Jaylin Williams ist bereits ein Schlüsselstück für die Oklahoma City Thunder

Trotz nicht unter den Top 25 zu sein In jeder wichtigen statistischen Kategorie war Oklahoma City Thunder-Rookie Jaylin Williams vielleicht der herausragende Spieler des G-League Showcase Cup 2022/23.

Die Saisons in der G-League sind derzeit im Wesentlichen in drei Teile unterteilt – den Eröffnungs-Showcase-Cup, die reguläre Hauptsaison und dann die Nachsaison. Der Showcase Cup ist im Wesentlichen eine Mini-Liga, bei der sich die Teams in vier Divisionen (aus welchen Gründen auch immer als „Pods“ bekannt) aufteilen und einen Zeitplan mit 18 Spielen spielen, bevor ein Ausscheidungsturnier mit einem Spiel endet.

In diesem Cup spielte der G-League-Tochter der Thunder, Oklahoma City Blue, den zugewiesenen Williams 11 Mal. Und in diesen Spielen plus einem bisherigen Einsatz in der regulären Saison erzielte er durchschnittlich 14.7 Punkte, 8.8 Rebounds, 5.8 Assists und 1.5 Steals pro Wettbewerb.

Noch beeindruckender waren die Effizienzkennzahlen, anhand derer er dies tat. Williams schoss 62.7% vom Feld, einschließlich 36.0 % aus der Drei-Punkte-Reichweite bei zwei Versuchen pro Spiel, und fügte 72.7 % Schüsse von der Freiwurflinie hinzu, was einen erstaunlichen Prozentsatz von 755 echten Schüssen ergibt. Für einen fokalen Offensivspieler ist es auffällig, so effizient zu punkten; Dass ein so wichtiger Spielmacher im Durchschnitt auch so viele Assists neben nur 2.3 Turnovers pro Spiel hat, ist doppelt so hoch. Besonders wenn man bedenkt, dass dies einige der ersten professionellen Basketballspiele seiner Karriere waren.

Die Vergangenheitsform wird oben verwendet, weil Williams natürlich nicht mehr bei den Blauen ist. Schon nach zwölf Spielen war klar, dass er dem entwachsen war.

Seit seiner letzten Abberufung am 28. Dezember ist er stattdessen beim Oberligisten und seine Saison teilt sich auf erzähle dort auch eine ähnliche Geschichte. In 21.5 Minuten der Spiele vom 12. Februar hat Williams durchschnittlich 7.9 Punkte, 5.5 Rebounds und 1.9 Assists pro Spiel bei gleichmäßigen 50.0 % Schießen erzielt, flankiert von mächtigen 51.7 % aus der Drei-Punkte-Reichweite, von wo aus er regelmäßiger geschossen hat als zwei- Punktbereich.

Es genügt zu sagen, dass er bereits in den ersten drei Monaten seiner Profikarriere eine Menge Waffen und eine verlockende Vielseitigkeit gezeigt hat.

Williams wurde beim NBA-Draft 34 aus Arkansas als 2022. gedraftet und verfügt über ein angeborenes Paket aus Händen, Berührung, Timing, Positionierung, Bewusstsein, Geduld und Entscheidungsfindung, das für einen 20-Jährigen hochentwickelt ist. Er wird abschirmen, kann rollen, passt diese Rollen ab und scheint eine angeborene Chemie mit gegnerischen Ballführern zu haben, selbst wenn er noch nie zuvor mit ihnen gespielt hat. Und es scheint auch, dass er aus der Distanz schießen kann.

Was Williams daran hinderte, ein Erstrundentalent zu sein, war ein Mangel an erstklassiger Athletik, kombiniert mit der Tatsache, dass er nicht der stärkste oder physischste Spieler war, was zu Fragen darüber führte, wo er defensiv spielen würde. Das und die Tatsache, dass er trotz all seiner Beherrschung des Dribblings, der fortschrittlichen Griffe für seine Größe und der ständigen Bewegung am Rand nicht regelmäßig von dort aus schießen konnte (und wollte).

Letzteres scheint jedoch bereits behoben zu werden. Und was die Defensivprognose betrifft, so kommen auch hier die guten Hände und das Bewusstsein ins Spiel.

So schmachten die Thunder weiterhin in der Nähe des NBA-Kellers – drittletzter in der Ziehharmonika einer Western Conference obwohl sie nur einen Rekord von unter 500 haben – sie scheinen nicht mehr lange dort zu sein. Shai Gilgeous-Alexander ist bereits in die All-Star-Stufe aufgestiegen und hat sein Team mit sich nach oben gezogen, und die Triple-Double-Maschine Josh Giddey ist es nicht weit hinter ihm. Die Saisons, in denen junge Spieler und Vermögenswerte angehäuft wurden, haben zur Schaffung eines starken Kerns von Spielern geführt, die zusammenwachsen, und da Chet Holmgren in der nächsten Saison zurückkehren wird, könnte der Thunder für einen großen Sprung nach vorne gerüstet sein.

Wenn sie tatsächlich einen bauen, wird Jaylin Williams ein Teil davon sein, kein Passagier. Er hat sich in kurzer Zeit in die Rotation gespielt, scheint nie ein schlechtes Spiel zu haben und verfügt über ein Paket von Fähigkeiten, die an den Big-Man-Spots nicht leicht zu finden sind. Vielleicht wird er in seiner Karriere nie ein Plus-NBA-Verteidiger sein. Aber seit wann müssen es alle sein?