Auch Johnny Depp und Amber Heard haben Steuerprobleme

Es ist schwer, das Spektakel anzusehen, aber seltsamerweise auch schwer, wegzuschauen. In gewisser Weise kann es einem ein Glücksgefühl geben, nicht zu den Reichen und Berühmten zu gehören. Haben sie auch Steuerprobleme? Überraschenderweise gibt es einige große Steuerprobleme, die sich auf das einst verliebte Paar auswirken könnten. Depps 50-Millionen-Dollar-Klage gegen Amber Heard betrifft Verleumdung. Wenn er also gewinnt, wie wird das besteuert? Als ordentliches Einkommen bedeutet das 37 % Bundessteuer und 13.3 % Kalifornien. Und wenn Sie Ihre Steuerkarten bei Passthrough-Unternehmen und Wahlen nicht richtig nutzen, beträgt Ihr Steuerabzug in Ihrer Bundessteuererklärung nur 10,000 US-Dollar, egal wie viele Millionen an kalifornischen Steuern Sie zahlen. Und wenn Depp einen Anwalt mit Erfolgshonorar beauftragt, könnten seine Steuern noch schlimmer werden. Angenommen, Depp gewinnt 50 Millionen US-Dollar, muss aber 40 % an seinen Anwalt zahlen. Das bedeutet, dass Depp 30 Millionen US-Dollar netto verdienen würde, und man könnte annehmen, dass er auf 30 Millionen US-Dollar Steuern zahlen würde.

Seit 2018 werden jedoch einige Kläger in Fällen von Erfolgshonoraren auf der Grundlage ihrer Bruttorückforderungen besteuert, nicht netto nach Abzug der Anwaltskosten. Manche nennen es ein neue Steuer auf gerichtliche Vergleiche. Kreativität ist gefragt und Checklisten von Möglichkeiten, Anwaltskosten abzuziehen kann helfen. Warum sollten Sie sich überhaupt Gedanken über den Abzug der Anwaltskosten machen? Die meisten Kläger würden es vorziehen, den Anwalt separat bezahlen zu lassen und den Abzug zu vermeiden, aber so einfach ist das nicht. Stehen dem Anwalt 40 % zu, erhält der Kläger in der Regel nur die Nettorückerstattung nach Abzug der Gebühren. Aber darunter Kommissar gegen Banken, 543 US 426 (2005) müssen Kläger in Fällen von Erfolgshonoraren im Allgemeinen 100 % des Einkommens einbeziehen, auch wenn der Anwalt direkt bezahlt wird. Es ist nur eine von vielen seltsamen Regeln, wie legal Abrechnung werden besteuert. Diese strenge Steuerregel bedeutet normalerweise, dass Kläger einen Weg finden müssen abziehen ihre Gebühr von 40 %. Vielleicht kann Depp seine Gebühren als Geschäftsausgaben abziehen, aber es ist nicht klar, dass der Ursprung der Klage geschäftlich war.

Hinzu kommen die Spendenprobleme von Amber Heard seit ihrer Scheidung. Spenden an Wohltätigkeitsorganisationen sind steuerlich absetzbar, Zahlungen anderer Personen können Sie jedoch nicht absetzen. Eine aktuelle Geschichte deutete darauf hin Elon Musk hat möglicherweise einen Teil der von Amber Heard zugesagten ACLU-Spenden gezahlt. Auch Steuern spielten bei der Scheidung von Depp und Heard eine große Rolle. Eine Zeit lang sah es so aus, als müsste Depp Heard monatlich 50,000 US-Dollar Unterhalt zahlen. Bis 2019 war der Unterhalt von der Person, die ihn zahlte, steuerlich absetzbar, das Einkommen jedoch vom Empfänger. Aber die Abgabenordnung wurde geändert und seit 2019 ist Unterhalt eine Zahlung, die für keine der beiden Personen steuerliche Auswirkungen hat. Depp und Heard einigten sich schließlich auf eine einmalige Zahlung von Depp an Heard in Höhe von 7 Millionen US-Dollar. Vermögensabfindungen sind für Heard kein Einkommen und können von Depp nicht steuerlich abgesetzt werden. Als der 7-Millionen-Dollar-Deal zustande kam, sagte Heard, sie werde die gesamten 7 Millionen Dollar für wohltätige Zwecke spenden und das Geld zwischen ihren beiden Lieblings-Wohltätigkeitsorganisationen aufteilen: der American Civil Liberties Union zur Verhinderung von Gewalt gegen Frauen und dem Children's Hospital of Los Angeles.

Heard dachte vielleicht, sie würde steuerlich gut davonkommen, wenn sie die 7 Millionen Dollar von Depp erhalten und dann die gesamten 7 Millionen Dollar für wohltätige Zwecke spenden würde. Was ist daran falsch, fragen Sie sich vielleicht? Wenn sie 7 Millionen US-Dollar als Einkommen einbeziehen müsste, könnte sie dann nicht die 7 Millionen US-Dollar abziehen, die sie sofort für wohltätige Zwecke gespendet hat? Nicht unbedingt. Es gibt jährliche Beschränkungen für Spenden für wohltätige Zwecke – normalerweise 50 % des bereinigten Bruttoeinkommens. Bei einem Einkommen von 7 Millionen US-Dollar könnte ihr maximaler Abzug also nur 3.5 Millionen US-Dollar betragen. Das bedeutet, dass sie möglicherweise Steuern auf 3.5 Millionen Dollar zahlen muss, die sie gerade verschenkt hat! Spenden für wohltätige Zwecke sind selbstverständlich steuerlich absetzbar. Sie unterliegen jedoch Einschränkungen, die von der Art der gespendeten Immobilie und dem Steuerstatus der beschenkten Organisation abhängen. Es gibt Übertragungen ungenutzter Steuerabzüge auf künftige Jahre, aber Übertragungen helfen Ihnen im laufenden Jahr nicht.

7 Millionen Dollar zu verschenken, aber Steuern auf 3.5 Millionen Dollar zu zahlen, würde weh tun. Ohne zu sehr in die Mathematik einzusteigen, muss sie möglicherweise tatsächlich Steuern zahlen erheblich mehr als die 3.5 Millionen US-Dollar. Doch nicht lange nach der Ankündigung von Heard, 7 Millionen US-Dollar für wohltätige Zwecke zu spenden, gab ein Vertreter von Depp's bekannt, dass der Schauspieler beschlossen habe, das Vergleichsgeld in mehreren Raten direkt an die Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden. Als Reaktion darauf gab ein Mitglied von Heards Team eine Erklärung ab, in der es Depps Zahlungsplan ablehnte und erklärte:

„Amber Heard schätzt Johnny Depps neuartiges Interesse, zwei ihrer Lieblings-Wohltätigkeitsorganisationen zu unterstützen, die ACLU gegen häusliche Gewalt und das Kinderkrankenhaus von Los Angeles. Das sind großartige und unerwartete Neuigkeiten. Wenn Johnny jedoch die Vergleichsvereinbarung ändern möchte, müssen wir darauf bestehen, dass er den gesamten Betrag einhält, indem er 14 Millionen US-Dollar für wohltätige Zwecke spendet, was nach Berücksichtigung seines Steuerabzugs seiner Zahlungsverpflichtung von 7 Millionen US-Dollar gegenüber Amber entspricht. Außerdem legen wir Wert darauf, dass der volle Betrag sofort ausgezahlt wird und nicht über viele Jahre hinweg in Anspruch genommen wird. Alles andere wäre ein offensichtlicher Versuch von Johnnys Anwälten Laura Wasser und Patti Glaser, die tatsächliche Zahlung ihres Mandanten unter dem Deckmantel der neu entdeckten Sorge um Wohltätigkeitsorganisationen, die er noch nie zuvor unterstützt hat, um die Hälfte zu reduzieren.“

Zumindest fanden diese Diskussionen statt, bevor die Scheidung im Januar 2017 abgeschlossen wurde. Zu den schlimmsten Steuerproblemen kommt es, wenn Dokumente unterschrieben und Geld gezahlt werden, nur um dann entdeckt zu werden später dass es ein Steuerproblem gibt.