Joe Manchin ist wütend über die Energiepolitik von Biden, aber hört jemand zu?

As Ich schrieb Bereits im August, nachdem er seinen schwachen Handel mit dem Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer (D-NY), abgeschlossen hatte, haben nur wenige politische Persönlichkeiten in der amerikanischen Geschichte so viel Druckmittel für so wenig Gegenleistung aufgegeben wie der Senator von West Virginia, Joe Manchin, als er schließlich einknickte und wird zur entscheidenden Abstimmung über das falsch benannte Inflation Reduction Act (IRA).

Zu dieser Zeit war Manchin als Vorsitzender des Schlüsselausschusses für Energie und natürliche Ressourcen des Senats in einem gleichmäßig aufgeteilten Senat in den letzten 20 Monaten wohl die mächtigste politische Persönlichkeit in der Hauptstadt der Nation gewesen. Der Senator wusste, dass Präsident Joe Biden und seine Demokratenkollegen im Senat ohne seine Unterstützung keine großen Gesetze zu Energie- und Umweltfragen verabschieden konnten, und er hatte diesen Hebel genutzt, um den Fortschritt bei dem, was ursprünglich als „Build Back Better“ bezeichnet wurde, aufzuhalten. Rechnung für mindestens ein Jahr. Die Ausübung dieses Druckmittels gegen dieses spezielle Gesetz war in Manchins stark republikanischem Heimatstaat Virginia eine beliebte Sache, die den Senator in eine starke Position brachte, um sich für eine Wiederwahl für eine dritte Amtszeit im Jahr 2024 zu bewerben.

Die meisten Beobachter gingen davon aus, dass Machin letztendlich sein Pfund an politischem Fleisch herausholen würde, als Gegenleistung für eine eventuelle Unterstützung der umbenannten IRA. In den letzten Phasen der Verhandlungen über das Gesetz konzentrierte sich Manchin darauf, Bestimmungen aufzunehmen, die dazu beitragen würden, die bundesstaatlichen Genehmigungsverfahren für Energieprojekte aller Art zu rationalisieren. Er hatte die Biden-Administration unter Druck gesetzt, endgültige Genehmigungen für die zu erteilen Mountain Valley-Pipeline Projekt, das Erdgas aus dem Marcellus-Schiefer in die südöstlichen Bundesstaaten transportieren würde, und viele gingen davon aus, dass Manchin auf der Aufnahme einer Sprache bestehen würde, die eine solche Genehmigung sicherstellen würde.

Anstatt jedoch ein so hartes Geschäft zu machen, entschied sich Manchin stattdessen dafür, sich mit dem zu begnügen, was sich als fruchtloses Versprechen von Senator Schumer und der damaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, erwiesen hat, einfach eine Abstimmung über einen separaten Gesetzesentwurf abzuhalten Genehmigungsangelegenheiten. Sehr vorhersehbar wurde die im September abgehaltene Abstimmung über dieses Gesetz von einer Kombination aus progressiven Demokraten und konservativen Republikanern zunichte gemacht, und Sen. Manchin hält seitdem eine leere Tasche in der Hand.

Jetzt sagt Manchin Reportern, er sei verärgert über die Art und Weise, in der die Bürokratien der Biden-Administration einige Bestimmungen der IRA umsetzen. Ein Bericht vom 9. Februar in Politico zitiert Manchin, der besonderen Ärger über die Art und Weise zum Ausdruck bringt, in der Bestimmungen über die Qualifikation für die neue Subvention von 7,500 Dollar pro Einheit für Elektrofahrzeuge durchgesetzt werden. Oder vielmehr so, wie er glaubt, dass sie sind nicht von Biden-Beamten durchgesetzt wird.

Diese Bestimmungen erfordern angeblich ein hohes Maß an inländischem Inhalt bei der Beschaffung von Materialien für und dem Bau von Elektrofahrzeugen und ihren Batterien, damit sich die Autokäufer für den neuen Kredit qualifizieren können. Aber die Biden-Administration hat verschiedene Möglichkeiten entwickelt, um diese Beschränkungen zu umgehen, und hat den Kredit im Wesentlichen genehmigt, ohne sie durchzusetzen.

Manchin, dessen öffentliche Zustimmung Umfragewerte zu Hause sind gefallen seit er sein schlechtes Geschäft mit der IRA erzielt hat, sagt er jetzt, er sei wütend und irgendwie überrascht darüber, obwohl er wiederholt gewarnt wurde, dass der Gesetzentwurf so umgesetzt würde. „Sie tun fast so, als müssten sie 7,500 Dollar schicken, sonst würde jemand kein Auto kaufen. Was für die Bundesregierung ein verrücktes, lächerliches Denken ist“, sagte Manchin gegenüber Politico. “Ich bin einfach absolut und absolut nicht einverstanden mit dem, was sie tun.”

Sen. Manchin behauptet auch, dass er die IRA als „Angelegenheit der Energiesicherheit“ betrachtete, obwohl die meisten in der Hauptstadt der Nation verstanden, dass es sich hauptsächlich um einen Finanzierungsmechanismus für die Umsetzung der Biden-Agenda zum Klimawandel handelte. Das wichtigste und am meisten publizierte Merkmal des Gesetzes sind schließlich seine satten 369 Milliarden US-Dollar an neuen Anreizen und Subventionen für Projekte, die als „grün“ eingestuft werden können.

In der Tat, in seiner Rede zur Lage der Union am Dienstag, Präsident Biden IRA genannt „Die bedeutendste Investition aller Zeiten, um die Klimakrise zu bewältigen, die Stromrechnungen zu senken, amerikanische Arbeitsplätze zu schaffen und die Welt in eine saubere Energiezukunft zu führen.“ Biden fügte dann, fast im Nachhinein, hinzu, dass „wir noch eine Weile Öl und Gas brauchen werden“, und stellte unter Jubelrufen und Höhnen von der republikanischen Seite der Kammer des Repräsentantenhauses klar, dass „wir Öl für mindestens brauchen werden ein weiteres Jahrzehnt.“

In diesen Worten steckt, wenn überhaupt, nicht viel über die „Energiesicherheit“, von der Sen. Manchin jetzt behauptet, dass er dachte, es ginge nur um die Gesetzesvorlage. „Das ist Blödsinn“, sagte er zu Politico. „Also werden sie uns aufgrund ihrer ehrgeizigen Gedanken im Grunde die Energie aushungern, von der wir einen enormen, reichlichen Vorrat haben? Ich werde weiter kämpfen und alles tun, was ich kann, um sicherzustellen, dass die Öffentlichkeit weiß, was sie tun und was es für Sie, Ihre Wirtschaft und Ihren Lebensstil bedeuten wird.“

Der Senator ist also wütend, und er ist sich nicht zu schade, Schimpfwörter zu verwenden, um die Wähler zu Hause wissen zu lassen. Die Frage ist jetzt, nachdem er im vergangenen August so viel Einfluss und Macht abgegeben hat und in einem Senat, in dem seine Partei jetzt eine klare Mehrheit hat, nicht mehr die entscheidende Stimme über irgendetwas ist, ob jemand mehr zuhört.