Hy-Vee & IndyCar erklären Preiserhöhung auf dem Iowa Speedway

Einer der größten Höhepunkte der Saison 2022 der NTT IndyCar Series war die enorme Anstrengung von Hy-Vee und Penske Entertainment, ein Festival beim Hy-Vee IndyCar Weekend auf dem Iowa Speedway zu veranstalten.

Es belebte das ruhende 0.875-Meilen-Kurzoval in Newton, Iowa, und verwandelte es in ein wochenendelanges Festival, das zwei Tage lang aufeinanderfolgende Rennen der IndyCar-Serie umfasste, umgeben von vier großen Unterhaltungsacts.

Der dreimal Grammy-preisgekrönte Country-Musik-Superstar Tim McGraw trat vor dem Hy-VeeDeals.com 250 Presented by DoorDash vor dem Rennen am Samstag, den 23. Juli auf. Das Billboard-Record-Country-Musik-Duo Florida George Line gab danach ein komplettes Konzert.

Am Sonntag, den 24. Juli, trat die dreimalige Grammy-Gewinnerin Gwen Stefani vor dem Rennen der Hy-Vee Salute to Farmers 300 Presented by Google IndyCar Series auf. Ihr Ehemann, der neunmal für den Grammy nominierte Country-Star Blake Shelton, lieferte nach diesem Rennen ein Konzert in voller Länge ab.

Hy-Vee, eine beliebte Supermarktkette mit Sitz in West Des Moines, Iowa, war maßgeblich an der Aktivierung und Vermarktung der Veranstaltung beteiligt. Hy-Vee hat über 300 Filialen in acht Bundesstaaten des Mittleren Westens und plant eine Expansion auf 12 Bundesstaaten, einschließlich neuer Filialen im gesamten Südosten. Es expandiert nach Indianapolis, Louisville, Kentucky; Nashville, Tennessee und Alabama – alles Gebiete, in denen Rennen der NTT IndyCar Series stattfinden, oder im Fall von Louisville, sind das Herz der IndyCar-Fangemeinde.

Tragbare Hy-Vee-Läden wurden auf das Gelände des Iowa Speedway gebracht, um Rennfans und Campern einen Ort zu bieten, an dem sie sich eindecken können, bevor sie den Grill anzünden. Eine Food Truck Challenge brachte einige der besten Food Trucks des Mittleren Westens in die Gegend.

Temporäre Suiten wurden gebaut und zusätzliche Sitzplätze hinzugefügt. Trotz Temperaturen von über 100 Grad kamen an beiden Tagen Menschenmassen zum Iowa Speedway.

Es war ein denkwürdiges Wochenende für Hy-Vee und Penske Entertainment und diente als Blaupause für andere Veranstalter, die Rennen im Zeitplan der NTT IndyCar Series veranstalten.

Um diese Dynamik fortzusetzen, hat Hy-Vee die Messlatte mit noch größerer musikalischer Unterhaltung für 2023 höher gelegt.

Vier der größten Namen der Unterhaltungsbranche werden vor und nach jedem der beiden Rennen der NTT IndyCar Series vom 21. bis 23. Juli 2023 auftreten. Carrie Underwood und Kenny Chesney werden am Samstag des Rennwochenendes auftreten, während Zac Brown Band und Ed Sheeran aufdrehen werden die Energie, indem Sie am Sonntag auf der Hy-Vee-Bühne rocken.

Beide Konzerte vor dem Rennen werden 60-minütige Auftritte beinhalten, während jedes Konzert nach dem Rennen eine 90-minütige Show beinhalten wird.

Nach einer für Ticketerneuerungen vorgesehenen Frist startete der öffentliche Verkauf für das Hy-Vee IndyCar Weekend 2023 am 5. Dezember.

Die Ticketpreise sowohl für die Tages- als auch für die Wochenendpakete verdoppelten sich, was einige verärgerte Rennfans in die sozialen Medien schickte, um ihrem Unmut Ausdruck zu verleihen.

Ironischerweise sind viele von ihnen dieselben Fans, die IndyCar und seine Streckenveranstalter oft lautstark dafür kritisieren, dass sie ihre Rennen nicht aggressiv vermarkten und bewerben.

Hy-Vee und Penske Entertainment nehmen nun etwas Druck auf die Preiserhöhung.

Marketing für ein jüngeres Publikum

Eine der unveränderlichen Geschäftsphilosophien ist verstärktes Marketing, und Werbung ist oft mit Kosten verbunden. Genau das passiert beim Hy-Vee IndyCar Weekend auf dem Iowa Speedway.

Der Zweck der Kombination von vier Konzerten großer Namen mit zwei Rennen der IndyCar-Serie besteht darin, neue Fans und neue Augen für den Sport zu gewinnen.

Ich hatte lange, tiefgehende und exklusive Interviews mit Randy Edeker, Executive Chairman und Executive Director von Hy-Vee, und Bud Denker, Präsident der Penske Corporation, über die Preiserhöhung und warum sie notwendig war, auch wenn einige der reinen Rennfans sich entscheiden, von dort aus zuzusehen Heimat.

„Wir müssen den Sport so aufbauen, dass er diese Art von Fangemeinde hat, damit es kein großer Schock ist, dass die Tickets über 55 Dollar kosten werden“, sagte Edeker zu mir. „Es dreht sich alles um die Denkweise. So denken die Leute über den IndyCar-Rennsport, und wir versuchen, die Denkweise im gesamten Sport zu ändern.

„Wir glauben einfach, dass das das Richtige ist. Wir glauben, dass dies die Zukunft ist. Wir glauben, dass wir andere Rennen dazu bringen können, diesem Beispiel zu folgen, und wir können die Gefolgschaft schaffen, die IndyCar verdient, dass es für die Zukunft nachhaltig sein und wirklich der Sport werden muss, für den es meiner Meinung nach bestimmt ist. Ich denke, es wird einer der besten Sportarten in den Vereinigten Staaten. Ich denke, so sollten wir jetzt investieren.“

IndyCar-Fans wollen aggressives Marketing und Werbeaktionen, sie wollen nur nicht dafür bezahlen.

„Realistisch gesehen weiß ich all die Fans zu schätzen, die im Juli zum Iowa Speedway gekommen sind, aber ich denke, dass Sie in La La Land leben, wenn Sie glauben, dass Sie diese Art von Unterhaltung zu einer Veranstaltung bringen können und nicht aufstehen müssen der Ticketpreis“, sagte mir Edeker. „Ich habe einige der Kommentare gelesen und ehrlich gesagt ist es einfach fast albern, dass die Leute erwarten, für 55 Dollar zu einer Veranstaltung wie dieser zu kommen.

„Unser niedrigster Ticketpreis beträgt jetzt 100 US-Dollar. Letztes Jahr waren es 55 Dollar.

„Man kann dieses Unterhaltungsniveau nicht bringen, den Sport wachsen lassen, das Event wachsen lassen, mehr Leute zum Event bringen. Wir erwarten an beiden Tagen 60,000 Fans in Newton, Iowa.

„Darum geht es. Natürlich wird der Ticketpreis höher sein, wenn man es sich ansieht, hängt es davon ab, wie man es betrachtet.“

Hy-Vee arbeitet mit Live Nation zusammen, um die musikalische Unterhaltung für das Hy-Vee IndyCar Weekend zu buchen. Obwohl Edeker es ablehnte, die Buchungsgebühr für jede Gruppe offenzulegen, wird angenommen, dass sie im Bereich von 1 Million US-Dollar pro Akt liegt.

Edeker sagte, zusätzliches Sponsoring trage dazu bei, einen Teil dieser Kosten zu decken. Der Großteil dieser Gemeinkosten zuzüglich der IndyCar-Sanktionsgebühr muss durch Ticketverkäufe und zusätzliches Sponsoring gedeckt werden. Einige der Anbieter und Lieferanten von Hy-Vee können an einer Business-to-Business-Beziehung teilnehmen, von der das Produkt, der Lieferant und Hy-Vee durch Produktplatzierung in den Geschäften profitieren.

IndyCar kann nicht allein mit eingefleischten Rennfans wachsen

Der eingefleischte IndyCar-Fan will das Rennen sehen und hat vielleicht kein Interesse an den Konzerten. Einige von ihnen haben das zum Ausdruck gebracht. Aber wenn nur die eingefleischten IndyCar-Fans wie in der Vergangenheit auftauchen würden, würde die Menge auf dem Iowa Speedway wahrscheinlich unter 20,000 liegen.

Hy-Vee und Penske Entertainment hoffen, ein großes Kontingent von Ticketkäufern anzuziehen, die noch nie bei einem IndyCar-Rennen waren, aber Teil des Festivals sein möchten, das sich über das Wochenende erstreckt.

Das ist der Schlüssel – es soll ein „Festival“ und nicht nur ein „Rennen“ sein.

„Wenn Sie es von der Indy-Seite aus betrachten, sehen sie einen erhöhten Ticketpreis“, fuhr Edeker fort. „Aber wir haben Leute aus den ganzen Vereinigten Staaten, die uns kontaktieren und versuchen herauszufinden, wie sie Tickets für unsere Veranstaltung bekommen können.

„Man sieht einfach nicht vier Entertainer wie diesen an einem Ort.

„Ich habe letztes Jahr mit einem Promoter gesprochen, der sagte, an unserem Wochenende in den Vereinigten Staaten, eigentlich in Nordamerika, gab es kein größeres Event. Es ist nur wirklich fast albern, dass die Leute erwarten würden, dass der Ticketpreis nicht steigen wird. Und ich verstehe, wenn Sie nur zum IndyCar-Rennen kommen wollen und das der einzige Aspekt ist, der Ihnen wichtig ist, dann werden Sie sich so fühlen. Aber ehrlich gesagt, Sie werden diese Art von Unterhaltung nicht einbauen.

„Zu sagen, dass der Betrag leicht gestiegen ist, ist eine Untertreibung. Es ging sehr hoch. Wir investieren in Unterhaltung, um den Indy-Sport wachsen zu lassen, neue Fans zu gewinnen und Menschen nach Iowa zu bringen, um den Bundesstaat zu erleben. Wir denken, dass dies der beste Weg ist, unseren Staat zu sehen, um dieses Ereignisniveau zu haben, als es früher war.“

Es kostet viel mehr, an NFL-, Major League Baseball- und NBA-Spielen teilzunehmen

Während einige der verärgerten Fans in den sozialen Medien die teuersten Zwei-Tages-Tickets mit dem Preis eines Tickets für ein einzelnes Rennen woanders verglichen, ist das kein genauer Vergleich, weil es den doppelten Wert für den Preis einer Veranstaltung anderswo vergleicht.

Tickets gingen am Montag, den 5. Dezember in den Verkauf. Tagestickets beginnen bei 100 $ und gehen bis zu 225 $. Zweitägige Ticketpakete beginnen bei 190 $ und gehen bis zu 440 $. Die Tickets beinhalten jeden Tag zwei vollständige Konzerte und ein vollständiges Rennen der NTT IndyCar-Serie.

Ein schneller Vergleich der Ticketpreise bei anderen großen eintägigen IndyCar-Rennen zeigt, dass das Hy-Vee IndyCar Weekend in Iowa den gleichen Preis für den Acura Grand Prix von Long Beach hat – weithin als das erfolgreichste Straßenrennen in Nordamerika angesehen und eines davon der erfolgreichste der Welt. Das Rennwochenende in Iowa kostet auch etwas weniger als die Eintrittskarten für den Big Machine Music City Grand Prix, der auf den Straßen von Nashville ausgetragen wird.

Nehmen Sie den Vergleich noch weiter und die Ticketpreise sind viel niedriger als die Kosten für den Besuch eines Spiels der National Football League (NFL), bei dem acht Heimspiele pro Saison stattfinden. In der National Basketball Association (NBA) können die Kosten für gute Plätze bei einem der 41 Heimspiele pro Jahr weit über 250 Dollar liegen.

Sehen Sie sich die Preise für ein Spiel der Chicago Cubs im Wrigley Field oder ein Spiel der New York Yankees im Yankee Stadium an und die Ticketpreise für eines von 81 Heimspielen pro Jahr können bis zu 200 US-Dollar für niedrigere Logenplätze kosten.

„Ich denke, es ist nur eine lächerliche Bemerkung, dass sich jemand über einen Ticketpreis von 100 Dollar aufregen würde, wenn man es mit der NFL oder Major League Baseball vergleicht“, sagte Edeker. „Ich denke, die Sache mit dem IndyCar-Sport.

„Ich liebe IndyCar. Ich bin voll dabei. Ich liebe es, es zu sehen. Ich liebe es, zu den Rennen zu gehen. Ich liebe die Tatsache, dass wir den Honda Nr. 45 haben, der Rennen fahren wird. Darauf freuen wir uns riesig. Wir freuen uns über unsere Partnerschaft mit Rahal Letterman Lanigan Racing. Wir glauben, dass uns nächstes Jahr ein großartiges Jahr bevorsteht. Und wir sind alle bei IndyCar dabei. Wir glauben daran und ich denke, dass wir in den Sport investieren, um ihn auszubauen und größer zu machen.

„Das ist es, was die Fangemeinde sehen muss. Dies dient der Gesundheit und Langlebigkeit des Sports. Wenn Sie sich andere Rennen da draußen ansehen, wenn Sie sich die Formel 55 ansehen, ist dies unsere Art, den Sport auszubauen. Wir denken, dass IndyCar-Rennen das Beste sind, und wir glauben, dass dies der beste Weg ist, um dazu beizutragen, dass es wächst und es zu einem größeren Geschäft macht. Und ich denke, jeder Fan von IndyCar würde dahinterstehen, anstatt über 100 Dollar gegenüber XNUMX Dollar zu sprechen, würde sagen: "Mein Gott, schau dir an, wie groß dieses Ereignis als Teil des IndyCar-Rennsports in Iowa sein wird."

"Es ist, es ist eine erstaunliche Sache."

Was für Edeker und Hy-Vee erstaunlich ist, ist die Qualität und das Niveau der Unterhaltung, die zu den beiden fesselnden Rennen auf dem Iowa Speedway hinzugefügt wurden.

„Man kann es mit jedem anderen Major-League-Sport vergleichen, und wir glauben, dass unser Ticketpreis sehr, sehr konkurrenzfähig ist“, so Edeker weiter. „Es gibt teurere Tickets, es gibt bessere Sitzplätze, aber wir denken, dass wir einen großartigen wettbewerbsfähigen Ticketpreis haben.

„Für die Fans, die das Konzert wirklich erleben wollen, Kenny Chesney, Ed Sheeran, haben wir Boxenpässe, mit denen sie hinuntergehen und vor der Bühne stehen können. Wir haben VIP-Boxenpässe, die sie direkt vor der Bühne stehen lassen können. Es ist das Niveau der Erfahrung, das Sie bei der Veranstaltung haben möchten. Wir haben Tickets und Ticketpreise für jede einzelne Person.

„Wir haben auch den Chairman's Club, der anders organisiert wird. Der Chairman's Club wird aus Elitesitzen bestehen, wie ich es bei anderen Indy-Rennen gesehen habe. Ich habe Ticketoptionen bei Formel-XNUMX-Rennen gesehen, die wirklich alle Anzeigeoptionen für die gesamte Fangemeinde schaffen.

„Ich denke, wir haben einen guten Plan. Wir haben großartige Sitzplätze und ich denke, wir haben die besten und wettbewerbsfähigsten Ticketpreise. Und wie ich schon sagte, wir bekommen Anrufe aus dem ganzen Land, die versuchen herauszufinden, wie sie nach Newton, Iowa kommen, um Ed Sheeran und Kenny Chesney zu sehen.

"Also glauben wir, dass wir nicht nur die großen Namen bekommen haben, sondern wir haben sie zum richtigen Zeitpunkt bekommen, als sie nirgendwo anders auftauchen."

Löwen und Tiger

Als Präsident der Penske Corporation verfügt Bud Denker über fundierte Kenntnisse der Ticketpreise. Er ist auch Leiter des Chevrolet Detroit Grand Prix und arbeitet eng mit der Geschäftswelt von Detroit zusammen.

„Ich lebe in Detroit, und wenn ich zu einem Spiel der Detroit Lions gehe und auf der 50-Yard-Linie sein möchte und vier Reihen höher sein möchte, zahle ich Hunderte von Dollar für einen solchen Platz.“ Denker hat es mir gesagt. „Um Kenny Chesney bei einem typischen Konzert zuzusehen und auf der Bühne zu stehen, zahlen Sie 1,000 Dollar und mehr.

„Das verlangen wir nicht. Wir berechnen 100 Dollar, nicht Tausende von Dollar zusätzlich zu der Tatsache, dass Sie Carrie Underwood am selben Tag sehen und ein großartiges Rennen sehen können.

„Wir freuen uns darüber, wir sind optimistisch. Ich hoffe und ich weiß, dass wir heute einen großartigen Eröffnungstag des Ticketverkaufs haben werden, weil die Leute zu Veranstaltungen kommen wollen.

„Wenn Sie sich den Wert ansehen, den die Leute von den Tickets erhalten, ist es wirklich das Wort ‚Wert'. Zu einem Konzert von Ed Sheeran oder Kenny Chesney, einem 200-Dollar-Act und mehr, nur für eine Show.

„Wenn Sie an unseren günstigsten Preis denken, haben wir 100 Dollar für den Tribünenplatz, um drei Shows zu sehen. Es ist 33 $, wenn Sie es aufschlüsseln, 33 $ für Carrie Underwood, 33 $ für ein IndyCar-Rennen und 33 $ für Kenny Chesney.

„Wo kann man den Wert einer solchen Veranstaltung oder eines Musikfestivals finden?“

Es ist nicht nur ein Rennen; Es ist ein Ereignis

Hy-Vee und Penske Entertainment versuchen, ein Festival zu schaffen, das mehr zu einem Event als zu einem Rennen wird.

„Hy-Vee hilft uns, ein Festival auf die Beine zu stellen“, fuhr Denker fort. „Dies ist kein Rennen; Dies ist eine Veranstaltung. Es gibt einen großen Unterschied zwischen den beiden, wie wir letztes Jahr gesehen haben, als wir jeden Tag mehr als 35,000 Menschen bei der Veranstaltung hatten. Ich würde wetten, dass zwischen 60 und 70 Prozent der Leute, die dort waren, glaube ich noch nie bei einem Rennen waren.

„Wir werden das Gleiche wieder mit Ed Sheeran sehen und am zweiten Tag auch mit Zac Brown. Es ist wirklich ein Wert.

„Aber es ist eine Veränderung, sicherlich eine Veränderung gegenüber dem, was es letztes Jahr war, und eine Veränderung gegenüber dem, was einige der IndyCar-Fans vielleicht gesehen haben. Aber in Bezug auf das, was wir schaffen werden, ist es immer noch ein großartiger Wert.“

Für Denker, Edeker, Hy-Vee und IndyCar geht es nicht nur darum, neue Fans und neue Augen für das Produkt zu gewinnen, es ist die demografische Gruppe der Fans, die sie anzuziehen hoffen.

Zum größten Teil hat IndyCar eine alternde Fangemeinde mit einem kleinen Prozentsatz von Fans in der hochgeschätzten Bevölkerungsgruppe der 18- bis 34-Jährigen. Indem sie einen Entertainer wie Ed Sheeran ins Boot holen, hoffen IndyCar und Hy-Vee, ein jüngeres Publikum auf dem Iowa Speedway zu sehen.

„Ich habe ihn kürzlich auf einem MTV-Konzert gesehen und die demografische Gruppe von Ed Sheeran besteht aus einer Gruppe jüngerer Frauen“, verriet Denker. „Denken Sie darüber nach, den Iowa Speedway mit einer ganz neuen Bevölkerungsgruppe zu füllen, die wir vorher nicht hatten, die mögen wird, was wir in Bezug auf Konzerte veranstalten, die aber hoffentlich auch an Rennen interessiert sind und immer wieder zurückkommen, um ein Konzert zu sehen Indy-Car-Rennen.

„Das ist anders als alles, was wir je gemacht haben.“

Hy-Vee und Penske Entertainment versuchen, IndyCar und seiner Fangemeinde einige dringend benötigte Änderungen zu bringen. Einige der älteren Fans treten und schreien, als diese Veränderung versucht, den Sport aus den 1970er Jahren in die Nachhaltigkeit und Lebensfähigkeit der 2020er Jahre zu ziehen.

Reden ist billig – es muss gehandelt werden

Ohne angemessenes Marketing und Werbung arbeitet IndyCar in einem Vakuum, das nur von einem Bruchteil dessen unterstützt wird, was das Publikum sein könnte.

Es hat alles seinen Preis.

„Ich denke, die Menschen wollen in vielerlei Hinsicht einfach keine Veränderung“, sagte Edeker. „Sie sprechen über Veränderungen, aber wenn echte Veränderungen stattfinden, nehmen sie diese nicht immer an. Wir werden wahrscheinlich einige Fans verlieren, die letztes Jahr gekommen sind, die einfach nicht bereit sind, die 100 Dollar für ein Ticket zu zahlen. Aber das ist OK.

„Wir versuchen, die Fangemeinde zu vergrößern. Wir haben es letztes Jahr mit Gwen Stefani und anderen Leuten gemacht, dass die meisten dieser Fangemeinde ehrlich gesagt noch nie bei einem Indy-Rennen waren. Niemals. Und wir glauben, wenn wir es mit Unterhaltung erweitern, bekommen wir einen neuen Fan, der kommt, und sie beginnen, Indy zu folgen. Und wir glauben, dass dies der Weg ist, um zum Wachstum des Sports beizutragen. Und wir glauben, dass dies der Weg ist, um mit anderen Menschen im Weltraum zu konkurrieren.

„Wie in der Formel XNUMX versuchen wir zu investieren, um dem Sport und uns selbst zu helfen. Wir sind nicht nur für IndyCar dabei. Wir versuchen, ein großes Event aufzubauen. Wir versuchen, dem Bundesstaat Iowa zu helfen. Wenn Sie zurückgehen, wurden wir von unserem Gouverneur aufgefordert, bei der Organisation einer Veranstaltung zu helfen. Das haben wir getan. Es gibt viele Faktoren. Ich denke, dass die Fanbasis manchmal wachsen soll, aber sie wollen, dass sie zu ihren eigenen Bedingungen wächst. Das ist okay. Wir werden mit unserer Veranstaltung fortfahren. Wir werden weiter daran arbeiten, es auszubauen.

„Wir werden versuchen, neue Fans zu gewinnen, und wir wissen, dass wir die Unterhaltung haben, dass wir die Tickets ausverkaufen werden, wir werden den Veranstaltungsort ausverkaufen und wir werden eine erstaunliche Veranstaltung haben.“