Irans historische Kampfjets fallen immer wieder vom Himmel

Häufige Abstürze iranischer Kampfflugzeuge sind eindrucksvolle Erinnerungen daran, wie alt die Flugzeuge der Luftwaffe der Islamischen Republik Iran (IRIAF) sind.

Zwei iranische Piloten wurden am 24. Mai bei ihrem in China gebauten Chengdu J-7 getötet abgestürzt 124 Meilen östlich der Innenstadt von Isfahan aufgrund eines Unfalls. Im Februar ein zweisitziger IRIAF F-5-Kampfjet abgestürzt nach technischen Problemen in eine Schule in der nordwestlichen Stadt Tabriz. Der Absturz tötete beide Besatzungsmitglieder und eine Person am Boden.

Am 1. Juni 2021 stürzte eine weitere F-5 ab, nachdem sie eine entwickelt hatte "technisches Problem" in der Nähe von Dezful im Südwesten des Iran. Dieser Absturz tötete auch beide Besatzungsmitglieder.

Im Dezember 2019 eine IRIAF MiG-29 abgestürzt im Sabalan-Gebirge nahe der Landesgrenze zu Aserbaidschan. Dieser Kampfjet war kürzlich überholt worden, und der Pilot nahm ihn für einen Testflug mit, als sich der Absturz ereignete.

Und am 26. August 2018 eine F-5 Bruchlandung in der Nähe von Dezful, nachdem mechanische Probleme den Piloten getötet hatten.

Alle diese Vorfälle sind nicht überraschend. Natürlich verliert jede Luftwaffe Jäger und sogar Piloten durch Unfälle oder technische Störungen. Im Fall des Iran können die meisten dieser Unfälle jedoch auf die einfache Tatsache zurückgeführt werden, dass seine Jets wirklich alt sind und viele Flugzeugzellen nach über 40 Jahren Betrieb verschlissen sind.

Das letzte Mal, dass der Iran neue Kampfflugzeuge kaufte, war in den frühen 1990er Jahren, als er eine Flotte von MiG-29As von Moskau erwarb. Dennoch besteht bis heute der Großteil der IRIAF aus Jets, die der Iran vor der Revolution von 1979 bestellt hatte, als der letzte Schah des Iran eine große Anzahl von F-4 und F-5 und, am bemerkenswertesten, 80 F-14A Tomcats, 79, kaufte davon wurden vor der Revolution geliefert. Die einzigen anderen Flugzeuge, die in den 7er Jahren während des Iran-Irak-Krieges gekauft wurden, waren die chinesischen F-21, die im Wesentlichen lizenzierte Kopien der MiG-1980 sind. (1991 flog eine beträchtliche Anzahl der irakischen Luftwaffe in den Iran, um der Zerstörung während des diesjährigen Golfkriegs zu entgehen. Teheran beschlagnahmte alle diese Flugzeuge, einschließlich der MiG-29 und der in Frankreich gebauten Mirage F1.)

Die Tatsache, dass der Iran insbesondere seine wartungsintensiven F-14As so lange einsatzbereit hielt, ist nicht unscheinbar, insbesondere wenn man all die Medienberichte in den späten 1970er-Jahren betrachtet, die immer wieder voraussagten, dass Teherans Tomcats ohne ständige praktische technische Unterstützung am Boden bleiben würden von amerikanischen Auftragnehmern und eine ständige Versorgung mit Ersatzteilen. Obwohl all diese Auftragnehmer den Iran nach der Revolution von 1979 und der Verhängung eines Waffenembargos gegen Teheran verließen, blieben die Tomcats einsatzbereit. Sie haben sich während des Krieges mit dem Irak als unschätzbares Kapital erwiesen. Viele F-14 flogen nicht nur nach der Revolution weiter, sondern fliegen auch fast ein halbes Jahrhundert später immer noch.

Aber trotzdem sind diese Flugzeuge wirklich alt. Und trotz des Erfolgs des Iran, viele von ihnen so lange in der Luft zu halten (und sogar Herstellung von F-5-Derivaten von Grund auf), nähert sich ihre Lebensdauer eindeutig dem Ende.

Aber was könnte sie ersetzen?

Das vernünftig spekuliert dass der Iran beschließen könnte, bis Ende dieses Jahrzehnts oder Anfang der 2030er Jahre zwei verschiedene Kampfflugzeugtypen zu erwerben, einen aus China und den anderen aus Russland. Die wahrscheinlichsten Optionen wären russische Su-30SM und Su-35 als Ersatz für die F-14 und F-4 und chinesische J-10C als Ersatz für die MiG-29 und andere.

Die Wahrscheinlichkeit, dass der Iran nach dem Einmarsch in die Ukraine nach russischen Jets sucht, ist jedoch angesichts der schwerwiegenden Lieferkettenprobleme, mit denen das russische Militär wahrscheinlich in den kommenden Jahren konfrontiert sein wird, wahrscheinlich geringer geworden. Darüber hinaus haben Luftfahrtexperten festgestellt, dass die J-10C schon vor diesem Krieg ein viel besseres und erschwinglicheres Flugzeug war. Die J-10C hat auch ein aktiv elektronisch gescanntes Array (AESA)-Radar, etwas, das fortschrittliche russische Jets wie die Su-35 nicht haben, viel dazu Ärger von Ägypten und anderen russischen Waffenkunden.

Eine Flotte von J-10C, die speziell mit Chinas Langstrecken-Luft-Luft-Rakete PL-15 bewaffnet ist, wäre wohl die bedeutendste Aufrüstung der iranischen Luftwaffe, seit sie die mit der Langstrecken-AIM-14 bewaffneten F-54 beschafft hat Phoenix-Raketen in den späten 1970er Jahren. (Der Iran war Berichten zufolge mit seinen MiG-29As nicht zufrieden, nachdem er sie gegen seine Tomcats getestet und festgestellt hatte, dass letztere die ersteren durchweg übertrafen.) Und da China und der Iran kürzlich ein strategisches Abkommen mit einer Laufzeit von 25 Jahren unterzeichnet hatten, wäre Peking wahrscheinlich bereit, Teheran die zu verkaufen Jets.

Das kann jedoch nie passieren. Die stärkste bewaffnete Kraft im Iran ist nicht das reguläre Militär, sondern das paramilitärische Korps der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC). Und das IRGC hat es vorgezogen, lokal gebaute ballistische Raketen und Drohnen zu entwickeln, anstatt fortschrittliche Kampfflugzeuge zu importieren, um die IRIAF aufzurüsten. Das IRGC übergab alle Flugzeuge seiner kleinen Luftwaffe, einer bescheidenen Flotte von in Russland gebauten Su-25 Frogfoot-Angriffsflugzeugen, die 1991 aus dem Irak geflogen wurden, Zurück nach Bagdad Mitte 2014, kurz nachdem der Islamische Staat (ISIS) große Teile des Nordirak erobert hatte.

Das IRGC hat auch eine ähnliche Abneigung gegen den Import von Kampfpanzern gezeigt, als der Iran zuvor Möglichkeiten hatte, die gepanzerten Streitkräfte der regulären Armee (der Artesh) aufzurüsten. Anstatt in den nächsten zehn Jahren mit J-10Cs oder anderen neuen Flugzeugen aufzurüsten, könnten sich die im Iran befindlichen Mächte stattdessen dafür entscheiden, das langjährige Arsenal an Kampfflugzeugen des Landes verdorren und sterben zu lassen, anstatt sie schrittweise auszumustern und zu ersetzen.