Inflation ist überall, auch an Orten, die Sie vielleicht nicht erwarten

Während die Unternehmen im vergangenen Jahr Inflationsalarm geschlagen haben, haben Ökonomen die steigenden Preise größtenteils als vorübergehende Störung durch die Wiedereröffnung der Wirtschaft heruntergespielt. Stattdessen hielt die Inflation an und erreichte kürzlich den höchsten Stand seit vier Jahrzehnten, was die Federal Reserve dazu veranlasste, ihren Plan zur Zinserhöhung zu beschleunigen.

Um ihre Gewinne zu sichern, geben die Unternehmen weitere Preiserhöhungen an die Kunden weiter, da die Inflation keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt.

„Es kommt zu einer Art Kaskade von zunächst einer kleinen Warengruppe zu einer viel größeren Warengruppe“, sagte er

Chester Spatt,

Er war von 2004 bis 2007 Chefökonom bei der Securities and Exchange Commission und ist heute Professor für Finanzen an der Carnegie Mellon University.

Steigende Preise seien nicht das Hauptproblem der Inflation, sagte er; Es liegt darin, dass die Preise zu unterschiedlichen Zeiten um unterschiedliche Beträge steigen. Da einige Preise stärker steigen als andere, ändern Unternehmen und Verbraucher möglicherweise ihre Ausgabenpläne, was sich auf die Wirtschaft insgesamt auswirken kann.

„Wenn sich alle Preise um den gleichen Betrag bewegen würden, gäbe das Anlass zur Sorge, wäre aber neutral“, sagte Herr Spatt. „Die Inflation ist auch ein Hinweis darauf, dass es große relative Preisschwankungen gibt.“

Der Auto- und Hausversicherer Allstate führte die Inflation, insbesondere den Anstieg der Gebrauchtwagenpreise, als Grund für die gestiegenen Kosten für Autounfallschäden an. Die Gebrauchtwagenwerte begannen Ende 2020 zu steigen und beschleunigten sich im Jahr 2021 auf einen Anstieg von 68 % seit Anfang 2019, sagte Allstate bei der Gewinnmitteilung in diesem Monat. Die höheren Preise spiegeln sich in den Versicherungszahlungen für Fahrzeuge mit Totalschaden wider.

Im ersten Halbjahr 2021 belief sich der Gewinn von Allstate aus der Kfz-Versicherung auf mehr als 1.7 Milliarden US-Dollar, da ein Rückgang der Unfallhäufigkeit die steigende Schwere der Schadensfälle ausgleichen konnte. Die Zahl der Unfälle stieg in der zweiten Jahreshälfte auf das Niveau vor der Pandemie, und die Schadenkosten stiegen weiter an, was in diesem Zeitraum zu einem versicherungstechnischen Verlust von mehr als 450 Millionen US-Dollar führte.

Glenn Shapiro,

Der Präsident des Sach- und Haftpflichtgeschäfts von Allstate sagte, dass die Probleme in der Lieferkette und die Chipknappheit, die die Preise in die Höhe treiben, dieses Jahr voraussichtlich nicht verschwinden werden. Unterdessen dürfte sich der Anstieg der Gebrauchtwagenpreise in den kommenden Quartalen abschwächen, sagte er. Laut am Donnerstag vom Arbeitsministerium veröffentlichten Daten stiegen die Gebrauchtwagenpreise im Januar im Vergleich zum Vorjahr um 40.5 %.

„Es gibt wahrscheinlich eine Art strukturelles Maximum, das die Gebrauchtwagenpreise erreichen“, sagte Herr Shapiro bei der Gewinnmitteilung des Unternehmens. „Wahrscheinlich werden sie am Ende nicht über die Neuwagenpreise hinausgehen.“

Allstate begann in der zweiten Hälfte des Jahres 2021 mit der Anhebung der Autotarife. Das ist eine Kehrtwende im Vergleich zu früher in der Pandemie, als das Unternehmen Rückerstattungen an Kunden verschickte, da die Amerikaner im Jahr 2020 in ihren Häusern zusammengepfercht waren.

Eine Analyse des Wall Street Journal von 280 Unternehmen, die bis zum 4. Februar Quartalsgewinne gemeldet hatten, ergab, dass 79 % in ihren Telefonkonferenzen über die Inflation sprachen.

Bei manchen Unternehmen sind die erhöhten Kosten vertraglich bedingt. Marlboro-Zigarettenmaschine

Altria

MO 0.38%

Group Inc. geht davon aus, dass die Inflation den Betrag erhöhen wird, den es aus einer bahnbrechenden Tabakvereinbarung aus dem Jahr 1998 zahlt, hieß es letzten Monat. Der Vergleich traf die Zigarettenhersteller mit rechtlichen Verpflichtungen, die im Laufe der Jahre zu Kosten in Höhe von 200 Milliarden US-Dollar führten.

Jährliche Zahlungen im Rahmen des Vergleichs werden anhand mehrerer Komponenten bestimmt, einschließlich einer Inflationsanpassung, die gemäß den behördlichen Unterlagen von Altria entweder 3 % pro Jahr oder die im Januar veröffentlichten Inflationsdaten der Regierung beträgt, je nachdem, welcher Betrag höher ist. Das Arbeitsministerium berichtete am Donnerstag, dass der Verbraucherpreisindex im Januar auf eine Jahresrate von 7.5 % gestiegen sei.

Unter den Social-Media-Unternehmen

Twitter Inc.

und

Facebook

Elternteil

Meta-Plattformen Inc.

Sie spielten die Auswirkungen der Inflation auf ihre Geschäftstätigkeit herunter, warnten aber auch davor, dass steigende Kosten, die andere Unternehmen betreffen – wie Fracht, Materialien und Löhne – die Ausgaben der Werbetreibenden drosseln könnten.

„Wir hören von Werbetreibenden, dass makroökonomische Herausforderungen wie Kosteninflation und Unterbrechungen der Lieferkette Auswirkungen auf die Budgets der Werbetreibenden haben“, sagte Meta Chief Financial Officer

David Wehner

auf einer Telefonkonferenz diesen Monat.

CFO von Twitter

Ned Segal

sagte, die Inflation könne sich auf verschiedene Weise auf das Unternehmen auswirken, einschließlich höherer Löhne und einer Verschiebung der Marken für die von ihnen beworbenen Waren und Dienstleistungen. „Wir sehen noch keine wirklichen Auswirkungen der Inflation darauf, wie unsere Werbe- und Content-Partner auf Twitter erscheinen“, sagte Segal.

Einige Finanzdienstleistungsunternehmen sagten, dass die steilen Preissteigerungen, die Verbraucher für Lebensmittel, Gas und Möbel zahlen, zu vorsichtigem Kaufverhalten führen könnten.

Kreditkartenaussteller

Synchrony Financial

sagte, der Prozentsatz der Kunden, die Zahlungen für ihr gesamtes Guthaben oder mehr leisten, sei leicht gesunken, wobei ein wachsender Anteil Mindestzahlungen oder weniger leistet.

Das Unternehmen sagte, dass die Ausgaben in der zweiten Hälfte des Jahres 2021 gestiegen seien und die Zahlungsraten, also der Betrag, den Menschen auf ihr Guthaben zahlen, von einem historisch hohen Niveau aus zu sinken begannen. Das Unternehmen verwies zudem auf das Auslaufen staatlicher Hilfen für Verbraucher.

„Erhöhte Verbraucherausgaben, geringere Ersparnisse der Verbraucher, Inflationsdruck und die Rückkehr zu vollen finanziellen Verpflichtungen haben begonnen, sich auf die angesammelten Ersparnisse der Verbraucher auszuwirken, was unserer Meinung nach zu einer Abschwächung der Zahlungsrate führen wird“, sagte der CFO von Synchrony

Brian Wenzel

bei einer Telefonkonferenz im Januar.

Zahlungsunternehmen

PayPal-Bestände Inc.

sagte, dass die anhaltenden Auswirkungen der Inflation auf den persönlichen Konsum zusammen mit Arbeitskräftemangel, Problemen in der Lieferkette und einer schwächeren Verbraucherstimmung zu einer vorsichtigeren Prognose geführt hätten.

„Unsere mittelfristigen Ziele haben einfach nicht mit einer Inflation auf einem 40-Jahres-Höchststand und Lieferkettenproblemen gerechnet, die es zu meinen Lebzeiten nicht gegeben hat“, sagte CFO

John Rainey

sagte diesen Monat in einer Telefonkonferenz.

—Salvador Rodriguez hat zu diesem Artikel beigetragen.

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