Ist Fixed Wireless bereit, es mit Kabel aufzunehmen? Es ist noch früh, aber die ersten Daten scheinen vielversprechend

Ökonomen waren Debattieren seit Jahren das Thema „Wireless Substitution“ – ob Wireless-Technologien als Ersatz für drahtgebundene Technologien dienen können. Ich war skeptisch, dass Wireless eine vergleichbare Erfahrung wie Festnetz (Kabelmodem und Glasfaser bis ins Haus) bieten könnte, insbesondere für Aufgaben, die eine stabile und schnelle Verbindung erfordern, wie z. B. das Ausfüllen einer Bewerbung oder die Teilnahme an einem Zoom-Anruf. Sicher, Wireless könnte eine Festnetzverbindung für viele, wenn auch die meisten Anwendungen, wie das Surfen im Internet, ersetzen und sogar Mobilität zum Booten bieten. Aber könnte ein Breitband-Haushalt wirklich von einer ausschließlich drahtlosen Ernährung überleben?

Hier kommt der feste drahtlose Zugang zum Einsatz, eine neue Breitbandzugangslösung, die auf Frequenzen basiert, um Breitbandverbindungen für zu Hause oder im Unternehmen (oder für jeden festen Standort) bereitzustellen. Im Mai Wells FargoWFC
ausgegeben eine Equity Research Note, in der behauptet wird, dass Festnetz eine „tragfähige Wettbewerbsbedrohung, insbesondere in ländlichen Gebieten“ und kurzfristig „der größte Störfaktor“ auf dem Breitbandmarkt ist und ganze 60 Prozent der Breitband-„Nettozugänge“ oder neuen Abonnenten erfasst bis 2024. Zufällig erwarten die Research-Analysten auch, dass der Anteil von Kabelmodems an den Nettoneuzugängen um 60 Prozentpunkte sinken wird, von 94 Prozent in den letzten drei Jahren auf 30 bis 35 Prozent. Zusammen mit Glasfaser-zu-Haus-Verbindungen prognostiziert Wells Fargo, dass das Festnetz „die Bruttozuwächse dauerhaft verlangsamt und die Bewertungen drückt“ von Kabelnetzbetreibern. Ziemlich mutiges Zeug. Und wenn diese Vorhersagen richtig sind, was bedeutet das für die Frequenzpolitik, da das Spektrum der „drahtlose“ Teil von Fixed Wireless ist?

Bevor Sie die Beweise für die Wettbewerbsauswirkungen von Fixed Wireless untersuchen, lohnt es sich, schnell zu erklären, wie Fixed Wireless funktioniert. Unter Verwendung des Spektrums als Kanal wird das Internet vom Hauptzugangspunkt, der normalerweise mit Hochgeschwindigkeits-Glasfaserleitungen versorgt wird, zu einzelnen Empfängern gesendet, die in Unternehmen und Privathaushalten installiert sind. es werden keine Telefon- oder Kabelleitungen benötigt. Diese Empfänger verwenden Hochleistungsantennen, die außerhalb der Wohnung oder des Geschäfts des Benutzers montiert werden, um eine Dämpfung durch die erste Wand zu vermeiden und eine bessere Abdeckung und Geschwindigkeit zu bieten. Der Benutzer installiert a Tor im Haus, die das 5G-Modem, Antennen, Router und WLAN enthalten. Bekommen Qualität Für diesen Dienst muss der Benutzer in der Regel eine Sichtverbindung zum Hauptzugangspunkt haben und sich im Umkreis von zehn Meilen um den Zugangspunkt aufhalten. Die über festes WLAN bereitgestellten Datengeschwindigkeiten liegen im Allgemeinen zwischen 100 und 300 Mbit/s, verglichen mit 1,000 Mbit/s (ein „Gigabit“ pro Sekunde), die von Glasfaser-zu-Haus- und Kabelmodemdiensten angeboten werden.

Welche Netzbetreiber übernehmen die Führung bei der Bereitstellung fester drahtloser Zugänge?

Laut Wells Fargo sind Verizon (vermarktet unter dem Namen „5G Home“) und T-Mobile (vermarktet unter dem Namen „5G Home Internet“). Die beiden Mobilfunkbetreiber prognostizieren zehn bis zwölf Million Nettozuwachs an Abonnenten über Festnetz-WLAN bis 2025. T-Mobile angekündigt Im April erreichte es eine Million Festnetzkunden. Die Bank geht davon aus, dass sich die Technologie im Mittelbandspektrum durchsetzen wird. ideal für 5G Da es große Datenmengen transportieren und gleichzeitig große Entfernungen zurücklegen kann, wird es auf mehr Märkten eingeführt. Wells Fargo geht davon aus, dass Festnetzfunk im Jahr 2023 den Umsatz von T-Mobile bzw. Verizon um 1.5 Milliarden US-Dollar bzw. 1.0 Milliarden US-Dollar steigern wird.

Es wird erwartet, dass Fixed Wireless seine stärkste Verbreitung in ländlichen Gebieten und Gebieten mit niedrigem Einkommen erreichen wird, die außerhalb der Fußabdrücke von Kabel- und Telekommunikationsanbietern liegen. Aber selbst innerhalb dieser kabelgebundenen Fußabdrücke bietet Fixed Wireless preisbewussten Kunden eine alternative, kostengünstigere Option. Wells Fargo geht davon aus, dass das Festnetz auch in städtischen Gebieten „aufgrund seiner niedrigen Preispunkte und Bündelrabatte mit bestehenden Mobilfunkabonnenten“ „disruptiv“ sein wird. Die Bank schätzt, dass es landesweit bereits 7.7 Millionen Festnetzteilnehmer gibt, die bis 17.5 auf 2027 Millionen steigen sollen.

Ist Festnetz-WLAN also ein wirtschaftlicher Ersatz für Kabelmodems?

Abgesehen von der funktionalen Substituierbarkeit ist Festnetzdrahtlos ein „wirtschaftlicher Ersatz“ für Kabelmodem in dem Maße, in dem Festnetzdrahtlos den Preis von Kabelmodemdiensten diszipliniert. (Ein Bus ist ein funktionaler Ersatz für ein Auto, aber Busse disziplinieren den Preis von Autos nicht und sind daher kein wirtschaftlicher Ersatz.) Festnetztarife werden in der Regel zu einem viel niedrigeren Preis angeboten als Kabelmodem- oder Telekommunikations-Glasfaserdienste. Wells Fargo fand heraus, dass Festnetz-WLAN über mehrere Jahre bis zu 50 Prozent billiger sein kann als ein niedrigerer Kabeltarif. Für bestehende (Postpaid-, Premium-, unbegrenzte) Mobilabonnenten von Verizon und T-Mobile betragen die zusätzlichen Kosten für das Hinzufügen eines festen drahtlosen Internetdienstes für zu Hause zwischen 25 und 30 US-Dollar pro Monat. Wells Fargo schätzt, dass fast 50 Millionen Kunden bei Postpaid-, Premium- und unbegrenzten Plänen angemeldet sind, die von diesen gebündelten Rabatten profitieren könnten.

Obwohl das Experiment ziemlich neu ist, gibt es einige Hinweise darauf, dass Kabelnetzbetreiber auf das Festnetz reagieren, indem sie den Preis für Kabelmodemdienste senken, was darauf hindeutet, was Ökonomen als „Kreuzpreiselastizität“ zwischen den beiden Angeboten bezeichnen. Ein Teil der Reaktion von Kabel auf Festnetzfunk beinhaltet die Bündelung von Mobilfunkplänen mit ihren (drahtgebundenen) Breitbandprodukten. ComCast zum BeispielCMCSA
kürzlich fallen gelassen den Preis seines 300-Mbit/s-Internetplans um 20 US-Dollar pro Monat (für einen neuen Preispunkt von 30 US-Dollar pro Monat) für einen Zweijahresvertrag für Comcast (Xfinity)-Mobilfunkkunden. Dieses Angebot deutet darauf hin, dass Comcast durch das vergleichbare Paket von Verizon und T-Mobile, das Festnetz-WLAN für das Internet zu Hause umfasst, unter Druck steht.

Erschwerend für die Reaktion des Kabels auf das Festnetz ist die Tatsache, dass das Kabel auch den Vormarsch von Fiber-to-the-Home-Angeboten abwehrt. Laut Wells Fargo unterbieten Glasfaserunternehmen den Kabelpreis normalerweise um etwa 20 Prozent. Als Reaktion auf den Glasfasereintritt (und nur in diesen Märkten) senkten Comcast und Charter ihre Preise für Gigabit-Geschwindigkeiten auf 80 US-Dollar pro Monat – 29 US-Dollar unter den Standardpreisen von Comcast und 35 US-Dollar unter den Standardpreisen von Charter – und verlängerten die Aktion von einem auf zwei Jahre.

Diese Episoden stehen im Einklang mit dem vom Bureau of Labor Statistics (BLS) verzeichneten Abwärtstrend bei den Preisen für Festnetz-Internetzugang. Der Erzeugerpreisindex (PPI) der BLS Maßnahmen „die durchschnittliche zeitliche Veränderung der Verkaufspreise, die inländische Erzeuger für ihre Produktion erhalten. Die im PPI enthaltenen Preise gelten für viele Produkte und einige Dienstleistungen ab der ersten kommerziellen Transaktion.“ Insbesondere die PPI-Kategorie mit dem Titel „Wired telecommunications-carriers-internet access services“ ist seit Januar 2020 im Allgemeinen zurückgegangen, eine deutliche Abkehr von den Inflationsmustern, die in der übrigen Wirtschaft zu beobachten sind. Der Verbraucherpreisindex (VPI) für „Internetdienste und Anbieter elektronischer Informationen“, zu dem auch Mobilfunkdienste gehören, ist seit Januar 2020 leicht gestiegen (etwa zwei Prozent) und liegt damit immer noch deutlich unter dem Tempo der allgemeinen Inflation.

Die Regulierungsbehörden sollten diese Entwicklungen zur Kenntnis nehmen. Die mit der Überwachung des Wettbewerbs in diesen Bereichen beauftragten Behörden, insbesondere die Federal Communications Commission und die National Telecommunications and Information Association, sollten sich an die Arbeit machen und die Frequenzpipeline herausfinden, die die Kapazität und Reichweite mobiler Breitbandnetze erweitern kann, so dass Festnetzfunk dies kann sich vermehren und dem Kabel noch mehr Konkurrenz bringen. Es ist heutzutage selten, dass die Preise nach unten gehen, und die Verbraucher könnten alle guten Nachrichten gebrauchen, die sie bekommen können.

Hal Singer ist Geschäftsführer von Econ One und außerordentlicher Professor an der McDonough School of Business in Georgetown. Er hat Mobilfunkanbieter wie AT&T und Verizon beraten. Zusammen mit mehreren Wirtschaftswissenschaftlern unterzeichnete er einen Amicus-Schriftsatz gegen die Übernahme von Sprint durch T-Mobile
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