Joe Bidens grüne Agenda trifft die Amerikaner mit einem Ölpreisschock

Wann sein grünes Zeugnis von einem jungen Aktivisten auf der Wahlspur herausgefordert wurden, hatte Joe Biden eine einfache Antwort.

„Kiddo, ich möchte, dass du mir in die Augen schaust“, sagte die zukünftige Präsidentin 2019 und ergriff ihre Hand. „Ich garantiere Ihnen, wir werden fossile Brennstoffe beenden.“

Im Gegensatz zu seinem Vorgänger Donald Trump versprach der Hoffnungsträger der Demokraten, Amerikas Verbrauch von „schmutzigem“ Öl und Gas zu senken und stattdessen Hunderte von Milliarden Dollar in eine Revolution der erneuerbaren Energien zu pumpen.

Doch fast drei Jahre später - während Russland Europa wegen Benzin erpresst und die Amerikaner sich über die steigenden Benzinpreise ärgern - der Präsident ist Rudern zurück auf seinen Krieg gegen fossile Brennstoffe und eine völlig andere Botschaft zu predigen.

In einem kürzlich an einige der größten amerikanischen Ölgesellschaften gerichteten Brief tadelte er sie dafür, dass sie durch Preiserhöhungen große Gewinne erzielten, und forderte „sofortige Maßnahmen, um das Angebot an Benzin, Diesel und anderen Raffinerieprodukten zu erhöhen“.

Bidens Schritte, die Öko-Krieger in seiner eigenen Demokratischen Partei wütend gemacht haben, unterstreichen die wachsende Besorgnis im Weißen Haus angesichts der bevorstehenden potenziell brutalen Zwischenwahlen.

Aber sie laufen auch auf ein stillschweigendes Eingeständnis hinaus, dass seine Energiepolitik, die durch Russlands Invasion in der Ukraine aus der Bahn geworfen wurde, anscheinend schief gelaufen ist.

Kathryn Porter, Energieberaterin bei Watt Logic, sagt, dass die Maßnahmen des Präsidenten seit seinem Amtsantritt „konsequent signalisiert haben, dass er das Klima schützen will, indem er die Öl- und Gasförderung reduziert“ und dass er „dies mit neuen Vorschriften für die Industrie untermauert“ habe.

„Aber er hat die Auswirkungen eines Preisschocks nicht bedacht“, fügt sie hinzu.

„Jetzt, bei schnell steigenden Benzinpreisen, macht er einen Rückzieher und beschuldigt die Ölgesellschaften der Profitmacherei, obwohl sie in Wirklichkeit auf seine Politik so reagieren, wie er es wollte, indem sie die Kapazität reduzieren.“

Im Jahr bevor Biden ins Oval Office eintrat, hatten die USA gerade ihre Energieunabhängigkeit zementiert und waren zum ersten Mal seit 1949 ein Nettoexporteur von Öl geworden.

Es hat Amerika in der aktuellen Krise in einer weitaus stärkeren Position als Europa zurückgelassen, wobei das Land vor der Art von Gasversorgungsproblemen geschützt ist, die Beamte auf dem ganzen Kontinent nachts wach halten.

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Amerika tat dies dank moderner Bohrdurchbrüche, die a freigesetzt haben riesiger Schieferboom seit 2010, mit Kerngebieten wie dem Permian Basin in Texas, das eine gewaltige Produktion von 13 Millionen Barrel Öl pro Tag antreibt.

Während seines Wahlkampfs hat Biden die Industrie verachtet und versprochen, die Subventionen zu kürzen, indem er sagte, er würde die Nutzung von Kohle und Fracking am Ende „abschaffen“ wollen.

Er sagte, er werde sich dem bestehenden Fracking nicht widersetzen, aber die Erteilung neuer Lizenzen für den Abbau auf Bundesland und -gewässern stoppen.

Innerhalb weniger Stunden nach Betreten des Oval Office hielt er sein Wort und erließ eine entsprechende Anordnung. Biden widerrief auch eine Genehmigung für die Keystone-XL-Ölpipeline nach Kanada und unterzeichnete die USA wieder bei den Pariser Klimaabkommen, wodurch frühere Aktionen des ehemaligen Präsidenten Trump rückgängig gemacht wurden.

Seine Schritte kamen zu einer Zeit, als die Ölindustrie in den ersten Monaten der Pandemie noch unter einem Nachfrageeinbruch litt, als Brent-Rohöl bis auf 19 $ (15.6 £) pro Barrel abstürzte.

Bis zum Sommer 2021 wurden die Coronavirus-Beschränkungen aufgehoben und die Volkswirtschaften wieder geöffnet, was zu einer Erholung der Ölnachfrage führte. Aber seitdem haben die Lieferketten Mühe, Schritt zu halten.

Angesichts der feindseligen Politik von Biden sagen Ölunternehmen, dass sie bei Investitionen in neue Fracking-Projekte einen vorsichtigeren Ansatz gewählt und sich darauf konzentriert haben, Renditen für ihre Investoren zu sichern.

Die ganze Zeit, Benzinpreise haben ein atemberaubendes Niveau erreicht, wobei Russlands Invasion in der Ukraine die Situation nur verschlimmert.

Vor einem Jahr lag der Preis für eine Gallone Benzin bei etwa 3.17 $, was bedeutet, dass es etwa 38 $ kostete, ein typisches Familienauto zu tanken. Diese Zahlen stiegen letzten Monat zeitweise auf 5 bzw. 60 US-Dollar - obwohl der Preis laut der American Automobile Association mit 4.26 US-Dollar jetzt etwas niedriger ist.

Biden hat Öl- und Gasunternehmen angegriffen - Sie beschweren sich, dass sie mit der Raffination einen Mord verdienen und die Produktion hochfahren müssen.

„Exxon [Mobil] hat letztes Jahr mehr Geld verdient als Gott“, schäumte der Präsident letzten Monat gegenüber Reportern.

Katie Tubb, wissenschaftliche Mitarbeiterin der republikanischen Denkfabrik The Heritage Foundation, sah das in einer aktuellen Analyse anders: „Wir müssen Biden Anerkennung zollen, dass die Politik Konsequenzen hat, und die vielen Versuche der Regierung zurückweisen, die Verantwortung für das einzig Logische abzuwälzen Abschluss einer Politik, die darauf abzielt, die Amerikaner gewaltsam von fossilen Brennstoffen abzubringen: höhere Preise.“

In der Zwischenzeit hat Biden sein Versprechen, neue Öl- und Gaslizenzen zu blockieren, verworfen, während die Regierung sich bemüht, die Benzinpreise zu senken. Das Innenministerium führte im vergangenen Monat den ersten Verkauf von Onshore-Pachtverträgen für Bundesland seit seinem Amtsantritt durch.

Die Reaktion der Unternehmen war lau, wobei Industriegruppen Faktoren wie drohende Klagen von Umweltaktivisten und höhere Lizenzgebühren, die die Regierung anstrebte, dafür verantwortlich machten.

„Nachdem sie neue Hindernisse für die föderale Entwicklung beobachtet haben, haben Unternehmen möglicherweise entschieden, dass es die zusätzliche Zeit, die Kosten und das Risiko einfach nicht wert ist“, sagte Kathleen Sgamma, Präsidentin der Western Energy Alliance, gegenüber Reuters.

Anfang dieses Jahres war Biden auch gezwungen, seine Worte zu essen, als er versprach, Europa zu versorgen riesige Lieferungen von verflüssigtem Erdgas (LNG), um die Reduzierung der Lieferungen über russische Pipelines auszugleichen.

Zuvor genehmigte er Ölentnahmen aus der US Strategic Petroleum Reserve, um den Preisanstieg zu dämpfen.

Porter sagt, die Fehltritte des Präsidenten „veranschaulichen das Problem bei dem Versuch, die Energiewende von der Angebotsseite voranzutreiben“.

„Öl- und Gasunternehmen produzieren Öl und Gas nicht zum Spaß - Sie produzieren es, weil die Leute es kaufen wollen“, erklärt sie.

„Wenn den Verbrauchern keine Alternativen geboten werden oder sie sich entscheiden, die Nachfrage zu reduzieren, erhöhen Angebotsreduzierungen einfach die Preise.“

Vor zwei Jahren versprach Biden den Wählern selbstbewusst, er werde versuchen, fossile Brennstoffe auszurotten. Aber da die Wahlen im November bevorstehen, möchte er dieses Gelübde vielleicht nicht zu laut wiederholen.