Wie die Ukrainer die besten Hubschrauberregimenter der Russen zerstörten

IEs ist nicht ganz genau Kampfhubschrauber Kamov Ka-52 der russischen Luftwaffe als Todesfallen zu bezeichnen. Aber es ist nicht ganz ungenauauch

Die Luftwaffe ging ab Ende Februar mit rund 100 der zweisitzigen Ka-52 mit zwei Rotoren in den größeren Krieg Russlands gegen die Ukraine. Neun Monate später hat es verloren mindestens 25 davon das unabhängige Analysten bestätigen können.

Wie viele Besatzungsmitglieder gestorben sind, ist unklar. Aber es ist wirklich schwer, einen Hubschrauberabschuss zu überleben, also ist es möglich, dass Dutzende von Ka-52-Fliegern umgekommen sind.

Ein Forscherteam des Royal United Services Institute in London erklärte, was mit einer ehemaligen Rotationsflügler-Elite passiert ist.

Die besten Ka-52-Besatzungen wurden früh im Krieg abgeschossen, als sie versuchten, tief hinter die ukrainischen Linien einzudringen. Jetzt sind weniger qualifizierte Besatzungen leichte Ziele für immer mutigere ukrainische Luftverteidiger.

„Zusammenfassend wurde die russische Kampfhubschrauberflotte ursprünglich eingesetzt, um aggressive Jäger-Killer-Einsätze hinter der ukrainischen Front durchzuführen, wobei Eindringtiefen von bis zu 50 Kilometern relativ häufig waren“, schrieben Justin Bronk, Nick Reynolds und Jack Watling ihre endgültige Studie der ersten Monate des ukrainischen Luftkriegs.

„Die russische Taktik änderte sich im März, wobei eindringende Einsätze immer seltener wurden“, fügten Bronk, Reynolds und Watling hinzu. „Trotz dieser vorsichtigen Vorgehensweise werden sie weiterhin regelmäßig abgeschossen.“

Auf dem Papier ist die Ka-52 einer der besten Kampfhubschrauber der Welt. Mit ihrer besseren Optik, Nachtsichtgeräten und Präzisionsraketen als die anderen großen russischen Kampfhubschraubertypen Mil Mi-24 und Mil Mi-28 war die Ka-52 zunächst ein Spezialist. Die russische Luftwaffe hat den Typ zur Unterstützung von Spezialeinheiten eingesetzt, insbesondere nachts.

Die überlegene Ausbildung der Ka-52-Besatzungen – eine Voraussetzung für Kommandoeinsätze – machte sie für russische Planer in den ersten Wochen der Invasion in der Ukraine von unschätzbarem Wert, als willkürlich vorbereitete russische Brigaden über die Grenze zur Ukraine in Richtung Kiew rasten. Das Ziel: die ukrainische Regierung zu zerstören und die ukrainischen Streitkräfte zur Kapitulation zu zwingen.

Russische Brigaden befanden sich tief hinter ukrainischen Linien. Ihre Kommunikation bricht zusammen. Ihre Logistik franst aus. Der Kreml stützte sich stark auf die Ka-52, um die Truppen am Rande eines riskanten Kriegsplans zu unterstützen.

„Während der Schlacht um Kiew operierten Mi-24- und Mi-28-Kampfhubschrauber neben der Ka-52 in der Jäger-Killer-Rolle sowohl nachts als auch bei Tageslicht“, schrieb das RUSI-Team. „Typische Nachtoperationen dieser Art wurden jedoch aufgrund ihrer überlegenen Nachtsichtgeräte von der Ka-52-Flotte geflogen.“

Die Ukrainer warfen alles, was sie hatten auf die Ka-52 und andere russische Hubschrauber, traf sie mit Panzerabwehrraketen und sprengte sie sogar mit Artillerie und Drohnen auf den Boden. Aber es waren die Tausenden von infrarotgesteuerten, tragbaren Luftverteidigungssystemen der Ukrainer mit kurzer Reichweite - einschließlich der in Amerika hergestellten Stingers -, die die meisten Ka-52-Besatzungen töteten.

„Russische Helikopter (und Starrflügel-Angriffsjets) Verteidigungshilfen, die Raketenanflug-Warnsensoren und Programme zur Abgabe von Gegenmaßnahmen kombinieren, haben während des gesamten Konflikts recht gut funktioniert und viele ankommende Raketen erfolgreich abgewehrt“, schrieben die RUSI-Analysten. „Die schiere Anzahl der MANPADS, die bei Durchdringungseinsätzen auf sie abgefeuert wurden, sorgte jedoch dafür, dass dennoch viele Treffer erzielt wurden.“

Als sich die russischen Bodentruppen im April aus dem Oblast Kiew zurückzogen, taten dies auch die Ka-52-Regimenter. Viele der besten Ka-52-Besatzungen waren tot. Die Überlebenden wurden viel vorsichtiger.

„Schwere Verluste während des Tagesbetriebs, insbesondere unter erfahrenen Besatzungen, haben eine Dynamik erzeugt, in der russische Rotationsmannschaften ab April sehr zögerlich wurden, die ukrainischen Frontlinien zu überqueren“, schrieben Bronk, Reynolds und Watling. „Die Durchdringungsdistanzen und die Anzahl der Jäger-Killer-Einsätze begannen in allen Kanonenschiffflotten rapide abzunehmen.“

Die Ka-52-Besatzungen haben sich nun auf zwei Haupttaktiken festgelegt. Sie werfen, wie die Mi-24- und Mi-28-Besatzungen, oft ungelenkte Raketen in hohen ballistischen Bögen. Der ballistische Start ermöglicht es den Besatzungen, auf der russischen Seite der Frontlinie zu bleiben, wo die MANPADS-Bedrohung etwas geringer ist.

Aber die ballistische Angriffsmethode ist völlig ungenau. „Nur ausreichend, um ukrainische Streitkräfte im Freien in Deckung zu zwingen oder eingegrabene Einheiten zu fixieren, bis die Einschläge nachlassen“, beschrieb die RUSI-Studie die Methode.

Die genauere Alternative – eine Vikhr-Panzerabwehrrakete aus mehreren Kilometern Entfernung abzufeuern – trägt auch dazu bei, die Ka-52-Besatzungen auf der sichereren Seite der Kontaktlinie zu halten. Aber es gibt einen Nachteil.

Der 90-Pfund-Vikhr ist ein „Balkenreiter“. Eine Ka-52-Besatzung muss einige hundert Fuß über dem Boden schweben, einen Laserstrahl aus einer Entfernung von bis zu sechs Meilen auf das Ziel schießen und dann die Rakete abfeuern, die dem Laser bis zum Ziel folgt.

Das Problem ist, dass sich der feuernde Helikopter nicht bewegen kann, bis die Rakete einschlägt. Und das kann Dutzende von Sekunden dauern – eine Ewigkeit, wenn immer geschicktere ukrainische MANPADS-Schützen in der Nähe sind. So werden die Ka-52-Besatzungen selbst nach dem Abbruch von Tiefdurchdringungsoperationen immer wieder abgeschossen.

Die russische Luftwaffe hat noch etwa 75 Ka-52. Der Verlust erfahrener Besatzungen könnte mehr schmerzen als die Abschreibungen von Flugzeugzellen. Es könnte Jahre dauern, bis die Luftwaffe guten Ersatz für alle Ka-52-Flieger ausgebildet hat, die in der Ukraine gestorben sind.

Aber der Dienst wahrscheinlich nicht haben Jahre. Nachdem die Ukrainer im April die Russen aus dem Oblast Kiew vertrieben und im Sommer in der ostukrainischen Donbass-Region gegen die Russen gekämpft hatten, griffen sie diesen Herbst im Osten und Süden an.

Die Ukrainer rücken vor. Die Russen ziehen sich zurück. Der Krieg könnte enden, lange bevor die russische Luftwaffe ihre besten Kampfhubschrauber-Regimenter wieder aufbauen kann.