In acht Jahren haben russische Agenten 210,000 Tonnen ukrainische Munition gesprengt – und Kiews Artillerie beinahe zum Schweigen gebracht

Russland hat in seinem 10 Monate alten Krieg gegen die Ukraine nicht viel richtig gemacht. Aber es hat zumindest eines richtig gemacht Bevor der Krieg.

Eine systematische russische Sabotagekampagne gegen ukrainische Depots zerstörte einen erheblichen Teil der Bestände der ukrainischen Armee an 122- und 152-Millimeter-Granaten und 122- und 300-Millimeter-Raketen.

Die Sabotage hat die Munitionsvorräte der Ukraine so stark erschöpft, dass, als ab Ende Februar hundert russische Bataillone in die Nord-, Ost- und Südukraine einrollten, die reale Gefahr bestand, dass die großen Geschütze der Ukraine verstummen würden.

Das wäre für Kiew katastrophal gewesen. In der ukrainischen Bodenkriegsdoktrin, wie in Russisch Bodenkriegslehre ist die Artillerie die entscheidende Kraft. Panzer und Infanterie finden und fixieren feindliche Streitkräfte, damit die großen Kanonen und Raketen sie zerstören können.

Wenn Ukraine hätten Die Muscheln sind ausgegangen – und es war fast so weit war – es hätte nicht viel gegeben, um die russischen Streitkräfte daran zu hindern, direkt über die ukrainische Verteidigung zu rasen. Nur eine Sache hat die Ukraine gerettet: Notvorräte an westlicher Artillerie plus Granaten und Raketen, um sie fernzuhalten.

Waffen- und Munitionsspenden hielten die 12 unabhängigen Artillerie- und Raketenbrigaden der Ukraine sowie die Artilleriebataillone der Panzer- und Infanteriebrigaden am Schießen, bis die Ukraine ihre eigene Produktion von Granaten und Raketen erweitern konnte.

Das Artilleriekorps der ukrainischen Armee war in einem schlechten Zustand, als russische Truppen 2014 zum ersten Mal die Donbass-Region in der Ostukraine angriffen. Das Korps beaufsichtigte nur sechs unabhängige Artillerie-Brigaden. In der gesamten ukrainischen Armee gab es nur 1,900 Artillerierohre und Mehrfachraketensysteme. Im Vergleich dazu hatte die russische Armee 4,200 Röhren und Trägerraketen.

Aber die Russen rechneten nicht mit ihrem Vorteil bei Waffen und Werfern, um die nächste Phase des Krieges zu gewinnen. In Erwartung seines breiteren Angriffs auf die Ukraine zielte Russland auf die Munition der Ukraine.

Saboteure schlüpften über die Frontlinie in der Ostukraine und manipulierten Bomben auf ukrainische Depots. Bis 2022 „war die Munition durch regelmäßige Explosionen in ukrainischen Arsenalen infolge russischer Sabotage aufgebraucht“, erklärten die Analysten Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk und Nick Reynolds in eine neue Studie für das Royal United Services Institute in London.

„Von 2014 bis 2018 gab es sechs solcher Explosionen, die mehr als 210,000 Tonnen Munition zerstörten, von denen ein großer Teil 152-mm-Granaten und Raketen für [Mehrfachstartraketensysteme] waren“, Zabrodskyi, Watling, Danylyuk und Reynolds schrieb. „Zum Vergleich: Während der fünf Jahre des Krieges im Donbass haben die [ukrainischen Streitkräfte] insgesamt etwa 70,000 Tonnen Munition ausgegeben.“

Als immer mehr ukrainische Depots explodierten, Experten Alarm ausgelöst. Die wichtigsten Kräfte der ukrainischen Armee, ihre Rohrartillerie und Raketen, wurden ohnmächtig gemacht.

„Der Verlust und das Versäumnis, Waffen- und Raketenartilleriemunition nachzuliefern, war in der Ukraine ein höchst umstrittenes Thema“, sagt Glen Grant, Analyst der Jamestown Foundation in Washington, DC schrieb in einer Studie aus dem Jahr 2021. „Es vergeht kaum ein Tag ohne einen Kommentar dazu in den ukrainischen Medien.“

Das Problem war tatsächlich schlimmer als es aussah. Das Verteidigungsministerium in Kiew holte tausend alte Waffen und Werfer aus dem Lager um ein Dutzend neue Artillerie-Brigaden auszurüsten. Mehr Artillerie. Immer weniger Schuss pro Kanone und Werfer, da die Depots explodierten und die Struktur der Artilleriekräfte expandierte.

Im Jahr 2018 hat der ukrainische Waffenhersteller Ukroboronprom, angekündigt Es begann mit dem Testen neuer 152-Millimeter-Granaten, die es vor Ort produzieren würde. Aber die Firma würde die erste Charge Granaten erst liefern letzte Woche.

Die ausländischen Verbündeten der Ukraine überbrückten die Lücke. Als Russland im Februar seinen Krieg gegen die Ukraine ausweitete, versprachen die NATO-Staaten der Ukraine schnell neue und gebrauchte Waffen im Wert von mehreren zehn Milliarden Dollar.

Artillerie war wenig überraschend die Priorität. Ab diesem Frühjahr haben die NATO-Staaten damit begonnen, nicht weniger als 700 Kanonen und Trägerraketen in die Ukraine zu transferieren. Einige sind Waffen im sowjetischen Stil, die dieselben 122- und 152-Millimeter-Granaten und 122- und 300-Millimeter-Raketen abfeuern, die die bestehende Artillerie der Ukraine abfeuert.

Jedoch müssen auch vor allem warme Feuern Sie 105- und 155-Millimeter-Granaten und 227-Millimeter-Raketen nach NATO-Standard ab. Während einige NATO-Staaten – zum Beispiel Polen – auf beträchtlichen Beständen an Munition sowjetischen Kalibers sitzen, die sie in die Ukraine transferieren können, verfügen fast alle NATO-Staaten über große Bestände an Munition Kaliber NATO. Und viele dieser Länder haben ihre eigenen Produktionslinien für 105- und 155-Millimeter-Granaten und 227-Millimeter-Raketen.

Die Ausrüstung der Ukraine mit 700 neuen Kanonen und Abschussvorrichtungen hat nicht nur die Kampfverluste der ukrainischen Armee ausgeglichen und der Armee ermöglicht, ihre Artillerie-Brigaden und -Bataillone zu erweitern. Es trug auch dazu bei, die Munitionskrise zu lindern, die 2014 begann – indem ein Großteil der ukrainischen Armee auf Munitionstypen umgestellt wurde, die Kiews Verbündete leicht herstellen können.

Russlands achtjährige Sabotagekampagne gegen ukrainische Munitionsdepots hätte Kiews Artillerie beinahe zum Schweigen gebracht. Aber es nicht gelingen – und nun scheint die Krise vorbei zu sein.

Tatsächlich geht jetzt den Russen die Munition aus. Als die ukrainische Armee in diesem Frühjahr mit weiter schießenden amerikanischen Raketenwerfern und europäischen Haubitzen umgerüstet wurde, hat sie es auch startete eine Counterlogistics-Kampagne auf russische Munitionsdepots bis zu 50 Meilen hinter der Frontlinie zielen.

Die ukrainischen und russischen Armeen feuern seit Februar praktisch ununterbrochen ihre Waffen und Raketen ab. Zwischen lokaler Produktion und ausländischen Lieferungen sollte die ukrainische Armee in der Lage sein, weiter zu schießen.

Der russischen Armee könnte jedoch die Munition ausgehen. Obwohl Russlands Rüstungsindustrie größer ist als die der Ukraine, ist sie aufgrund mangelnder Modernisierung auch anfällig – und durch Korruption gelähmt. In Erwartung eines Mangels an Granaten und Raketen hat der Kreml bereits belarussische Munitionsvorräte abgebaut. Es ist auch in Nordkorea und im Iran eingekauft.

Stellen Sie sich folgende Frage: Wenn Sie einen potenziell jahrelangen Artilleriekrieg entlang einer 500-Meilen-Front führen, welchen Ländern würden Sie Ihre Munition liefern wollen, um im Kampf zu bleiben? Die Vereinigten Staaten, Großbritannien, Frankreich, Deutschland und Polen? Oder Weißrussland, Nordkorea und Iran?