Josh Uches Pass Rush beginnt im dritten Jahr mit den New England Patriots zu blühen

In zwei regulären Saisons stand Josh Uche mit vier Sacks in seinem NFL-Lebenslauf. Der Outside Linebacker hat diese Summe in den letzten beiden Spielen seitdem erreicht.

Die späte Blüte, die bei den Michigan Wolverines zu sehen war, ist jetzt bei den New England Patriots zu sehen, wenn auch bei den ersteren Nr. 60 Gesamtauswahl hat seit dem Ende seines Rookie-Jahres nicht mehr in der Verteidigung angefangen.

Nachdem Uche im Oktober aufgrund einer Oberschenkelverletzung zweimal inaktiv war, kehrte er vor einer Woche zurück, um den New York Jets-Quarterback Zach Wilson für seinen ersten Sack seit November letzten Jahres zu besiegen. Anschließend besiegte er am Sonntag den Quarterback Sam Ehlinger von Indianapolis Colts für drei Säcke.

„Ich bin einfach ich“, Uche, 24, sagte Reportern nach New Englands 26:3-Sieg im Gillette Stadium. „Weißt du, ich habe immer Vertrauen in mich selbst und selbst wenn sonst niemand an mich glaubt, wusste ich irgendwie immer, wozu ich fähig bin.“

Uche nahm an 14 Wettbewerben zwischen seinen Studienanfängern und seinem zweiten Jahr in Ann Arbor teil, bevor er als Junior und Senior die Schule in Säcken leitete. Er wurde erst 2019 ein Starter, als 8.5 Säcke, 11.5 Tackles für Verluste, zwei erzwungene Fummel und All-Big Ten-Ehrungen der zweiten Mannschaft verdient wurden.

Aber Knöchel- und Fußverletzungen brachten Uche in die verletzte Reserve, um 2020 in Foxborough zu beginnen und zu beenden. Ein weiterer Stint in der verletzten Reserve tauchte Mitte 2021 auf, als er in der Verteidigung den 17. Platz belegte und während des Spiels mehr Zeit in Spezialteams als in der Front sah AFC-Wildcard.

Die Tiefenkarte hat sich seitdem von Veteranen zu Jugendlichen verschoben. Die Rolle hat begonnen, sich an den Eigenschaften auszurichten.

“Ich denke, Josh ist hier seit einiger Zeit ziemlich konstant”, sagte Bill Belichick, Cheftrainer der Patrioten, während seines Montags Videokonferenz. „Manchmal kommen die Zahlen in Bündeln oder auch nicht. Oder sie könnten auch in Dürren kommen. Aber seine allgemeine Pass-Rush-Fähigkeit ist gut. Er hat Geschwindigkeit. Er ist sportlich. Er entwickelt mehr Power, Timing und Ausführung bei Pass-Rush-Spielen. Vieles gut machen. Einiges besser machen. Auch hier gibt es immer Raum für Verbesserungen. … Natürlich hat er in den letzten drei Jahren immer mehr hier gesehen. Einige der Dinge, die ihn vielleicht ein wenig überrascht haben oder auf die er in der Vergangenheit nicht ganz vorbereitet war, sind ihm jetzt vertrauter.“

Die Verteidigung von New England beendete mit neun Säcken gegen Indianapolis. An einem Nachmittag, an dem die Besucher auf dem dritten Platz 0:14 gingen und insgesamt 121 Yards Offense erzielten, fiel Uches Hattrick mit einem aufeinanderfolgenden Pro Bowler zusammen.

Einer, der im März 54.5 einen Vierjahresvertrag über 2021 Millionen US-Dollar unterschrieben hat und sich auf den Weg gemacht hat Franchisemarken in roten Ärmeln.

„Ich weiß nicht, ob ihr es alle wisst, aber Josh callt tatsächlich die Spiele da draußen, wenn wir auf dem dritten Platz sind, also ist unsere Hinrichtung von ihm“, sagte NFL-Sack-Leader Matthew Judon nach dem Spiel nachdem er ein eigenes Trio gekerbt hatte. „Das ist schwer für jemanden, der im dritten Jahr ist und nicht so viel Erfolg in der NFL hatte, und es ist der dritte und lange und er muss die richtige Entscheidung treffen, oder? Wenn er also da rauskommt und ein Spiel wie er hat und so mit Licht spielt, kann er nur sehen, was er in dieser Liga tun kann.

Der Sonntag war das zweite Mal in der Geschichte der Patriots, dass zwei Spieler jeweils drei Sacks in einem Spiel erreichten, wobei Don Blackmon und Andre Tippett dies 1985 gegen die Green Bay Packers taten.

Uche kam auf Third-and-9, Third-and-6 und Third-and-8. Ein Paar Punts und ein verpasstes Field Goal folgten auf dem Weg ins Freilos.

„Ich meine, wir zehren definitiv von der Energie des anderen“, fügte Uche hinzu. „Und wenn du einen Typen wie Judon hast, steigen alle in den Spaß ein und wir ernähren uns einfach davon, denn jetzt ist Blut im Wasser, also weißt du, dass es Zeit zum Jagen ist.“

Um mit seinen Unterpaketsäcken von den Rändern zu gehen, kerbte der 6-Fuß-3, 245-Pfund-Uche seine 14. Quarterback-Eile des Sturzes ein. Seitdem hat er das gemacht Pro Fußball Fokus Mannschaft der Woche.

Sein Rookie-Vertrag läuft bis 2023 mit entsprechenden Cap-Hits von 1.469 Millionen US-Dollar und 1.714 Millionen US-Dollar.

„Er kann ein erstklassiger Pass-Rusher sein“, sagte Judon. „Ich sage ihm immer, er ist wahrscheinlich der beste Pass-Rusher, den wir haben. Ich freue mich sehr für ihn. Das ist mein Bruder. Ich werde ihn weiterhin ansprechen und mit ihm prahlen, aber das ist alles er. Er arbeitet sich den Hintern ab, nur um auf das Feld zu kommen. Wenn er da draußen ist und solche Erfolge hat, freue ich mich einfach für ihn.“