Hunt Auctions veranstaltet ein glitzerndes Event während der All-Star-Woche von Baseball in Los Angeles

Es ist einer der berühmtesten Baseball-Momente in der langen Geschichte des Sports, als der schlaksige Outfielder und Third Baseman der New York Giants, Bobby Thomson, einen 0:1-Fastball von Ralph Branca ins linke Feld der Polo Grounds schoss, was für einen dreifachen Homerun sorgte, der den Sieg sicherte der Wimpel der National League von 1951.

„Die Giants gewinnen den Wimpel!“ Sportreporter Russ Hodges schrie mehrmals, als Thomson die Bases umrundete, bevor er auf die Home-Plate sprang und von seinen Giants-Teamkollegen, darunter Hall of Famer Willie Mays, umzingelt wurde, der an Deck war, als Thomson den „Shot Heard 'Round the World“ traf.

„Wenn Sie ein Baseball- oder Giants-Fan sind, sind Sie hier ganz oben“, sagt David Hunt, Präsident von Hunt Auctions.

Am Dienstag wird Hunt Auctions in Los Angeles – wo das All-Star Game 2022 im Dodger Stadium ausgetragen wird – eine einzigartige Veranstaltung im LA Convention Center (und online) veranstalten: die All-Star-Auktion 2022 mit zahlreichen Erinnerungsstücken aus dem Sport , einschließlich des Paars Stollenschuhen, das Thomson trug, als er diesen Homerun von 51 schlug.

„Einer dieser Schuhe berührte die Grundplatte (auf dem Polo Grounds)“, sagt Hunt, der seit über 30 Jahren im Erinnerungsstückgeschäft tätig ist. „Es ist eine so berühmte Geschichte, einer dieser Momente, über die man auch in Jahrzehnten noch reden wird.“

Trotz der Inflationsängste und der Turbulenzen der letzten zwei Jahre zieht das Geschäft mit Erinnerungsstücken weiterhin große Geldgeber an, und Hunt sagt, dass die Preise für berühmte Baseball-Artefakte „nichts außer im Wert gestiegen“ sind.

„Es ist schön zu sehen, wie ausgereift diese Branche ist“, sagt Hunt. „Die Menschen verstehen diese Erinnerungsstücke, insbesondere die historischen Stücke, viel besser, fast als Anlageklasse. Das Schöne ist, dass (Artikel) als phänomenale Anlageklasse auf dem allgemeinen Markt Anklang gefunden haben.“

Bei der kommenden Auktion wird es einen beträchtlichen Fund der Familie Stoneham geben. Charles Stoneham und dann sein Sohn Horace besaßen die Giants 57 Jahre lang (1919–76), eine Zeitspanne, die die Amtszeit von John McGraw als Manager und später die Mays-Ära und den World Series-Titel des Clubs 1954 umfasste. Horace Stoneham verlegte die Giants nach der Saison 1957 bekanntlich nach Westen nach San Francisco. Einer der anderen Auktionsgegenstände ist ein Mays-Heim- und Auswärtstrikot der Giants aus dem Jahr 1972.

Mays' letzte Saison bei den Giants war 1972 und er wurde Anfang Mai desselben Jahres zu den Mets transferiert.

„Die Sammlung der Familie Stoneham ist sehr prestigeträchtig und wir fühlen uns geehrt, Teil dieser Repräsentation zu sein“, sagt Hunt. „Unter dem Gesichtspunkt der Authentizität ist es ideal, es ist der Höhepunkt. Was Sie wollen, ist diese erste Primärquelle. Ich hatte noch nie eine Sammlung mit dieser Vielfalt an Artikeln.“

Das Authentizitätselement des Erinnerungsstückgeschäfts war der Kern mehrerer früherer Skandale in der Branche. Bill Mastro von Mastro Auctions wurde 2012 von einer Grand Jury des Bundes angeklagt. Zu den Anklagepunkten in der Anklage gehörte, dass Mastro die legendäre Sammelkarte Honus Wagner T206 verändert habe. Im August 2015 gab die US-Staatsanwaltschaft im nördlichen Distrikt von Illinois bekannt, dass Mastro wegen seiner Beteiligung an einer Betrugsmasche zu 20 Monaten Bundesgefängnis verurteilt wurde.

Die Branche verzeichnete in letzter Zeit einen Aufschwung in der Kategorie der modernen Karten, obwohl Hunt sagt, dass dieses Segment während der Pandemie etwas zurückgegangen ist. Die älteren Baseball- und Sportartefakte gewinnen jedoch immer mehr an Popularität und Wert.

Hunt Auctions hat sich letzten Herbst mit dem renommierten Auktionshaus Christie's für eine Baseball-Erinnerungsveranstaltung zusammengetan, die einen Umsatz von über 15 Millionen US-Dollar erzielte. Von den Anfängen der Branche, die Hunt als „Mall-Show-Umgebung mit Baseball-Kartentischshows“ bezeichnet, ist man noch weit entfernt. Daran ist nichts auszusetzen. Da habe ich angefangen.“

„Der Hauptgrund, warum wir uns für den Sport entschieden haben, ist, dass meiner Meinung nach das potenzielle Wachstum für sportbezogene Artefakte viel höher war als für eine Kategorie der bildenden Kunst oder einer obskuren Porzellan- oder Möbelkategorie“, fügt Hunt hinzu. „Es gibt so viel mehr Menschen, die Sport schätzen. Wir haben uns mit Christie's zusammengetan und es war einer der erfolgreichsten Verkäufe, die wir je hatten. Wenn Sie zum 30 Rock Plaza hinuntergehen und nach oben schauen, sehen Sie ein 40 Fuß hohes Bild eines Babe-Ruth-Balls, den wir verkaufen. Es passte perfekt zu einem Van-Gogh-Gemälde daneben.“