Josh Gad spricht über die Holocaust-Geschichte seines Großvaters in der Hoffnung, die Welt daran zu erinnern, sie niemals zu vergessen

Er ist heute wohl eine der ikonischsten Stimmen für Kinder und Familien gleichermaßen als der liebenswerte Schneemann Olaf im Superhit Frozen Filme, sondern Schauspieler Josh Gad leiht nun auf andere Weise seine Stimme, in der Hoffnung sicherzustellen, dass dieselben Generationen junger Menschen die unergründlichen Tragödien vergangener Zeiten nicht vergessen.

Heute, Gad hat ein neues Video mit der Organisation „If You Heard What I Heard“ veröffentlicht wo er einen detaillierten Bericht über die Erfahrungen gibt, die sein Großvater Joseph Greenblatt als junger jüdischer Mann in Polen während des Zweiten Weltkriegs durchmachen musste.

„Wenn du gehört hättest, was ich gehört habe“ wurde 2020 von seinem Geschäftsführer gegründet Carolin Siegel, der wie Gad auch der Enkel eines Holocaust-Überlebenden ist. Ihre Mission ist es, diese jüngeren, überlebenden Familienmitglieder zu finden, um die schwierigen Geschichten zu erzählen, die ihnen direkt von ihren Ältesten über den Missbrauch durch die Nazis und die unmenschlichen Konzentrationslager wie Auschwitz erzählt wurden, in die Juden vor acht Jahrzehnten gezwungen wurden.

Als ich Gad frage, wie er ursprünglich von „If You Heard What I Heard“ erfahren hat, sagt er mir: „Carolyn hat sich an mich gewandt, weil ich im vergangenen Jahr in eine Position gezwungen wurde, von der ich nicht sehr begeistert bin , die die anhaltende Bedrohung ausdrückt, die von denen ausgeht, die vergessen würden, was in der Vergangenheit passiert ist. Angesichts des Anstiegs des Antisemitismus und der zunehmenden Romantisierung des Rechtsextremismus und insbesondere der Nazi-Sympathisanten hatte ich das Gefühl, angesichts meiner Plattform nicht den Luxus zu haben, zu schweigen.“

Siegel fügt hinzu: „Ich habe diese Arbeit als Reaktion auf den Anstieg des Antisemitismus begonnen, aber ich hätte mir nie vorstellen können, dass der Anstieg des Antisemitismus so eskalieren würde, wie ich es in letzter Zeit gesehen habe. Dieses Projekt wurde wirklich aus dem Wunsch geboren, das Versprechen, das ich meinem Großvater gegeben habe, sicherzustellen und zu erfüllen, dass die Welt es niemals vergessen wird.“

In Gads neuem Video spricht er über die einzigartigen handwerklichen Fähigkeiten seines Großvaters, die ihn für die Nazisoldaten nützlich gemacht haben, sowie über die vielen Risiken, die er eingegangen ist, um eine bessere Chance zu haben, einen anderen Tag zu sehen.

„Für die Leute ist es sehr schwer zu verstehen“, fährt Gad fort. „Wenn Sie diese Geschichten hören, fühlen wir uns in unserer Blase scheinbarer Sicherheit und Normalisierung so weit von ihnen entfernt, dass es fast unmöglich ist, darüber nachzudenken, was Menschen, die noch am Leben sind, durchgemacht haben. Das Ganze ist surreal und die Dringlichkeit dieser Geschichten hat sich noch nie so wichtig und notwendig angefühlt wie jetzt, zumindest zu meinen Lebzeiten.“

Gads Großmutter, Evelyn, war ebenfalls eine Holocaust-Überlebende mit ihrer eigenen Geschichte, wie sie die Widrigkeiten überwunden hat. Während einige das Gefühl haben, einem Kind diese sehr realen Geschichten zu erzählen, ist Gad seinen Großeltern dankbar dafür, dass sie sein junges Alter zu dieser Zeit nicht als etwas ansahen, das sie davor zurückschreckte, die harten Wahrheiten der Vergangenheit ihrer Familie zu teilen.

„Ich erinnere mich, dass ich sechs Jahre alt war und mit meinen Großeltern in meinem Hinterhof spazieren ging und sie fragte, was dieses blaue Zahlentattoo auf ihrem Arm sei“, fährt Gad fort. „Dieser Moment wurde zu einem Portal in die unbearbeiteten Geschichten des Traumas ihres Lebens. Ich respektiere meine Großeltern wirklich dafür, dass sie mich nicht als Kind betrachteten, sondern als jemanden, der die Fackel für die Dinge tragen musste, von denen sie als Kinder nicht wussten, dass sie möglich sind, und dann als Kinder Opfer der schrecklichen Realität dessen wurden, was das Unmögliche aussieht mögen. Ich habe das Gefühl, dass ich das mit mir getragen habe und ich habe ihre Geschichten mit einer Nähe getragen, die ich in der Lage bin, sie unbearbeitet zu erzählen und hoffentlich die Menschen aufzuwecken, insbesondere die Jugend. Es gibt eine schockierende Statistik, dass 63 % der heutigen Jugend nicht wissen, dass der Holocaust passiert ist. Das ist unentschuldbar! Das ist ein Versagen der Bildung, ein Versagen der Kommunikation und ein Versagen der Gesellschaft.“

Als ich Gad fragte, was wir gewöhnlichen Menschen tun können, um zu verhindern, dass Antisemitismus und weitere Hassakte voranschreiten, sagt er: „Sprechen Sie, sprechen Sie sich aus und stellen Sie sich an die Seite derer, die an den Rand gedrängt werden.“

Im Vergleich zu den begrenzten Kommunikationsmöglichkeiten während des Zweiten Weltkriegs von Ende der 1930er bis Mitte der 1940er Jahre glaubt Gad, dass technologische Fortschritte im Laufe der Jahre dazu beigetragen haben, dass hasserfülltere Rhetorik schneller geteilt werden konnte.

„Ich denke, jetzt mit der Verbreitung von Social Media ist Bigotterie wirklich einfach“, sagt Gad. „Es ist viel einfacher, Bigotterie zu bewaffnen, als gegen Bigotterie und Hass vorzugehen. Ich denke, wir sehen immer wieder, wie es sein hässliches Gesicht zeigt, und es sind nicht nur People of Color, es ist nicht nur die asiatische Gemeinschaft, es sind nicht nur Juden. Jeden Tag gibt es eine andere Gruppe, die von im Wesentlichen weißen Rassisten ins Visier genommen wird. Ich habe das Gefühl, dass wir noch keinen Weg gefunden haben, uns dagegen zu wehren, genauso zielgerichtet scheinen diese Leute in der Lage zu sein, ihre eigenen Anstrengungen zu vereinen, und das macht mir Angst. Das ist ein sich wiederholendes Muster, das Alarmglocken verdient – ​​das es wert ist, dass diese Geschichten geteilt werden.“

Als ich Siegel fragte, was es bedeutet, dass jemand wie Gad sich dafür entscheidet, die Holocaust-Geschichte seiner Familie öffentlich zu teilen und sich an der Mission „If You Heard What I Heard“ zu beteiligen, sagt sie: „Ihn in dieses Projekt einzubeziehen und sich unserer Organisation anzuschließen ist auf so vielen Ebenen riesig. Es ist zwingend erforderlich, dass jeder, der Enkel eines Holocaust-Überlebenden ist, das Vermächtnis weiterträgt, um sicherzustellen, dass wir es nicht vergessen. Wenn Sie es nicht von einem Überlebenden hören, werden Sie es auf jeden Fall von jemandem wie mir hören, aber Sie sind eher geneigt, zuzuhören, wenn es jemand wie Josh ist. Besonders Josh, der in dieser Welt eine so starke Stimme hat und dieses Bewusstsein vermitteln kann, und er tut dies mit einer solchen Leidenschaft und einem solchen Mut.“

Gad fährt fort, mir zu sagen, dass er es für unsere Weltführer wichtig findet, sich weiterhin gegen Bigotterie und Antisemitismus auszusprechen, da er auch seine „hochkarätigen Kollegen“ auffordert, sich ihm anzuschließen und ihre gehobenen Plattformen zu nutzen, um zu werben Mitgefühl und Inklusion.

Die nächste Frage, die ich an Gad hatte, brachte mich wirklich zum Nachdenken: Wenn Gads Großeltern ihre eigenen individuellen Nöte während des Holocaust nicht überlebt hätten, hätten sie sich nach dem Krieg nie getroffen, hätten nie zusammen eine Familie gründen können und Gad selbst hätte es getan gibt es heute einfach nicht.

Gad antwortet auf meine geteilten Gedanken mit: „Ich wache fast jeden Tag auf und denke über diese Realität nach. Ich denke an die Realität, dass meine Großeltern die Vernichtung irgendwie überlebt haben, mit einer Wahrscheinlichkeit von 000001 %, dass diese Realität eintritt. Sechs Millionen ihrer eigenen Brüder, Schwestern, Eltern und Freunde teilten nicht dasselbe Schicksal. Mir ist nicht entgangen, dass es das Universum brauchte, um ihnen die winzigsten Chancen zu geben, aber eine Chance zu überleben. Ohne ihre eigene Willenskraft und ihren eigenen Einfallsreichtum hätten sie nicht überlebt und daran denke ich jeden Tag. Ich bin mehr als gesegnet und dankbar, und das ist offen gesagt der Grund, warum wir heute telefonieren, weil es mir nicht verloren geht, was sie für mich geopfert haben, um hier zu sein und nachdem sie beide uns verlassen haben, um die Menschen weiter aufzuklären.“

Am 6. Januar 2016 starb Gads Großvater, den er oft als seinen „Superhelden“ bezeichnet hat, im Alter von 96 Jahren. Da der 27. Januar der Internationale Holocaust-Gedenktag ist und Gad weiterhin die Geschichten seiner Familie aus vergangenen Zeiten mit allen teilt Ich war bereit zuzuhören und fragte mich, ob mir sein Großvater immer noch oft in den Sinn kommt, da Gad heute seine eigenen zwei Kinder großzieht.

„Oh ja, ich denke jeden Tag an ihn“, sagt Gad. „In gewisser Weise bin ich dankbar, dass er den Aufstieg dieses Extremismus nicht noch einmal erleben muss, denn ich denke, er wäre untröstlich – dasselbe gilt für meine Großmutter Evelyn. Ich habe großes Glück – meine 96-jährige, ich nenne sie meine Tante – sie war die Cousine ersten Grades meiner Großmutter Fay Bialowas ist immer noch bei uns und sie ist die Matriarchin unserer Familie. Sie ist eine Holocaust-Überlebende, die zusammen mit meiner Großmutter überlebt hat, und ich kann mit ihr die Geschichten teilen und von ihr hören, zu denen ich vielleicht Fragen habe. Durch die Nähe zu ihr leben also mein Großvater und meine Großmutter weiter – und so spüre ich ihre Gegenwart jeden Tag. Dieser „Superheld“, wenn Sie so wollen, gibt die Fackel weiter. Ich trage seine Fackel, ich trage die Fackel meiner Großmutter, und solange ich hier atme, habe ich vor, diese Fackel anzuzünden und dafür zu sorgen, dass die Menschen das Licht sehen und ihm folgen.“