Es scheint, dass die Ukraine Schwierigkeiten hat, Panzerbrigaden zu bilden

Die Panzerbrigaden der ukrainischen Armee sind dünn gesät. Das könnte erklären, warum die mit Spannung erwartete Gegenoffensive der Armee in der Südukraine noch nicht viel Fahrt aufgenommen hat.

Es scheint wahrscheinlich, dass Arbeitskräfte und nicht Hardware der Hauptgrund dafür sind, dass die Ukrainer nicht mehr gepanzerte Einheiten aufgestellt haben.

Es ist nicht ganz klar, wie viele Panzerbrigaden die Armee hat. Vielleicht sechs. Vielleicht fünf. Vielleicht weniger. Die ukrainische Armee hat die Angewohnheit, unterbesetzte – praktisch nicht vorhandene – Einheiten auf dem Papier zu halten und sie gelegentlich in den Medien anzupreisen.

Beobachter sollten also nach harten Beweisen für eine Brigade im Kampf suchen, bevor sie zu dem Schluss kommen, dass es eine Brigade wirklich gibt. Nach diesem Standard existieren definitiv die 1., 3., 4. und 17. Panzerbrigade.

Die 5. und 14. Panzerbrigade hingegen … könnten größtenteils fiktiv sein.

Panzerbrigaden sind der harte Kern jeder mechanisierten Armee. Artillerie formt das Schlachtfeld. Gelände der Infanterie. Aber Panzer – mit ihrer Geschwindigkeit, Mobilität, Feuerkraft und ihrem Schutz – nähern sich dem Feind, zerstören ihn und ermöglichen es einer Armee, Boden zu erobern.

Eine ukrainische Panzerbrigade kann drei oder vier Bataillone mit zusammen etwa hundert Panzern und mehreren tausend Soldaten haben.

Die 1. Panzerbrigade, mit ihren aufgerüsteten T-64-Panzern wohl die beste Panzerformation der Ukraine, verteidigte Tschernihiw östlich von Kiew zu Beginn des weitreichenden Krieges Russlands gegen die Ukraine, der Ende Februar begann. Es war ein kostspieliger Kampf für die berühmte Brigade.

Als sich die russische Armee Ende März aus den Vororten von Kiew zurückzog und sich die Kämpfe nach Osten in die Donbass-Region verlagerten, zog sich die 1. Panzerbrigade für eine längere Ruhe- und Umrüstungsphase von der Front zurück. Drei Monate später tauchte die Brigade in der Südukraine in der Nähe von Saporischschja wieder auf.

Die 3. Panzerbrigade, eine Reserveeinheit mit T-72, kämpfte im Donbass. Heute hält es die Linie um Charkiw, die am stärksten gefährdete Großstadt der Ukraine, nur 25 km von der russischen Grenze entfernt. Die 4. Panzerbrigade der Reserve kämpfte mit ihren T-64 ebenfalls im Donbass – und ist anscheinend immer noch im Osten.

Die mit T-64 ausgerüstete 17. Panzerbrigade könnte derzeit die wichtigste sein. Es trägt dazu bei, einen Brückenkopf über den Fluss Inhulets 30 Meilen nordöstlich des von Russland besetzten Cherson in der Südukraine zu halten.

Die Befreiung von Cherson mit seinem strategisch wichtigen Hafen und einer Vorkriegsbevölkerung von 300,000 Einwohnern könnte Kiews oberste Priorität sein. Es könnte Moskaus oberste Priorität sein, es zu halten. Die russische 49. kombinierte Waffenarmee beaufsichtigt eine wachsende Streitmacht – derzeit bis zu 30 Bataillone – die sich in der Nähe von Cherson eingräbt und möglicherweise sogar eine Gegenoffensive versucht.

Ob die Ukrainer von den Inhulets nach Süden oder die Russen nach Norden zum Fluss marschieren, die 17. Panzerbrigade könnte die Hauptlast der Kämpfe tragen.

Das sind vier Panzerbrigaden, die wir bestätigen können. Die wir kann nicht bestätigen sind der 5. und 14. Die 5. Panzerbrigade, angeblich eine Reserveeinheit mit T-72, war Teil der Garnison, die Odessa verteidigte, dem wichtigsten Schwarzmeerhafen der Ukraine, vor einem möglichen russischen Amphibienangriff.

Dieser Angriff kam nie. Und da die Ukrainer immer mehr Schiffsabwehrraketen beschafft haben, scheint die Wahrscheinlichkeit, dass die Russen Odessa jemals vom Meer aus angreifen, fast auf Null gesunken zu sein. Es wäre also sinnvoll, wenn die 5. Panzerbrigade Odessa verlässt und sich dem Kampf um die Inhulets und Cherson anschließt.

Tatsächlich platzieren einige Analysten die Brigade um Krivyi Rih, sicher innerhalb der ukrainischen Linien nördlich der Südfront. Aber es gibt so wenig eindeutige Beweise dafür, dass die 5. Panzerbrigade marschiert oder kämpft, dass es möglich ist, dass die Brigade entweder ernsthaft unterausgerüstet und unterbesetzt ist … oder hauptsächlich auf dem Papier existiert.

Dasselbe könnte man von der 14. Reserve-Panzerbrigade mit ihren T-64 sagen – eine weitere Einheit, die möglicherweise aus der ukrainischen Schlachtordnung verschwunden ist.

Es scheint, dass ausgebildete Arbeitskräfte und nicht ein Mangel an kampfbereiten Panzern der Hauptfaktor im offensichtlichen Kampf der Ukraine sind, eine größere Panzertruppe aufzustellen. Die ukrainische Armee hatte am ersten Tag des Krieges rund 900 Panzer – hauptsächlich T-64 – in ihrem Arsenal. Mehr als genug für vier, fünf oder sogar sechs Panzerbrigaden plus Panzerbataillone in Infanteriebrigaden.

In fünf Monaten harter Kämpfe der Ukrainer haben rund 230 Panzer verloren das können Analysten bestätigen. Aber sie haben 280 russische Panzer erbeutet und haben auch rund 300 frische Panzer von ausländischen Verbündeten erworben.

Natürlich ist es wahrscheinlich, dass viele Panzer Schäden erlitten haben und auf die Reparatur warten. Trotzdem hat die Ukraine heute theoretisch mehr Panzer als vor dem Krieg.

Aber ein Panzer ohne ausgebildete Besatzung ist nur ein Klumpen aus Metall und Gummi. Tausende vielleicht Zehn Tausende der besten Soldaten der Ukraine sind seit dem Angriff Russlands Ende Februar getötet oder verwundet worden. Ihre Fähigkeiten und Erfahrungen sind nicht leicht zu ersetzen.