Ist Lia Thomas am Ende? Neue US-Schwimmpolitik bedeutet große Veränderungen

USA Swimming hat die Sportwelt verblüfft, indem es am Dienstag eine neue Richtlinie zur Inklusion von Athleten, Wettbewerbsgerechtigkeit und Berechtigung herausgegeben hat, und einige sagen, dass dies das Ende von Lia Thomas' College-Schwimmkarriere bedeuten könnte. Oder der ausgeschiedene Transgender-Studentensportler von der University of Pennsylvania kann überleben, um in nur zwei Wochen beim nationalen Meisterschaftstreffen der NCAA Division I wieder zu schwimmen. Welches Ergebnis ist wahrscheinlicher? Kommt darauf an.

Sogar Fox News, die Medienangelegenheiten Berichten zufolge eine „Hasskampagne“ gegen Thomas mit 32 Segmenten in sechs Wochen geführt hat, konnte kein gruseligeres Wort für ihre Zukunft finden als „düsterer“.

Die wichtigsten Erkenntnisse aus der Ankündigung vom Dienstag:

• USA Swimming hat eine neue Richtlinie herausgegeben, die die Teilnahme von Transsexuellen unter Berufung auf „statistische Daten“ einschränkt, tat dies jedoch ohne medizinische oder wissenschaftliche Beweise dafür zu nennen, und führte ein neues, niedrigeres Mandat für Testosteronspiegel für einen weitaus längeren Zeitraum ein, als es jede Sportorganisation getan hat jemals erforderlich.
• Die Organisation führte ein neues „Entscheidungsgremium bestehend aus drei unabhängigen medizinischen Experten“ ein, um Entscheidungen über die Eignung zu leiten und
• USA Swimming verglich die Wettkampfleistung männlicher Schwimmer mit weiblichen Schwimmern als Rechtfertigung für diese Richtlinienänderungen, ohne anzuerkennen, dass Transfrauen Frauen und keine Männer sind.

Kann sie oder kann sie nicht?

All dies geschieht fast zwei Monate, nachdem die aus Austin, Texas, stammende Lia Thomas, 22, mit zwei neuen Frauenrekorden für Furore sorgte, und weniger als zwei Wochen, nachdem die NCAA auf die Rufe nach Veränderungen reagiert hatte, indem sie den Schwarzen Peter an einzelne Sportverbände weitergab. Die Organisation gab ihre 11 Jahre alte Einheitspolitik für die Beteiligung von Transsexuellen zugunsten eines Sport-für-Sport-Modells auf, ähnlich dem, das das Internationale Olympische Komitee im vergangenen November angenommen hat und das nächsten Monat eingeführt werden soll.

Der Mangel an Klarheit in dieser neuesten Wendung von „kann sie, oder kann sie nicht?“ hat Befürworter auf beiden Seiten der Transgender-Inklusionsdebatte, die USA Swimming zuschlagen, mit nur einer bemerkenswerten Ausnahme:

Nancy Hogshead-Makar, Olympierin, Anwältin und Verfechterin von Titel IX, drehte das Twitter-Äquivalent einer Siegesrunde und begrüßte eine Politik, die zufällig fast wortwörtlich das ist, was sie in Anti-Trans-Medien wie dem gepredigt hat Tägliche Post und Schwimmwelt, mit Schlagzeilen wie: Warum Lia Thomas und Transgender-Athleten nicht gegen biologische Frauen antreten dürfen.

Ob sie sie diktiert hat oder ihre Worte einfach kopiert wurden, ist nicht bekannt, aber es ist klar, dass die neue Richtlinie von USA Swimming Studenten-Athleten in zwei Kategorien einteilt.

Richtlinie für Spitzensportler

Die Richtlinie für Elite-Schülerinnen und Schwimmer wurde laut einer online veröffentlichten Pressemitteilung „für die Teilnahme von Transgender-Athleten in den USA erstellt, die sich auf wissenschaftliche und medizinische, evidenzbasierte Methoden stützt, um gleiche Wettbewerbsbedingungen für Elite-Cisgender-Frauen zu schaffen, und um die Vorteile abzumildern, die mit der männlichen Pubertät und Physiologie verbunden sind.“

Aber es gibt zwei Vorbehalte in der Politik, die die Feier von Hogshead-Makar verkrampfen könnten. Der erste wird am Ende der Ankündigung vom Dienstag begraben gefunden. Wie Außensport Karleigh Webb berichtete, USA Swimming gibt an, dass ihre Elite-Richtlinie nur für Mitglieder von USA Swimming und bestimmte Wettbewerbe gilt, die als „Elite“-Veranstaltungen gelten. Aber College-Konferenzen oder nationale Meisterschaften – wie die in Atlanta nächsten Monat, für die Thomas bereits zwei automatische Qualifikationsplätze hat – werden von USA Swimming nicht als „Elite“-Events aufgeführt. Außerdem ist Thomas laut dem CEO der Organisation, Tim Hinchey, kein Mitglied von USA Swimming, as Schwimmen schwamm gemeldet.

Vielleicht kann Thomas also doch noch in Atlanta antreten? Nun, so sah es für Befürworter von Transgender-Rechten und Journalisten nicht aus, die USA Swimming beschuldigten, eine Richtlinie zu entwickeln, die speziell auf Thomas abzielt und sie aus dem Wettbewerb mit Cisgender-Frauen entfernt.

Richtlinie für Nicht-Elitesportler

„Auf der Nicht-Elite-Ebene“, so die Erklärung von USA Swimming, „wurde ein integrativer Prozess etabliert, durch den ein Athlet seine Wettkampfkategorie wechseln kann, damit er den Schwimmsport auf konsistente Weise erleben kann mit ihrer Geschlechtsidentität und ihrem Ausdruck.“

Jemand bei USA Swimming hat den falschen Eindruck, dass Transgender das Geschlecht wohl oder übel wechseln und von Mann zu Frau wechseln könnten, nur um eine Trophäe zu gewinnen. Wie Webb in ihrem ausgezeichneten Bericht für Sport, Niemand wechselt zum Sieg im Sport, dieser altmodische Tropus ist ein unbegründeter Mythos. Aber für alle Fälle hat USA Swimming eine Linie in seine neue Richtlinie aufgenommen, die es einem männlichen oder weiblichen Studenten-Athleten verbietet, vier Jahre lang als Mann anzutreten, nachdem er die Genehmigung erhalten hat, in einem Frauenteam anzutreten. Es hätte den Schülern genauso gut verbieten können, Räder anzubauen und zu Wagen zu werden.

Der andere Vorbehalt

Schauen Sie sich den Leitabsatz der Ankündigung vom Dienstag für die zweite Ausnahme von der neuen Regel an, die es Thomas ermöglichen könnte, nächsten Monat anzutreten. USA Swimming hatte ursprünglich am 19. Januar behauptet, dass es auf die Fédération Internationale de Natation, auch bekannt als FINA, warte, um eine neue Richtlinie auszuarbeiten. Es scheint, dass dies nicht so schnell geschah, wie USA Swimming gehofft hatte, und führte zu der neuen Richtlinie … die die Organisation vorgeschlagen hat, könnte sich wieder ändern: „Diese Richtlinie, die sofort wirksam wird“, heißt es in der Pressemitteilung, „wird bis zum in Kraft bleiben Veröffentlichung einer Elite-Richtlinie durch die FINA.“

Also, je nachdem, was FINA sich einfallen lässt und wann, könnte all dieses Händeringen umsonst sein.

Davon gibt es auf beiden Seiten sicherlich genug zu tun. Das Independent Women’s Law Center und das Independent Women’s Forum verurteilten USA Swimming und behaupteten, seine neuen Mandate für niedrigere Testosteronspiegel für transsexuelle Mädchen und Frauen – weniger als 5 nmol/l kontinuierlich für einen Zeitraum von mindestens 36 Monaten vor dem Datum der Antragstellung – seien es immer noch hoch im Vergleich zu Cisgender-Mädchen und -Frauen.

Und weitermachen, wo Befürworter auf der anderen Seite des Themas aufgehört haben:

Ob sich diese Entscheidung auf Lia Thomas auswirkt oder angeblich auf sie abzielen sollte, ist nicht so entscheidend wie die Frage, wie sie so viele weitere, jüngere Trans-Student-Athleten davon abhalten könnte, jemals in ihrem authentischen Geschlecht an Wettkämpfen teilzunehmen. Was, sagen Befürworter, genau der Punkt ist.

Unterstützung für Lia Thomas

Es gab eine weitere große Entwicklung im Zusammenhang mit der Kontroverse am Dienstag. Im Gegensatz zu Boulevardzeitungen und rechtsextremen Medienberichten, in denen anonyme Schwimmer der Penn Quakers zitiert werden, die Müll über Thomas reden, berichtet Katie Barnes von ESPN, dass mehrere Mitglieder der Frauenmannschaft öffentlich Stellung bezogen haben, um zu zeigen, dass sie ihre Teamkollegin unterstützen. Keiner hat mit ihren Namen unterschrieben, aber sie wollten dem negativen Narrativ entgegenwirken, das im Umlauf war.

„Wir möchten Lia unsere volle Unterstützung bei ihrem Übergang zum Ausdruck bringen“, sagten die Athleten in ihrer Erklärung. „Wir schätzen sie als Mensch, Teamkollegin und Freundin. Die von einem anonymen Mitglied unseres Teams geäußerten Gefühle sind nicht repräsentativ für die Gefühle, Werte und Meinungen des gesamten Penn-Teams, das aus 39 Frauen mit unterschiedlichem Hintergrund besteht.“