In einem dramatischen Finish gewinnt Harini Logan 2022 Scripps National Spelling Bee

Wenn das ein Baseballspiel gewesen wäre, wie das Little League World Series, dem einzigen anderen nationalen Event, bei dem Mittelschüler im Rampenlicht stehen, hätte es zu zusätzlichen Innings geführt.

Nachdem sich zwei starke Teilnehmer 18 Runden lang unentschieden gegenüberstanden, endete das Scripps National Spelling Bee am Donnerstag mit einem ersten Ergebnis: der 14-jährigen Harini Logan und dem 12-jährigen Vikram Raju.

Die beiden hatten 90 Sekunden Zeit, möglichst viele Wörter richtig zu buchstabieren. Jeder Teilnehmer hat während der Schnellfeuerrunde mehr als 18 Schreibweisen durchgespielt, und die Jury musste sich das Video ansehen, um festzustellen, wer die meisten richtigen Wörter hatte.

Logan, deren unglaubliche 21 von 25 korrekten Schreibweisen in der Blitzrunde bereits Memes auf Twitter verbreitet haben, ging bei ihrem vierten und letzten Auftritt beim Bee als Siegerin hervor. Der Einwohner von San Antonio holte sich den Titel in einem Jahr voller Premieren für die beliebte Veranstaltung, die zum ersten Mal seit 2019 wieder in ein vollständig persönliches Format zurückkehrte. Aufgrund der Pandemie wurde die Veranstaltung im Jahr 2020 abgesagt Letztes Jahr wurde das Format geändert Um den COVID-19-Protokollen Rechnung zu tragen, werden die ersten drei Runden virtuell abgehalten.

Raju, der Zweitplatzierte, buchstabierte im Zauberspruch 15 Wörter richtig und antwortete etwas langsamer als Logan, der kaum eine Atempause einlegte und dabei souverän Wörter buchstabierte, von denen die meisten Zuschauer wahrscheinlich noch nie gehört hatten.

Es war vielleicht ein passender Abschluss für eine Bee, die mit zwei Wiedereinsetzungen im Finale für mehr Drama als alle anderen in der letzten Zeit gesorgt hatte. Die Blitzrunde schien dazu gedacht, die Erinnerung an 2019 zu löschen, als die dreistündige Veranstaltung mit einem Acht-Wege-Unentschieden endete als Enttäuschung empfunden in einer Kultur, die gerne einzelne Gewinner feiert.

In den letzten 20 Jahren hat sich die Bee zu einem Event entwickelt, das den größten Sportwettkämpfen ebenbürtig ist und bei dem die Teilnehmer große Fortschritte in puncto Konzentration und Verständnis machen.

Sie sprechen davon, täglich sechs bis zehn Stunden damit zu verbringen, ihre Worte zu üben, was der Zeit entspricht, die Olympiasiegerin Simone Biles im Fitnessstudio verbringt. Die Intensität der Kultur hat unweigerlich zu einer erneuten Prüfung der Frage geführt, ob dieser beliebte Zeitvertreib, der seit 10 stattfindet, zu intensiv oder zu geheimnisvoll geworden ist.

Schließlich kennen die meisten Leute, die die Biene beobachten, die Wörter nicht – einige der späteren Wörter waren Scyllarian (ein Krebstier), Pyrrolidon (eine organische Verbindung) und Myricetin (ein Flavonoid), nicht gerade Begriffe, die in vorkommen tägliche Konversation.

Der Druck, der auf den Teilnehmern lastete, war offensichtlich, als die Ergebnisse der Auslosung bekannt gegeben wurden. Raju zitterte vor Emotionen, und obwohl er sagte, dass er für sein letztes Jahr zurückkommen würde, wurde ihm die Ungeheuerlichkeit dieses Augenblicks klar bewusst. Immerhin ist er erst 12.

Dieses Jahr gab es auch mehr Drama als sonst. Ein Rechtschreibprüfer wurde nach einer Berufung nach einem Ausscheiden im Halbfinale wieder eingestellt, weil ihm keine relevanten Informationen über den Wortstamm eines von ihm geschriebenen Wortes mitgeteilt wurden. Und Logan selbst schied während der Runde, in der Buchstabierer die Definition eines Wortes erklären müssen, kurzzeitig aus. Die Richter entschieden während einer Werbepause, dass ihre Antwort, die zunächst für falsch gehalten wurde, auf eine sekundäre Bedeutung des Wortes angewendet werden könne.

Das Wort „Runde“ wurde in diesem Jahr offenbar wieder eingeführt, um der Kritik entgegenzuwirken, dass sich die Spelling Bee zu sehr auf den Wettbewerb und nicht genug auf die Wurzeln des Wettbewerbs konzentriert, der sich selbst als Bildungsveranstaltung bezeichnet.

Wenn die Teilnehmer nur Buchstaben ausspucken, lernen sie dann tatsächlich etwas oder lernen sie sie nur auswendig? Das Ziehen von Grenzen zwischen esoterischen Wörtern und ihrer Bedeutung ist eine Möglichkeit, das erklärte Ziel der Biene zu bekräftigen: „Schülern dabei zu helfen, ihre Rechtschreibung zu verbessern, ihren Wortschatz zu erweitern, Konzepte zu lernen und den korrekten englischen Gebrauch zu entwickeln, der ihnen ein Leben lang helfen wird.“

Natürlich ist er, wie jeder Wettbewerb im Jahr 2022, nicht vor Kritik gefeit, und einiges davon ähnelt eher dem, was heutzutage über den Sport gesagt wird – Kinder beginnen zu früh mit fortgeschrittenen Dingen und verspüren zu viel Druck. Im Jahr 2018 schafften es zwei Achtjährige in die Bee, und im Jahr 8 gewann ein Elfjähriger. Obwohl keine Kurskorrekturen in Sicht zu sein scheinen, bleibt die Sorge bestehen.

Trotz der Dramatik der diesjährigen Veranstaltung ist es mit ziemlicher Sicherheit die niedrigste Bewertung in der jüngeren Geschichte. Nachdem The Bee jahrelang auf ESPN ausgestrahlt wurde, wechselte es dieses Jahr zu Ion, einem Sender mit großer Präsenz, aber allgemein geringer Zuschauerzahl. Es brachte auch einen prominenten Moderator mit, LeVar Burton, zum ersten Mal.