Ich habe mein Geld in Argentinien mit einem „Schwarzmarkt“-Wechselkurs verdoppelt

In Argentinien ist das Warten auf eine Bargeldüberweisung überhaupt nicht ungewöhnlich. Tatsächlich ist es üblich – und eine oft empfohlene Methode, um Ihr Geld dort zu dehnen.

Es gibt zwei Haupttreiber: Während die weite Welt geworden ist zunehmend bargeldlos, Bargeld ist König in Argentinien. Die Hyperinflation hat auch den Devisenmarkt des Landes verzerrt und zur Schaffung mehrerer Wechselkurse geführt.

Als ich im Februar den „offiziellen“ Wechselkurs besuchte – den, der von online angegeben wird Währungsrechner – gab US-Touristen etwa 190 argentinische Pesos pro Dollar. Aber das inoffizielle, “blauer Dollar” Rate war fast doppelt so hoch.

Anders gesagt: Mit dem „Blue Dollar“-Wechselkurs kommt Ihr Geld fast doppelt so weit. Dieser Kurs wird von unterirdischen Wechselstuben festgelegt, die auf dem Schwarzmarkt tätig sind. Western Union ist eine legale Problemumgehung, um einen ähnlichen Tarif zu erhalten.

Bei Transaktionen am Flughafenschalter erhalten Sie nicht die bessere Umrechnung und je nach Situation möglicherweise auch nicht bei Abhebungen an einem Geldautomaten oder mit einer Kreditkarte.

Ich habe das auf die harte Tour gelernt, als ich erst herausfand, wie ich den besseren Kurs bekomme, nachdem ich am Flughafen 150 Dollar umgetauscht hatte – und ungefähr die Hälfte der Pesos bekam, die ich sonst hätte haben können.

Daher meine Reise zu Western Union einen Tag später, wo ich nach einem kurzen Anschauen Video Wie es funktioniert, habe ich am 350. Februar 128,000 Dollar in etwa 13 argentinische Pesos eingetauscht – ein Kurs von 366 Pesos pro Dollar.

Diese doppelten Steuersätze sind kein neues Phänomen in Argentinien oder Lateinamerika im weiteren Sinne, sagten mir Ökonomen später. Aber für mich – einen Südamerika-Neuling, der dieses System nicht kannte – war die Navigation durch sie merkwürdig und außergewöhnlich.

„Wenn Sie 40 Jahre zurückgehen, finden Sie mehrere Wechselkurse in Argentinien“, sagte Monica de Bolle, Senior Fellow am Peterson Institute for International Economics und Professorin für Lateinamerikastudien an der Johns Hopkins University. "Es ist einfach etwas, das immer wieder zurückkommt."

Mehrere Wechselkurse zu haben bedeutet im Wesentlichen, sich nicht auf den Wert einer Währung einigen zu können – ein vielleicht seltsames Konzept für Amerikaner, deren Dollar aufgrund seiner Stabilität de facto die Reservewährung der Welt ist.

Aber im Gegensatz dazu hat Argentinien eine lange Geschichte hoher Inflation und Hyperinflation, die laut Experten größtenteils auf wirtschaftliches Missmanagement zurückzuführen ist.

Im Jahr 2022 ist die Nation Inflationsrate erreichte 95 %, ein Drei-Dekaden-Hoch und unter den am schnellsten in der Welt. Als Perspektive die Inflation während der Pandemie-Ära in den USA Höhepunkt bei etwa 9 % – oder einem 10-mal langsameren Tempo.

Argentinien befinde sich nun wieder im Gebiet der Hyperinflation, sagte de Bolle. Beim derzeitigen Tempo verliert das Geld der Argentinier in einem Jahr etwa die Hälfte seines Wertes, was die in Pesos gehaltenen Ersparnisse dezimiert.

Infolgedessen suchen Argentinier nach einer stabilen Währung für ihre Ersparnisse, damit sie nicht praktisch über Nacht an Wert verlieren. Und der US-Dollar ist das bevorzugte Wertaufbewahrungsmittel.

Die Regierung erlegt den Einwohnern jedoch Devisenkontrollen auf, die daran gehindert sind, mehr als 200 US-Dollar pro Monat (in US-Dollar) über eine Bank zu erwerben.

Wer mehr Bargeld in US-Dollar sparen will, muss sich an den Schwarzmarkt wenden, der den „Blauen Dollar“-Wechselkurs festlegt.

Der „blaue Dollar“-Kurs ist derjenige, den man erhält, wenn man einen physischen Dollar in einer „cueva“ – spanisch für „Höhle“ – kauft und verkauft, die im Grunde eine geheime Wechselstube ist. Einige werden bereitwillig von Leuten auf der Straße beworben, die „cambio“ schreien, was bedeutet "Austausch“ auf Spanisch.

„Es wird ein beliebiges Büro in einem Gebäude sein, und jeder Argentinier, der überhaupt Geld hat, macht das ein paar Mal pro Woche“, sagt Devon Zuegel, a Schriftsteller und Software-Ingenieur, der einen Teil des Jahres in Argentinien lebt, sagte zu einem kürzlich erschienenen Wirtschaftswissenschaftler Podcast.

Letztendlich sind die Wechselkurse eine Geschichte von Angebot und Nachfrage unter den Argentiniern, sagte Jonathan Petersen, Senior Markets Economist und Devisenspezialist bei Capital Economics.

Der Schwarzmarktkurs spiegelt den Wert wider, den die Einwohner auf Stabilität legen. Die Peso-Prämie, die sie für US-Dollar im Verhältnis zum offiziellen Wechselkurs zahlen, entspricht ungefähr der jüngsten Inflation eines Jahres, sagte Petersen – fast ein Kinderspiel für jeden Einheimischen, der beabsichtigt, längerfristig zu sparen.

„Jeden Tag, jede Woche, jeden Monat wird Ihnen der Peso immer weniger kaufen“, sagte Petersen. „Ich denke, die Tatsache, dass es mehr als einen Wechselkurs gibt, ist das Symptom dieses monetären Chaos.“

Während diese Cuevas (die privaten Wechselstuben) technisch illegal sind, scheint die Regierung weitgehend ein Auge zuzudrücken. Ein großer Teil der argentinischen Staatsverschuldung lautet auf US-Dollar, was bedeutet, dass die Regierung, vereinfacht gesagt, einen konstanten Zufluss von Dollar benötigt, um ihre Schulden bezahlen zu können, sagte de Bolle.

Darüber hinaus ziehe ein günstigerer Wechselkurs amerikanische Touristen an, die ihre US-Dollar ins Land bringen, mit dem zusätzlichen Vorteil, vor Ort auszugeben und die Wirtschaft zu unterstützen, sagte sie.

Unterdessen seien die Argentinier Banken und Finanzinstituten gegenüber misstrauisch, sagten Ökonomen.

Sie fürchten einen anderen“Laufstall“ oder ein „kleiner Korral“, eine Zeit in der Geschichte der Nation, als die Regierung während Wirtschaftskrisen Einlagen beschlagnahmte.

1982 und 1989 fror sie beispielsweise Bankeinlagen ein und beschlagnahmt Einsparungen zur Finanzierung des Betriebs und zur Schuldentilgung. 2001 schränkte die Regierung den Zugang zu Einlagen ein. Das Einfrieren dauerte ein Jahr; Als die Kunden wieder Zugang zu Geldern hatten, stellten sie fest, dass ihre Dollareinlagen in Pesos umgewandelt worden waren, die erheblich an Wert verloren hatten.

Viele Argentinier mögen es also, mit Bargeld zu handeln und es von Banken fernzuhalten, sagten Experten. Manchmal beeinflusst dies ein Verhalten, das einem Ausländer seltsam erscheinen mag. Einige Geringverdiener geben zum Beispiel einen Teil ihres Gehalts aus, um eine Palette Ziegelsteine ​​zu kaufen; Sie können ein Haus Stein für Stein bauen, was sie als einen besseren Vermögensspeicher betrachten, als an Pesos festzuhalten, sagte Zuegel.

Für Touristen ist dieses Misstrauen gegenüber Finanzinstituten eine wichtige Tatsache, da viele Händler daher möglicherweise keine Kreditkarten akzeptieren – was bedeutet, dass Besucher damit rechnen müssen, etwas Bargeld für ihre Einkäufe zu benötigen.

„Reisende aus den USA, Kanada und Europa sind unglaublich daran gewöhnt, ihre Schuldenkarte hervorzuholen und auf den Kreditkartenabrechnungsautomaten zu tippen“, sagte Jed Rothenberg, Direktor von LandingPadBA, ein auf Buenos Aires spezialisiertes Reisebüro. „Du kommst nach Argentinien und es ist das komplette Gegenteil.“

„Sie befinden sich in einer sehr bargeldfreundlichen Umgebung“, sagte Rothenberg. „In der Tat bargeldaufwändig.“

Es gibt ein paar verschiedene Denkrichtungen, wenn es um den Geldwechsel in Argentinien geht.

Western Union gehört laut Reiseexperten zu den gängigsten und besten Möglichkeiten für Touristen, Zugang zu einem günstigen Wechselkurs für Bargeld zu erhalten.

Hier ist, wie der Prozess funktioniert, einfach ausgedrückt: Amerikaner leiten Bargeld online an sich selbst weiter – über ein Bankkonto, eine Debit- oder Kreditkarte – und entscheiden sich für die Abholung in einer Western Union-Filiale in Argentinien. Das Bargeld wird dann in argentinischen Pesos erworben.

Der von Western Union angebotene Wechselkurs war dem des „blauen Dollars“ auf dem Schwarzmarkt ähnlich. Der Erwerb von Bargeld auf diese Weise ist legal.

Ein Sprecher von Western Union war bis Redaktionsschluss nicht erreichbar, um zu kommentieren, wie das Unternehmen in der Lage ist, einen gleichwertigen Wechselkurs anzubieten.

Besucher sollten sich möglicher Hindernisse bewusst sein: Warteschlangen und Wartezeiten können lang sein – je nach Filiale und Tageszeit sogar einige Stunden, sagten mir Einheimische. Je nach Zustellungsmethode kann es auch einige Tage dauern, bis Sie auf das gesendete Guthaben zugreifen können. Und bestimmte Filialen können ein Dollarlimit pro Transaktion auferlegen, und es werden wahrscheinlich Transaktionsgebühren anfallen. Sie müssen auch Ihren Reisepass für die Abholung vorzeigen.

Einige Touristen gehen auch zu Cuevas. Obwohl sie nicht legal sind, operieren sie größtenteils in aller Öffentlichkeit und bieten in der Regel die besten Wechselkurse – und sind, wie bereits erwähnt, das am schlechtesten gehütete Geheimnis des Landes.

Touristen, die sich für diese Route entscheiden, sind möglicherweise am besten bedient, wenn sie ihr Hotel, ihren Airbnb-Gastgeber, Reiseveranstalter oder andere vertrauenswürdige Vertraute um eine Empfehlung bitten, wohin sie gehen sollen, sagten Experten. Touristen erhalten normalerweise die besten Wechselkurse mit knackigen 100-Dollar-Scheinen; Es kann schwieriger sein, mit abgenutzten oder kleineren Banknoten zu handeln.

Ich begleitete einen Freund zu einer Cueva in El Calafate, einer patagonischen Stadt im Südwesten, die als Tor zum Glaciar Perito Moreno im Parque Nacional Los Glaciares dient. Die von unserem Reiseleiter empfohlene Cueva war im zweiten Stock eines gehobenen Steakhauses versteckt, in einem Nebenraum, wo eine einsame Frau hinter einem ausklappbaren Schreibtisch fleißig Scheine tauschte.  

Allerdings „birgt der Schwarzmarkt Risiken“, warnt Sandra Borello, Präsidentin von Borello Reisen & Touren, ein Reiseveranstalter, der sich auf Reisen nach Südamerika spezialisiert hat.

Abgesehen davon, dass es illegal ist, besteht zum Beispiel die Möglichkeit, dass Touristen Pesos bekommen, die gefälscht oder nicht mehr im Umlauf sind, sagte sie. Es kann einigen Touristen auch unangenehm sein, Hunderte von Dollar in bar bei sich zu tragen.

„Das würde ich überhaupt nicht empfehlen“, sagt der Argentinier Borello über die Cuevas.

Der Wechselkurs bei einer Cueva ist auch nicht viel besser als bei einer Western Union und würde wahrscheinlich keinen großen finanziellen Unterschied für jemanden machen, der das Land für ein oder zwei Wochen besucht, sagte Borello.

Wenn sie nach Argentinien reist, kauft Borello so viel wie möglich im Voraus – ob Touren, Hotels oder anderes – um nicht zu viel Bargeld vor Ort zu benötigen. Für alles andere sind Restaurants und andere Händler in der Regel bereit, US-Dollar als Zahlungsmittel anstelle von Pesos zu akzeptieren, und bieten den Kunden im Allgemeinen einen guten Wechselkurs, sagte sie. Fragen Sie, ob Sie mit US-Dollar bezahlen können, was der Dollar-Gegenwert kostet und welches Wechselgeld (falls vorhanden) Sie in Pesos erhalten, sagte sie. (Denken Sie daran: Der Händler spricht möglicherweise kein Englisch. Und wie bei den Cuevas sind knackige Scheine am besten.)

Buchen Sie außerdem rechtzeitig einen Flughafentransfer, um nicht sofort Bargeld zu benötigen, empfahl sie.

Sie brauchen vielleicht auch nicht so viel Bargeld, wie Sie vielleicht denken, fügte Borello hinzu. Das Land sei für US-Touristen relativ günstig, sagte sie.

Darüber hinaus führte die argentinische Zentralbank einen bevorzugten Wechselkurs ein – den Dólar MdEP — für Touristen im November. Der als „ausländischer Touristendollar“ bekannte MEP gilt für Kreditkartentransaktionen. Es ist derzeit nur verfügbar für Einkäufe mit Visa und Mastercard.

Am 9. März wurde Dólar MEP mit 376 argentinischen Pesos pro Dollar gehandelt, was dem Schwarzmarktkurs entspricht. Der „offizielle“ Kurs betrug 200 Pesos pro Dollar.

Abgesehen von dem Versuch, den Tourismus anzukurbeln, sanktionierte die Regierung den Vorzugssatz wahrscheinlich teilweise, um die Transparenz der Unternehmenseinnahmen zu erhöhen – was bei All-Cash-Transaktionen schwieriger ist – und dadurch die Steuererhebung zu erhöhen, sagten Ökonomen.

„Wir haben jahrelang darauf gewartet, dass eine im Ausland ausgestellte Kreditkarte Ihnen einen Kurs näher am Blau gibt“, sagte Rothenberg.

Taxis akzeptieren jedoch keine Kreditkarten und viele andere Händler auch nicht. Sie benötigen auch Bargeld für Restauranttipps. Kreditkartentransaktionen sind im Allgemeinen auch mit hohen Gebühren verbunden, die den Benutzern zusätzliche 15 % bis 25 % einbringen können, obwohl dies im Ermessen der Händler liegt, sagte Borello.

Wie bei allen internationalen Reisen sind Kreditkartenbenutzer gut beraten, eine Karte in Betracht zu ziehen ohne Auslandseinsatzentgelt, Zu.

Es ist etwas unklar, ob Touristen den bevorzugten Dólar MEP-Tarif für Bargeldabhebungen an Geldautomaten erhalten. Einheimische boten widersprüchliche Berichte an. Ein Visa-Sprecher bestätigte, dass Abhebungen am Geldautomaten den besseren Wechselkurs erhalten würden. Ein Mastercard-Sprecher antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die Geldsituation ist dynamisch und die Regeln könnten sich schnell ändern, sagten Reiseexperten.

Die Nutzung des Schwarzmarktes durch die Argentinier hat eine grausame Ironie.

Sie wenden sich an Cuevas, um ihre Pesos aus finanzieller Not in US-Dollar umzutauschen – aber sie könnten auch die Hyperinflation verschärfen, sagte Petersen.

Alles in allem, wenn viele Leute argentinische Pesos verkaufen, um Dollars zu kaufen, übt die Dynamik einen Abwärtsdruck auf den Peso aus. Die Währungsabwertung macht Importe etwas teurer, was dann die Inflationsrate für diese importierten Waren in die Höhe treibt, was dazu führt, dass sich die Argentinier mehr Sorgen um die Inflation machen und sie dazu bringen, noch häufiger Dollar zu kaufen.

Natürlich ist dies nur ein Faktor, der zu galoppierenden Preisen in Argentinien beitragen könnte. Aber es hilft, die Zwickmühle zu veranschaulichen, in der sich die Bewohner befinden.

„Diese Dinge sind letztendlich kostspielig, weil sie viele Verzerrungen in der Wirtschaft erzeugen“, sagte de Bolle über multiple Wechselkurse.

„Es ist eine Schande, weil es so ein tolles Land ist.“

Das kann ich voll und ganz bestätigen.