Unabhängige Nachrichtenseite in Hongkong schließt wegen Sicherheitsbedenken inmitten nationaler Sicherheitsmaßnahmen

Citizen News kündigte an, den Betrieb ab Dienstag angesichts einer „sich verschlechternden Medienumgebung“ einzustellen. Damit sei es die dritte Nachrichtenagentur, die in den letzten Monaten geschlossen wurde, da die nationale Sicherheitspolizei Hongkongs den Druck auf die einst so lebendige Medienindustrie der Stadt erhöht habe . 

Die unabhängige Nachrichtenagentur gab ihre Entscheidung am Sonntagabend in den sozialen Medien bekannt und sagte, die Veränderungen in der Gesellschaft Hongkongs in den letzten zwei Jahren hätten es dem Unternehmen unmöglich gemacht, seinen journalistischen Aufgaben nachzukommen.

Daisy Li, Chefredakteurin von Citizen News, sagte in einer Pressekonferenz, dass selbst sie manchmal nicht feststellen könne, ob ein Artikel oder Kommentar gegen das Gesetz verstoße.

„Mitten in einem sich zusammenbrauenden Sturm befanden wir uns in einer kritischen Situation“, schrieb Citizen News in seiner Erklärung. „Angesichts einer Krise müssen wir die Sicherheit und das Wohlergehen aller an Bord gewährleisten.“ Die Verkaufsstelle sagte außerdem, dass sie die Aktualisierung ihrer Website einstellen und sie nach „einer gewissen Zeit“ schließen werde.

Citizen News wurde 2017 von einer Gruppe erfahrener Journalisten in Hongkong mit Kapital durch eine Crowdfunding-Kampagne gegründet. Im Oktober warf die Regierung dem Unternehmen vor, einen „irreführenden“ Bericht über Sicherheitsminister Chris Tang veröffentlicht zu haben, der sich „weigert, die Meinungsfreiheit im Rahmen eines neuen Sicherheitsgesetzes zu garantieren“, das noch verabschiedet werden muss.  

Chinas offizielles Sprachrohr Global Times schrieb am Montag außerdem, dass Citizen News Artikel veröffentlicht habe, in denen die Zentralregierung und die Kommunistische Partei Chinas „harsch kritisiert“ würden. Sie zitierte einen Bericht von Citizen News vom Juni, in dem die kommunistische Führung als „Diktatur“ bezeichnet wurde, die bei der Regierung Hongkongs „ihre Macht missbraucht“ habe.

Die Schließung von Citizen News ist das dritte Medienunternehmen, das seinen Betrieb einstellt, nachdem Peking letztes Jahr ein nationales Sicherheitsgesetz erlassen hat, das Akte der Sezession, Subversion, Terrorismus und Zusammenarbeit mit ausländischen Streitkräften bestraft.

MEHR VON FORBESHongkongs Pro-Demokratie-Nachrichtenseite wird geschlossen, nachdem die Nationale Sicherheitspolizei Führungskräfte verhaftet und Vermögenswerte eingefroren hatBy Zinnia Lee

Stand News, eine demokratiefreundliche Medienseite, wurde letzte Woche geschlossen, nachdem sieben mit dem Unternehmen verbundene Personen, darunter leitende Angestellte, von der nationalen Sicherheitspolizei wegen „Verschwörung zur Veröffentlichung aufrührerischer Veröffentlichungen“ festgenommen wurden. Das Büro des Unternehmens wurde von mehr als 200 Beamten durchsucht und 7.8 Millionen US-Dollar seines Vermögens eingefroren. 

Westliche Regierungen und Menschenrechtsgruppen haben die Festnahmen als ein Vorgehen gegen die Pressefreiheit Hongkongs verurteilt, die 50 Jahre lang aufrechterhalten werden sollte, nachdem die Stadt unter chinesische Herrschaft zurückgekehrt war. Hongkongs Regierungschefin Carrie Lam bestritt, dass es in der Stadt zu einer „Unterdrückung“ der Pressefreiheit gekommen sei. 

Apple Täglich, die von Jimmy Lai gegründete demokratiefreundliche Zeitung, musste ebenfalls schließen, nachdem mehrere ihrer Spitzenredakteure aufgrund des nationalen Sicherheitsgesetzes verhaftet worden waren. Lai, der bereits im Gefängnis sitzt und auf seinen Prozess wegen nationaler Sicherheit und Betrugsvorwürfen wartet, wurde letzte Woche mit einer weiteren Anklage wegen Volksverhetzung belegt.