Es ist Zeit für die Boston Celtics, die Verbindung zu Ime Udoka abzubrechen

Die Boston Celtics befinden sich derzeit in einem Dilemma. Erstens behaupteten Berichte, dass die Celtics bereit waren, den gesperrten Cheftrainer Ime Udoka zu den Brooklyn Nets zu lassen, ohne eine Entschädigung zu verlangen. Wenn es vorher nicht offensichtlich war, dass Boston die Verbindung zu Udoka ganz abbrechen würde, wurde es mit dieser Nachricht ziemlich klar.

Dann entschieden sich natürlich die bereits frei fallenden Nets, die wahrscheinlich zu Recht weitere Gegenreaktionen nach der andauernden Antisemitismus-Kontroverse um Kyrie Irving befürchteten um den Assistenten Jacque Vaughn zu befördern zur Rolle. Es war eine weise Entscheidung, wenn man bedenkt, dass Udoka nur einen Monat zuvor wegen mehrfacher Verstöße gegen die Teamrichtlinien von Celtics für ein ganzes Jahr gesperrt worden war. Es gibt nur so viel schlechte Presse, die ein Franchise ertragen kann.

Was auch immer Udokas Aktionen waren – und die Details, die sie umgeben, bleiben skizzenhaft und unzuverlässig – sie reichten den Celtics aus, um einen Cheftrainer über Bord zu werfen, der sie nach einer Nebensaison, in der sie Bewegungen machten, die ihnen (zumindest kurzzeitig) den Titel einbrachten, zum NBA-Finale führte Favoriten. Selbst wenn man annimmt, dass die Nets keine neuen Informationen über Udoka nach der „Due Diligence“ aufgedeckt haben, die sie nach der Trennung von Steve Nash versprochen hatten, hätte diese Tatsache allein ausreichen müssen, um zu hinterfragen, ob sie sich an Udoka binden sollten.

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Hier liegt das Problem für Boston. Udoka ist immer noch bei den Celtics, der zumindest für einen Teil seines Gehalts am Haken ist (obwohl die Suspendierung mit einer gesunden Geldstrafe verbunden war). Während Analysten davon ausgingen, dass die Celtics einfach von Udoka absteigen würden, wurde dies eindeutig nicht an die Spieler weitergegeben.

Tatsächlich hört es sich so an, als hätten sie über Udokas Status genauso im Dunkeln gestanden wie der Rest von uns, wie die Verwirrung deutlich macht, die einsetzte, als die Nets-Gerüchte zum ersten Mal auftauchten. Zumindest einige hatten angenommen, dass Udokas Suspendierung nur ein einjähriges Sabbatical war und dass er in gewisser Hinsicht immer noch ihr Cheftrainer war. Marcus Smart, Point Guard und amtierender Defensivspieler des Jahres, zeigte sich unzufrieden mit der Entwicklung der Situation.

„Sein Name wurde verleumdet und geschlachtet und es hieß ‚Er wird wahrscheinlich nie wieder trainieren‘.“ Sagte Smart. „Und ein paar Monate später wird er vielleicht der Trainer eines unserer größten Rivalen? Es ist schwierig. Das macht keinen Sinn."

Smarts Kommentare enthüllten einen beunruhigenden Mangel an Kommunikation in der Celtics-Organisation. Während es verständlich ist, dass sie über die Gründe für Udokas Suspendierung geschwiegen haben, gibt es legitime Gründe, die Identität der Beteiligten zu schützen, sein Schicksal in der Luft zu lassen, hat dem bisher erfolgreichen Start von Boston eine unerwünschte Ablenkung hinzugefügt Jahreszeit. Nach dem 117:108-Sieg gestern Abend gegen die Detroit Pistons liegen die Celtics derzeit mit 10:3 knapp unter den Milwaukee Bucks in der Tabelle der Eastern Conference.

In gewisser Weise hätten die Nets den Celtics einen großen Gefallen getan, wenn sie tatsächlich Udoka engagiert hätten. Mit diesem einen Schritt hätte Boston von Udoka und seinem Gepäck abrücken, Joe Mazzulla fest als Cheftrainer etablieren und sich auf die Zukunft der Organisation konzentrieren können. Manchmal muss man den Verband einfach abreißen.

Jetzt müssen die Celtics herausfinden, was sie mit jemandem anfangen sollen, der fast über Nacht vom Kandidaten für den NBA-Trainer des Jahres zum Team-Ausgestoßenen wurde. An diesem Punkt ist schwer vorstellbar, wie sie ohne eine teamweite Revolte unter Mazzullas Führung zu Udoka zurückkehren könnten. Indem sie nicht darum kämpften, Udoka zu behalten, hat die Organisation ihre Hand über seine Zukunft mit dem Team gezeigt.

Wenn ein anderes Team ihr Problem nicht für sie löst, sollten die Celtics proaktiv sein und Udoka lieber früher als später dauerhaft von seinen Aufgaben entbinden. Als Celtics-Besitzer Wyc Grousbeck die Entscheidung traf, den Trainer für ein Jahr zu sperren, fühlte es sich sehr nach einer halben Maßnahme an. Nach den Nets-Gerüchten fühlt es sich an, als würde es nur das Unvermeidliche verlängern, ihn auf der Gehaltsliste zu halten. Die Boston Celtics sind nicht länger Udokas Team und es gibt keinen Grund, die Scharade aufrechtzuerhalten, die sie jemals wieder sein werden.