Indiana Pacers unterzeichnen Berichten zufolge Center Jalen Smith neu

Die Indiana Pacers haben sich laut Angaben auf einen neuen Vertrag mit dem jungen Center Jalen Smith geeinigt ein Bericht von Shams Charania von Der Sportliche.

Laut Scott Agness von Fieldhouse-DateienDer mehrjährige Vertrag hat einen Gesamtwert von knapp über 9.5 Millionen US-Dollar. Das ist ungefähr das Maximum, das Smith angesichts der Einschränkungen, die das Team bei der Neuverpflichtung des großen Mannes hatte, für einen Zweijahresvertrag aus Indiana bekommen konnte.

Diese Vertragsbeschränkungen – die Pacers konnten Smith nur einen Deal anbieten, der im ersten Jahr bei 4.67 Millionen Dollar begann – ließen einen Smith-Deal mit den Pacers unwahrscheinlich erscheinen. Er war ein Lichtblick für Blau und Gold in einer schlechten Saison mit durchschnittlich 13.4 Punkten und 7.6 Rebounds pro Spiel, nachdem er im Februar an das Team verkauft worden war.

Die ehemalige Nummer zehn der Gesamtwertung war nur zwei Saisons nach seiner Einberufung ein Free Agent, sodass die Kombination seines jungen Alters mit seinem starken Spiel den Anschein erweckte, als würden die Pacers den 22-Jährigen nicht halten können. Aber es gelang ihnen, und nun fügt das Team in Circle City seiner langen Liste junger Talente einen weiteren U25-Spieler hinzu.

„Als junger Spieler möchte man keine falsche Entscheidung treffen“, sagte Smith im April über seine Free-Agency-Optionen. Er bemerkte, dass Eignung und Gelegenheit wichtige Faktoren bei seiner Wahl sein würden, und die Pacers – ein jüngeres Team, das noch nicht bereit ist, sich zu behaupten – könnten das perfekte Umfeld für Smith bieten, um sich zu entwickeln.

„Er hat hier eine unglaubliche Gelegenheit“, sagte Pacers-Cheftrainer Rick Carlisle letzte Woche.

Smith wird nun eine große Rolle im Frontcourt von Indiana spielen, in dem bereits Myles Turner, Isaiah Jackson, Oshae Brissett, Goga Bitadze, Terry Taylor und Co. zu sehen sind erwarb kürzlich Daniel Theis. Das Produkt der University of Maryland kann sowohl auf den Power Forward- als auch auf den Center-Plätzen spielen, was bedeutet, dass er in der Lage sein sollte, jede Nacht Minuten zu bekommen. Aber es ist möglich, dass die Pacers einen Schritt unternehmen, um eine offensichtlichere Hierarchie im Vorfeld zu schaffen.

In jedem Fall wird Smith den Pacers helfen, und es kommt selten vor, dass ein ehemaliger Top-Ten-Pick so früh in seiner Karriere als Free Agent verfügbar wird – Indiana sollte hocherfreut sein, Smith für ein weiteres Jahr auf seiner Liste zu haben. Und Smith wurde im NBA-Draft 2020 ausgewählt, der im November desselben Jahres stattfand, als die COVID-19-Pandemie den NBA-Kalender veränderte. Er ist erst seit etwa 18 Monaten in der Liga – er hat viel Platz zum Wachsen.

„Ich bin super aufgeregt“, sagte Duane Washington, Guard der Pacers, am Samstag über die Einigung des Teams mit Smith. „Nur in der Lage zu sein, so einen Typen bei uns zu behalten, das wird großartig für uns. Er will dabei sein, er will mit dem aufbauen, was wir haben.“

Nach dem Verkauf von Malcolm Brogdon und der Rückkehr von Jalen Smith wendet sich Indiana einer Saison zu, die von Entwicklung geprägt ist. Smith auf dem Kader zu halten, festigt dies, und die Pacers haben in dieser Nebensaison noch mehr Arbeit, um ihren Kader zu optimieren und auf die richtige Größe zu trimmen.