„Ich hoffe, sie gewinnen ihren ersten Ring“

Beide Männer sind serbische Sporthelden und tragen beide den Spitznamen „Joker“.

Und in den nächsten zwei Wochen wollen beide Geschichte schreiben.

Novak Djokovic ist auf der Suche nach seinem rekordverdächtigen 23. Grand-Slam-Einzeltitel in Roland Garros, während Nikola Jokic seine erste NBA-Meisterschaft und die erste in der Geschichte der Denver Nuggets anstrebt. Die Nuggets sind ein 4/1-Favorit gegen die Miami Heat, wobei Spiel 1 für Donnerstag in Denver (8:30 Uhr, ABC) angesetzt ist.

„Go Jokic, go Denver den ganzen Weg“, sagte der 36-jährige Djokovic nach seinem Zweitrundensieg am Mittwoch über Marton Fucsovics in geraden Sätzen.

Er fügte hinzu: „Ich mag Jimmy Butler wirklich, ich denke, er ist ein toller Kerl, ich bewundere ihn sehr.“ Ich bin ein großer Basketballfan, ich weiß, dass er gekommen ist, um sich einige der Tennisturniere in den USA anzusehen. Aber ich muss meinen Mann Joker unterstützen, also hoffe ich, dass sie ihren ersten Ring gewinnen.“

Vor einer Woche lobte der 28-jährige Jokic Djokovic als Helden aller Serben.

„Er ist der Typ, der Serbien in einer viel größeren Szene vertritt“, sagte Jokic. „Er ist der serbische Botschafter. Er ist das Idol der Kinder in Serbien, nicht nur wegen der Dinge auf dem Platz, sondern auch wegen der Dinge, die seine Stiftung tut

"Ich möchte wie er sein. Er tut etwas Großartiges für Kinder, für Serbien, für alles. Wir sind nicht vergleichbar.“

Während eines Interviews diese Woche auf Tennis Channel antwortete Djokovic auf Jokics Kommentar.

„The Sombor Shuffles“, sagte er. „Ich habe es tatsächlich vor einer halben Stunde auf der NBA-Instagram-Seite gesehen. Sie haben einige seiner Schüsse gepostet, bei denen er mit einem Fuß rückwärts über AD und LeBron geht, ich meine, es ist unglaublich. Er ist auf jeden Fall der MVP für mich.

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand im Basketball das machen kann, was er im Moment macht. Er ist definitiv der beste Basketballspieler der Welt“, fuhr Djokovic fort. „Ich feuere ihn sehr an, er ist ein toller Kerl, er ist der Stolz Serbiens, wir sind so stolz auf ihn, wir hoffen, dass er seinen ersten Ring gewinnen kann.“

Obwohl Jokic nicht über die Nummer von Djokovic verfügt, sagte der Tennisstar, er habe kürzlich die von Jokic erhalten.

„Ehrlich gesagt fühle ich mich geschmeichelt. Ich habe sein Interview vor ungefähr einer Woche gesehen und bin wirklich dankbar“, sagte Djokovic. „Eigentlich hatten wir keinen Kontakt, ich habe erst gestern seine Nummer bekommen, also werde ich ihm eine SMS schreiben“, sagte er. „Heutzutage ist es schwierig, seine Nummer zu bekommen. Ich möchte ihm eine SMS schreiben, um mich zu bedanken, weil er mich mit seinen wundervollen Worten wirklich berührt hat.

„Um ehrlich zu sein, denke ich genauso über ihn. Ich denke, er ist so bescheiden, er ist so ein einfacher Kerl. Er kommt in eine der beliebtesten Sportarten und Ligen der Welt und dominiert einfach drei Jahre lang, es ist einfach unglaublich. Es macht mich stolz, LeBron, AD und all diesen Leuten zuzuhören, die über ihn, [Joel] Embiid, [Giannis] Antetokounmpo und wie viel Lob sie für ihn haben.“

In den nächsten zwei Wochen werden beide serbischen Stars versuchen, Geschichte zu schreiben.