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Ein Buckelwal, dessen jährliche Besuche in Monterey Bay sie zu Kaliforniens berühmtestem Meeressäugetier machten, ist bei einer Schiffskollision ums Leben gekommen, erfuhren Forscher diese Woche und lenkten neue Aufmerksamkeit auf eine Bedrohung, die Wale verfolgt, selbst wenn sich ihre Populationen erholen.
Ein Buckelwal taucht 2018 in die Gewässer der Monterey Bay.
AFP über Getty Images
Key Facts
Der 49 Fuß lange Buckelwal wurde am Sonntag an einem Strand in Half Moon Bay, Kalifornien, und einer Autopsie durch die gesichtet Zentrum für Meeressäuger stellte fest, dass einer ihrer Wirbel gebrochen und ihr Schädel ausgerenkt war, was darauf hindeutet, dass sie starb, nachdem sie von einem Schiff getroffen worden war.
Innerhalb weniger Tage, Forscher identifiziert der gestrandete Wal als „Fran“, ein 17-jähriger Buckelwal, der den örtlichen Meeresbiologen und Walliebhabern gleichermaßen bekannt war.
Fran war die der am häufigsten gesichtete Wal in Kalifornien auf Happywhale, einer Website, die es Benutzern ermöglicht, die riesigen Meeressäuger zu verfolgen, mit mehr als 250 Sichtungen seit 2005 von Monterey Bay in Kalifornien (wo sich Buckelwale in den warmen Monaten ernähren) bis zur Pazifikküste Mexikos (wo sie häufig brüten).
Frans Persönlichkeit machte sie auch zu einer lokalen Berühmtheit in Monterey Bay, wo Wissenschaftler und Walbeobachter sie oft dabei beobachteten, wie sie dramatisch über die Meeresoberfläche brach oder gesellig zu Booten schwamm, so Interviews mit dem San Jose Mercury News, NBCs Tochtergesellschaft in San Francisco und SFGATE.
Zum ersten Mal brachte Fran in dieser Saison ein gesundes weibliches Kalb nach Kalifornien, und die Mutter und die Tochter wurden beide letzten Monat beim Schwimmen in Monterey Bay gesehen, so die Zentrum für Meeressäuger und Glücklicher Wal.
Zumindest einschließlich Fran vier Wale in der Gegend von San Francisco sind dieses Jahr aufgrund von Schiffskollisionen an die Küste gespült worden, sagt das Marine Mammal Center.
Key Hintergrund
Buckelwale wurden im Zeitalter des Walfangs massenhaft von Schiffen getötet den Ozean durchforstet Jagd auf die 40 Tonnen schwere Säugetiere für ihren ölproduzierenden Speck. Die Art hat seitdem erholt als die Walfangindustrie zurückging und die Regierungen im 20. Jahrhundert Schutzbemühungen einführten, und Forscher think Tausende von Buckelwalen ernähren sich jetzt vor der Küste Kaliforniens und verbringen ihre Winter in Mexiko und Mittel- oder Südamerika. Die riesigen Tiere sind jedoch immer noch einer Handvoll menschengemachter Bedrohungen ausgesetzt, darunter Verwicklungen in Fanggeräten und Kollisionen mit Containerschiffen und Öltankern, sagte Karen Grimmer, eine Ressourcenschutzkoordinatorin des Monterey Bay National Marine Sanctuary Forbes. Es ist schwierig, genau abzuschätzen, wie viele Wale von Booten getötet werden, aber Grimmer sagte, dass „es ein sehr hohes Risiko gibt“, da Mega-Schiffe oft durch Gebiete fahren, die von Walen frequentiert werden. Grimmer glaubt, dass ein Teil der Lösung darin besteht, dass Schiffe während der Hauptwalsaison auf unter 10 Knoten – oder 11.5 Meilen pro Stunde – abbremsen. Viele Reedereien haben zugestimmt, ihre Geschwindigkeit vor der Küste Kaliforniens freiwillig zu reduzieren, insbesondere auf ausgewiesenen Fahrspuren, aber während Grimmer feststellt, dass dieses System einige Erfolge erzielt hat, fügte sie hinzu: „Wir würden es begrüßen, wenn sie in allen Schutzgebieten langsamer würden“ und nicht speziell in Schifffahrtsstraßen.
Entscheidendes Zitat
„Wir sind sehr besorgt über Schiffsstreiks“, sagte Grimmer. „Jedes Jahr passieren Hunderte von großen Containerschiffen das Schutzgebiet [Monterey Bay].“
Überraschende Tatsache
Laut Grimmer verbringen Buckelwale jedes Jahr mehr Zeit mit der Nahrungssuche vor der Küste Kaliforniens. Dieser Trend ist teilweise auf die Erholung der Bevölkerung zurückzuführen, hängt aber auch mit dem Klimawandel zusammen, der die Saison verlängert und die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln verbessert hat.
Quelle: https://www.forbes.com/sites/joewalsh/2022/08/31/huge-humpback-whale-and-california-celebrity-killed-in-ship-strike-amid-concern-over-collisions/