Es gibt eine alte, aber jetzt schnell wachsende Diplom-Mühlenindustrie, die weltweit geschätzte 7 Milliarden US-Dollar pro Jahr für betrügerische Diplome und Zeugnisse ausgibt.
A Angehörige befinden sich im Krankenhaus oder Pflegeheim. Woher wissen Sie, ob diese examinierte Krankenschwester oder lizenzierte praktische Krankenschwester, die Krankenpflege anbietet, die richtige Ausbildung erhalten hat? Im Januar enthüllte das Justizministerium Anklagen wegen krimineller Verschwörung und Überweisungsbetrugs gegen 25 Personen im Zusammenhang mit dem Verkauf von 7,600 gefälschten Diplomen von drei inzwischen aufgelösten Krankenpflegeschulen in Südflorida für 114 Millionen US-Dollar. Die Zertifikate ermöglichten ungeschulten Personen, an den Prüfungen des nationalen Krankenpflegerates teilzunehmen, von denen mindestens 2,800 bestanden wurden.
Das beunruhigende Ergebnis: Falsche Krankenschwestern arbeiteten überall, von Pflegeheimen in Texas über eine Einrichtung für betreutes Wohnen in New Jersey bis hin zu einer New Yorker Agentur, die sich um pädiatrische Patienten ans Haus kümmerte. Die Veterans Administration musste 89 Krankenschwestern mit falschem Abschluss entlassen, die an der direkten Patientenversorgung beteiligt waren, als Folge dessen, was die Feds „Operation Nightingale“ nennen. (Die VA sagt, es habe keine tatsächlichen Patientenschäden aufgedeckt.Delaware hat 26 Lizenzen annulliert von berufstätigen Krankenschwestern hat Georgia 22 aufgefordert, ihre Lizenzen aufzugeben, und der Staat Washington ermittelt gegen 150 Bewerber mit betrügerischen Zeugnissen.
In den letzten Monaten, Die Lügen des republikanischen Kongressabgeordneten George Santos haben auf das Problem betrügerischer Studienabschlüsse aufmerksam gemacht (in a Umfrage letztes Jahr, fast ein Viertel der Arbeitnehmer gab zu, in einem Lebenslauf über einen Hochschulabschluss oder einen Abschluss geflunkert zu haben), während ChatGPT zunehmend Bedenken darüber hegt, wie einfach es ist – und wie viel einfacher es werden könnte –, sich zu einem legitimen Abschluss zu betrügen.
Jetzt rücken der Skandal um das Krankenpflegediplom und ein neues wissenschaftliches Buch ein weiteres unterschätztes und schnell wachsendes Betrugsproblem im Bildungswesen ins Rampenlicht: falsche Studiengänge. Gefälschte Abschlüsse und betrügerische Zeugnisse in der Hochschulbildung, herausgegeben von drei kanadischen Akademikern, argumentiert, dass Gelehrte für akademische Integrität gefälschten Abschlüssen zu wenig Aufmerksamkeit geschenkt haben, die „genauso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger sind, als andere Formen des akademischen Betrugs“, wie Betrug und Plagiate.
Tatsächlich gibt es so wenig wissenschaftliche Forschung über Gradmühlen, dass sich die kanadischen Redakteure an Allen Ezell wandten, einen 81-jährigen pensionierten FBI-Agenten mit 65 Abschlüssen, von denen nur einer legitim ist – ein Associate-Abschluss in Rechnungswesen von der Strayer University . Ezell verbrachte die letzten 11 seiner 31 Jahre als FBI-Agent mit der Leitung von Operation Diploma Scam (Dipscam), bevor er Ende 1991 in den Ruhestand ging, um bei einer großen Bank Ermittlungen zu Unternehmensbetrug aufzunehmen und sich 2010 erneut „in den Ruhestand“ zu begeben über Diplommühlen forschen, schreiben und Vorträge halten.
Obwohl niemand die Größe des Marktes wirklich kennen kann, schätzt Ezell, dass falsche Gradmühlen jetzt weltweit einen Umsatz von 7 Milliarden US-Dollar pro Jahr erzielen, wobei ein Großteil dieses Marktes in den Vereinigten Staaten und im Nahen Osten, insbesondere in der Golfregion, liegt. Das ist von 1 Milliarde US-Dollar im Jahr 2004 explodiert, schätzt er, dank des Internets, des Drangs, mehr Erwachsene online zu unterrichten, und der Umstellung der Covid-19-Ära auf Online-Kurse auch für Studenten im College-Alter.
Die USA seien aufgrund ihrer Betonung auf Bildungsabschlüssen, ihres dezentralisierten Systems zur Akkreditierung von Schulen und ihres relativ freien Bildungsmarkts seit langem eine Brutstätte für gefälschte Diplome, heißt es in dem Buch. Repräsentantenhaus- und Senatsausschüsse haben Anhörungen abgehalten jahrzehntelang mit dem Problem befasst – aber diese haben nicht wirklich zu gesetzgeberischen Korrekturen geführt.
In separaten Interviews mit Forbes, Ezell und University of Calgary, Professorin und Expertin für akademische Integrität, Sarah Eaton, eine der kanadischen Buchherausgeberinnen, beschrieb, wie Regierungen zu wenig Anstrengungen unternehmen, um Diplomfabriken zu schließen, und Personalchefs, auch an Universitäten selbst, zu wenig tun um nach gefälschten Abschlüssen zu suchen – ob sie von Fabriken oder betrügerischen Behauptungen von Abschlüssen von legitimen Universitäten (à la George Santos) stammen.
„Wir arbeiten in der Hochschulbildung, wo Abschlüsse sehr wichtig sind, und Sie brauchen nicht nur einen, sondern mehrere Abschlüsse, um jetzt einen Vollzeitjob zu bekommen“, sagt Eaton. „Als wir anekdotisch herausfanden, dass es keine systematische Praxis für Personalchefs gab, die Zeugnisse von Bewerbern zu überprüfen, waren wir am Boden.“
Insbesondere die Vereinigten Staaten verbieten Werbung, Ausstellung oder Besitz gefälschter Abschlüsse nicht ausdrücklich, obwohl Staatsanwälte verschiedene weitreichende Strafgesetze, einschließlich Draht- und Postbetrug, verwendet haben, um verschiedene Systeme zu verfolgen. „Es gibt ein Gesetz gegen Leute mit gefälschten Pässen, also warum nicht gegen einen gefälschten Abschluss?“ fragt Eaton.
Eaton und Ezell unterschätzen nicht die Schwierigkeit, gegen die Fabriken vorzugehen oder gefälschte Hochschulabsolventen auszusortieren. Zum Beispiel, so Eaton, wäre es unmöglich, eine endgültige schwarze Liste mit gefälschten Schulen oder Diplommühlen zu erstellen, da die Betrüger ihre Namen, Internetdomänen und andere Informationen leicht ändern könnten, um sich von solchen Listen fernzuhalten. Stattdessen schlägt sie Arbeitgebern vor, sich bei einer angesehenen Bildungsagentur zu erkundigen – in den Vereinigten Staaten führt das Bildungsministerium eine Liste aktueller und ehemals akkreditierter und legitimer Colleges und Universitäten. Ezell zeigt zustimmend auf Oregon, wo es gesetzlich vorgeschrieben ist Office of Degree Authorization (ODA) schützt Studenten, Arbeitgeber und Zulassungsbehörden, indem es Informationen über akkreditierte Programme zusammenstellt, Transkripte von nicht akkreditierten Programmen bewertet und Informationen über Studiengänge bereitstellt.
„Es gibt ein Gesetz gegen Leute mit gefälschten Pässen, also warum nicht gegen einen gefälschten Abschluss?“
Eatons Buch argumentiert, dass die Begriffe „Diploma Mill“ und „Degree Mill“ von den Medien und Hochschullehrern oft zu allgemein verwendet werden, um minderwertige, gewinnorientierte Schulen zu beschreiben, die Absolventen mit vergleichsweise wertlosen Zeugnissen zurücklassen – die Art von Schulen Die Regierung hat versucht, Bundesstudentendarlehen abzuschneiden. Das macht sie nicht zu falschen Studiengängen, die keinen Unterricht anbieten, keine Arbeit erfordern und oft nur online existieren. Wie Ezell erzählt, wurden die 64 gefälschten Bachelor-, Master- und Doktortitel, die er hat, mit Geld erworben, manchmal mit der Behauptung, „Lebenserfahrung“ zu haben und „wirklich keine Arbeit zu machen“. Die meiste Arbeit, die er jemals für einen betrügerischen Abschluss geleistet hat, war eine vierseitige Arbeit für einen Master. Heute hätte er vermutlich mit ChatGPT das Papier ausspucken können.
Ezells FBI-Dipscam-Team (das verschwand, nachdem er sich von der Agentur zurückgezogen hatte) untersuchte rund 80 mutmaßliche Diplommühlen, demontierte mehr als 40 von ihnen und erwirkte 21 Verurteilungen. Die Dreistigkeit des Geschäfts beeindruckte ihn immer wieder. Seine erste Untersuchung im Jahr 1980 befasste sich mit der Southeastern University of Greenville, SC, einer Graduiertenmühle, die aus einem winzigen Haus mit zwei Schlafzimmern bestand. Der Besitzer lud Ezell und einen anderen Agenten, der ebenfalls einen Abschluss von ihm gekauft hatte, tatsächlich ein, seinen Betrieb zu besichtigen, und zeigte Studentenunterlagen, gefälschte Diplome, Siegel und Bänder, die das FBI später bei einer Razzia beschlagnahmen würde. Der Besitzer starb in der Nacht der Razzia durch Selbstmord und als das FBI seine Unterlagen überprüfte, stellte es fest 171 der 620 „Absolventen“ von Southeastern bei Bundes-, Landes- oder Kommunalverwaltungen angestellt waren – ein Beweis dafür, dass längst nicht nur Privatunternehmen oder Universitäten bei der Überprüfung von Abschlüssen lax sind.
Southeastern war im Vergleich zu einigen der heutigen internetfähigen Betriebe eine kleine Kartoffel. Die größte und berüchtigtste Diplom-Mühle, die Ezell untersucht hat, ist Axact, ein 25-jähriges Unternehmen mit Sitz in Pakistan, das Zeugnisse und gefälschte Abschlüsse verkauft, die von Highschool-Diplomen bis hin zu Doktortiteln reichen. Trotz einer 2015 New York Times Untersuchung von Axact, gefolgt von strafrechtlichen Verurteilungen in den USA und Pakistan, ist Axact immer noch am Laufen. Bei der Anklageerhebung im Jahr 2016 gegen eine in den USA tätige Führungskraft von Axact sagte der US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York Axact hatte 140 Millionen Dollar gesammelt über in den USA ansässige Bankkonten von Zehntausenden von Kunden.
Ezell sagt, dass Axact weiterhin über Dutzende von Schulnamen und Websites operiert, die „nichts als Schichten und Schichten von Fliegenpapier“ sind – und Studenten, die einen legitimen Online-Abschluss erwerben möchten, sowie diejenigen, die nach einer Betrugsfabrik suchen, in die Falle locken. Zum Beispiel wirbt eine aktuelle Front, die California Imperial University, für ihr „Joe Biden Scholarship Program“ und behauptet, von der American Higher Education Commission akkreditiert zu sein, mit einem rot-weiß-blauen Logo obendrein. (Nein, das ist kein echter Akkreditierungsgeber.)
Um Ezell zu hören, geht der Schaden über falsche Grade hinaus. Er sagt, die Mitarbeiter von Axact hätten einige Inhaber ihrer Abschlüsse erpresst und mehr Geld gefordert, damit sie nicht bloßgestellt werden. „Jetzt, wo sie all diese Informationen über Sie haben, sind Sie in der richtigen Position, um erpresst, erpresst, mit Öffentlichkeitsarbeit, mit Verhaftung, mit Abschiebung bedroht zu werden – bis hin zum Selbstmord“, sagte Ezell. „Wir haben gesehen, wie einzelne Opfer bis zu 1.4 Millionen Dollar gaben.“
Axact, das immer darauf bestanden hat, dass es sich um ein legitimes Unternehmen handelt, antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Auf seiner Unternehmenswebsite beschreibt es sich selbst als eines der weltweit führenden IT-Unternehmen mit 45,000 Mitarbeitern und Mitarbeitern und sagt, dass es den Großteil seiner Aktivitäten aus Pakistan verlagert hat – obwohl es immer noch eine Adresse in Islamabad aufführt.
Diplom-Mühlenexperte Allen Ezell hat 64 betrügerische Abschlüsse. Die meiste Arbeit, die er je geleistet hat, um sich eine zu verdienen: eine vierseitige Masterarbeit. Heute könnte er es vermutlich mit ChatGPT schreiben.
Wie der Fall des gefälschten Krankenpflegestudiums zeigt, werden jedoch immer noch viele lustige Diplomgeschäfte in Amerika gemacht – und nicht nur in Florida. Tatsächlich veranschaulicht der Fall der Krankenschwestern, obwohl er aufgedeckt wurde, nachdem Eatons Buch in Druck gegangen war, treffend die Aussage des Buches über gewinnorientierte Schulen und ein fragmentiertes Lizenzierungs- und Akkreditierungssystem, das einen fruchtbaren Boden für Diplomfabriken in den USA bietet
Laut der eidesstattlichen Erklärung eines FBI-Agenten und anderen Dokumenten, die beim Bundesgericht in Maryland eingereicht wurden, begann die Untersuchung des Krankenpflegegrads bereits 2019 mit einem Hinweis an das FBI: Zwei Männer erstellten gefälschte Abschriften und Krankenpflegezertifikate einer gemeinnützigen Krankenpflegeschule in Nord-Virginia. eine Schule in Virginia, die Mitte 2013 wegen mehrfacher Verstöße geschlossen wurde. Einem der Männer, Virginian Musa Bangura, gehörte die gescheiterte Schule, und im Jahr 2015 begannen die beiden, gefälschte Diplome und Zeugnisse (die sowohl klinische Ausbildung als auch Kurse in Anatomie, Pharmakologie und dergleichen zeigten) für 6,000 bis 18,000 Dollar pro Set zu verkaufen, wobei sie rückdatiert wurden bevor die Schule ihre Lizenz verlor. (Beide Männer bekennen sich letztes Jahr schuldig, Betrug zu überweisen.)
In den USA müssen Krankenschwestern ein zugelassenes ein- bis vierjähriges LPN- oder RN-Pflegeprogramm absolvieren, das sowohl Unterrichts- als auch praktische Schulungen umfasst, die nationale Prüfung bestehen und alle zusätzlichen Anforderungen des Staates erfüllen, in dem sie zugelassen werden möchten. Derzeit , 36 Staaten Nehmen Sie am Nursing Licensure Compact teil, der es in einem Staat zugelassenen Krankenschwestern ermöglicht, in anderen zu praktizieren. Die Fragmentierung bereitet den staatlichen Regulierungsbehörden Probleme. Zum Beispiel erlaubt Maryland keine gewinnorientierten Schulen, erlaubt aber Absolventen von gewinnorientierten Schulen anderer Bundesstaaten; 111 Absolventen der Mühle in Virginia wurden von Maryland lizenziert, bevor 2018 neue Betrugskontrollen eingeführt wurden.
Im Jahr 2018 begann der zweite Mann, der an dem Schulprogramm in Virginia beteiligt war, Patrick Nwaokwu aus Maryland, auch mit Johanah Napoleon zusammenzuarbeiten, einem Mühlenbetreiber aus Florida, der 2016 die gewinnorientierte Palm Beach School of Nursing gekauft hatte. Florida schloss die Schule in 2017, weil zu wenige Schüler die nationalen Tests bestanden, gab der Schule jedoch bis Dezember 2019 Zeit, um die derzeitigen Schüler abzuschließen.
Napoleon, Nwaokwu und andere nutzten dieses Fenster, um damit zu beginnen, rückdatierte und betrügerische Zertifikate und Abschriften von Palm Beach zu verkaufen – normalerweise 17,000 US-Dollar für einen RN-Abschluss und 10,000 US-Dollar für einen LPN-Abschluss. Sie erhoben zusätzliche Gebühren für Dinge wie die Teilnahme an dem erforderlichen Online-Kurs des Staates New York zur Infektionskontrolle. Laut einer eidesstattlichen Erklärung des FBI haben 1,226 „Absolventen“ der Palm Beach School in New York Lizenzen beantragt und 369 wurden dort tatsächlich lizenziert. Warum New York? Es ist nicht begrenzt, wie oft ein Bewerber den nationalen Test ablegen und durchfallen kann, und sobald sie eine New Yorker Lizenz besitzen, können sich Krankenschwestern bewerben, um woanders zu arbeiten.
Als sie sich im vergangenen November der Verschwörung zum Betrug im Gesundheitswesen und zum Überweisungsbetrug schuldig bekannte, gab die Besitzerin der Krankenpflegeschule, Napoleon, zu, dass sie persönlich mindestens 3.2 Millionen Dollar aus dem Verkauf gefälschter Krankenpflegeschuldokumente erhalten hatte. Sie muss noch verurteilt werden, da sie an den umfassenderen Ermittlungen in Südflorida mitarbeitet, die im Januar neue Anklagepunkte gegen 25 Personen erhoben haben. Nach Angaben der Regierung dauern die Ermittlungen an.
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Quelle: https://www.forbes.com/sites/emmawhitford/2023/02/21/how-thousands-of-nurses-got-licensed-with-fake-graduates/