John Mellencamp liefert auf der NYC Show eine trotzige Leistung ab

Es kommt nicht oft vor, dass ein Rockkonzert mit einer etwa 20-minütigen Montage von Szenen aus meist klassischen Filmen der 50er und 60er Jahre beginnt, die auf einer großen Leinwand gezeigt werden, aber das war bei John Mellencamps Show am Freitag im New Yorker Beacon Theater der Fall. Im Zusammenhang mit seinem Auftritt als Gastprogrammierer bei Turner Classic Movies im Jahr 2021 stammten die kurzen Ausschnitte aus Filmen, die ihm etwas Besonderes bedeuteten – unter anderem aus diesen Riese, Hud, On the Waterfront, Das Flüchtige Art, The Misfits, Früchte des Zorns und Endstation Sehnsucht. Und wenn man sich diese Ausschnitte ansieht, kann man sehen, wie diese Filme bei den Mitgliedern der Rock and Roll Hall of Fame Anklang fanden: ganz normale Menschen aus dem Alltag, die unter unvorhergesehenen Umständen und einer gnadenlosen Gesellschaft zu überleben versuchen.

Das ist seit Jahrzehnten ein Thema in Mellencamps Karriere, als er mit seinem fünften Album „1982's“ endlich den Durchbruch schaffte Amerikanischer Narr, das mit „Hurts So Good“ und „Jack and Diane“ zwei ikonische Hits hervorbrachte. Seitdem befasst sich das Songwriting des gebürtigen Indiana-Amerikaners mit den Sorgen und Nöten des durchschnittlichen Amerikaners und vermittelt gleichzeitig ein Gefühl von Mitgefühl, Empathie und Würde – was Mellencamp neben Bruce Springsteen, Tom Petty und anderen zu einem der Gründerväter des Heartland Rock macht Bob Seger. Neben dem Persönlichen berührt Mellencamp in seiner Musik auch soziale und politische Themen.

Die Freitagsshow des Musikers in New York City war die letzte eines viertägigen Auftritts im Beacon als Teil seiner Show Live und persönlich Tour (während er im Big Apple war, nahm er auch an einer Diskussion mit David Letterman für das Tribeca Festival teil). Mit seiner erfolgreichen sechsköpfigen Band war die Setlist ein überwiegend zufriedenstellender, ausgewogener Rückblick auf die Karriere – darunter eine ganze Reihe bekannter Favoriten wie „Small Town“, „Pink Houses“, „Lonely Ol Nights“, „Paper in Fire“ und „Cherry Bomb“. , und einige tiefgründige Stücke wie „Human Wheels“, „Jackie Brown“ und „John Cockers“. Eine mitreißende Interpretation von „What If I Came Knocking“ verkörperte die Intensität und Energie der Show, insbesondere in der zweiten Hälfte, und eine erweiterte, treibende Version von „Crumblin' Down“ enthielt auch Thems klassische Hymne „Gloria“.

Der feierliche Charakter des Konzerts wurde durch den akustischen Teil gemildert, in dem Mellencamp das ergreifende „Longest Days“ aufführte, das die Botschaft, das Beste aus dem Leben zu machen, angesichts der begrenzten Zeit, die uns zur Verfügung steht, auf den Punkt brachte. Und sein neuester und kraftvoller Song „The Eyes of Portland“ aus seinem kommenden Album Orpheus absteigend, berührte das Thema Armut („Alle diese Obdachlosen, wo kommen sie her?/In diesem Land des Überflusses, in dem nichts getan wird“, sang er voller Emotionen).

Zusammen mit seiner Band war Mellencamp in Topform, sowohl durch seine trotzigen Auftritte (wobei die raue Stimme noch intakt war) als auch durch seine Bühnengeplänkel mit dem Publikum, die zwischen Humor und aufschlussreicher Weisheit grenzten. Natürlich sang er seine beiden größten und beliebtesten Songs „Jack and Diane“ (in denen nur Mellencamp an der Akustikgitarre zu hören war) und den abschließenden Rocker „Hurts So Good“. Bei beiden Nummern überließ er es dem Publikum praktisch, den Gesang zu übernehmen, während es den Text mit Begeisterung Note für Note sang. Angesichts dieser Show und der Tatsache, dass sein neues Album (sein insgesamt 25.) nächste Woche herauskommt, scheint Mellencamp nicht die Absicht zu haben, langsamer zu werden oder seine typische Lebhaftigkeit aufzugeben.