriert. Ein anderer ist Gabriel Batistuta. Was die Spieler betrifft, gegen die ich spielen durfte, war (Lionel) Messi ziemlich bemerkenswert.