Es ist ein Spionageballon, sagt der Verteidigungsminister und bestreitet Chinas Anspruch auf ein „ziviles Luftschiff“.

Obersten Zeile

Der Pressesprecher des Verteidigungsministeriums, Pat Ryder, sagte, die Bundesregierung sei sicher, dass das chinesische Objekt, das den US-Luftraum durchquere, ein „Überwachungsballon“ sei, sagte er am Freitag als Antwort auf die Behauptung der chinesischen Regierung, es handele sich um ein „ziviles Luftschiff“.

Key Facts

„Der Ballon hat den US-Luftraum und internationales Recht verletzt, was inakzeptabel ist“, sagte Ryder, als er Reporter am Freitag informierte, einen Tag nachdem das Pentagon sagte, der Ballon sei am Mittwoch über Billings, Montana, entdeckt worden.

Die chinesische Regierung entschuldigte sich am Freitag für den Vorfall und behauptete, der Ballon, der ungefähr die Größe von drei Bussen habe, sei ein „ziviles Luftschiff“, das für die Wetterforschung eingesetzt werde und vom Kurs abgekommen sei, teilte das Ministerium mit eine Aussage.

Der Ballon „bewegt sich weiter nach Osten und befindet sich derzeit über dem Zentrum der kontinentalen Vereinigten Staaten“, sagte Ryder.

Ryder bekräftigte auch die Haltung des Pentagon, dass das Abschießen des Ballons – wie einige Republikaner, darunter der ehemalige Präsident Donald Trump, vorgeschlagen haben – „möglicherweise zivile Verletzungen oder Todesfälle oder erheblichen Sachschaden verursachen könnte“.

Chefkritiker

Kritik am Umgang der Biden-Administration mit der Situation und Forderungen nach Antworten darauf, warum die Bundesregierung die angebliche Luftraumverletzung nicht verhindert habe, seien am Freitag über Parteigrenzen hinweggegangen. „Diese Provokation ist völlig inakzeptabel“, sagte Senator John Tester (D-Mont.) in einer Erklärung und fügte hinzu, dass der Gesetzgeber „immer noch auf echte Antworten darauf wartet, wie dies passiert ist und welche Schritte die Regierung unternommen hat, um unser Land und mich zu schützen wird jeden zur Rechenschaft ziehen.“ Die Republikaner haben den Vorfall unterdessen als Beispiel dafür gewertet, was ihrer Meinung nach das Scheitern von Präsident Joe Biden ist, in Peking zu regieren. Senator Tom Cotton (R-Ark.) beschuldigte Biden, „die chinesischen Kommunisten zu verhätscheln und zu besänftigen“. er getwittert, und Senator Rick Scott (Fla.) behauptete, der chinesische Präsident Xi Jingping „spioniere Amerika aus, weil er Joe Biden nicht fürchtet oder respektiert“, er getwittert

Überraschende Tatsache

Während die Öffentlichkeit am späten Donnerstag zum ersten Mal von der Anwesenheit des Ballons erfuhr, wurde Biden am Dienstag über seine Existenz informiert, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, am Freitag gegenüber Reportern. Das Pentagon schickte am Mittwoch F-22-Kampfflugzeuge, um den Ballon zu verfolgen. Die New York Times berichtet, unter Berufung auf einen hochrangigen Verteidigungsbeamten.

Key Hintergrund

Verteidigungsbeamte sagten, der Ballon sei über die Aleuten in Alaska und durch Kanada geflogen, bevor er in den USA ankam, wo er Berichten zufolge über sensible Orte flog. In Montana befindet sich die Malmstrom Air Force Base, die eines der drei Atomraketen-Silofelder der USA beherbergt. Beamte der kanadischen Verteidigung bestätigten am Donnerstag auch, dass ein Überwachungsballon vom nordamerikanischen Luft- und Raumfahrt-Verteidigungskommando „aktiv verfolgt“ werde, und sagten, es überwache einen „potenziellen zweiten Vorfall“. Beamte des Weißen Hauses haben wiederholt gesagt, der Ballon „stelle keine militärische Bedrohung dar“, sagte Jean-Pierre.

Tangente

US-Außenminister Antony Blinken verschob einen für Freitag geplanten Besuch in China nach der Entdeckung des Ballons.

Weiterführende Literatur

China sagt, der angebliche Spionageballon, der über den USA schwebt, sei tatsächlich ein „ziviles Luftschiff“, das vom Kurs abgekommen ist (Forbes)

Laut Pentagon schwebt mutmaßlicher chinesischer Spionageballon über den USA (Forbes)

Trump und rechtsgerichtete Republikaner drängen die US-Regierung, den mutmaßlichen chinesischen Spionageballon „abzuschießen“. (Forbes)