Irlands Test-Dürre endet endlich, aber es bleiben Zweifel am teuren Fünf-Tage-Format von Cricket

Es dauert Jahre, eigentlich vier, aber Irland wird seine Test-Cricket-Dürre während einer Tournee durch Bangladesch im April endlich überwinden.

Ein einmaliger Test in Dhaka ist erst Irlands viertes Testspiel seit seiner Vollmitgliedschaft im Jahr 2017. Sie sind dieses Jahr auch für einmalige Tests gegen Sri Lanka, England und Simbabwe geplant, um Irlands Vorliebe für das Fünf-Tage-Format zu veranschaulichen .

„Unsere Spieler sind begeistert, aber wir müssen realistisch bleiben“, sagte mir Ross McCollum, ehemaliger Vorsitzender von Cricket Ireland und Vorstandsvorsitzender des International Cricket Council.

Es ist aufschlussreich, dass alle geplanten Testspiele Irlands in diesem Jahr nicht zu Hause sind. Sie haben nur ein Testspiel ausgerichtet, das war ihr Debüt in diesem Format gegen Pakistan im Jahr 2018, das sie rund eine Million Euro gekostet hat.

Irland soll erst Mitte 2024 einen Test gegen Simbabwe ausrichten, das ebenfalls ein kleineres Vollmitglied mit Geldnot und begrenzten Möglichkeiten im Red Ball Cricket ist.

„Mit dem Budget, das wir haben, ist es viel einfacher, auswärts zu spielen“, sagte McCollum. „Unser Jahresumsatz liegt bei etwa 10-12 Millionen, also macht es einen beträchtlichen Teil davon aus, Tests zu hosten.

„Es ist sehr schwierig für uns, Testcricket zu spielen. Unsere Prioritäten lagen bei den T20- und ODI-Weltmeisterschaften“, fügte er hinzu, nachdem Irland erst vor wenigen Monaten den späteren Meister England bei der T20-Weltmeisterschaft besiegt hatte.

„Am liebsten würden wir Test-Cricket spielen. Aber nur wenige Länder sind finanziell in der Lage, Test-Cricket zu spielen und Penner auf Sitze zu setzen.“

Diese Länder sind natürlich die Kraftpakete Indien, England und Australien, die sich alle rühmen können Milliarden Dollar Broadcast-Angebote, die es ermöglichen, regelmäßig Test Cricket zu spielen.

Irlands Halbjahrestest gegen England ist ihr einziges Testspiel gegen das Machttrio im nächsten Vierjahreszyklus. Administratoren von Cricket Ireland hatte gehofft Ein jährlicher einmaliger Test gegen England könnte zu einem festen Bestandteil des englischen Sommers werden, aber das scheint noch in weiter Ferne zu liegen.

Ihr Mangel an Möglichkeiten wird dadurch verschärft, dass sie nicht Teil der World Test Championship (WTC) mit neun Teams sind, wobei die anderen kleinen Vollmitglieder Afghanistan und Simbabwe ebenfalls gemieden werden.

Es gibt 12 Testnationen, aber Afghanistan, Simbabwe und Irland wurden von einem Wettbewerb ausgeschlossen, der das Fünf-Tage-Cricket wiederbeleben soll.

„Ich denke, WTC ist wichtig, weil es Kontext schafft“, sagte McCollum. „Im Idealfall wäre es auf 12 Mitglieder erweitert worden und ich hätte gerne zwei Ligen mit Auf- und Abstieg gesehen.

„Aber einige Länder wollten es nicht, weil sie vielleicht in die Relegation gefallen wären und 12 Mannschaften in einer Division aufgrund des vollen Kalenders zu schwer sind.“

Da eine Reihe von Ländern wie Irland eindeutig mehr Mittel benötigen, um Test-Cricket zu spielen, legt dies mehr Gewicht auf die Formen als a Verteilung definieren der 3-Milliarden-Dollar-Medienrechte der ICC für die nächsten vier Jahre.

Unter dem gegenwärtigen Finanzierungsmodell werden Irland zusammen mit Afghanistan 37 Millionen Dollar gewährt, während Associates, die 96 Mitglieder haben, aber keinen Teststatus haben und denen nur drei Sitze im allmächtigen ICC-Vorstand vorbehalten sind, relativ dürftige 180 Millionen Dollar erhalten.

Indien erhält 371 Millionen US-Dollar weit vor England (127 Millionen US-Dollar), während sieben Vollmitglieder, angeführt von Power Australia, 117 Millionen US-Dollar erhalten.

„Es muss mehr Geld geben, um alle wettbewerbsfähig zu halten“, sagte McCollum. „Wir können uns nicht auf das verlassen, was wir gerade erhalten. Wir müssen in unsere Strukturen wie die der unter 19-Jährigen investieren und die Bildungswege auf einem guten Niveau halten, aber das kostet viel Geld.“

Diskussionen über das Finanzmodell werden wahrscheinlich in mehreren Vorstandssitzungen in den Formen ausgetragen, die für die Nachhaltigkeit von Test Cricket über das Trio der Kraftpakete hinaus von entscheidender Bedeutung sind.

Während Debatten und politische Diskussionen folgen, wird Irland in Bangladesch zumindest endlich die Weißen mit dem roten Ball in der Hand anziehen.