Jennifer Garner über das Leben als Unternehmerin heute und ihre Mission, Kinder in Amerika mit „einer Million Mahlzeiten“ zu ernähren

Seit nun mehr als zwei Jahrzehnten Jennifer Garner hat als beständig führende Kraft in Hollywood die großen und kleinen Bildschirme beleuchtet. Heutzutage nutzt die beliebte Schauspielerin und Mutter von drei Kindern ihre Stärken, um die sauberen und biologischen Lebensmitteloptionen ins Rampenlicht zu rücken, die heute von ihrer ständig wachsenden Zahl verfügbar sind Es war einmal auf einem Bauernhof.

„Kaum zu glauben, dass es schon fünf Jahre her sind“, sagt Garner, Mitbegründer des Unternehmens für pflanzenreiche Snacks und Mahlzeiten. „Es ist kaum zu glauben, dass wir im ersten Jahr weniger als eine Million Dollar verbraucht haben und am Ende des Jahres 100 Millionen Dollar erreichen werden. Es ist verrückt – es ist erstaunlich, dass ich es immer mehr liebe.“

Garner und ihr Team haben sich dem Bringen verschrieben „Eine Million Mahlzeiten“ Kindern in Gemeinden mit Ernährungsunsicherheit in ganz Amerika bis 2024 mit Hilfe ihrer mehrjährigen Partnerschaft mit Save the Children. Jetzt, wo die Mission ihres Programms weit fortgeschritten ist, habe ich Garner gefragt, wo Once Upon a Farm heute mit dem Erreichen seines Ziels für 2024 steht.

„Nun, wir sind auf dem richtigen Weg“, fährt Garner fort. „Der Grund, warum Save the Children direkt auf der Verpackung von Overnight Oats steht, ist, dass dieser [Beutelgeschmack] unser herzhaftestes ist. Es ist ein echter Favorit, aber es ist ein bisschen sättigender – es steckt ein bisschen mehr dahinter, was mich glücklich macht, wenn ich daran denke, dass es an Kinder geht. Bis Ende dieses Jahres werden wir bei 175,000 Beuteln oder Mahlzeiten liegen und dann werden es im nächsten Jahr mehr als doppelt so viele sein. Es ist eine Mischung aus finanzieller Unterstützung und Freiwilligenarbeit.“

Da ich wusste, dass Garner heute Mutter von zwei Teenagern und einer 10-Jährigen ist, fragte ich mich, wie sie sicherstellt, dass ihre heranwachsenden Kinder sich in dieser ziemlich wichtigen Phase ihrer Entwicklung weiterhin für gesunde Ernährung entscheiden.

„Gott sei Dank wird es einfacher“, lacht Garner. „Meine Mutter hat mir wirklich beigebracht, dass man ein Kind nicht zum Essen zwingen kann. Sie können das nicht erreichen, also ist es den Kampf nicht wert, aber was Sie tun können, ist, wenn Kinder super hungrig sind, was immer richtig ist, wenn Sie das Abendessen zubereiten. Sie riechen alles, was geröstet oder gekocht wird, und dann wollen sie kommen und einfach alles essen. Als meine Mutter kochte, hatte sie immer zerkleinerte Karotten, Äpfel und Brokkoli auf der Theke. Ich werde ehrlich gesagt ein Stück Zuckerschoten auslegen und sie einfach in einer Schüssel lassen, damit sie alle aufrecht stehen und süß sind, und ich kann nicht glauben, dass sie nur [von meinen Kindern] dezimiert werden. Mein Teenager nimmt jeden Tag zwei Once Upon a Farm [Beutel] mit in die Schule und wenn Sie es in Ihrem Kühlschrank haben und das ist Ihr Snack, dann schaffen Sie eine Vorliebe für diesen lebendigen, frischen Geschmack und schmecken auf Anhieb.“

Da Garner in ihrer Führungsrolle bei Once Upon a Farm weiterhin aktiv ist, fragte ich sie, ob sie durch ihre vielen unternehmerischen Erfahrungen in den letzten Jahren eine Veränderung in ihrem eigenen persönlichen und beruflichen Wachstum bemerkt hat.

Garner antwortet: „Oh mein Gott! Es war eine so erstaunliche Reise für mich, weil ich buchstäblich noch nie in meinem Leben eine Business Class besucht habe. Ich meine, ich wusste nicht, was P&L (Profit & Loss) ist. Ich wusste nicht, was ROI (Return On Investment) oder KPI (Key Performance Indicator) ist – wirklich nichts. Es war einfach eine umfassende Ausbildung für mich, aber was ich liebe, ist dasselbe, was ich an meinem anderen Job liebe, nämlich, dass man sich eine Gemeinschaft aufbauen kann. Am glücklichsten bin ich in einer Gemeinschaft. Es gibt einen Grund, warum nicht jeder super saubere Lebensmittel zubereitet. Wenn es jemals eine Zeit gibt, das zusätzliche Geld für Lebensmittel ohne Kunststoffe, ohne Schwermetalle, ohne Blei, ohne Chemikalien und Düngemittel auszugeben, dann dann, wenn Sie ein wachsendes Gehirn und einen wachsenden Körper haben. Zu wissen, dass wir tatsächlich alle 50 Milliarden zusätzlichen Schritte machen und uns vor keinem davon drücken, fühlt sich für mich so gut an.“

Da Garner ihren „anderen Job“ erwähnte, war ich neugierig, welche Freuden sie aus ihren Verantwortlichkeiten und Bemühungen für „Once Upon a Farm“ ziehen könnte, die ihre Hollywood-Projekte einfach nicht auf die gleiche Weise befriedigen.

„Nur die ganze Zeit völlig ignorant zu sein und diese unglaubliche Gruppe brillanter Leute zum Reden zu haben“, verrät Garner. „Während wir in Meetings sind, egal ob auf einem Zoom oder was auch immer, kreise ich ein, was ich nicht verstehe, und frage später nach. Am Anfang habe ich immer gefragt [Once Upon a Farm Mitbegründer & CEO] John Foraker. Wir beendeten ein Gespräch und ich ging zurück und stellte ihm diese sehr grundlegenden geschäftlichen Fragen. Dann fing ich an, tiefer zu gehen und Fragen zu stellen, die eher CPG-spezifisch (Consumer Packaged Goods) waren, dann würde ich mehr Lebensmittel-bezogene Dinge fragen und ich würde Verkaufsgespräche im ganzen Land führen.“

Garner fügt hinzu: „Die andere Sache, die ich einfach liebe, ist das Herz im Zentrum des Unternehmens – dass wir wirklich ein missionsorientiertes Unternehmen sind. Das spüren Sie bei jedem Menschen, der bei uns arbeitet. Wir sind wirklich größtenteils Eltern und wenn wir ein Firmentreffen haben, werden sie mich bitten, ein Update über Save [the Children] oder „A Million Meals“ zu geben, und Sie können einfach Leute sehen, die am Rand ihres Stuhls sitzen und großartige Fragen stellen , super engagiert [sagte] 'Wie kann ich mich freiwillig melden? Wie kann ich mitmachen?' Sie verkaufen und arbeiten von diesem Ort aus, wissend, dass dieses Unternehmen winzig ist, aber wir fangen auf dem richtigen Fuß an, wo dies in unsere eigentliche DNA eingebrannt ist. Das sind wir und wir sind hier, um zu helfen. Wir sind hier, um Müttern auf ganzer Linie bei der Lösung von Problemen zu helfen, aber wir sind auch hier, um dieses lebhafte, frische, gekühlte Kinderessen einer ganz anderen Welt von Menschen vorzustellen.“

Jeder, der in letzter Zeit Garners verspielte Beiträge auf ihrer Instagram-Seite verfolgt, wird schnell feststellen, dass sie einen Großteil der Lebensmittel, die sie und ihre Familie essen, stolz anbaut. Nachdem ich ihre Liebe für die Natur und den Anbau von Dingen buchstäblich von Grund auf gesehen hatte, fragte ich mich, wie sich ihre leidenschaftlichen Bemühungen in der Natur heute auf ihr allgemeines Wohlbefinden und ihre geistige Gesundheit ausgewirkt haben.

„Zu Hause in Kalifornien habe ich einen wirklich robusten Garten“, teilt Garner mit. „Es gibt einfach nichts Vergleichbares. Manchmal mache ich es sogar während eines Anrufs – ich habe nur Kopfhörer oder Ohrstöpsel drin und bin einfach draußen und jäte Unkraut, während ich chatte, und es gibt die sinnlose Sache, etwas mit den Händen und dem Gefühl des Bodens zu tun in deinen Händen. Es ist, als würde man erkennen, dass die Sonne jeden Tag aufgehen wird, egal was passiert. Es hat etwas sehr Beruhigendes, einen Samen in die Erde zu stecken und ihm ein bisschen Liebe zu schenken, und bevor Sie es wissen, werden Sie Gurken haben. Das passiert! Es bringt mir viel.“

Während sie weiterhin ihre Zeit und Energie darauf verwendet, gesündere Ernährungsoptionen in die Welt zu bringen und sie mit Familien überall auf der Welt zu teilen, habe ich mich gefragt, welchen fundierten Geschäftsratschlag Garner heute anderen Unternehmern geben würde, die großartige Geschäftsideen haben, aber einfach können nicht wissen, wie man diese Pläne in die Tat umsetzt.

Garner antwortet: „Nun, es dreht sich alles um das Team, das Sie zusammenstellen. Wenn Sie die Chance haben, irgendetwas mit jemandem zu tun, an den Sie wirklich als Führungskraft glauben, und es ist jemand wie John Foraker, wie glücklich bin ich dann? Es gibt Kraft, an deine Partner zu glauben. Ich würde sagen, gehe langsam, um schnell zu werden – finde wirklich heraus, was genau dein Ding ist, und bleibe dabei.“

Als wir unser Gespräch beendeten, teilte mir Garner mit, dass sie sich bewusst sei, dass die Verbraucher von Once Upon a Farm, die vor fünf Jahren als Kinder ihre Produkte zu genießen begannen, jetzt möglicherweise weniger Interesse an den derzeit erhältlichen Beuteln zeigen Markt und deutete mir an, dass „wir viele coole Dinge in der Pipeline haben“.

Da ich verstand, dass es eines Dorfes bedarf, um echte Veränderungen herbeizuführen, verließ ich Garner mit einer letzten Frage und fragte sie, was wir Verbraucher in der heutigen Gesellschaft tun können, um Garner und ihrem Once Upon a Farm-Team dabei zu helfen, mit Save ihr Ziel „Eine Million Mahlzeiten“ für 2024 zu erreichen die Kinder noch schneller.

„Es ist eine so große Sache, dass Save [the Children] bereit ist, mit uns zusammenzuarbeiten. Es zeigt nur, dass sie wirklich verstehen, dass wir es für ein kleines Unternehmen ernst meinen. Es gibt eine Spende direkt von Overnight Oats [Beutel] oder irgendetwas, das Save the Children [auf der Verpackung] hat. Also da ist das und wenn du dabei bist unserer Website Für unser DTC, das Direct-To-Consumer ist, können Sie sehen, dass es eine Spende [Option] gibt und direkt für die Programme und die Ernährung von Kindern gespendet wird.“