Ist Christian Braun der neueste NBA-Draft der Denver Nuggets geklaut?

Auf den ersten Blick auf den Basketballplatz scheint es zwischen Denver Nuggets-Rookie Christian Braun, einem Abwehrspieler, der für seine Zähigkeit, Athletik und Hektik bekannt ist, und seinem Teamkollegen Bones Hyland im zweiten Jahr, einem langjährigen Range Sharpshooting Guard, der ein Hooper bis ins Mark ist.

Aber eine Eigenschaft, die sie immer wahrscheinlicher teilen, ist, dass beide letztendlich einen wesentlich höheren Wert auf dem Platz in ihrer NBA-Karriere haben könnten, als die späte Erstrundenposition der Draft-Picks, mit denen sie ausgewählt wurden, vermuten lässt.

Einfach ausgedrückt, die Nuggets haben sich in zwei aufeinanderfolgenden Jahren möglicherweise bedeutende Draft Steals gelandet.

Hyland wurde nach einer beeindruckenden zweijährigen Laufbahn bei den Virginia Commonwealth University Rams mit dem 26. Pick im NBA Draft 2021 ausgewählt, und als er sich den Nuggets anschloss, verschwendete er wenig Zeit, um schnell ein beliebter Fanfavorit zu werden, sowohl mit seiner ansteckenden Persönlichkeit als auch mit dem Positiven Auf dem Platz erzielte er als Rookie für Denver eine enorme Wirkung, die er besonders entwickelte, nachdem er Mitte der Saison Backup-Point-Guard-Aufgaben übernommen hatte.

Braun, der mit dem 21. Pick im Juni eingezogen wurde und jetzt erst drei Spiele in seiner professionellen NBA-Karriere hat, hinterlässt bereits einen bedeutenden Eindruck für Denver, insbesondere in der Defensive, und hat dies früher getan, als viele erwartet haben, selbst wenn man seinen Champion-Stammbaum berücksichtigt verdient Anfang dieses Jahres mit den Kansas University Jayhawks.

Bevor sie eingezogen wurden, prognostizierten die prominentesten Draft-Analysten, dass beide Spieler in der späten ersten oder frühen zweiten Runde ausgewählt wurden, und beide wurden schließlich in den 20er Jahren nahe dem oberen Ende dieser Spanne ausgewählt. Aber im Fall von Hyland (mit einer viel größeren Auswahl an Spielen zu diesem Zeitpunkt) gibt es ein starkes Argument dafür, dass er in Wirklichkeit zumindest ein Talent vom Kaliber einer späten Lotterie ist, das einen verdient (aber nicht erhalten) hat diese begehrten NBA-Entwurfs-Green-Room-Einladungen.

Und so früh es ist, jetzt zeigt auch Braun Anzeichen dafür, dass er möglicherweise besser höher eingezogen wurde, als er tatsächlich war.

Während der Vorsaison im letzten Jahr, als Bones Hyland zum ersten Mal anfing, für die Nuggets die Blitze seiner Oberseite zu zeigen, die er später in Situationen mit höherer Hebelwirkung umfassender demonstrieren würde, I schrieb für Forbes, dass er so aussah, als könnte er einer der großen Diebe des Entwurfs 2021 sein.

Und basierend auf den Ergebnissen einer Sammlung von Schein-„Neuentwürfen“ für 2021, bei denen Entwurfsanalysten den Prozess der Neuauswahl der Klasse in der Reihenfolge durchlaufen, in der sie im Nachhinein „hätten“ gewählt werden sollen, hat Hyland tatsächlich auf einem Niveau gespielt, auf dem er ist jetzt als deutlich hochwertigerer Spieler angesehen als der 26. Pick, mit dem er tatsächlich angetan war.

Wie das obige Diagramm zeigt, landet Hyland im Durchschnitt von fünf verschiedenen Neuentwürfen für 2021 an der Spitze des Lotterieauswahlgebiets, etwas mehr als 11 Punkte über seiner wahren Entwurfsposition. Dies versetzt ihn direkt in das Gebiet des „Draft Steal“, ein Status, den er sich wohlverdient hat lobenswertes Spiel als Rookie, das ihm in dieser Saison eine größere Rolle einbrachte.

Und obwohl es noch viel zu früh ist, eine ähnliche Neuentwurfsübung mit der Klasse 2022 durchzuführen, weisen die aufkeimenden Hinweise auf die Richtung, in die Brauns Entwicklungspfad geht, fast alle auf sinnvolle Weise nach oben, und sein Grad an NBA-Bereitschaft scheint zu sein die Charts, auch wenn hier und da ein paar jugendliche Fehler auftauchen.

„Christian Braun ist ein Rookie, der in dieser Liga ziemlich schnell heranwächst“, sagte Cheftrainer Michael Malone nach dem jüngsten Heimsieg von Denver gegen die Oklahoma City Thunder. "Es ist großartig zu sehen, wie er eingreift und diese Aufnahmen mit Zuversicht macht."

Diese Schüsse, auf die sich Malone bezieht, waren ein Dreier-Trio in Brauns Stint in der zweiten Halbzeit gegen OKC, von denen der erste sein erster Dreier in der NBA war, aber alle waren entscheidend, um den Nuggets zu helfen, über Wasser zu bleiben ein unangenehm enges Spiel zu sein.

„Sie haben gute Pässe gespielt und [OKC] hat gegen mich gespielt“, sagte Braun nach dem Spiel. „Jok [Nikola Jokic] hatte Sprünge zur Ecke. Wenn Jok dich mit den Skip-Pässen trifft, musst du sie erschießen.“

Malone erläuterte weiter, wie er Braun aufgefordert hatte, weiter zu fotografieren: „Als er herauskam, sagte ich: ‚Hör zu, mach oder verfehle, du musst diesen Schuss machen, weil es ein guter Schuss ist und du dir jeden Tag den Arsch abarbeitest.'“

„Und heute Abend trat er mit großem Selbstvertrauen ein und es hat Spaß gemacht, zuzusehen“, fügte Malone hinzu.

Zusätzlich zu dem Wert von Braun, der seine Schüsse trifft, was nur dazu beitragen wird, seinen Platz in Denvers Rotation zu festigen, hat er vielleicht genauso wichtig, sehr schnell begonnen, das Vertrauen von Back-to-Back-MVP Nikola Jokic zu gewinnen, was von entscheidender Bedeutung ist für jeden Spieler, mit dem er den Platz teilt, sowie für Malone und erfahrene Veteranen wie Jeff Green.

Ein großer Teil davon, dieses Vertrauen von seinen Teamkollegen und Trainern zu gewinnen, hängt davon ab, wie intelligent, grundlegend gesund und im Fluss Braun fast vom ersten Moment an gespielt hat.

In den folgenden Sequenzen zum Beispiel gibt es ungefähr 20 Dinge, die er einfach „richtig macht“, während sich diese Spielzüge entwickeln, von der beständigen Zuführung des Balls zu Jokic am Pfosten über das direkte Erreichen seiner (richtigen) Stellen auf dem Boden bis hin zum Verweigern den Ball zu seiner Verteidigungsaufgabe am Perimeter zu bringen, die Passwege auf den Diebstahl zu überwachen, schlechtere Schüsse selbstlos zu passen, um bessere für seine Teamkollegen zu erzeugen, und vieles mehr, alles in einer Zeitspanne von etwa zwei Minuten Spielzeit.

Obwohl sowohl Malone als auch Jokic den Ruf haben (ob fair verdient oder nicht), Vertrauensprobleme mit jüngeren, weniger erfahrenen Spielern zu haben, scheinen sie beide bereits die Tür geöffnet zu haben, um Braun in ihren Kreis des Vertrauens aufzunehmen.

In Malones Fall liegt dies nicht zuletzt an Brauns unermüdlichem Einsatz, Eifer und (wichtig) Effektivität am defensiven Ende des Platzes, die sich in Denvers hart erkämpftem Auswärtssieg beim Titelverteidiger Golden State Warriors voll und ganz zeigten.

Die Tatsache, dass Malone Braun nicht nur damit betraute, den Mikrowellen-Scorer (und manchmal Nuggets-Killer) Jordan Poole, sondern auch zwei der größten Schützen der NBA-Geschichte, Steph Curry und Klay Thompson, zu bewachen, spricht Bände darüber, wie viel Vertrauen er in die hat Anfänger.

In der letzten Saison, ab dem 28. Januar, als er die Rolle als Vollzeit-Backup-Point Guard der Nuggets übernahm, erzielte Hyland im Durchschnitt 11.9 Punkte, 3.0 Rebounds und 3.9 Assists mit 2.1 erzielten Drei-Punkte-Punkten bei einem Prozentsatz von 392 aus der Tiefe auf seinem Weg in das NBA All-Rookie Second Team berufen zu werden.

Da so viel von Brauns Einfluss und Effektivität auf dem Platz mehr im Sehtest als auf dem Statistikblatt auftaucht, ist es zu diesem frühen Zeitpunkt schwer zu sagen, ob er die gleiche Anerkennung wie Hyland erhalten wird, selbst wenn er qualitativ genauso ist eine gute Rookie-Saison.

Aber eine meiner Nuggets-Prognosen für 2022-23 war dies Braun würde Flügelkollegen Davon Reed in Denvers Rotation bis zur All-Star-Pause überholen, und nach ihren bisherigen Minuten (41 bzw. 19) zu urteilen, ist er dem Zeitplan bereits voraus, wenn es darum geht, einen Stammplatz zu festigen. Und unter der Annahme, dass das so weitergeht, was vernünftig ist, wenn man bedenkt, wie gut er seine junge NBA-Karriere begonnen hat, sollte Braun jede Gelegenheit haben, zu beweisen, dass er, wie Bones, ein weiterer Draft-Steal der Denver Nuggets war.