Nach den Unruhen steht Brasilien vor der Herausforderung, der Online-Radikalisierung entgegenzuwirken

Die Welt sah diesen Monat ungläubig zu, wie rechtsextreme Aktivisten große Regierungsgebäude zerstörten und damit drohten, wichtige Infrastrukturen anzugreifen, darunter Straßen und Flughäfen in Brasilien. Jetzt, da die Besorgnis über die Möglichkeit neuer Unruhen in den kommenden Tagen wächst, steht die neue Regierung des Landes vor der großen Herausforderung, der anhaltenden Zunahme der Radikalisierung entgegenzuwirken, die durch soziale Medien vorangetrieben wird.

Unter dem, was als die schwerste Bedrohung der Demokratie seit dem Wiederauftauchen Brasiliens aus einer Diktatur im Jahr 1985 angesehen wird, stürmten am Sonntag Tausende von Anhängern des ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro in Orte wie den Kongress und das Präsidialamt und hinterließen eine Spur der Verwüstung. Ihr Motiv war das Ergebnis der von Luiz Inácio Lula da Silva gewonnenen Wahlen im Oktober, die Bolsonaro zum einzigen brasilianischen Präsidenten machten, der jemals bei einem Wiederwahlversuch gescheitert ist. Als zahlreiche Demonstranten festgenommen wurden, nahm das ehemalige Staatsoberhaupt, das vor Lulas Amtsantritt nach Florida geflohen war, eine zwiespältige Haltung ein.

So schockierend diese Ereignisse auch sein mögen, sie sind nicht unbedingt eine Überraschung. Experten zufolge waren die Unruhen in Brasília und anderswo in der größten Volkswirtschaft Lateinamerikas das Ergebnis eines Prozesses, der sich über fast ein Jahrzehnt erstreckt. Im Zuge von Entwicklungen wie der Wirtschaftskrise und der Amtsenthebung von Dilma Rousseff im Jahr 2013 kamen neben der wachsenden Unzufriedenheit mit dem Status quo auch antilinke Gefühle auf, und zwischen 2015 und 2016 gingen Demonstranten auf die Straße.

Angesichts der Tatsache, dass sich Brasilien in einer schweren wirtschaftlichen Notlage befand, mit zunehmender Ungleichheit, grassierender Gewalt und Korruption, waren alle Voraussetzungen gegeben, um den Aufstieg der extremen Rechten zu erleichtern. In diesem Zusammenhang wurden soziale Netzwerke zu einem Hauptvehikel für die politische Radikalisierung in Brasilien, sagte Guilherme Casarões, Professor für Politikwissenschaft an der São Paulo School of Business Administration (FGV/EAESP) und leitender Forscher am Brasilianischen Zentrum für Internationale Beziehungen ( CEBRI).

„Nach 2016 tauchten verschiedene Segmente der Rechten auf – die Evangelikalen, die Libertären, die Extremisten – aber sie redeten nicht miteinander. Bolsonaro war sehr effizient darin, dieses Gefühl der Einheit zu vermitteln, was nur geschah, weil er der erste Politiker in Brasilien war, der die zeitgenössische digitale Sprache beherrschte“, sagte er.

„Bolsonaro ist nur so weit gekommen, weil er verschiedene Interessen der Rechten zusammenbringen konnte: Obwohl er von Gott und wirtschaftlicher Freiheit sprach, ist der Kern seiner Rhetorik anti-Establishment, rassistisch, homophob, autoritär. Die gemäßigten Teile der Rechten begannen dann, seine antidemokratischen Ideen zu tolerieren und radikalisierten sich durch digitale Erzählungen, die emotionaler und weniger rational sind“, fügte Casarões hinzu.

Neben Aspekten wie Bolsonaros zunehmender Effizienz bei der Mobilisierung des Online-Publikums und seinem Kreuzzug zur Diskreditierung der Mainstream-Presse ist laut Ronaldo Lemos ein weiterer Faktor, der erklärt, warum so viele Brasilianer online an antidemokratischer Rhetorik festhalten, die wachsende digitale Inklusion des Landes Rechtsanwalt, Professor an der Columbia University und Direktor am Institute for Technology and Society (ITS). „Zusätzlich zur Raffinesse dieser Art von Hetzkampagnen gibt es die Tatsache, dass mehr Menschen online sind, was die Reichweite dieser Art von Kampagne vergrößert und sie effektiver macht“, sagte er.

Mit fast 12 Millionen Followern auf Twitter beherrscht Bolsonaro die Erzählung in einer Vielzahl von Gruppen über Tools wie WhatsApp und Telegram und nutzt häufig YouTube und Facebook, um mit Unterstützern in Kontakt zu bleiben. Das führte 2018 zu seinem Sieg, trotz Vorwürfen illegaler Wahlkampftaktiken mit WhatsApp. Zum Vergleich: Lula hat sich erst letztes Jahr ein Smartphone zugelegt: Der Staatschef bevorzugt den persönlichen Kontakt und delegiert die Social-Media-Aktivitäten an First Lady Janja und seine Kommunikations-Mitarbeiterin.

Blasen der Hundepfeife

Die Unruhen in Brasilien am 8. Januar sind von Symbolik umgeben, beginnend mit dem von den Organisatoren ausgewählten Datum. Schließlich weigerte sich Prinz Pedro, der damalige Regent Brasiliens, am 9. Januar 1822, einem Befehl zu gehorchen, nach Portugal zurückzukehren. Der Tag wurde als Dia do Fico bekannt, wegen Pedros Erklärung: „Ich werde bleiben.“

Angesichts der Tatsache, dass die Gewalt nicht unmittelbar nach den Wahlergebnissen eskalierte, die dank des elektronischen Wahlsystems Brasiliens schnell geliefert wurden, oder sogar als Lula am 1. Januar sein Amt antrat, könnte man sich fragen: Warum haben Bolsonaros Anhänger so lange gebraucht? Laut Casarões gab es auch einen Prozess. Zuerst inszenierten Lkw-Fahrer Straßensperren, eine Bewegung, die sich später landesweit in große Unterstützercamps verlagerte, oft vor Militärgebäuden. Bolsonaro blieb derweil auf seinen Social-Media-Kanälen weitgehend stumm.

„Bolsonaros Schweigen wurde von seinen Unterstützern als Genehmigung interpretiert, [in den Lagern] zu bleiben, aber er wollte mit keinerlei Gewalt in Verbindung gebracht werden, um einer Anklage zu entgehen. Dann verließ er Brasilien mit dem Argument, dass sein Leben in Gefahr sei, und schuf sich effektiv ein Alibi, das eine Radikalisierung auf der Straße rechtfertigen würde“, sagte der Gelehrte. „Die Ereignisse vom 8. Januar sind nur passiert, weil Bolsonaro seine Niederlage nie offen akzeptiert hat.“

In Bezug darauf, wie Angriffe in den sozialen Medien artikuliert wurden, verwendeten Bolsonaros Unterstützer eine Technik, die von Fachleuten als „Hundepfeifen“-Technik bezeichnet wird. In diesem speziellen Fall wurde das Ereignis mit einer Variation von „Festa na Selva“ – was auf Portugiesisch „Party im Dschungel“ bedeutet, einem militärischen Kriegsschrei – definiert, indem das „v“ im Wort Selva durch ein „m“ ersetzt wurde. ” Der Ruf zu den Waffen wurde dann als unauffälliges „Festa na Selma“ – eine Party bei Selma – getarnt.

Laut David Nemer, Professor an der University of Virginia und Forscher, der sich mit der Dynamik rechtsextremer Unterstützer auf Plattformen wie WhatsApp befasst, waren soziale Netzwerke maßgeblich an der praktischen Organisation der Unruhen beteiligt. „Die Leute schickten ihre vollständigen Daten und erhielten Informationen über die Route der Karawanen, die zu Selmas Party, Unterkunft und anderen Bedürfnissen unterwegs waren. Die Organisatoren würden Details der lokalen Führer senden und um Zahlungen bitten. Nichts wurde versteckt, alles war ziemlich explizit, und diese Gruppen sind offen“, sagte er.

Die „Zap-Tanten“

Obwohl der stereotype rechtsextreme Unterstützer eher der weiße Mann der Mittelschicht ist, wird eine andere Gruppe in Brasilien oft mit Anfälligkeit für Desinformation und Hassreden in Verbindung gebracht, die „Zap-Tanten“. Der populäre Begriff beschreibt ältere Wähler, die dazu neigen, radikalisierungsrelevante Inhalte überwiegend über WhatsApp und Telegram zu erhalten und zu verbreiten. Laut Nemer wurden diese angeblich „wohlmeinenden Bürger“ in eine Echokammer gezerrt, was teilweise erklärt, warum so viele bei den Unruhen anwesend waren.

„Sie glauben wirklich, dass sie sich für eine patriotische Mission angemeldet haben, wo sie die Pflicht haben, Brasilien zu retten, und an ihren Handlungen ist nichts falsch. Aber wenn sie es am wenigsten merken, sind sie bereits im Terrorismus verwickelt“, sagte Nemer. Der Forscher fügte hinzu, dies sei das Ergebnis eines Verlaufs mit drei Phasen: Zuerst werden die Menschen radikalisierten Ideen online ausgesetzt und normalisieren sie dann. Dann gewöhnen sie sich an antidemokratische Diskurse und entmenschlichen dann den Gegner. „Es ist ein langsamer, gefährlicher und tödlicher Prozess“, bemerkte er.

Der Gelehrte betonte jedoch, die Randalierer seien Teil einer kleinen Gruppe, die nach Bolsonaros Niederlage tendenziell kleiner werde. Die Aktionen in Brasília werden von den meisten Wählern hauptsächlich verpönt: Laut einer Umfrage von AtlasIntel mit 2,200 Befragten missbilligen 75,8 % die von den Demonstranten inszenierten Aktionen, verglichen mit 18,4 %, die die Unruhen für berechtigt hielten. Nemer befürchtet, dass diese Minderheit noch radikaler werden könnte.

Was behördliche Maßnahmen zur Eindämmung der anhaltenden Radikalisierung betrifft, ist Nemer skeptisch. „Aus Regierungssicht werden keine Anstrengungen unternommen. Stattdessen nimmt [Richter des Obersten Gerichtshofs] Alexandre de Moraes eine reaktive Haltung ein, indem er Menschen festnimmt, um die Menschen zum Aufhören zu bringen. Und vorher gab es nichts [um Desinformation und Hassreden im Internet zu stoppen], da die vorherige Regierung versuchte, daraus Kapital zu schlagen“, argumentierte er.

Die Wurzel des Problems angehen

Während brasilianische Institutionen wie das Superior Electoral Court um die Wahlen 2018 herum gegen Fake News vorgingen, lag der Fokus laut Lemos hauptsächlich auf Facebook. „Was passiert ist, war, dass Desinformationen auf WhatsApp und YouTube kursierten, was zu einem Schlupfloch wurde. Infolgedessen konzentrierte sich die gesamte Aufmerksamkeit auf eine einzige Plattform, während andere Kanäle zum Hauptkanal für aufrührerische Kampagnen wurden“, sagte er.

Im Jahr 2022 änderte sich das Szenario erneut, und Telegram entwickelte sich zu einem bevorzugten Tool zur Unterstützung der Artikulation der Bolsonaro-Anhänger. Auch bei den Ausschreitungen in der vergangenen Woche spielte das Tool eine bedeutende Rolle. Andere Plattformen wie Gettr und Discord werden ebenfalls von brasilianischen Radikalen angenommen, sagte Lemos: „Diese Dynamik ändert sich ständig und das erfordert strategische Änderungen, damit [Behörden] das Problem verstehen und darauf reagieren können.“

Auf der anderen Seite argumentierte Lemos, dass sich Brasilien im Vergleich zum Szenario von 2022 in Bezug auf seine Bereitschaft zum Umgang mit Desinformationen in sozialen Netzwerken im Jahr 2018 weiterentwickelt habe. Alle Plattformen, darunter WhatsApp, YouTube – und später Telegram – erklärten sich bereit, bei der Lösung des Problems zusammenzuarbeiten. Auch in der Strategie gab es einen deutlichen Wechsel. „Vor 2022 bestand die Vorgehensweise der Behörden darin, die Streichung bestimmter Stellen zu bestimmen. Im vergangenen Jahr hat das Oberste Wahlgericht damit begonnen, zu untersuchen, woher gefälschte Nachrichten stammen, und die Finanzierungsmethoden zu verstehen. Diese Fokusänderung hat das Problem nicht gelöst, aber eine wichtige Auswirkung gehabt“, bemerkte der Anwalt.

Zu den Prioritäten der brasilianischen Regierung sollte gehören, sich eingehend damit zu befassen, wie Desinformationsnetzwerke finanziert werden, aber laut Nemer müssen andere Maßnahmen ergriffen werden. „Dafür gibt es keine Wunderwaffe. Es ist ein vielschichtiges Problem und erfordert als solches verschiedene Arten von Lösungen. Wir brauchen aktualisierte Vorschriften zu Online-Radikalisierung und Online-Desinformation, sowie Menschen zur Rechenschaft zu ziehen und in Medienkompetenz zu investieren“, bemerkte er und fügte hinzu, brasilianische YouTuber mit großem Publikum wie Casimiro und Felipe Neto könnten helfen, der Radikalisierung entgegenzuwirken.

Laut Casarões muss sich Lulas Regierung auch mit der Tatsache auseinandersetzen, dass Versuche, Einzelpersonen, die antidemokratische Inhalte verbreiten, zu regulieren oder zu zensieren, bisher nach hinten losgegangen sind. „Jeder Versuch, strengere Regeln durchzusetzen, kann den gegenteiligen Effekt haben. Daher muss die Justiz mit viel Vorsicht und Klarheit vorgehen, damit die Kriminalisierung von Fake News nicht dazu führt, dass neue Wellen der Radikalisierung auf der Grundlage der falschen Prämissen ausgelöst werden, die Bolsonaro-Anhänger oft erwähnen“, sagte er.

Casarões argumentierte, dass ein Umdenken möglich sei, aber eine Aufgabe, die weit über Lulas Regierung hinausgehe, da der linke Führer auch eine zutiefst polarisierende Figur in Brasilien sei. „Die Befriedung des Landes wird erst nach vielen Wahlzyklen und einer ganzen Generation kommen“, sagte er.

„In den letzten Jahren haben wir die Konstruktion zweier fast paralleler und gegensätzlicher Realitäten gesehen, von denen eine von Menschen geschaffen wird, die sich über WhatsApp informieren, denen Fakten sehr wenig bedeuten. Die Bewegung zur nationalen Versöhnung wird nach einem Prozess stattfinden, bei dem Brasilien in Bezug auf die Realität unter denselben Prämissen agieren muss. Aber das wird nicht über Nacht passieren“, schloss er.