Indiana Pacers führen langfristige Dienstplanmanöver durch, wenn sich die Saison dem Ende nähert

Da in der NBA-Saison 2021/22 nur noch wenig Zeit verblieb, haben die Indiana Pacers eine Handvoll Transaktionen getätigt, die sich auf die laufende und zukünftige Saison auswirken werden.

Das Team angekündigt dass sie auf Point Guard Keifer Sykes verzichten und gleichzeitig die Zwei-Wege-Verträge von Stürmer Terry Taylor und Guard Duane Washington in Standard-NBA-Verträge umwandeln. Das Team machte die Nachricht am Donnerstagmorgen offiziell.

Taylor und Washington hatten zweiseitige Geschäfte mit den Pacers, aber beide hatten ihren aktuellen Vertrag übertroffen und verdienten eine Gehaltserhöhung. Die Pacers wollten sie für diese Saison und darüber hinaus einsperren, also wurden beide Spieler für mehrjährige Verträge verpflichtet nach Adrian Wojnarowski von ESPN. Anstatt in dieser Nebensaison mit dem Paar in der eingeschränkten freien Agentur verhandeln zu müssen, kann Indiana nun zuversichtlich sein, dass die beiden eine Zukunft mit dem Franchise haben.

„Er spielt mit Freude, spielt für seine Teamkollegen. Er ist ein großartiger Konkurrent, ich liebe sein Gefühl für das Spiel“, sagte Pacers-Cheftrainer Rick Carlisle zu Beginn dieser Saison über Washington. Der Guard im ersten Jahr erzielt durchschnittlich 9.6 Punkte pro Spiel. Top-15 unter den Rookies. „Für einen Mann mit einem Zwei-Wege-Vertrag macht er einen großartigen Job.“

Zusätzlich zu seiner Torgefährlichkeit hat Washington viele mit seiner schnellen Entscheidungsfindung und seinem Außenschussvermögen beeindruckt. Er passt gut in Carlisles Offensivsystem und ist in seiner ersten Saison enorm gewachsen.

Taylor hingegen hat sich als einer der einzigartigeren Spieler in der NBA erwiesen. Der 6-Fuß-5-Zoll-Stürmer spielt trotz seiner Statur auf der Post und bietet den Pacers eine Menge Wert im unteren Bereich. Der gebürtige Kentuckyer lebt und gedeiht in der Farbe – sein offensiver Rebound-Prozentsatz ist unter den ersten fünf in der gesamten NBA, und er schießt 75.8 % aus drei Fuß. Obwohl Taylor nicht wie ein Center gebaut ist, schneidet er gut ab, wenn er gegen andere Bigs kämpft.

„Er ist wahrscheinlich der beste 6-Fuß-6-Zoll- oder Under-Rebounder, den ich je erlebt habe“, Pacers-Assistenztrainer und Fort Wayne Mad Ants-Cheftrainer Tom Hankins im Detail Anfang dieser Saison. „[Er hat] phänomenale Hände [und] Timing. Nur eine natürliche Fähigkeit, den Ball in der Luft bis zum Schuss zu lesen und zu wissen, wohin er geht. Hat einfach das Gesamtpaket.“

Sowohl Taylor als auch Washington waren in dieser Saison häufig in der Pacers-Rotation. Taylor hat seit der All-Star-Pause in allen bis auf zwei Spiele gespielt und während der gesamten Kampagne sieben verschiedene Male gestartet, während Washington in allen bis auf drei Spiele aufgetreten ist, seit der Kalender auf 2022 umgestellt wurde. Beide haben auf zwei Wegen starke Leistungen erbracht Deals, und beide verdienten eine Gehaltserhöhung.

Durch die Umwandlung der Verträge beider Zwei-Wege-Spieler fügten die Pacers ihrer Standardliste zwei Spieler hinzu. Dazu brauchten sie zwei Dienstplanplätze – und danach hatten sie nur noch einen zur Verfügung Der 10-Tage-Vertrag von Justin Anderson ist ausgelaufen. Um den anderen Slot freizugeben, wechselte das Team von Reserve Guard Keifer Sykes.

Sykes kam Ende Dezember zu den Pacers, als das Team verzweifelt nach Point Guard-Hilfe suchte. Malcolm Brogdon und T..J. McConnell fielen verletzt aus, und Brad Wanamakers Produktion reichte nicht aus. Sykes wurde ins Boot geholt.

Und genau das tat er. In seinen ersten zehn Tagen mit Blau und Gold erzielte Sykes durchschnittlich 10.4 Punkte und 3.6 Assists pro Spiel, während er 44.2 % aus dem Feld und 34.8 % aus der Tiefe schoss. Während dieser Strecke verdiente er sich einen Platz auf der Pacers-Liste.

Von dieser Spanne an ließ Sykes' Genauigkeit jedoch nach. In nur fünf seiner nächsten 40 Spiele schoss er über 27 % vom Feld und war gelegentlich komplett außerhalb der Rotation des Teams. Die starke Verteidigung des 28-Jährigen, insbesondere für seine Größe, ermöglichte es ihm, effektiv zu bleiben, aber sein inkonsistentes Spiel machte ihn zum besten Kandidaten für das Front Office, um die Zwei-Wege-Deals umzuwandeln.

Durch diese Züge eröffneten die Pacers ein Paar offene Two-Way-Spots, die sie nutzen konnten, um andere Spieler zu verpflichten. Mit nur noch vier Tagen und zwei verbleibenden Spielen in einer verlorenen Saison wird niemand zu diesem Zeitpunkt einen großen Einfluss auf die Strecke für Blau und Gold haben, aber die offenen Slots ermöglichen es dem Franchise immer noch, mehr junge Talente einzustellen oder einen Auftrag zu erhalten Schauen Sie sich einen unerprobten Spieler an.

Die Pacers haben genau das getan, indem sie sich an ihre Tochtergesellschaft G League gewandt haben. Stürmer Nate Hinton, der zu Beginn dieser Saison zehn Tage bei den Pacers verbrachte, und Guard Gabe York hatten starke Saisons für die Mad Ants und wurden mit einer Berufung zum Pro Club für einen Zwei-Wege-Deal belohnt. Mit einer so kurzen verbleibenden Zeit in der Kampagne wird das Paar nicht viel Gelegenheit haben, einen Eindruck bei der Franchise zu hinterlassen, obwohl es möglich ist, dass einer oder beide einen Zweijahresvertrag in beide Richtungen unterzeichnet haben.

Alle Schritte von Indiana waren versiert und vorausschauend. Sie schnappten sich zwei vielversprechende junge Stücke mit längeren Verträgen, während sie in Bezug auf Vermögen und Flexibilität nur wenig opferten. Der Verlust von Sykes tut weh, aber das Team kann ihn in der nächsten Saison jederzeit zurückbringen, wenn sie ihn behalten wollen. Taylor und Washington lukrativere und längere Verträge zu geben, war eine bessere Nutzung der Ressourcen durch die Entscheidungsträger des Teams, und zusätzliche Blicke auf Hinton und York könnten sich als wertvoll erweisen.

Die 25-55 Pacers schließen ihre Saison an diesem Wochenende ab und ihr Kader wird für diese Spiele etwas anders aussehen. Aber die Nebensaison und zukünftige Saisons sind wichtiger für das Wiederaufbauteam, und diese Schritte werden die Pacers zu einem stärkeren Team über dieses Jahr hinaus machen. Selbst mit dem bevorstehenden Ende der Kampagne stellt Indiana sicher, dass sein Team über die letzten beiden Spiele hinaus auf Erfolg eingestellt ist.