Wie die jüngsten Maßnahmen der Türkei ihr jahrelanges Angebot für neue F-16 tödlich untergraben könnten

In nur einer Woche griff die Türkei die kurdischen Verbündeten der Vereinigten Staaten in Syrien an, gefährdete US-Truppen und verdoppelte erneut ihren umstrittenen Kauf eines fortschrittlichen russischen Luftverteidigungssystems. Solche Maßnahmen könnten den bereits erheblichen Widerstand in Washington gegen einen geplanten Verkauf modernisierter F-16 an Ankara weiter untermauern.

Im Oktober 2021 forderte die Türkei 80 neue Block 70 F-16 Viper-Kampfflugzeuge und 80 Modernisierungskits für ihre bestehende Flotte an. Der Antrag kam nur zwei Jahre, nachdem ihm der Kauf von Stealth-Jägern der fünften Generation F-35 Lightning II wegen seiner umstrittenen Beschaffung fortschrittlicher russischer S-400-Luftverteidigungsraketensysteme verboten worden war.

Im Kongress gab es erheblichen Widerstand gegen den Verkauf, wobei die Gegner ausnahmslos die S-400-Akquisition anführten und argumentierten, dass die türkische Außenpolitik unter dem amtierenden Präsidenten Recep Tayyip Erdogan verschiedene US-Interessen untergrabe.

Dennoch äußerte sich Ankara in den vergangenen Wochen optimistisch, dass Washington dem Verkauf bald grünes Licht geben werde.

Am 3. November sagte der Sprecher des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan, Ibrahim Kalin, er glaube, dass die Frage eines türkischen F-16-Verkaufs in den nächsten ein oder zwei Monaten gelöst werde.

„Es ist nicht sehr einfach, eine klare Prognose abzugeben, aber es scheint eine hohe Wahrscheinlichkeit zu geben, dass der Prozess in den nächsten ein oder zwei Monaten abgeschlossen wird.“ sagte er türkischen Medien.

„Wenn dies passiert, wird das F-16-Problem, sowohl die Modernisierung als auch der Kauf neuer F-16, gelöst.“

Nach seinem Treffen mit Präsident Joe Biden auf dem G20-Gipfel in Bali am 15. November war Erdogan ebenfalls optimistisch und sagte Reportern auf dem Heimweg, Biden habe ihm versichert, dass dies der Fall sei "in seinen Händen".

Die jüngsten türkischen Aktionen und Kommentare könnten jedoch eine weitere Gegenreaktion aus Washington nach sich ziehen und den Verkauf gefährden.

Am 13. November explodierte eine Bombe auf einer belebten Straße in Istanbul und tötete sechs Menschen. Die USA drückten Ankara umgehend ihr Beileid aus. Ankara wies sie zurück.

Der türkische Innenminister Süleyman Soylu sogar gleichgesetzt die Beileidsbotschaft zu „einem Mörder, der als erster an einem Tatort auftaucht“ und unterstellt den USA die Verantwortung für den abscheulichen Terroranschlag.

Die Türkei macht die Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) und die syrisch-kurdischen Volksverteidigungseinheiten (YPG) für den Angriff verantwortlich, eine Anschuldigung, die beide Gruppen energisch zurückweisen. Die YPG, die Hauptkomponente der größeren Organisation der Demokratischen Kräfte Syriens (SDF), ist seit 2014 der wichtigste Verbündete der USA gegen ISIS in Syrien und hat in den Kämpfen gegen die Gruppe nicht weniger als 11,000 männliche und weibliche Kämpfer verloren.

Unter dem Vorwand des Angriffs von Istanbul führte die Türkei eine Reihe verheerender Luftangriffe gegen den SDF-kontrollierten Nordosten Syriens und drohte wiederholt mit einer grenzüberschreitenden Bodenoperation. Abgesehen davon, dass sie direkt auf mit den USA verbündete Kämpfer abzielten und die zivile Infrastruktur im Nordosten Syriens verwüsteten, brachten die Angriffe auch einige der geschätzten 900 US-Truppen in Gefahr, die immer noch in dieser Region stationiert sind.

„Die jüngsten Luftangriffe in Syrien bedrohten direkt die Sicherheit von US-Personal, das in Syrien mit lokalen Partnern zusammenarbeitet, um ISIS zu besiegen und mehr als zehntausend ISIS-Häftlinge in Haft zu halten“, sagte Pentagon-Pressesprecher Brig. General Patrick Ryder herein eine Erklärung vom 23. November.

Die Türkei verwendete F-16 für viele von ihnen diese Streiks. Der US-Kongressabgeordnete Frank Pallone hob den Einsatz der Jets durch die Türkei hervor, um ein Krankenhaus in der Nähe der syrisch-kurdischen Grenzstadt Kobani zu bombardieren, um seine Ablehnung des Verkaufs neuer Krankenhäuser an Ankara zu bekräftigen.

„Erdogan hat zivile Infrastruktur bombardiert, darunter ein Krankenhaus. Dies ist ein weiterer Grund, warum ich daran arbeite, den Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen an die Türkei zu blockieren“, twitterte er. „Erdogans Aggressionsmuster zeigt, dass wir ihm US-Militärausrüstung nicht anvertrauen können.“

Neben der „direkten“ Gefährdung der US-Truppen durch in den USA hergestellte Kampfflugzeuge zeigte die türkische Rhetorik erneut, dass Ankara in der S-400-Frage widerspenstig bleibt.

„Wir haben kein Problem mit dem S-400“, sagte Verteidigungsminister Hulusi Akar , erklärt in einer Ansprache vom 22. November vor dem Planungs- und Haushaltsausschuss des türkischen Parlaments.

„Sie fragen, wo [die Systeme] sind. Der S-400 ist installiert und einsatzbereit“, fügte er hinzu. „Es hat eine Transferzeit. Danach ist alles in einer Stunde fertig. Wenn sich in irgendeiner Weise eine solche Bedrohung entwickelt, werden wir sie ergreifen und nutzen, nachdem wir entschieden haben, wo die Luftverteidigung unseres Landes stehen wird.“

Akar erinnerte daran, dass die Türkei zunächst nach der US-Patriot-Rakete und dem europäischen SAMP-T gesucht hatte, um ihren Bedarf an Luftverteidigung mit großer Reichweite zu decken, sich aber letztendlich für die S-400 entschieden hatte. Türkische Beamte haben angedeutet, dass Ankara das russische System kaufen musste, da seine westlichen und NATO-Verbündeten ihm keine andere Wahl ließen. Dieser Diskussionspunkt wurde immer wieder leicht widerlegt. Die USA auch Ende 3 angeboten, PAC-2018 Patriots an die Türkei zu verkaufen wenn es zugestimmt hätte, den S-400-Deal aufzugeben. Ankara lehnte ab und drängte schicksalhaft voran.

Am 23. November antwortete ein Sprecher des US-Außenministeriums auf eine Frage zu Akars Kommentaren sagte Die US-Haltung, dass der türkische S-400 mit der Standardausrüstung der NATO nicht kompatibel ist und die NATO-Technologie bedroht, bleibt unverändert. Der Beamte forderte die Türkei auch auf, die erhaltenen Systeme loszuwerden, und warnte, dass alle neuen Geschäfte mit dem russischen Verteidigungssektor zusätzliche Sanktionen gegen Ankara im Rahmen des Countering America's Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA) auslösen würden.

Wenn die Türkei diese Aktionen und Erklärungen in den kommenden Wochen wiederholt und die groß angelegte Bodeninvasion im Nordosten Syriens startet, mit der sie gedroht hat, wird sich der Widerstand gegen den F-16-Verkauf weiter verfestigen und die Bemühungen der Regierung um eine Genehmigung behindern. Die Stornierung des Deals könnte die türkische Luftwaffe letztendlich ohne die entscheidenden Upgrades zurücklassen, die sie benötigt seine riesige F-16-Flotte auf dem neuesten Stand zu halten für das nächste Jahrzehnt.