Jo Koy spricht über den „Ostersonntag“ und warum ihn Hollywood im Jahr 2022 immer noch am Kopf kratzen lässt

Komiker Jo Koy hat die Bühne gegen die große Leinwand getauscht, als er die neue Komödie anführt Ostersonntag, und es ist ein längst überfälliger Übergang.

Inspiriert von und basierend auf seinem Leben sowie seinem Stand-up, handelt es von einem philippinischen Familientreffen, um den Ostersonntag zu feiern. Natürlich wäre es kein Familientreffen ohne anmaßende, aber wohlmeinende Älteste, unangenehme Momente, schwarze Schafe, Rivalitäten und schlechte Entscheidungen.

Ich habe mich mit Koy getroffen, der mit bürgerlichem Namen Joseph Glenn Herbert, Sr. heißt, um über den Film, indirekten Rassismus und seine Frustration darüber zu sprechen, wie Hollywood mit Asiaten und der asiatischen Kultur umgeht und wo Steven Spielberg und Jodeci dazu passen Ostersonntag.

Simon Thompson: Ich bin wirklich überrascht, dass es so lange gedauert hat, bis ein Spielfilmfahrzeug für Sie auftaucht. Kam so etwas noch nie vor oder war es doch nicht die richtige Idee?

Jo Koy: Es ist nie aufgetaucht. Nie, nicht einmal, nie, und es war so nervig. In Hollywood zu arbeiten ist ein Kampf. Es gab nie einen Charakter philippinischer Abstammung, also war es selbst für Charaktere sehr knapp, weil sie nicht wussten, wohin sie mich stecken sollten. Ich dachte nur: 'Nun, steck mich in irgendetwas. Warum muss es asiatisch spezifisch sein? Ich kann einen Polizisten spielen. Es gibt Polizisten, die asiatisch sind. Warum kann ich das nicht spielen?' Es war diese Sache, wo es diese kitschige Entschuldigung gibt: "Nun, wir wissen nicht, wo wir Sie einsetzen sollen." Du kannst mich für alles verwenden. Gott sei Dank für Steven Spielberg, denn er hat mein Netflix-Special angerufen Heiß kommen und war buchstäblich wie: 'Ich möchte einen Film mit dir machen.' So lief das alles ab.

Thompson: Wie haben Sie herausgefunden, dass Steven das gesehen hat?

Köy: Sie haben es mir direkt gesagt. Das erste, was sie sagten, war, dass Steven es gesehen hatte und es kaum erwarten konnte, etwas mit mir zu machen. Jede einzelne Person in Amblin sagte: ‚Steven ist dein größter Fan und er möchte jetzt einen Film mit dir machen.' Ich schlug diese Idee vor Ostersonntag, und sie kauften es im Zimmer. Ungefähr sechs Monate später bereiteten wir uns darauf vor, den Film zu drehen.

Thompson: Sechs Monate in Hollywood sind wie ein Wimpernschlag. Diese Dinge können Jahre dauern, und manchmal werden sie sogar dann nicht einmal hergestellt.

Köy: Genau, und manchmal werden sie gemacht, aber nie veröffentlicht. Dieser Typ bewegt sich so schnell. Wir mussten uns auch mit der Pandemie auseinandersetzen, sodass die Pandemie die Veröffentlichung des Projekts um etwa ein Jahr verzögerte. Von dem Moment an, als er sagte, dass wir es machen würden, vergingen sechs Monate, und wir hatten das Drehbuch fertig, und das war es. Es war verrückt, wie schnell es sich bewegte.

Thompson: Sie haben zuvor darüber gesprochen, was Steven für die Vertretung der Filipinos in der Filmindustrie getan hat. Sie geben das Beispiel von Dante Basco an Haken und frage mich, ob ihm klar ist, was für eine große Sache das war. Hast du es ihm gesagt?

Köy: Nein, habe ich nicht. Witzig ist, dass ich mit Dante befreundet bin, und er sagte, er habe buchstäblich nur einen Casting-Take gemacht, und Steven verliebte sich in ihn. Dass er eingestellt wurde, hatte nichts mit seiner ethnischen Zugehörigkeit oder irgendetwas anderem zu tun. Er sagte nur, dass Dante es im Raum zerquetscht und ihn eingestellt hat. Also nein, ich denke, Steven hat dieses Auge, und deshalb ist Steven Steven. Er sieht Menschen als großartige Schauspieler oder Schauspielerinnen oder was auch immer sie tun, und ihre ethnische Zugehörigkeit spielt keine Rolle. Es geht darum, ob Sie liefern können. Bei dieser Gelegenheit für mich sah er eine Geschichte, in die er sich verliebte und die er damit in Verbindung brachte. Es ist die Geschichte zwischen meiner Mutter und mir auf der Bühne und meinem Sohn und mir, und er sagte nur: 'Das muss ein Film werden.' Es ist unglaublich, dass es endlich jemanden wie Steven brauchte, um das zu erkennen.

Thompson: Wir haben diese Art von Filmen gesehen, die von Hollywood und anderen mit jüdischen Familien, griechischen Familien, italienischen Familien, schwarzen Familien und so weiter gemacht wurden, aber noch nie auf diesem Niveau, soweit ich mich erinnern kann, mit einer philippinischen Familie. Warum wurde es als so anders angesehen, weil es eine philippinische Familie im Herzen des Ostersonntags hatte?

Köy: Ich weiß nicht, was es war. Es ist mir schleierhaft, dass es 2022 ist und wir immer noch so tun, als wüssten wir nicht, wer Asiaten sind. Ich hoffe, ich spreche richtig, aber du gehst zur Arbeit, hast asiatische Freunde und Kollegen, redest über das Spiel, wo sie am Vorabend gegessen haben, und alles ist nachvollziehbar. Aus irgendeinem Grund, wenn es um die spezifische Geschichte über asiatische Familien geht, wird es zu spezifisch und sie verstehen es nicht. Wir sind die gleichen Leute, mit denen Sie den ganzen Tag arbeiten, also warum können wir nicht mit ihnen im Film nach Hause gehen und sehen, wie ihr Leben ist? Sie sind nur eine Familie zu Hause, die zufällig asiatisch ist. Die Leute werden sagen: ‚Okay, ich verstehe. Das ist eine asiatische Mutter, aber weißt du was? Meine Mutter macht dasselbe wie Mama, und oh, wow, sie sind auch lustig.“ Ich verstehe nicht, warum es so lange gedauert hat, endlich diese Gelegenheit zu bekommen, allen zu zeigen, dass wir alle gleich sind und dass eine Familie eine Familie ist, eine Mutter eine Mutter und ein Sohn ein Sohn. Es verwirrt mich einfach.

Thompson: Es gab Leute wie Sie, die vor allem für Stand-Ups wie Sie bekannt waren, die dann von Specials zu Filmen übergegangen sind. Kevin Hart ist dafür ein großartiges aktuelles Beispiel. Haben Sie mit jemandem über seine Erfahrungen mit der Umstellung gesprochen?

Köy: Ich habe tatsächlich mit Jimmy O. Yang über seine Erfahrungen gesprochen. Es hat so viel Spaß gemacht, ihn am Set zu haben und mit ihm zu reden. So war es auch bei Eugène Cordero. Ostersonntag war mein erster Spielfilm, aber diese Jungs waren schon Veteranen im Geschäft. Jimmy hat große Filme auf dem Buckel und Eugene hat viele Sitcoms gedreht, also kennen sie diese Welt sehr gut. Sie an meiner Seite zu haben und mit diesen Veteranen Lines zu laufen, bedeutete, dass ich nicht mehr nervös war. Die Teile, die ich am meisten geliebt habe, waren die Szenen mit sechs oder sieben von uns zusammen, wie in der Wohnzimmerszene. Unser Regisseur, Jay Chandrasekhar, war da, Sie kennen ihn ja Super Troopers, er hat bei so vielen Sitcoms Regie geführt, und er ist Inder. Als er in einer der Szenen Schnitt sagte, ging er vor die Kamera, sah uns alle an und sagte: „Leute, das ist ein Dreamworks-Film, ein Universal Pictures-Film und ein Amblin-Film, und wir.“ sind alle asiatisch. Ich traue meinen Augen gerade nicht.“ Er konnte nicht glauben, was er sah, und es fühlte sich so besonders an. Hier ist ein Typ, der so viele Filme gemacht hat, und dies ist das erste Mal, dass er so ziemlich eine rein asiatische Besetzung sieht. Und er führt Regie. Endlich traf es ihn. Es war so besonders, all diese Leute zu haben, plus Tia Carrere und Lou Diamond Phillips, die ein Teil davon und des Films waren.

Thompson: Ich wollte Sie nach Lou fragen. Wie kam er dazu? Hattet ihr vorher eine Beziehung?

Köy: Das erste, worum ich gebeten hatte, als ich diesen Filmvertrag bekam, war, Lou Diamond Phillips und Tia Carrere darin zu haben. Ich habe buchstäblich darum gebettelt, dass wir uns an diese beiden wenden, weil sie mir die Tür aufgestoßen haben, und sie sind diejenigen, die mit ernsthaftem indirektem Rassismus fertig werden mussten, als sie in der Branche auftauchten. Die Beschreibungen, nach denen sie ausgingen, waren schrecklich. Tia sagte zu mir: „Weißt du, wie oft ich für eine Rolle ausgehen musste, die als „asiatisches Mädchen mit starkem Akzent“ beschrieben wird?“ Ich sagte: 'Meinst du das ernst?' Das war sie, und sie ging rein und machte einen asiatischen Akzent. Es war ihnen egal, wer es war, und sie sagten: „Okay, ja, wir nehmen es“, aber sie hatte das Gefühl, dass sie es tun musste, weil das die Art von Rollen war, die sie damals bekam. So war es auch bei Lou Diamond Phillips. Er würde eine Rolle wie Ritchie Valens bekommen La Bamba, und er würde es nageln und aus dem Park werfen, aber dann musste er sich mit Hass innerhalb der Gemeinden auseinandersetzen. Die Latino-Community war so sauer, dass ein Filipino eine Latino-Legende spielte, und dann waren die Filipinos sauer, weil sie sagten: „Hey, ihr seid keine Latinos. Warum spielst du diesen Charakter?' Es bietet eine Chance, aber es ist indirekt rassistisch und bringt die Leute in eine Position, in der wir den Job annehmen, weil wir essen wollen, aber es ist beschissen, dass wir das tun müssen. Es ist scheiße, dass sich ein philippinischer Mann auf einen Latino-Charakter einlassen muss. Es ist nicht cool, aber was sollen wir sonst tun?

Thompson: Das ist etwas, was im Film angesprochen wird. Werden Sie immer noch gebeten, einen Akzent zu setzen, wenn Sie vorsprechen? Du machst einen in deiner Nummer, wenn du dich als deine Mutter ausgibst, aber das ist das einzige Mal.

Köy: Ja, und der springende Punkt dieser Szene im Film ist, dass sie mich aufregt, weil ich als ich zu einem Vorsprechen gehe, aber sie wollen, dass ich den Akzent mache, den ich als meine Mutter mache, und das bin nicht ich. Ich brauche keinen Akzent. Ich werde für diese Figur vorsprechen, also warum spreche ich nicht als ich vor? Der Akzent ist meine Mutter, und das habe ich oft in Hollywood. Aus irgendeinem Grund gibt es dieses Stigma. Ich mache diesen Charakter, es ist der Charakter meiner Mutter, und ich mache es, weil ich es gut mache. Ich klinge buchstäblich wie meine Mutter, und ich werde sie auf der Bühne. Aus irgendeinem Grund wird das wahrgenommen als: "Oh, du machst diesen Akzent." Es ist wie ‚Nein, ich spiele meine Mutter. Meine Mutter ist lustig. Der Akzent hat nichts damit zu tun, dass meine Mutter lustig ist. Meine Mutter ist verdammt witzig, und genau das mache ich auf der Bühne.“ Ich verstehe nicht den Unterschied zwischen Jeff Foxworthy, der einen Eindruck von seiner Mutter macht, oder mir, einen Eindruck von meiner Mutter zu machen. Beide haben Akzente. Es macht mich wahnsinnig, dass wir immer noch in einer Zeit leben, in der wir es damit zu tun haben. Ich verstehe es einfach nicht.

Thompson: Sie haben vorhin Tia erwähnt, und das ist wahrscheinlich das erste Mal seitdem, dass ich sie eine Musiknummer in einem Film singen sehe Waynes Welt? Das Black Eyed Peas-Karaoke, da haben alle mitgemacht. War das Teil des Auditionsprozesses?

Köy: Stellen Sie niemals ein Mikrofon vor ein paar Filipinos, denn wir werden immer singen. Das ist eine Sache, die Jay gesagt hat. Er sagte: 'Ihr Jungs singt gerne?' Es spielte keine Rolle, welche Szene wir machten, wann immer es eine Pause gab, fingen wir einfach an zu singen, und die ganze Besetzung konnte singen. Diese Karaoke-Szene repräsentiert einen großen Teil unserer Kultur, und natürlich mussten wir Black Eyed Peas verwenden, weil apl.de.ap, einer der Rapper aus der Gruppe, Filipino ist. Er ist eine unserer Legenden, die wir hochhalten, also mussten wir sie im Film herausschreien. Das war so cool und ich bin so froh, dass du das angesprochen hast, denn Tia hat mir gesagt, dass sie an diesem Film eine Sache liebt, dass sie sie spielen darf. Sie ist seit über 30 Jahren in diesem Geschäft und sie sagte mir, dass dies das erste Mal ist, dass sie einen Film macht, in dem die Beschreibung der Figur tatsächlich sie ist. Sie hat sie nie so weit gespielt, als wäre sie eine philippinische Frau, und sie fing an zu weinen. Es war so cool, dass sie sie endlich spielen durfte und ihr Volk in einem Film repräsentieren durfte.

Thompson: Sie machen große Stadionshows, Sie haben Netflix-Specials und Sie haben jetzt diesen Spielfilm. Du hast kürzlich eine Reihe kleinerer Shows an Orten wie The Improv on Melrose hier in LA gemacht. Willst du weiterhin diese kleineren Shows machen? Haben Sie dort Material und Konzepte dafür getestet?

Köy: Ich teste mein Material auf der Bühne, egal wo ich bin. Ich werde Witze bei den Arenashows testen und dort üben, aber ich liebe The Improv und Open Mics. Ich gehe in Bars, wo sie Open-Mic machen, sogar in Kaffeehäuser. Ich werde überall auftauchen. Sie können jeden in der Stadt fragen: "War Jo Koy hier?" und sie werden ja sagen. Ich liebe Stand-up und die Härte, in der schwierigsten Position zu sein, um zu sehen, ob ich euch zum Lachen bringen kann. Ich mache jedes Zimmer zu jeder Zeit. Sie werden sehen, wie ich oft auftauche, besonders jetzt, wo meine neue Stunde kurz bevorsteht. Ich muss Stunden machen, also bin ich in letzter Zeit viel rauf gegangen.

Thompson: Eine letzte Sache, weil ein Großteil dieses Films aus persönlichen Erfahrungen stammt, und es gibt eine Zeile, bei der ich neugierig bin, ob sie dazu gehört. Warst du jemals ein Ersatztänzer für Jodeci?

Köy: (Lacht) Das ist so lustig. Das ist meine beste Freundin, Wanya Morris. Er ist der Leadsänger von Boyz II Men. Ich habe ihn in den Film gesteckt, und das erste, was wir tun wollten, war, Jodeci zu loben, denn damals, in den 90ern, gehörten Boyz II Men und Jodeci das Radio. Das war er, der eine kleine Hommage an die 90er tat. Ich finde es toll, dass du das aufgegriffen hast.

Ostersonntag kommt am Freitag, 5. August 2022 in die Kinos.