Hudson Jameson reflektiert die Reise zu The Merge

Hudson Jameson kann programmieren, aber das überlässt er lieber anderen, die mehr Erfahrung haben. Er redet lieber.  

Aufgewachsen im Nordosten von Texas, studierte er Informatik an der University of North Texas. „Dort fand ich heraus, dass ich nicht gut in der Softwareentwicklung bin“, sagte Jameson. „Aber ich kann es verstehen.“

Sein Verständnis von Software und seine Fähigkeit, sie zu erklären, machten ihn einzigartig gerüstet, um der Koordinator aller Ethereum-Kernentwickler zu sein, eine Rolle, die er vier Jahre lang bei der Ethereum Foundation innehatte. 

„Ich konnte die Sprache mit den Entwicklern genau so sprechen, wie sie sie hören mussten, und gleichzeitig Leute koordinieren, die keine Entscheidungen treffen und die Koordination nicht übernehmen wollten; Sie wollten nur codieren“, sagte Jameson. "Es war ein wirklich gutes Match." 

Jameson trat im April 2021 von seiner Rolle zurück, um eine psychische Pause einzulegen. Bis auf ein paar beratende Funktionen ist er jetzt unabhängig.

Aber auch wenn er nicht mehr offiziell für Ethereum arbeitet, ist er in einer einzigartigen Position, um über Ethereums langen Weg zu The Merge nachzudenken, dem großen Upgrade zum Proof-of-Stake-Konsens, das diese Woche seine Anfangsphase begann.

„Steh einfach auf und mach es“

Jameson kann seine Begeisterung für The Merge nicht verbergen. „Das ist das Größte, was Ethereum seit seiner Einführung passiert ist. Es kann buchstäblich nicht genug betont werden, wie verrückt es ist, dass wir nach so vielen Jahren der Forschung und Entwicklung endlich hier sind“, sagte er.

Er sagte, er habe sich kürzlich den Blogbeitrag der Ethereum Foundation angesehen, der die ungefähren Daten für The Merge zeigt. „Ich fühlte mich irgendwie wie im Jahr 2015, als ich mich super für Ethereum engagierte und jeder Tag ein Zirkus war. Ich dachte nur: ‚Oh, das ist so aufregend, das ist etwas, worauf ich seit Jahren gewartet habe, und es kommt endlich zum Tragen.'“

Jameson arbeitete als Softwareentwickler beim Finanzdienstleistungsunternehmen USAA, als Ethereum 2015 auf den Markt kam. Zu diesem Zeitpunkt steckte er bereits tief in der Krypto-Kaninchenhöhle, nachdem er Bitcoin vier Jahre zuvor entdeckt hatte.

„Am Anfang war ich besessen von Bitcoin und Kryptowährungen, weil ich das Gefühl hatte, dass es eine zensurresistente und datenschutzfreundliche Technologie geben muss, um Menschen zu helfen, die wie in Ländern sind, in denen man keine Informationen oder Geld rein und raus bekommt“, sagte er .

Als Ethereum auf den Markt kam, war Jameson klar, dass es mehr Möglichkeiten bietet als Bitcoin. „Sie können ein laufendes Programm haben, das niemand stoppen kann – niemand kann es stoppen – oder Sie können im Nanobereich alles auf die Kette schreiben, was Sie wollen, und niemand kann es zensieren. Das ist super mächtig.“

Jameson war inspiriert. Er meldete sich freiwillig, Ethereum-Chatrooms zu moderieren, auch auf Reddit. Anschließend ging er zur ersten Devcon, der Entwicklerkonferenz von Ethereum, in London und begann, sich ehrenamtlich bei Veranstaltungen zu engagieren. Ming Chan, der damalige Geschäftsführer der Ethereum Foundation, nahm dies zur Kenntnis und fragte, ob er einen Job bei der Stiftung haben wolle. 

Etwa acht Monate später kündigte Jameson seine Stelle bei der USAA und trat der Stiftung bei. Nur hatte er keine bestimmte Rolle – so funktionierte die Stiftung nicht. „Jetzt gibt es formalisiertere Rollen, aber es war viel mehr: Wenn du etwas erreichen willst, stehst du einfach auf und tust es.“

Katzen hüten

Jameson verbrachte etwa sein erstes Jahr bei der Stiftung und half dabei, DevCon 2 und DevCon 3 zu leiten. Aber zu dieser Zeit „wurde deutlich, dass es in bestimmten Bereichen von Ethereum und der Protokollentwicklung einige große Lücken gab“. Beispielsweise gab es keinen einheitlichen Prozess für das Vorschlagen und Erörtern von Upgrades des Systems.

Also begann Jameson mit der Verwaltung des Ethereum Improvement Protocol (EIP)-Repositorys, dem Bereich, in dem alle Ethereum-Upgrades beginnen. Er half bei der Überarbeitung von EIP 1, das die Regeln für den EIP-Prozess festlegt, um ihn klarer und gestrafft zu machen. Er bezeichnete sich selbst als De-facto-EIP-Chefredakteur.

Er bemerkte auch, dass Kernentwicklertreffen nicht regelmäßig stattfanden, hauptsächlich weil sie keine formelle Struktur oder Kadenz hatten. „Also begann die Kommunikation irgendwie wackelig zu werden. Niemand redete wirklich so viel, wie er sollte. Es gab nicht viel teamübergreifende Kommunikation“, sagte er.

Jameson startete die Anrufe neu und begann, sie aufzuzeichnen und live zu streamen, um sie transparenter zu machen. Später half er beim Aufbau einer Gruppe namens Ethereum Cat Herders, die während Entwicklertreffen Notizen machte und dabei half, die Community über das Geschehen aufzuklären.

Durch die Leitung der Kernentwicklertreffen spielte Jameson eine Schlüsselrolle dabei, die Entwicklung von Ethereum auf Kurs zu halten. Er fungierte als Metronom und half den Entwicklergruppen, den gleichen Takt zu halten.

„Meine Rolle bei den Anrufen bestand im Wesentlichen darin, die Tagesordnung festzulegen und sicherzustellen, dass die richtigen Personen am Anruf teilnahmen. Und so eher ein Gatekeeper dafür sein, wer bei den Anrufen ein- und aussteigen kann “, sagte er. „Aber es war ein sehr lockerer Gatekeeping-Job, denn im Allgemeinen möchte ich Trolle mehr als alles andere fernhalten, weil die Leute, die dort sein mussten, einfach irgendwie organisch zu den Anrufen navigierten.“

Sein Software-Engineering-Hintergrund ermöglichte es ihm, die komplexen Diskussionen zu verstehen, die er mit einem Händchen in einfachere Begriffe herunterbrechen konnte. Da er „hyper besessen von Ethereum“ war, war er immer bereit für Gesprächsthemen. Und die Tatsache, dass der Großteil der Kommunikation online stattfand, kam Jameson gerade recht. 

„Ich denke, ein Teil davon kann der Tatsache zugeschrieben werden, dass ich neurodivergent bin“, sagte Jameson. „Aus diesem Grund verstehe ich einige der sozialen Hinweise bei persönlichen Interaktionen nicht immer, aber online muss man nur die Worte richtig machen. Und das ist viel einfacher.“

Selbst bei Sprachanrufen müssen Sie keinen Augenkontakt herstellen, Sie können Ihre Kamera ausschalten und möglicherweise nicht einmal Ihren richtigen Namen verwenden, fügte er hinzu. “Das ist also wirklich ermächtigend.”

Rückblick auf die Reise von Ethereum

Während seiner gesamten Zeit als Leiter des Kernentwicklertreffens hatte Jameson einen einzigartigen Überblick über alles, was passierte und wie es voranschritt.

Proof-of-Stake sei seit langem das Ziel, das bis zum Start des Netzwerks zurückgehe, sagte er. Lange Zeit hätten die Entwickler das als langfristiges Ziel sehen und sich darauf konzentrieren können, kleinere Brände zu löschen, sagte er. Aber schließlich begann Ethereum so schnell zu wachsen, dass sie die Umweltauswirkungen des Proof-of-Work-Konsensmodells des Netzwerks nicht länger ignorieren konnten.  

„Das sollte nicht so schnell passieren. Das ist zumindest meine Perspektive“, sagte Jameson. Das schnelle Wachstum sei keine schlechte Sache, fügte er hinzu. „Aber es hat Konsequenzen.“ 

Dieses schnelle Wachstum des Netzwerks und das Wachstum der Anzahl der Entwicklergruppen, die daran arbeiten, war eine der größten Veränderungen in den Jahren, in denen er Vollzeit für Ethereum arbeitete, sagte Jameson. In den Anfangsjahren des Netzwerks gab es keine Anwendungen, die weit verbreitet waren, und es gab nur wenige Ethereum-Clients. Jetzt gibt es viele beliebte Anwendungen und rund ein Dutzend Clients, die von einem viel größeren Ökosystem von Entwicklerteams betrieben werden.

Gleichzeitig hat laut Jameson das Wachstum der Zahl der Interessengruppen die Innovationsgeschwindigkeit verlangsamt. „Wir bewegen uns im Vergleich zu 2015 in einem rasanten Tempo, und das ist nicht schlecht. Das bedeutet nur, dass wir mehr Stimmen haben, mehr Koordination, mehr Ideen, mehr Dinge, über die wir streiten oder diskutieren müssen“, sagte er.

Der methodische Marsch des Netzwerks hin zu seinem Übergang zum Proof-of-Stake ist ein Beispiel dafür, sagte er. Jahrelang hat sich die Ethereum-Community mit mehreren verschiedenen Implementierungen auseinandergesetzt, bevor sie sich schließlich für den aktuellen Plan entschieden hat, von dem Jameson überzeugt ist, dass er besser für Ethereum ist als die ursprünglichen Ideen.

Jameson gibt zu, dass seine Hyperfixierung auf Ethereum seine geistige Gesundheit beeinträchtigte und ihn schließlich dazu veranlasste, zurückzutreten. Dennoch vermittelt die Ankunft von The Merge das Gefühl, dass seine Energie nicht verschwendet wurde. „Wir kommen endlich dorthin und tun auch etwas, das sich sehr auf die Umwelt und eine bessere Sicherheit für die Kette auswirken wird.“

Eine solche technische Errungenschaft ist nur durch die Art menschlicher Koordination und Kommunikation möglich, die Jamesons Spezialität ist. „Bei Ethereum geht es meiner Meinung nach um Menschen, mehr als Geld und mehr als Technologie“, sagte er.

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