Josh Giddey und Chet Holmgrens Instant Chemistry ist selten

Die Oklahoma City Thunder befinden sich im Umbruch, verfügen aber über einen der vielversprechendsten jungen Kerne in der NBA. Kombiniert man das mit dem Arsenal an Draft-Picks, mit denen das Front Office arbeiten muss, sieht die Zukunft in Oklahoma City äußerst rosig aus.

Es ist allgemein bekannt, dass der 24-jährige Shai Gilgeous-Alexander ab heute das Gesicht der Franchise ist, aber für die Thunder beginnt sich ein neues Duo zu formieren.

In den letzten beiden Drafts hatte Thunder GM Sam Presti die Top-Ten-Picks, die er nutzen konnte. Mit diesen Picks wählte er Josh Giddey (Nr. 6 im Jahr 2021) und Chet Holmgren (Nr. 2 im Jahr 2022) aus.

Beide sind äußerst einzigartige Talente und haben sich in der NBA Summer League bisher gut entwickelt. Sie sind in dieser Zeit auch dem Spielfeld gegenüber unglaublich eng geworden.

Dies war jedoch eine sofortige Verbindung, die wir von Anfang an hätten sehen sollen. Noch bevor Holmgren letzten Monat von Oklahoma City gedraftet wurde, stand er bereits in Kontakt mit Giddey und wollte Mitglied der Thunder werden.

Während des gesamten Vorentwurfsprozesses unterhielten sich Holmgren und Giddey virtuell, auch wenn es keine Garantie gab, dass sie am Ende Teamkollegen werden würden. Diese Gespräche reichten von allgemeinen Ratschlägen bis hin zu dem, was Holmgren in dieser entscheidenden Zeit vor dem Draft-Abend erwarten könnte.

Als diese virtuelle Freundschaft zu blühen begann, gab es in der Liga Spekulationen darüber, dass Holmgren und sein Lager in Oklahoma City landen wollten. Vor diesem Hintergrund hatten die Thunder die Nummer 2 in der Gesamtwertung, was bedeutet, dass es keine Garantie gab.

Nachdem Holmgren offiziell Mitglied der Thunder geworden war, bestätigte er, dass Oklahoma City seine erste Wahl war, als er in die NBA eintrat.

„Jetzt, wo ich hier bin, kann ich offiziell sagen, dass ich hier sein wollte“, sagte Holmgren.

Giddey gab nach dem Draft auch zu, dass Holmgren derjenige war, von dem er hoffte, dass die Thunder landen würden.

„Während des gesamten Vorentwurfsprozesses war das der Typ, mit dem ich insgeheim spielen wollte“, sagte Giddey weiter ESPN. „Ich wusste, dass er ein besonderes Talent hat. Er kann den Boden dehnen, er schützt den Ring, wie ich es noch nie zuvor bei einem Mann in seinem Alter gesehen habe.“

Innerhalb von 48 Stunden nach der Ausarbeitung kamen Holmgren und Giddey zusammen und trafen sich zum ersten Mal persönlich. Sie begannen sofort mit dem Training auf dem Platz und bereiteten sich auf beide Sommerligen vor, in denen OKC antreten würde.

Die erste dieser Veranstaltungen fand in Salt Lake City statt, wo Holmgren sein Debüt in einer Thunder-Uniform gab. Er dominierte absolut und erzielte 23 Punkte, sieben Rebounds, sechs Blocks und vier Assists.

Diese Leistung wäre ohne die Zusammenarbeit mit Giddey nicht möglich gewesen. Als einer der begabtesten jungen Passgeber und Moderatoren in der NBA machte der Guard im zweiten Jahr Holmgren das Leben in der Offensive leichter, indem er über einen Großteil des Spiels ein Zwei-Mann-Spiel leitete.

Giddey selbst schaffte in diesem Eröffnungsspiel ein Double-Double mit 14 Punkten und 11 Assists in nur 23 Minuten.

Diese beiden jungen Spieler sahen nicht nur auf dem Spielfeld besonders aus, auch die Freundschaft und die Chemie strahlten nach dem Spiel deutlich. Alle Augen waren nach seinem unglaublichen Debüt auf Holmgren gerichtet, aber er würde sein Interview nach dem Spiel nicht ohne Giddey geben.

Gleich im nächsten Spiel erzielte Giddey ein Triple-Double und wollte sein Interview nach dem Spiel nicht ohne Holmgren geben, da er sagte, dass ohne ihn keine Leistung möglich wäre.

Das Spiel dieser beiden auf dem Spielfeld war zu Beginn spektakulär, aber die Bindung außerhalb des Spielfelds schien noch stärker zu sein.

Für dieses dynamische Duo gibt es bereits einen Spitznamen: Chetmate.

Die nächste Wettbewerbsphase für dieses junge Duo fand in Las Vegas statt, wo die Thunder gegen einige der besten Draft-Picks der letzten zwei Jahre antreten würden. Es war ein klarer Fortschritt im Wettbewerb, aber einer, auf den Giddey und Holmgren vorbereitet waren.

Sie glänzten vor Tausenden von Fans und zeigten, wie dieser verbesserte Thunder-Kader in der kommenden Saison aussehen könnte.

Die Verbindung zwischen Giddey und Holmgren ist kaum zu übersehen. Es vergehen selten mehr als ein paar Minuten, in denen sie in dem Zwei-Mann-Spiel, das sie im Sommer bisher inszeniert haben, nichts bewegen.

Holmgren hat oft Schirme für Giddey an der Spitze des Schlüssels gesetzt, was eine Vielzahl von Optionen für die Offensive der Thunder eröffnet. Das ermöglicht es Giddey, an den Pokal zu gelangen und zu punkten oder die Verteidigung zum Zusammenbruch zu zwingen, um einem offenen Mann am Spielfeldrand einen Kickout zu ermöglichen. Darüber hinaus ist Holmgren eine echte Bedrohung durch den Lupfer.

„Wir sehen viele unterschiedliche Coverages, also versuchen wir einfach, das richtige Ergebnis daraus zu ziehen, sei es ein Pop-Rolling oder einfach nur zu lesen, was die schwache Verteidigung macht“, sagte Giddey in Las Vegas.

Wenn Holmgrens Verteidiger auf dem Bildschirm untergehen, ist er in der Lage, nach dem Anbringen des Picks zu springen, wo er in diesem Sommer über 40 % seiner 3-Punkte-Versuche zunichte gemacht hat.

So gut der 7-Fuß-Spieler auch war, er zollt Giddey große Anerkennung dafür, dass er den Übergang in die NBA so viel einfacher gemacht hat.

„Es hilft sehr“, sagte Holmgren am Wochenende. „Jemanden zu haben, der den Boden gut sieht und seine Teamkollegen versteht, macht das Leben für alle einfacher.“

Es ist selten, dass zwei so junge Spieler in der Lage sind, eine Verteidigung im Zwei-Mann-Modus zu zerlegen. Auch die Dribbling-Übergabe zwischen diesen beiden war erfolgreich. Holmgren hat die Fähigkeit, sich seinem Verteidiger zu stellen und ihn entweder von außerhalb des Bogens hochzuziehen oder ihn für einen Turnaround-Sprung zu unterstützen.

„Für mich macht es großen Spaß, mit einem Mann im Pick-and-Roll zu spielen“, sagte Giddey in Las Vegas. „Es macht so viel Spaß, mit dem Kerl zu spielen. Je mehr wir zusammen spielen, desto besser wird es.“

In zwei Spielen in Las Vegas und den Wettbewerben in Salt Lake City erzielte Giddey durchschnittlich 12.8 Punkte, 8.8 Assists und 6.2 Boards pro Spiel. An seiner Seite hat Holmgren 15.5 Punkte, 9.3 Rebounds, 2.8 Assists und zwei Blocks pro Spiel erzielt.

Für sich genommen gehörten beide zu den besten Spielern dieser Veranstaltungen. Darüber hinaus haben sie voneinander profitiert, da ihre Stärken perfekt aufeinander abgestimmt sind.

Giddey und Holmgren sind beide für ihre jeweiligen Positionen extrem lang und vielseitig. Giddey ist 6 Meter groß und kann entweder als Guard oder als Stürmer spielen. Holmgren ist ein echter 9-Fuß-Spieler mit einer absurden Flügelspannweite von 7 Fuß und 7 Metern, der auf beiden Plätzen im Vorfeld und auf dem Boden spielen kann.

Giddey ist tatsächlich jünger als Holmgren, obwohl er ein Jahr früher eingezogen wurde. Sobald die reguläre Saison beginnt und dieses Duo beginnt, mit Gilgeous-Alexander und den anderen Kernfiguren von Oklahoma City zu spielen, könnte das Team schnell viel besser werden.

Man geht davon aus, dass die Thunder in dieser Saison keineswegs mithalten können, aber die Dinge beginnen sich zu fügen.