Einblicke in die Kosteneinsparungen von Acht-Spieler-Deal mit Rockets

Die Oklahoma City Thunder betraten das Trainingslager mit echten Dienstplanplätzen auf der Linie. Mit 18 garantierten Verträgen in den Büchern, aber nur 15 verfügbaren Plätzen auf der Liste der Eröffnungsnacht, müssten drei Spieler gekürzt oder getauscht werden.

Zu den vier Spielern, die realistisch um diesen letzten Rosterplatz kämpften, gehörten Derrick Favors, Ty Jerome, Vit Krejci und Theo Maledon.

Thunder-GM Sam Presti ist einer der kreativsten Führungskräfte in der gesamten NBA, daher sollte das, was als nächstes kommt, keine Überraschung sein. Anstatt im Laufe des Trainingslagers nur drei Spieler zu streichen, fand er einen Weg, Vermögenswerte zu gewinnen und Geld zu sparen, während er gleichzeitig eine echte Dienstplankrise vermeidet.

Anfang dieser Woche wurde Presti's Plan als Oklahoma City in Gang gesetzt tauschte Krejci zu den Hawks für ein Paket, das Maurice Harkless, eine Wahl für die zweite Runde von 2029 und eine Änderung des Zweitrundenspielers von 2025, Atlanta, der bereits dem Thunder gehörte, enthielt. Dies bedeutete im Wesentlichen, dass Oklahoma City zwei Auswahlen für die zweite Runde erhielt, da es äußerst unwahrscheinlich war, dass die zuvor im Besitz befindliche Auswahl ohne die Änderung in diesem Geschäft übertragen wurde.

Das Interessanteste an diesem Handel war, dass er aus finanzieller Sicht nicht wirklich funktionierte. Da Chet Holmgren jedoch Anfang des Sommers eine Fußverletzung am Ende der Saison erlitt, erhielt Oklahoma City eine Disabled Player Exception (DPE), die es ihnen ermöglichte, den Vertrag von Harkless zu übernehmen.

Später in der Woche würde Presti noch einen weiteren Schritt machen und einige der Stücke nutzen, die er im vorherigen Geschäft erhalten hatte.

Am Donnerstagabend Oklahoma City machte einen Handel mit acht Spielern mit den Houston Rockets, die zunächst seltsam wirkten. Wenn man jedoch tiefer gräbt, profitierten tatsächlich beide Franchises.

Der Deal selbst schickte Derrick Favors, Ty Jerome und Theo Maledon zusammen mit dem kürzlich erworbenen Harkless und dem geänderten Zweitrundenspieler nach Houston. Im Gegenzug brachte Oklahoma City David Nwaba, Sterling Brown, Trey Burke und Marquese Chriss zurück.

Während dieser Deal oberflächlich so aussah, als hätte der Donner eine Wahl für die zweite Runde verschenkt, um einfach vier Spieler am Ende der Rotation auszutauschen, waren die finanziellen Auswirkungen es letztendlich wert. Oklahoma City erhielt mit diesen Schritten zwei Handelsausnahmen und half dem Team, rund 10 Millionen US-Dollar unter der Luxussteuer zu sparen, wobei etwa 1 Million US-Dollar Gehalt eingespart wurden. Es war ein Kostensenkungsschritt, der auch Handelsausnahmen einbrachte, die sich später als wertvoll erweisen könnten.

The Thunder sind nach diesen beiden Trades immer noch drei Spieler über der 15-Mann-Grenze, aber die Kürzungen fühlen sich jetzt viel einfacher an. Von den Spielern, die Oklahoma City diese Woche zurückgebracht hat, passt nur einer wirklich in die Zeitleiste. Chriss ist gerade mal 25 Jahre alt, Brown 27 und Nwaba und Burke beide 29.

Außerdem gibt es keine Garantie dafür, dass es einer dieser vier Spieler in die endgültige Liste schafft. Oklahoma City könnte sich auch dafür entscheiden, alle vier zu streichen und einen Free Agent zu verpflichten oder einen ihrer Zwei-Wege- oder G-League-Interessenten anzurufen. The Thunder könnten auch nur mit 14 Spielern in die Saison gehen. Dies ist eine großartige Flexibilität und öffnet bis zum Beginn der regulären Saison einige Türen.

Im Laufe der Woche drehte Presti vier Spieler und einen Zweitrundenpick für andere vier Spieler und einen Zweitrundenspieler um. Was im Wesentlichen ein ausgeglichener Tausch war, hat das Team jetzt viel mehr Flexibilität, sowohl vom Kader als auch vom finanziellen Standpunkt aus.

Der offizielle 15-Mann-Kader muss bis zum 17. Oktober fertiggestellt sein.