Isaac Okoro ist die beste Chance der Cleveland Cavaliers, ihren größten Bedarf zu decken

Was ist der größte Unterschied zwischen den Cleveland Cavaliers und den anderen Eliteteams der Eastern Conference? Ihr Spiel auf dem Flügel.

Die drei anderen Konkurrenten – die Boston Celtics, die Milwaukee Bucks und die Philadelphia 76ers – haben alle mehrere Catch-and-Shoot-Flügel. Boston hat Grant Williams sowie Jayson Tatum und Jaylen Brown, die zusätzlich zu allem, was sie tun, auch Dreharbeiten anbieten; Marcus Smart, Derrick White und Malcolm Brogdon fügen nur vom Guard Spot hinzu. Die Bucks haben Pat Connaughton, Joe Ingles, Grayson Allen und den kürzlich erworbenen Jae Crowder, um Jrue Holiday und Khris Middleton zu ergänzen. Die 76er sind nicht ganz so geladen, haben aber De'Anthony Melton und Georges Niang zur Unterstützung von James Harden und Tyrese Maxey. (PJ Tucker zählt irgendwie, aber er ist oft nicht bereit zu schießen.)

Alle drei Teams liegen in der Drei-Punkte-Quote über dem Ligadurchschnitt. Boston ist Zweiter in der Liga in der Drei-Punkte-Rate; Milwaukee ist Vierter und Philadelphia ist Zwölfter. Cleveland liegt unterdessen auf dem 12. Platz, wobei 17 % seiner Schüsse von drei Schlägen stammen. Nur die Bucks sind weniger genau.

Das macht Sinn, wenn man den Kaderaufbau der Cavs bedenkt, wo Ressourcen an anderer Stelle ausgegeben wurden. Weder Evan Mobley noch Jarrett Allen schießen Dreier, obwohl Mobley es eines Tages tun könnte und seine Bereitschaft dazu gezeigt hat. (Das ist jedoch eine Frage für einen anderen Tag.) Caris LeVert hatte ein schönes Drei-Punkte-Schießjahr, aber das ist nicht sein Spiel – er ist am besten als Jitterbug, der mit dem Ball in seinen Händen spielt. Ricky Rubio lässt sie seit seiner Rückkehr nach einer Verletzung fliegen, aber das ist auch nicht sein Spiel.

Dean Wade kann etwas beitragen, aber er ist die Likelist, die im Moment aus der Rotation ausgeschlossen ist. Kevin Love ist derweil verschwunden. Danny Green könnte eine Option sein, aber es muss noch festgestellt werden, wie er im Alter von 35 Jahren nach einem Kreuzbandriss aussieht. Die 30 Minuten, die Isaac Okoro jeden Abend spielt, wird er mit ziemlicher Sicherheit nicht ersetzen können.

Das setzt Okoro, der sich als fünfter Starter von Cavs eingelebt hat, unter Druck, drei Punkte zu bekommen. Das unterscheidet ihn zum Teil von Caris LeVert als die richtige Option von drei. Laut Cleaning The Glass liegt Okoro in der Drei-Punkte-Quote nahe dem Ligadurchschnitt für Flügel und im oberen ein Prozent der Flügel in der Drei-Punkte-Quote. Er liegt bei respektablen 34 % von drei insgesamt und 36 % in der Ecke. Das sind keine Elite-Zahlen, aber sie funktionieren fürs Erste.

Okoro sieht jedoch besser aus, wenn man einen 0-12-Start in das Jahr berücksichtigt. Ab dem 13. November, dem Datum seines ersten dreifachen Wurfs, liegt Okoro bei 37.9 % von drei, einschließlich 38.3 % bei Catch-and-Shoot-Dreiern. Das sind kompetente Drei-und-D-Flügelnummern. Diese Zahlen sind eine echte Verbesserung, ein bisschen mehr als in der letzten Saison, als er 36.8% auf Catch-and-Shoot-Dreier schoss auf ähnlicher Lautstärke.

Und zumindest für diese Saison bedeutet Clevelands Option, ihren größten Bedarf zu stützen.

Infolgedessen beginnen gegnerische Verteidigungen, Okoro anders zu behandeln. Einige Teams lassen ihn immer noch weit offen in der Ecke, aber er lässt seine Schüsse jetzt fliegen. Wenn sie ihn offen lassen, schießt Okoro. Das muss er tun. Seine Schusstabelle zeigt dies.

Er hat sich auch verbessert, wenn Teams auf ihn aufschließen – er erzwingt nicht einfach einen Schuss oder übergibt den Ball an den Außenverteidiger. Dreiundvierzig Prozent seiner Schüsse kommen am Rand, laut Cleaning The Glass, was ihn in die Top-68-Prozent der Flügel bringt; Er schießt die besten XNUMX % seiner Karriere am Rand und ist ziemlich geschickt darin, Fouls zu ziehen. Seine Tasche ist nicht tief, aber er hat einen schönen Euroschritt und einen soliden ersten Schritt, wenn er angreifen will.

Er ist auch als Cutter besser und williger. Da die Verteidiger ihm mehr Aufmerksamkeit schenken, hat er die Bereitschaft gezeigt, in den Dunker oder ins All zu gleiten. Das ist Wachstum. Vor einem Jahr stand Okoro nur an diesen Stellen und bot sich nicht als Ventil für einen an, der den Ball hat.

Wie viele Schüsse Okoro machen kann, wird in den Playoffs von Bedeutung sein, wo die Teams das Auslöseventil des Dreipunktschießens vom Flügel brauchen. Aus diesem Grund haben sich die anderen Top-Anwärter (und Teams in der Western Conference) alle mit Wing-Shootern eingedeckt. Wenn die Spiele am wichtigsten sind, sind Drei-und-D-Flügel ihr Gewicht in Meisterschaftsgold wert.

Wer auch immer die Cavs spielen – denken Sie an die Knicks oder die Heat in Runde eins und möglicherweise später an einen der oben genannten Konkurrenten – wird Okoro, um sie zu schlagen. Sie werden Darius Garland und Donovan Mitchell herausfordern, den Ball aufzugeben und Okoro zu schießen oder aus der Ecke zu spielen. Ein oder zwei Spiele können dadurch entschieden werden, ob Okoro 2-5 aus drei oder 0 ist. 5. So dünn sind die Ränder.

Okoro war schon immer ein guter Verteidiger – er ist Clevelands beste Option, um am Angriffspunkt und je nach Matchup auf einigen größeren Flügeln zu verteidigen. In der Tat, Er hat die beste Defensivsaison seiner Karriere. Okoro verdient Minuten für das, was er in der Verteidigung tun kann.

Aber um in den Playoffs auf dem Boden zu bleiben, muss er Schüsse abgeben. Diese Saison sollte den Cavs Optimismus geben, dass er dazu bereit ist, aber er muss zeigen, dass er gut genug ist, um ihre größten Bedürfnisse zu erfüllen.