Josh Bell wird den Cleveland Guardians eine völlig neue Dimension verleihen

Die Unterzeichnung eines Free-Agent-Vertrags für den Switch-schlagenden First Baseman Josh Bell ist genau der Funke, den die Cleveland Guardians brauchen, um auf ihrer herausragenden Breakout-Saison 2022 aufzubauen.

Der 30-jährige Bell soll einen Zweijahresvertrag über 33 Millionen US-Dollar mit Cleveland unterschreiben. Bell hat die Möglichkeit, nach Ablauf des ersten Jahres aus dem Vertrag auszusteigen.

Die Guardians gewannen die American League Central Division 2022 mit einem Rekord von 92-70, 11 Spiele vor den Chicago White Sox.

Bells Offensivfähigkeiten könnten den gesamten Teint der 2023 Cleveland Guardians verändern. Er fügt eine Machtdimension hinzu, die gefehlt hat.

In der vergangenen Saison erzielten die Guardians 127 Homeruns. Nur die Detroit Tigers trafen mit 110 weniger.

Bell fügt die Art von Kraft und gefährlichem Schläger in die Mitte der Cleveland-Aufstellung hinzu, die dem Team die Laufleistung bietet, die es braucht, um den nächsten Schritt in seinem Streben nach einer Weltmeisterschaft zu machen.

Die Hinzufügung von Bell in der Mitte von Clevelands Aufstellung bedeutet, dass Spieler wie Jose Ramirez, Andres Gimenez, Josh Naylor und Omar Gonzalez bessere Spielfelder zum Schlagen bekommen sollten. Kurz gesagt, Bell fügt einer potenziell produktiven Aufstellung einen gewissen Schutz hinzu.

Bell fügt auch einer etwas zu linksgerichteten Aufstellung zusätzliche Ausgewogenheit hinzu. Bell kann Produktion von beiden Seiten der Platte anbieten, was Manager Terry Francona die Möglichkeit gibt, eine ausgewogene Schlagreihenfolge zwischen Rechts- und Linkshändern aufzubauen.

Bell und Ramirez können in der Aufstellung nacheinander schlagen und den gegnerischen Pitcher zwingen, sich zwei Switch-Hittern hintereinander zu stellen.

Wenn er mit der linken Hand schlägt, kann Bell auch die Eliminierung von Innenfeldverschiebungen nutzen, eine neue Regel, die in der nächsten Saison eingeführt wird. Seine hart getroffenen Bodenbälle können Löcher im Innenfeld finden.

Über Josh Bell:

Josh Bell wurde von den Pittsburgh Pirates im First Year Player Draft 2011 der Jesuit College Preparatory School in Dallas gedraftet. Er war eine Auswahl der 2. Runde.

Bell wurde als Außenfeldspieler eingezogen.

Vor dem Entwurf hatte Bell alle Klubs der Major League angeschrieben und sie gebeten, ihn nicht einzuziehen. Er hatte sich verpflichtet, die University of Texas zu besuchen.

Die Piraten hatten Bell auf ihrem Draft Board auf Platz 6. Als er auf Platz 61 der Gesamtwertung abrutschte, packten ihn die Piraten. Sie gaben ihm einen Signing-Bonus von 5 Millionen Dollar und hielten ihn von Texas fern.

Mit 6-4, 261 Pfund ist Bell ein großer Mann mit Kraft in seinem gesamten Körperbau.

Bell gab sein Major-League-Debüt bei den Pirates im Alter von 23 Jahren. In seinem Rookie-Jahr ging er 152 Mal auf die Platte und traf 273 mit drei Homeruns und 19 RBIs.

Bell spielte für Teile von fünf Staffeln mit den Pirates. Er schlug 86 Homeruns in 2,191 Plattenauftritten. Sein bestes Jahr mit Pittsburgh war 2019, als er mit 277 Home Runs und 367 RBIs 569/936/37/116 erreichte. 28 seiner Homer wurden linkshändig gegen rechtshändiges Pitching geschlagen.

Bell schaffte es in dieser herausragenden Saison 2019 ins National League All Star Team.

Im Dezember 2020 tauschten die Pirates Bell gegen die Pitcher Eddy Yean und Wil Crowe gegen die Washington Nationals ein.

Bell verbrachte Teile von zwei Spielzeiten bei den Nationals. Er schlug gut, zeigte Kraft und fuhr in Runs auf ein Washingtoner Team, das kurz vor dem Niedergang stand.

Zum Handelsschluss im Jahr 2022 tauschten die Nationals Bell im Rahmen des Blockbuster-Deals, der den aufstrebenden Star Juan Soto zu den Padres schickte, gegen die San Diego Padres. Bell war Teil des Handels mit acht Spielern, wobei sechs junge Spieler nach Washington gingen.

In der letzten Saison mit Washington und San Diego erzielte Bell mit 266 Heimläufen und 362 RBIs eine kombinierte 422/784/17/71. Der größte Teil seiner Produktion kam in Washington, wo er 14 seiner Homeruns traf und 57 Läufe fuhr.

Bell gewann in der vergangenen Saison als Designated Hitter einen National League Silver Slugger Award.

Es ist interessant festzustellen, dass die Pirates Bell 2014 vom Outfield zum First Base umgebaut haben; die Position, die er bei den Piraten, den Padres und jetzt den Wächtern spielte. Er spielte jedoch 2021 im Außenfeld für Washington.

Josh Bell/Josh Naylor-Kombination:

Die Unterzeichnung von Bell bietet den Guardians die Möglichkeit, Josh Naylor, ihrem primären Linkshänder, der letzte Saison den ersten Basisspieler schlägt, einen Teil der körperlichen Belastung zu nehmen.

Rechtshändiges Schlagen Owen Miller erzielte eine große Anzahl At-Bats auf der ersten Base gegen linkshändiges Pitching.

Die Hinzufügung von Bell könnte Millers Zukunft und Rolle etwas anfällig machen.

Naylor hatte am 27. Juni 2021 eine sehr, sehr schwere Knöchelverletzung. Als er auf dem rechten Feld spielte, brach sich Naylor bei einer Kollision im kurzen rechten Feld den Knöchel, als er und der zweite Basisspieler Ernie Clement bei einer Pop-Fliege kollidierten.

Der Aufprall von Naylors gebrochenem Knöchel war so schwerwiegend, dass er immer noch Probleme hat, zu laufen und sich schnell zu bewegen. Er hat auf der ersten Base einen hervorragenden Job gemacht, aber mit Bell kann Naylor wahrscheinlich Zeit als designierter Schlagmann bekommen.

Es ist wahrscheinlich, dass Naylor und Bell zwischen First Base und Designated Hitter wechseln werden, wobei Manager Terry Francona in jedem Spiel auf jede Situation achtet.

Mit Bell in der Mitte der Guardians-Aufstellung hat Francona so viele weitere Schlagreihenfolgenkonfigurationen und -optionen zum Einsatz. Er kann die Aufstellung aus folgenden tauschen:

Steven Kwan-LF-Fledermäuse links

Amed Rosario-SS-Fledermäuse rechts

Jose Ramirez-3B-Fledermäuse Beide

Josh Bell-1B/DH-Fledermäuse Beide

Andres Gimenez-2B-Fledermäuse links

Oscar Gonzalez-RF-Fledermäuse rechts

Josh Naylor-DH/1B-Bats Links

Catcher-Noch zu bestimmen

Myles Straw-CF-Fledermäuse rechts

Die Wächter müssen ihre Fangposition noch klären. Nur die Rookies Bryan Lavastida und Bo Naylor stehen im aktuellen 40-Mann-Kader des Teams.

Für diesen Scout hat Naylor Potenzial als guter Allround-Spieler, aber er hat nur 66 Spiele auf Triple-A-Niveau bestritten. Er braucht wahrscheinlich mehr Entwicklungszeit, bevor das Team ihn als primären Fänger ansprechen kann. Aber die Zeit wird zeigen, wie sich die Fangrolle entfaltet.

Myles Straw ist ein Gold-Glove-Outfielder, aber er hat letzte Saison nicht getroffen. In einer Aufstellung, die jetzt Josh Bell als Offensivkraft hinzufügt, ist es schwer vorstellbar, wie die Guardians weiterhin Straw in der Mitte spielen werden, wenn er nicht trifft.

Zu den Optionen im Mittelfeld gehört der Gold-Glove-Außenfeldspieler Steven Kwan, der vom linken ins Mittelfeld wechselt, mit den jungen Außenfeldspielern Will Brennan, Will Benson oder George Valera als ultimative Optionen.

Schlussfolgerungen:

Mit der Verpflichtung des ersten Basisspielers Josh Bell als Free Agent haben die Cleveland Guardians mehrere wichtige Anforderungen für ihre Divisionssiegerliste erfüllt.

Sie haben die dringend benötigte Energie hinzugefügt. Sie haben mehr rechtshändige Schlagproduktion hinzugefügt. Bell ist ein Switch-Hitter. Sie haben dem amtierenden First Baseman Josh Naylor die Möglichkeit gegeben, als Designated Hitter/First Baseman zu fungieren und ihn von seinem chirurgisch reparierten Knöchel fernzuhalten.

Die Guardians sind wohl noch auf der Jagd nach einem Startfänger.

Laut Fangraphs.com liegt die geschätzte Gehaltssumme des Teams für 2023 bei 87 Millionen US-Dollar oder 18 Millionen US-Dollar mehr als im Vorjahr.

Die Nebensaison ist noch jung. Es scheint, dass das sehr angesehene, kluge Front Office der Cleveland Guardians versuchen wird, ihren Club mit umsichtigen, nachdenklichen Transaktionen zu verbessern, die ihr Team jahrelang im Wettbewerb halten werden.

Die Hinzufügung von Josh Bell ist ein entscheidender Schritt in die richtige Richtung. Es verändert die gesamte Einstellung der Cleveland Guardians.