Joey Logano, jetzt zweifacher Nascar-Champion, sagt, dass Kontinuität der Schlüssel zum Erfolg von Penske ist

Joey Logano hätte es nicht besser vorhersagen können. Er hat es auf den Kopf genagelt, als – noch vor einer Woche – der Team Penske-Fahrer sagte, er sei der am besten vorbereitete von Nascars Championship 4.

Logano ging mit einem Chip auf der Schulter in das Meisterschaftswochenende auf dem Phoenix Raceway und prahlte mit einem Maß an Selbstvertrauen wie kein anderer im Titelkampf. Als die Zielflagge nach 312 Runden wehte, wurde Logano zum Champion der Nascar Cup Series gekrönt und war damit der 17. Fahrer, der mehrere Cup Series-Titel gewann.

„Du solltest besser diese Einstellung haben“, sagte Logano zwei Tage, nachdem er zum Champion von 2022 gekrönt worden war. „Du willst dieses echte Gefühl des Selbstvertrauens haben. Der einzige Weg, den Sie haben, ist, die Vorbereitungsarbeit zu leisten. Sie können das Zeug nicht wirklich sagen und nicht bereit sein. Ich hatte das Gefühl, dass wir als Team an einem großartigen Ort waren. Das hat sich am Sonntag gezeigt.“

Diese Meisterschaft ist für den 32-jährigen Logano ganz anders als sein Titel von 2018. Diesmal war sein Sohn Hudson da, um mit ihm auf der Frontgeraden zu feiern, ein Moment, den das Vater-Sohn-Duo nie vergessen wird.

„Dort zu sein und zuzusehen, wie er herumrannte und sich die Fahne schnappte, das war einer der Momente, die ich immer schätzen und in Erinnerung behalten werde“, sagte er. „Das wollte ich schon immer mit meinem Sohn machen, und das mit der Meisterschaftsflagge zu machen, ist etwas ganz Besonderes.“

Logano weist auf die Kontinuität des Teams als die Saison für seinen Erfolg in der ersten Liga von Nascar hin. Seit er vor fast einem Jahrzehnt der Organisation von Roger Penske beigetreten ist, ist er zu einer Kraft geworden, mit der man rechnen muss, und hat in 29 Saisons zusammen 10 Siege errungen.

Es ist jedoch nicht nur die Beziehung zwischen Logano und Penske. Es ist viel mehr. Shell-Pennzoil fährt zusammen mit Logano, seit er zu Penske kam, und dient derzeit als eines der am längsten laufenden Fahrer-Partner-Duos in Nascar.

Logano erklärte: „Wenn Sie im Geschäftsleben eine Beziehung sehen, die über 10 Jahre dauert, sagt das aus, dass sie funktioniert, die Leute es auf die richtige Art und Weise tun und Sie Ihre Geschäfte professionell führen. Und das passiert im Geschäft nicht, ohne es so zu tun.

„Wenn Sie an die Partnerschaft denken, die Penske mit Shell und mir im Laufe der Jahre hatte, und an die Beziehung, die damit einhergeht, gewinnen Sie wirklich gemeinsam. Die Beziehung ist so viel tiefer und es bedeutet mehr, wenn man so gewinnt.“

Penske, der inzwischen 43 Meisterschaften in verschiedenen Formen des Motorsports gewonnen hat, ist ein Mentor für Logano. Er ist die Person, die vor einem Jahrzehnt an einen jungen Logano geglaubt hat, und die Person, die ihn seitdem unterstützt.

„Es ist schwer, wie ein Adler zu fliegen, wenn man mit einem Haufen Truthähne arbeitet“, sagte Logano. „Wenn Sie daran denken, was Team Penske ist, und Sie an Roger denken – Roger ist einer der größten Adler, die Sie finden können, weil er gewinnt.“

Könnte Logano Jimmie Johnsons 83 Siege und sieben Titel einholen?

Im Alter von 32 Jahren hatte Johnson 40 Siege und drei Titel. Er war mitten in seinen rekordbrechenden fünf Meisterschaften in Folge von 2006-10. Logano hat zwei Meisterschaften und 31 Trophäen. Beide wurden in jungen Jahren Daytona 500-Meister – Johnson mit 30 und Logano mit 25 – während Loganos erster Cup-Titel mit 28 kam, während Johnson mit 30 Jahren war.

„Ich weiß nicht, ob ich mich mit Jimmie Johnson vergleichen kann“, sagte Logano. „Ich weiß es zu schätzen, aber ich weiß es nicht. Ich fühle mich mit meiner bisherigen Karriere wohl. Ich schaue es mir an und sage, wir sollten vier statt zwei Meisterschaften haben.

„Jeder dieser Verluste war mit echtem Schlüssellernen verbunden. Sie würden diese Verluste für nichts eintauschen, weil es Sie zu der Person formt, die Sie sind. Oft braucht man diese Momente. Das heißt nicht, dass man es mögen muss, aber es gehört zum Leben dazu.“

Und das Verrückteste an dieser Reise ist, dass so viele Teile des Nascar-Puzzles zusammengefügt werden mussten, um dies zu ermöglichen.

Logano gab bekannt, dass er Joe Gibbs Racing für Penske im September 2012 verlassen würde, zur gleichen Zeit, als Matt Kenseth als sein Nachfolger im Auto Nr. 20 benannt wurde.

22 übernahm er das Auto mit der Nummer 2013 unter einzigartigen Umständen.

„Wir hätten im Jahr davor fast einen Deal abgeschlossen, aber bei vielen Vertragssachen war das Timing nicht richtig“, sagte Logano. „Es hat einfach alles gepasst. Im Jahr zuvor sah es nicht so aus, als würde es klappen. Dann bot sich die Gelegenheit.“

AJ Allmendinger wurde von Nascar wegen eines fehlgeschlagenen Drogentests suspendiert und am 1. August 2012 von Team Penske entlassen. Sam Hornish Jr., der das Auto im Juli übernahm, kehrte 2013 in die Xfinity-Serie zurück und ließ Platz für a neuer Fahrer für Penske's Cup Series Team.

"Es ist verrückt zu glauben, dass es nicht einmal eine Entscheidung war, die ich treffen musste", sagte Logano über die Unterzeichnung bei Penske. „Das war die einzige Wahl. Es gab keinen Gedanken daran. Es war alles, was ich hatte. Es war eine erstaunliche Gelegenheit, wenn man darüber nachdenkt; in der Lage zu sein, mit einem Unternehmen wie Shell und mit Roger Penske zusammenzuarbeiten. Ich war 23 Jahre alt. Ich wusste ein paar Wochen vorher nicht wirklich, was die nächsten Schritte in meinem Leben waren.

„Die Dinge laufen aus einem bestimmten Grund auf eine bestimmte Weise. Deshalb musst du deinen Glauben bewahren. Man muss verstehen, dass Dinge aus einem bestimmten Grund passieren, und das ist im Moment schwer zu erkennen. Aber wenn man 10 Jahre vorspulet und sich ansieht, was wir als Team erreicht haben, ist es verrückt, überhaupt darüber nachzudenken.“

Während Logano voranschreitet, hat er keine Punkte auf der Bucket List, die er abhaken möchte. Es gibt vorerst keine Rennen außerhalb von Nascar, die er im Kalender einkreist.

Das Wichtigste für den 32-jährigen Ehemann und dreifachen Vater ist es, für seine Familie da zu sein.

Natürlich gibt es Tore für Logano und das Team Nr. 22. Das beginnt mit dem Gewinn der Meisterschaft Nr. 3 im Jahr 2023. Auch dafür hat er bereits einen Slogan.

"Gewinne drei in '23."

Sein Slogan für die Kampagne 2022 war #The22in2022. Es hat sich ausgezahlt.