Indische und pakistanische Cricketspieler wollen sich bei einem Neustart des Afro-Asia Cup zusammenschließen

In einem seltenen Fall werden Star-Cricketspieler der Erzrivalen Indien und Pakistan im Rahmen einer „großen Veranstaltung“, die bessere Beziehungen zwischen den erbitterten Rivalen fördern soll, im Rahmen einer Neuauflage des Afro-Asia Cups, die für Mitte geplant ist, im selben Team spielen -2023.

Eisige Regierungsbeziehungen und politische Differenzen zwischen den Nachbarländern haben sich auch auf Cricket ausgewirkt, wo der Sport am stärksten vertreten ist leidenschaftliche Rivalität Tritt leider nur bei ICC-Veranstaltungen wie Weltmeisterschaften auf.

Die letzte bilaterale Serie zwischen Indien und Pakistan fand 2012-13 statt und seit 2007 haben sie keine Tests mehr gegeneinander ausgetragen, obwohl jetzt die sogenannten Tests auf den Markt kommen Testweltmeisterschaft.

Pakistanische Cricketspieler spielen nicht im Finanzriesen Indian Premier League, während Inder in der Pakistan Super League nicht vertreten sind. Mit anderen Worten: Es ist sehr selten, Spieler aus diesen Ländern auf demselben Feld zu sehen, und jedes Mal, wenn sie es tun, ist es ein absoluter Gewinn, der Rekorde anzieht Fernseheinschaltquoten.

Es ist kein Wunder, dass es WM-Formate gab absichtlich umkonfiguriert im Laufe der Jahre dafür gesorgt, dass Indien und Pakistan gegeneinander spielen.

Während zwischen den Ländern Aufruhr herrscht, die sich auf die Gremien auswirkt, wissen die Administratoren um den enormen Gewinn, wenn die Teams gegeneinander antreten, und um die damit verbundenen größeren Vorteile.

Der Asia Cup, der seit 2018 nicht mehr ausgetragen wurde, soll jährlich ausgetragen werden – abwechselnd im T20- und ODI-Format – um sicherzustellen, dass die lukrativen Wettbewerbe in Indien und Pakistan etwas regelmäßiger werden.

Ein Rückgriff auf die Vergangenheit ist die geplante Wiederbelebung des Afro-Asia Cups – der 2005 und 2007 ausgetragen wurde, bevor er aufgrund von Rundfunk- und politischen Problemen auslief –, was dazu führt, dass sich pakistanische und indische Cricketspieler zu einem Vorzeigeereignis vereinen können Umbenennung vom Asian Cricket Council (ACC) unter der Leitung von Indiens Dachverbandschef Jay Shah.

Mitte der 2000er-Jahre standen in der asiatischen Elf die pakistanischen Stars Shoaib Akhtar und Shahid Afridi Seite an Seite mit den indischen Kollegen Virender Sehwag und Rahul Dravid, während die afrikanische Elf aus einer Mischung aus Spielern aus Südafrika, Simbabwe und Kenia bestand.

Die aktualisierte Version, die im T20-Format gespielt wird, ist für Juni-Juli nächsten Jahres geplant, wobei die Diskussionen bei der ICC-Vorstandssitzung im April zwischen Shah, dem neuen Vorsitzenden von African Cricket, in vollem Gange sind Verband Sumod Damodar und ACC-Vorsitzender des Entwicklungsausschusses Mahinda Vallipuram, der auch stellvertretender Mitgliedsdirektor im ICC-Vorstand ist.

Weitere Diskussionen sind für die ICC-Jahreshauptversammlung im nächsten Monat angesetzt, bei der der Afro-Asia Cup – zusammen mit einer Reihe von ACC-Initiativen zur Förderung des Frauen-, Associates- und Junior-Cricket – wahrscheinlich offiziell ratifiziert und möglicherweise ein Gastgeber bestimmt wird.

Es besteht natürlich die Möglichkeit, dass die traditionell streitenden Vorstände nicht zur Party kommen, aber im Moment sind die Hoffnungen groß. „Wir haben noch keine Bestätigung von den Gremien“, sagte mir Prabhakaran Thanraj, Leiter für Werbung und Veranstaltungen bei ACC. „Wir arbeiten noch an dem Weißbuch und es wird beiden Gremien vorgelegt.

„Aber unser Plan ist, dass die besten Spieler aus Indien und Pakistan in der asiatischen Elf spielen. Sobald die Pläne abgeschlossen sind, werden wir uns um Sponsoring und einen Sender bemühen.

„Es wird ein Riesenereignis sein. Wirklich, wirklich groß.“

Wenn alles nach Plan verläuft, könnte es zu einem Auftauen zwischen den Gremien Indiens und Pakistans kommen. „Ich würde gerne die Gelegenheit sehen, eine Brücke zu bauen und den Spielern zu ermöglichen, zusammen zu spielen“, sagte Damodar, der dem einflussreichen Chief Executives' Committee angehört und darüber nachdenkt, für den Associate Member Directors-Wettbewerb im nächsten Monat um die begehrten Plätze im All-Star-Team zu kandidieren. leistungsstarkes ICC-Board.

„Ich bin mir sicher, dass die Spieler wollen, dass es passiert, und dass die Politik davon ferngehalten wird. Es wäre schön, Spieler aus Pakistan und Indien im selben Team spielen zu sehen.“

Es ist geplant, den Afro-Asia Cup zu einer jährlichen Veranstaltung zu machen, an der auch Spieler aus assoziierten Nationen teilnehmen. „Der Afro-Asia Cup ist ein Premiumprodukt und aus Umsatzsicht würden wir dort mehr Einnahmen generieren“, sagte Damodar. „Was wir zurückpumpen, kann den Mitgliedern zu Gute kommen, insbesondere in Afrika, das mehr Unterstützung benötigt.

„Afrika hat großen Nutzen, denn Asien ist ein Kraftzentrum. Es ist eine Beziehung, die ich unbedingt pflegen und weiterentwickeln wollte.“

Anders als Mitte der 2000er Jahre, als es nur um die Hauptdarsteller ging, werden Wege geschaffen, um die U16- und U19-Afro-Asia-Cups einzubeziehen, um eine wachsende ACC nachzuahmen, die bald neue Initiativen vorstellen wird, darunter den U19-Frauen-Asien-Cup und den U13-Asia-Cup und U16 Asia Junior Cup sowie ACC West und East Cups für Associates, um sich für den Asia Cup zu qualifizieren.

„Es ist eine Gelegenheit, Spieler in der gesamten Region durch neue Wege zu fördern“, sagte Vallipuram, der ehemalige malaysische Cricket-Chef, der seine Position im ICC-Vorstand erneut bestreiten wird.

„Es geht darum, die Spieler vorzubereiten und ihnen den richtigen Auftritt zu ermöglichen. Das Ziel des ACC ist es, sich vorzubereiten und weiterzuentwickeln und allen Ländern die Möglichkeit zu geben, nicht nur in Asien, sondern auch auf der Weltbühne aufzutreten.

„Wir sind uns bewusst, dass die Monetarisierung und Kommerzialisierung dieser Immobilien uns dabei helfen wird, wieder Geld in den Cricket-Bereich zu stecken.“

Dies alles wird sicherlich zu einer Verschärfung des bereits beengten Cricket-Kalenders führen, der wahrscheinlich noch weiter eingeschränkt wird eine erweiterte Indische Premier League, aber die BCCI ist in die mutigen ACC-Pläne investiert, die von einem entschlossenen Schah angeführt werden, der als potenzieller Kandidat für die Wahl des ICC-Vorsitzenden später in diesem Jahr auftaucht.

„Wir haben den gesamten Asian Cricket Council reaktiviert, um zu sehen, was wir mit dieser Immobilie machen können“, sagte Thanraj. „Wir wollen auch den aufstrebenden Cricket-Nationen Selbstvertrauen geben und Cricket allgemein weiterentwickeln.“