Inscripta stellt sich neu vor, was das Unternehmen für synthetische Biologie der Zukunft sein wird

Inscripta, ein weltweit führender Anbieter von Genom-Engineering, gestaltet das Image eines Unternehmens für synthetische Biologie neu.

Die Biomanufaktur wird viele Branchen verändern, indem sie die Produkte, die die Welt braucht, sauberer, effizienter und nachhaltiger herstellt. Aber es gibt kein einziges Handbuch, wie man diese Vision verwirklichen kann. Da die Industrie der synthetischen Biologie weiterhin unterschiedliche Strategien für Erfolg und Langlebigkeit bewertet, verlagert Inscripta seine Vision von einem Technologieanbieter hin zur Entwicklung und Vermarktung biobasierter Produkte unter Verwendung eines schlanken und effizienten Ansatzes für die Bioherstellung.

Sri Kosaraju, Präsident und CEO von Inscripta, der diesen Mai auf der Konferenz SynBioBeta 2023 sprechen wird, teilte seine Gedanken zu den Aussichten der synthetischen Biologie und der biologischen Herstellung mit:

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„Es gibt ein wachsendes Vertrauen in das Marktpotenzial und die Marktchancen in vielen verschiedenen Sektoren“, sagte Kosaraju. Und Inscripta ist bereit, dieses Marktpotenzial zu erschließen. Letzte Woche gab das Unternehmen die Übernahme von Sestina Bio und Infinome Biosciences in einem mutigen Schritt bekannt, der den Richtungswechsel festigt. Vollkommen haben umstrukturiert sein Geschäft ist das Unternehmen bereit für ein neues Kapitel.

Vom Verkauf von Spitzhacken und Schaufeln bis zum Abbau von Gold

Inscripta ist einer der Pioniere bei der Entwicklung von Werkzeugen zur Herstellung von Mikroben zur Herstellung von Chemikalien, Enzymen, Materialien und anderen biobasierten Produkten. Ihre Technologie basiert auf der CRISPR-Genombearbeitung, einer zentralen Entdeckung, die mit der Chemie ausgezeichnet wurde Nobelpreis im Jahr 2020. Das Unternehmen hat eine CRISPR-basierte Plattform für die Bearbeitung von Mikroben mit hohem Durchsatz aufgebaut, die für unzählige Anwendungen der synthetischen Biologie verwendet werden kann, von der Herstellung nachhaltiger Inhaltsstoffe bis hin zur Entwicklung neuer Antibiotika. Seine potenzielle Auswirkung ist transformativ: So wie die Sequenzierung der nächsten Generation (NGS) das Lesen von DNA revolutioniert hat, verändert die Technologie von Inscripta das Schreiben von DNA.

Aber Inscripta lässt das Geschäftsmodell mit Spitzhacken und Schaufeln hinter sich und konzentriert sich stattdessen auf den Abbau des Goldes – und bewegt sich in der Wertschöpfungskette nach unten, um sich auf die Herstellung innovativer biobasierter Produkte zu konzentrieren. Dazu bringen sie die beste Technologie und das beste Fachwissen zusammen, um Innovationen in der Biofertigung zu beschleunigen. Nachdem die Technologie bereits entwickelt wurde, sammelt das Unternehmen nun mit der Übernahme von Sestina Bio und Infinome Biosciences Talente und findet heraus, wie die Biologie am schnellsten und effizientesten entwickelt werden kann, um vom Goldrausch der Bioherstellung zu profitieren.

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Traumteam

Inscripta ist seit 2017 auf der Bildfläche. Das Startup aus Colorado erlebte eine rasante Expansion, als es seine Genom-Engineering-Plattform ausbaute, und sammelte bis Ende 2021 fast eine halbe Milliarde Dollar an Gesamtfinanzierung. Aber das Wachstum erwies sich als nicht nachhaltig und Inscripta endete Up Downsizing deutlich in der letzten Quartal 2022. Mit diesem Schritt stellen sie den beliebten Brute-Force-Ansatz der Branche zur Entwicklung biobasierter Produkte in Frage und stellen sich stattdessen eher ein „schlankes Unternehmensmodell“ vor.

Die Umsetzung einer Idee der synthetischen Biologie in ein Produkt hat zwei wichtige Teile. Die vorgelagerte Aufgabe besteht darin, den DNA-Code neu zu schreiben, um Mikroben zur Herstellung eines bestimmten Produkts zu programmieren. Die nachgelagerte Aufskalierung und Prozessoptimierung beinhalten die Optimierung dieses DNA-Codes, um die Herstellung des Produkts im kommerziellen Maßstab zu ermöglichen. Die jüngsten Akquisitionen von Inscripta bringen diese komplementären Erfahrungs- und Fachgebiete zusammen. Mit den beiden ehemaligen Kunden, die jetzt Teil des Unternehmens sind, hat Inscripta ein Traumteam aus den klügsten Talenten der synthetischen Biologie zusammengestellt.

Infinome war ein Spin-out von Inscripta, das von einem der Vordenker auf diesem Gebiet, Richard Fox, und einem der Gründer von Inscripta, Andrew Garst, gegründet wurde. Die Mitbegründer von Infinome gehörten zu den ersten, die die Leistungsfähigkeit der Technologie von Inscripta erkannten. Sie wollten sehen, was sie mit leistungsstarken Genom-Engineering-Tools und einem kleinen Expertenteam erreichen können, das sowohl die grundlegenden Prinzipien als auch die Herausforderungen der Ingenieurbiologie versteht:

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„Die Manipulation von Genomen war bis vor kurzem sehr langsam, mühsam und teuer“, sagt Fox, der jetzt Senior VP of Synthetic Biology Products bei Inscripta ist. „Wir können das viel schneller als je zuvor.“

Angesichts des zunehmenden Wettbewerbs bei der Entwicklung und Vermarktung biobasierter Produkte bietet die Möglichkeit, Organismen schneller zu manipulieren, einen großen Wettbewerbsvorteil. Infinome bringt dieses Fachwissen zusammen mit einer „schlanken“ Philosophie darüber ein, wie ein Unternehmensmodell für synthetische Biologie aussehen sollte. Ihr Lean Bioengineering™-Ansatz, um die Biofertigung skalierbar und kostengünstig zu machen, kombiniert die besten bestehenden Technologien, einschließlich Directed Evolution, CRISPR und Machine Learning.

Sestina Bio hatte die gleiche Philosophie, mit dem Ziel, industriell optimierte Stämme zu einem Bruchteil der Zeit und der Kosten herzustellen. Das Startup aus der Bay Area wurde 2020 gegründet und hat die Wirksamkeit seines Ansatzes trotz der Herausforderungen des Betriebs während der Pandemie von Anfang an unter Beweis gestellt. Das Unternehmen teilte seinen ersten Erfolg im Oktober letzten Jahres mit der Ankündigung der Entwicklung eines Scale-up-fähigen Stammes, der den wichtigen kosmetischen Inhaltsstoff Bakuchiol produziert weniger als 12 Monate mit Hilfe der Kerntechnologie von Inscripta. Für jedes Unternehmen im Bereich der synthetischen Biologie, unabhängig von seiner Größe, ist dies ein beispielloser Entwicklungszeitplan, und Sestina arbeitete zu dieser Zeit mit einem Team von fast einem Dutzend Personen.

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Sestinas Know-how bei der Entwicklung von Stämmen, die den Strapazen kommerzieller Herstellungsbedingungen standhalten können, beruht auf der Einbeziehung hochdimensionaler Daten und prädiktiver Modellierung in ihren Stammentwicklungsprozess, was Monate während der Scale-up-Phase einsparen kann. Dies ist ein großartiges Beispiel dafür, wie die Kombination aus Nasslabortechnologie und Rechenleistung den Traum von der Zukunft der synthetischen Biologie zum Leben erwecken kann, in der alles mit Biologie hergestellt wird, von der Kleidung, die wir tragen Kosmetikprodukte wir ziehen unsere Haut an. Bakuchiol ist einer dieser Helden-Inhaltsstoffe der Natur, der unglaubliche Vorteile für die Haut hat, ähnlich denen von Retinol, aber ohne die Nebenwirkungen wie Reizungen und UV-Empfindlichkeit. Aber Bakuchiol wird derzeit aus einer bedrohten Pflanze gewonnen, was seiner Einführung als weit verbreiteter kosmetischer Inhaltsstoff entgegensteht. Dasselbe Molekül in Hefe herzustellen, anstatt es aus einer Pflanze zu extrahieren, könnte dieses Problem lösen.

Ein neues Unternehmensmodell für synthetische Biologie

Der Erfolg von Bakuchiol ist ein großartiges Beispiel dafür, was mit dem effizienten Ansatz zur Gentechnik erreicht werden kann, den Inscripta in Kombination mit einem Team großartiger Experten entwickelt hat. Sestina und Infinome bieten das komplementäre Know-how, das notwendig ist, um Ideen in vermarktungsreife Produkte zu verwandeln: „Unsere Ansätze passen wirklich gut zusammen. Meiner Meinung nach gibt es keine Redundanz oder sich überschneidende Bereiche“, sagt Andrew Horwitz, ehemaliger Vizepräsident für Forschung und Entwicklung bei Sestina Bio und jetzt bei Inscripta.

Und es gibt noch viel mehr Sektoren, die reif für Innovationen sind: „Es gibt viele Unternehmen, die sich bereits der Nachhaltigkeit und bestimmten Initiativen verschrieben haben, aber es fällt ihnen wirklich schwer, dies herauszufinden“, betont Kosaraju . „Und ich denke, das ist die Gelegenheit für uns, mit diesen Leuten in Kontakt zu treten.“

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„Wenn [Synthetische Biologie] Unternehmen Millionen von Dollar und jahrelange Entwicklung verlangen, ist dies für viele Unternehmen, die versuchen, in diesen Bereich vorzudringen, ein Fehlstart“, sagt Fox. „Wir machen es viel einfacher, in die Synbio einzusteigen und die Chancen zu nutzen.“

Möglich macht dies die Kombination aus dem Lean-Company-Ansatz und der besten Technologie der Branche. Die meisten Unternehmen dieser Größe konzentrieren sich auf die Entwicklung eines Produkts, und der Erfolg dieses Produkts ist existentiell. Aber Inscripta ist in der Lage, mit viel weniger Ressourcen ein vollständiges Produktportfolio zu schaffen, das mit dem einer großen Biogießerei vergleichbar ist, die Milliarden von Dollar in die Infrastruktur investiert hat:

„Die meisten Synbio-Unternehmen arbeiten mit Teams von Dutzenden von Personen oder mehr. Wir haben Teams von drei bis fünf Personen. Statt monatelanger Entwicklungszeit schaffen wir Wochen. Anstatt fünf oder zehn oder 10 Änderungen vorzunehmen, können wir 100 vornehmen“, sagt Fox. Es ist wirklich etwas, was die Branche noch nie zuvor gesehen hat.

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Wir danken Ihnen, Katia Tarasava für weitere Recherchen und Berichte zu diesem Artikel. Ich bin der Gründer von SynBioBeta, und einige der Unternehmen, über die ich schreibe, einschließlich Inscripta, sind Sponsoren von SynBioBeta-Konferenz und wöchentliche Verdauung.