Wie die ukrainische Armee hinter den Fluss Dnipro gelangen und Tausende russischer Truppen aufrollen konnte

Der Fluss Dnipro ist das größte natürliche Hindernis in der ganzen Ukraine. Der Fluss – der an manchen Stellen bis zu 10 Meilen breit ist – fließt von Norden nach Süden durch große Städte, einschließlich der Hauptstadt Kiew, und biegt direkt in der Südukraine ab, fließt am Hafen von Cherson vorbei, bevor er ins Schwarze Meer mündet.

Der Fluss ist eine Chance für die Russen und die Ukrainer. Aber es gibt starke Hinweise darauf, dass die Ukrainer am besten in der Lage sind, sie auszunutzen.

Die ukrainischen Streitkräfte setzten im Mai ihre neuen, in Amerika hergestellten Raketen und in Europa hergestellten Haubitzen ein, um die Dnipro-Brücken in der Nähe des von Russland besetzten Cherson anzugreifen. Das Fallenlassen der Brücken unterbrach die Versorgung der russischen Truppen, die die nördliche Hälfte des Gebiets Cherson besetzten.

Wenn die hungernden russischen Streitkräfte endgültig zurückgezogen Letzte Woche vom nördlichen Cherson überquerten sie den Dnipro auf Pontonbrücken und gruben sich am linken Ufer des Flusses ein. Wo der Dnipro einst ein Problem für die Russen war, ist er jetzt ein Vorteil – eine natürliche Verteidigungsbarriere.

Wie und wie gut die Ukrainer den Dnjepr überqueren, könnte darüber entscheiden, wann und mit welchem ​​Ergebnis das ukrainische Militär seine bisher sehr erfolgreichen Gegenoffensiven, die Ende August und Anfang September begonnen haben, fortsetzt. Die Gegenoffensiven haben sich befreit alle der Oblast Charkiw im Osten und vor allem warme der Oblast Cherson im Süden.

Der südliche Vorstoß der Ukrainer hat größtenteils am rechten Ufer des Dnjepr angehalten, obwohl es Anzeichen dafür gibt, dass ukrainische Spezialeinheiten kleine Boote eingesetzt haben, um die Mündung des Dnjepr zu überqueren Erkunden Sie die Kinburn Spit, ein Sandstreifen, der südlich der Flussmündung ins Meer ragt.

Ja, die russische Armee in der Ukraine ist angeschlagen, müde und am Verhungern – und blutet täglich an Kampfkraft ungeschulte und unzufriedene Wehrpflichtige an die Front stapfen, um die 100,000 guten russischen Truppen, die in neun Monaten Krieg getötet oder verwundet wurden, teilweise zu ersetzen.

Aber die Russen sind immer noch im Kampf. Zehntausende Soldaten und Hunderte gepanzerte Fahrzeuge der 8. und 49. kombinierten Armee befinden sich am linken Ufer des Dnjepr. Die russischen Streitkräfte verfügen immer noch über mehr und bessere Kampfhubschrauber und Kampfflugzeuge als die ukrainischen Streitkräfte.

Wenn die Ukrainer versuchen, sich gegen diese Verteidigung einen Weg über den Fluss zu erzwingen, könnten sie schwere Verluste erleiden – und könnten scheitern. Bedenken Sie, wie lange es gedauert hat und wie viel es an Personal und Ausrüstung gekostet hat, bis ukrainische Brigaden diesen Sommer den viel schmaleren Fluss Inhulets überquert haben, der sich durch den Norden von Cherson schlängelt.

Aus diesem Grund hat Mike Martin, Fellow am Department of War Studies am King's College in London, vorgeschlagen, sie könnten es nicht einmal versuchen. Stattdessen könnten die ukrainischen Streitkräfte eine neue Gegenoffensive aus Gebieten starten, in denen sie bereits den Dnipro überquert haben. Das heißt, aus dem Oblast Zaporizhzhia, östlich des Oblast Cherson. „Sie könnten eine Achse nach Süden fahren und versuchen, die russischen Streitkräfte in zwei Teile zu schneiden“, twitterte er.

Ein Großteil der östlichen Oblast Saporischschja ist unter russischer Besatzung, aber nicht der nördliche Teil – und nicht die Stadt Saporischschja, die 150 km nordöstlich der Stadt Cherson am Fluss Dnipro liegt. Ukrainische Streitkräfte um Zaporizhzhia könnten in Richtung Süden angreifen und, vorausgesetzt, sie können die russische Verteidigung im Oblast durchbrechen, nach Osten abbiegen und am linken Ufer des Dnjepr bis zur Flussmündung entlang rollen.

Ein erfolgreicher linker Haken, um die Boxterminologie auszuleihen, würde die Russen aus der gesamten Südukraine zwingen, mit Ausnahme der strategischen Halbinsel Krim, die Russland 2014 besetzte. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass ein linker Haken die Ukrainer in die Lage versetzen würde, ihren Weg auf die Krim zu erzwingen und damit beginnen, die achtjährige russische Expansion rückgängig zu machen. „Die Krim ist hier ihr strategisches Ziel“, erklärte Martin.

Martin postulierte einen Zaporizhzhia-Linkshaken, weil es ein offensichtlicher Zug ist. Aber es ist so offensichtlich, dass russische Kommandeure damit gerechnet haben … schon im August. Russische Kommandeure, die ukrainische Aufrüstungen um Charkiw im Osten und Cherson im Süden im Auge behielten, begannen, das Dutzend oder mehr Bataillone der 58. kombinierten Waffenarmee südlich von Saporischschja zu verstärken.

Das Problem für die Russen ist, dass die Verstärkungen nicht groß sind. Dazu gehören viele der Hunderte von T-1980-Panzern aus den 62er Jahren – oder älter –, die der Kreml aus der Langzeitlagerung geholt hat, um einen Teil seiner Verluste in der Ukraine auszugleichen. Die T-62 haben sich als wenig nutzlos erwiesen: Die Ukrainer haben sie dutzendweise erbeutet.

Aber es ist nicht klar, ob die ukrainischen Streitkräfte über die Mann- und Feuerkraft verfügen, die sie brauchen würden, um einen linken Haken zu lösen. Die besten und erfahrensten ukrainischen Formationen, einschließlich der 92. und 93. Mechanisierten Brigade und der 128. Gebirgsbrigade, führen die östlichen bzw. südlichen Gegenoffensiven an.

Wenn Kiew eine Überraschung für die Saporischschja-Front bereithält, könnte sie in Form von zwei ukrainischen Panzerbrigaden kommen, die auf dem Papier existieren, aber noch nicht an der Front erschienen sind. Die 5. und 14. Panzerbrigade könnten irgendwo in der Nähe von Saporischschja in Reserve sein. Andererseits könnten sie nicht Sein.

Wenn die Ukrainer zwei Panzerbrigaden zusammen mit ein paar hundert T-72-Panzern zur Verfügung haben, haben sie vielleicht gerade die Masse, die sie für einen erfolgreichen linken Haken brauchen. „Ich schätze, das wird im Laufe des Winters passieren“, überlegte Martin.